Белый аист (фото): как выглядит, где обитает, чем питается и интересные факты

Распространение

Белый аист обитает в Европе и Азии. В Европе его ареал простирается на севере до Южной Швеции и Ленинградской области, на восток до Смоленска, Брянска и Липецка, причём в последние годы ареал расширяется в восточном направлении. Зимует в Индии, тропической Африке. Популяция аистов, обитающих на юге Африки, оседла. Также не улетают на зимовку некоторые аисты, живущие в Западной Европе, в местах, где относительно тёплые зимы. На зимовку белые аисты летят двумя маршрутами. Птицы, живущие к западу от реки Эльба, пересекают Гибралтарский пролив и остаются зимовать в Африке между Сахарой и тропическими дождевыми лесами. Аисты, гнездящиеся к востоку от Эльбы, летят через Малую Азию и Израиль и остаются зимовать в Восточной Африке между Южным Суданом и ЮАР. Некоторые аисты оседают в Эфиопии и Южной Аравии. На всех местах зимовок белые аисты собираются в тысячные стаи. Молодые неполовозрелые птицы иногда остаются в Африке на всё лето. Перелёт на зимовку аисты совершают днём. Они летят на большой высоте, часто паря. Для этого они выбирают самые удобные в аэродинамическом отношении маршруты. Над морем аисты летать избегают.

Численность аистов

Несмотря на то что люди благожелательно относятся в этим величавым птицам, в западных частях ареала их численность постоянно сокращается. Ученые объясняют этот факт интенсификацией сельского хозяйства, сокращением кормовой базы, химизацией окружающей среды, что приводит к отравлениям, сбоям репродуктивного цикла и гибели птиц.

Тем не менее в нашей стране численность аистов растет с каждым годом. Сегодня в мире насчитывается около 150 тысяч пар этих белых красавцев, треть из них размножается на территории России, Беларуси и Украины.

Аист белый входит в семейство аистовых, в котором насчитывают 17 видов птиц. Он обитает в Европе, Малой и Средней Азии, Африке. Предпочитает селиться в сырых местах, это может быть болотистая местность, влажные луга, устраивая гнезда недалеко от жилья человека.

Вес 3 – 4 кг, рост 120см, длина до 115см. Размах длинных и широких крыльев 160 -200см. У него длинные красные ноги, длинная шея и длинный крепкий красный клюв. Оперение белое, а маховые перья черного цвета. Зоркие темные глаза «подведены» вокруг черной полоской.

Европейские белые аисты , на зиму они улетают в Южную Африку, происходит это в сентябре – начало октября. Молодые птицы улетают раньше своих родителей – в августе.

Перед отлетом собираются в большие стаи до несколько тысяч. Это тяжелая птица, чтобы взлететь надо сначала пробежать несколько метров, усиленно махая крыльями. Они поднимаются высоко в небо, вытягивают ноги и шею. Их скорость полета может достигать 75км/ч. За один день могут пролететь примерно 200 км. Они отлично летают, подолгу парят в небе, набирая высоту.

Питаются птицы в основном лягушками, насекомыми, ящерицами, мышами и рыбой. Он неторопливо ходит в поисках пищи, как на прогулке, но заметив живность, устремляется за ней и ловит. Любит аист отдохнуть – постоять на одной ноге.

После зимы, птицы возвращается в начале апреля. Молодые пары строят гнездо из веток и сучьев, выстилая лоток перьями, шерстью, тряпочками и другими найденными материалами, которые на взгляд строителей необходимы. Гнезда у них большие, от 1,5 метров в диаметре. Они их строят на ветках деревьев, на крышах домов.

Люди привлекают красивых птиц для гнездования, выставляя корзины, колеса телег. Состоявшиеся пары встречаются на старом гнезде, чинят его, достраивают и вновь обустраивают. Такие постройки достигают в весе несколько центнеров. Если один из партнеров не вернулся по причине гибели, то надо сначала найти себе половинку, а потом уже заниматься гнездом.

Как правило, самец первый прилетает в гнездо, самка чуть позже. Бывает так, что в гнездо опускается новая самка, а чуть позже прилетает верная подруга. Девочки выясняют отношения, и дело может дойти до драки. Самец не вмешивается в разборки женского пола, видимо думает, не надо было опаздывать — я всегда востребованный.

У аистов красивый ритуал ухаживания. Сначала они здороваются при встрече – громко стучат клювами, распускают хвост и крылья, потом запрокидывают голову назад, кладя её на спину, и снова вытягивают вперед. При этом они могут посвистывать, шипеть. Самка отложит 3-6 белых яйца, насиживать будут по очереди около месяца.

Рожденных птенцов родители выкармливают червяками, приносят в клюве воду. Слабых и больных выкидывают из гнезда. Птенчики нуждаются в защите и тепле родителей, они слишком беспомощны. Через два месяца птенцы делают попытки летать. Пока они оттачивают мастерство полёта, а длится этот период две недели, родители их продолжают кормить.

Аисты – род птиц в семействе аистовых, отряде аистообразных. Эти пернатые легко узнаваемы, их отличают длинные ноги, длинная шея, довольно массивное туловище и длинный клюв. Эти птицы – обладатели больших и мощных крыльев, они широкие и позволяют аистам с легкостью подниматься в воздух.

Ноги у этих птиц оперены лишь частично, пальцы на конечностях не имеют перепонок. Размеры аистов достаточно крупные: масса взрослой птицы составляет от трех до пяти килограммов. При этом самки и самцы по габаритам не отличаются, да и вообще половой диморфизм у этих пернатых отсутствует.

В оперении аистов присутствуют черный и белый цвета, в разном количестве, в зависимости от вида.

Большая белая цапля: среда обитания

Большая белая цапля проживает в странах с теплым умеренным и тропическим климатом:

В Южной и Юго-Восточной Европе,
В Юго-Восточной Азии,
В Канаде и Соединенных Штатах Америки,
В тропических странах Южной Америки,
В Южной Африке,
В Австралии,
В Новой Зеландии.
Обитает по берегам разнообразных водоемов как соленых, так и пресных. Эту птицу можно часто встретить как на берегу моря, так и в лесной болотистой местности. Наиболее часто эти птицы выбирают для обитания такие места, как:
Низины с болотистой местностью,
Речные берега,
Устья рек,
Озера с пресной или соленой водой,
Тропические мангровые заросли,
Земли сельскохозяйственного назначения,
Открытая местность с сельскохозяйственными насаждениями,
Плантации риса (в странах Юго-Восточной Азии),
Водосточные канавы.

Большую часть своей жизни эта птица проводит в воде. Но, когда приходит пора добывать себе пропитание, птица перемещается на сушу или выходит из глубины на мелководье, так как рыба и мелкие животные, которыми питается большая белая цапля, проживают недалеко от берега.

Размножение и продолжительность жизни

Гнёзда аисты большинства из распространённых видов строят гигантские и широкие, настолько, что по краям их часто удаётся обустраивать своих птенцов таким небольшим пичужкам как трясогузки, воробьи, скворцы.

Служат такие вместительные конструкции не один год, часто передаваясь последующим поколениям. И место для строительства обиталища птенцов эти пернатые выбирают надолго. Известен случай, произошедший в Германии, когда белые аисты использовали одно гнездо, свитое на башне, на протяжении четырёх столетий.

Это моногамные крылатые существа, а возникающие семейные союзы таких птиц не разрушаются на протяжении всей жизни. Семейные пары, хранящие верность друг другу, участвуют в строительстве гнёзд, занимаются высиживанием и выкармливанием потомства с завидным единодушием, разделяя между собой все тяготы данного процесса.

Правда брачные ритуалы в зависимости от разновидности выделяются особенностями, как и порядок выбора самцом своей спутницы. К примеру, у кавалеров белых аистов принято выбирать себе в супруги первую особу женского пола, подлетевшую к его гнезду.

Далее новая хозяйка откладывает яйца в количестве до семи штук. Потом около месяца длится инкубация, и до двух месяцев – период взращивания птенцов. К больным и слабым детёнышам обычно родители оказываются жестокими, без жалости выбрасывая их из гнезда.

По прошествии 55 дней с момента рождения обычно случается первый вылет молодняка. А через пару недель птенцы становятся настолько взрослыми, что готовы существовать самостоятельно. Новое поколение подрастает к осени, и тогда семейство аистов распадается.

В течение месяца птенцы приобретают оперение, а ещё через месяц пробуют первые полёты

Своё потомство молодняк, созревая чисто физически, оказывается готовым иметь в возрасте приблизительно трёх лет. А через год-другой, иногда через три, они создают собственные семейные союзы.

Срок жизни таких пернатых в естественных условиях доходит до 20 лет. Однако, в неволе указанный период способен значительно увеличиваться при удовлетворительном уходе и содержании.

Где живут, куда летают

Образ жизни разных видов отличается из-за среды их обитания. Белый, черный и дальневосточный аисты ведут моногамный образ жизни. Это связано с тем, что эти виды мигрируют на зиму в тёплые края. Зимуют они, как правило, в Индии или Южной Азии, улетая в сентябре-октябре, возвращаясь в феврале-марте.

Белые аисты населяют умеренные широты. Предпочитают низменности, болотистые места, стоячие водоёмы. Гнёзда вьют на кронах раскидистых деревьев или на крышах домов.

Поселения аистов.
Нередки групповые поселения белых аистов, когда на одной широкой площадке или опушке строятся сразу несколько гнёзд.

Дальневосточный аист обитает в северных широтах России, он занесён в «Красную книгу» как вымирающий вид. Для своих гнёзд выбирает глухие места подальше от человека, но как можно ближе к водоёмам.

Чёрный аист отшельник, выбирает для своего постоянного проживания глухие места, удалённые от человека и от сородичей. Этот вид населяет практически все наши леса, от восточных до западных застав, а так же Алтай, юг Казахстана и Тянь-Шань. Он также является вымирающим видом и охраняется законом от истребления.

Ябиру и марабу населяют теплые страны и поэтому никуда на зиму не улетают.

Марабу населяют территорию тропической Африки, к югу от Сахары. Гнездятся преимущественно на деревьях, в основном на баобабах, а также на отвесных скалах. Это самый дружелюбный (по отношению к сородичам) вид аиста: селятся колониями, достаточно близко друг к другу, прекрасно ладят с более мелкими соседями и даже присматривают за ближайшими гнёздами.

Ябиру предпочитают папирусовые леса и топкие места возле рек. Они неисправимые одиночки. Конкретные страны, в которых они предпочитают проживать, можно угадать из названий их вида. Африканский ябиру обитает на юге Африки, иногда на просторах Австралии. Индийский ябиру в джунглях Индии и Пакистана, изредка в странах Южной Азии. Бразильский ябиру встречается от Мексики до Аргентины.

Охранный статус

Размножающаяся популяция Ciconia ciconia сокращалась на протяжении большей части двадцатого века. Это сокращение популяции в основном было вызвано уничтожением подходящих кормовых местообитаний из-за интенсивного развития сельского хозяйства. Однако в последние годы популяции белых аистов восстановились на 20% благодаря политике землепользования, особенно в Испании и странах Восточной Европы. Усилия по сохранению популяции включают сохранение водно-болотных угодий с помощью фонда EcoFund и польского общества друзей дикой природы. Сохранение водно-болотных угодий — не единственное мероприятие по охране природы. Белые аисты также могут строить свои огромные гнезда на крышах домов. В районах, где их не терпят или гнезда представляются опасными, Польское общество друзей дикой природы снимает и переселяет их. Популяции белых аистов в Польше особенно здоровы.

Для того чтобы привлечь внимание населения к попавшим в беду аистам, Российская Ассоциация любителей птиц выбрала аиста птицей 2014 года

Коммуникация и восприятие

Основной звук издаваемый взрослым белым аистом — шумный стук клювов, который сравнивают с отдаленной стрельбой из пулемета. Птица издает эти звуки, быстро открывая и закрывая клюв, так что при каждом закрывании клюва издается стук. Грохот усиливается горловым мешком, который действует как резонатор. Используемый в различных социальных взаимодействиях, стук клюва обычно становится тем громче, чем дольше он длится, и приобретает особый ритм в зависимости от ситуации — например, медленнее во время совокупления и короче, когда подается как сигнал тревоги. Единственный голосовой звук, издаваемый взрослыми птицами, — это слабое едва слышное шипение; однако молодые птицы могут издавать резкое шипение, различные щебечущие звуки и похожее на кошачье мяуканье, которое они используют для выпрашивания пищи. Как и взрослые, молодые тоже стучат клювами. Показ вверх-вниз используется для ряда взаимодействий с другими представителями вида. При этом аист быстро запрокидывает голову назад, так что его макушка ложится на спину, а затем медленно возвращает голову и шею вперед, и так повторяется несколько раз. Этот прием используется в качестве приветствия между птицами, после совокупления, а также как демонстрация угрозы. Размножающиеся пары в летний период являются территориальными и используют этот прием, а также приседание вперед с поджатым хвостом и расправленными крыльям.

Спасение и реабилитация попавших в беду аистов

Белые аисты являются очень яркими птицами, и поэтому они часто попадаются на глаза человека в местах их обитания. Аисты нередко страдают при соприкосновении с линиями электропередач и при этом гибнут. Кроме этого, они часто попадают в руки человека, когда не могут добраться до места зимовок. Птицы ослабевают, а затем, с наступлением холодов, замерзают. Такие птицы являются частыми гостями сельских подворий, где добросердечные люди их кормят, передерживают, дожидаясь весны, чтобы выпустить их обратно на волю. Однако травмированных птиц нередко приходится оперировать в реабилитационных центрах, а затем проводить лечебные работы, направленные на восстановление функций травмированных органов.

Такими реабилитационными центрами в России являются: реабилитационный центр Ассоциации любителей птиц (Санкт-Петербург), реабилитационный приют госпиталя птиц «Зеленый попугай» (Москва), реабилитационный приют «Птицы без границ» им А. И. Куинджи (Рязанская область), реабилитационный центр животных «Ромашка» (Тверская область), реабилитационный центр «Феникс» (Калуга), реабилитационный центр в Национальном парке «Смоленское Поозерье»

Размножение и выращивание молодняка

О том, моногамны ли аисты, или находят себе партнёров на один сезон, у учёных нет единого мнения. Особенности «сватовства» у разных видов отличаются.

Эти птицы предпочитают проживть стаями. Однако во время брачного сезона несколько отдаляются. «Холостые» самцы белых аистов, едва вернувшись из тёплых краёв в первой половине весны, начинают строить гнездо. Самки прилетают немного позже. Самец ожидает.

Первая увидевшая его самка станет «хозяйкой» этого гнезда. Бывает и так, что к нему проявляет интерес не одна самка. В этом случае они могут вступить в бой, из которого одна выйдет победительницей и прогонит вторую.

Самец при этом ожидает в стороне, не вмешиваясь. После спаривания самка откладывает в гнездо яйца. Обычно их бывает около 4 за одну кладку. Когда она сносит второе яйцо, родители начинают насиживать поочерёдно.

«Семейные» пары предпочитают возвращаться в свои старые гнёзда, свитые из мелких веточек, сухой травы, соломы, сена или прочих материалов, и выстланные пухом, обновляя их. Бывает и так, что молодые, сильные самцы пытаются захватить чужое гнездо.

Аисты насиживают яйца более месяца – 32-35 суток. Вылупившиеся птенцы беспомощны. Родители кормят их главным образом дождевыми червями, которых переносят в своих глотках и выбрасывают в открытые клювы птенцов. Немного окрепнув, они начинают сами забирать корм из родительских клювов.

Аисты заботятся о своём потомстве, однако больных или слабых птенцов они выбрасывают из своих гнёзд. Объясняется это тем, что слабые особи не выживают, и нет смысла расходовать на них кормовые ресурсы.

Период выращивания продолжается обычно почти 2 месяца (около 55 дней). Примерно к 2,5-месячному возрасту птенцы, уже полностью самостоятельные, могут сами о себе позаботиться. Обычно к концу лета они начинают готовиться к перелёту, в который отправляются немного раньше, чем взрослые половозрелые особи.

Интересные факты об аистах

Великолепные птицы аисты обитают во многих странах, и везде к ним относятся с почтением

Они занимают важное место и в фольклоре разных народов, обычно символизируя собой мудрость и живой ум. И действительно, настоящие аисты — птицы весьма умные, что уже давно доказано учёными

Их сложно спутать с другими пернатыми — длинные голенастые ноги и внушительный клюв сразу их выдают.

Факты об аистах

Эти птицы обычно весьма доверчивы, так как люди повсеместно относятся к ним дружелюбно, и у аистов попросту не выработалось привычки опасаться человека.
Встречаются они во многих странах Европы. Больше всего их в Исландии, а меньше всего — в Великобритании.
В древнеримской мифологии считалось, что колесница бога Меркурия запрягалась именно аистами (интересные факты о Древнем Риме).
Белые аисты охотно селятся рядом с людьми, а вот родственные им чёрные, напротив, обычно держатся подальше от людей и ведут скрытный образ жизни.
Гнёзда аистов иногда встречаются даже в горах, на высоте до 2000-2500 метров над уровнем моря.
Большинство видов этих птиц — те ещё молчуны. Какие-либо громкие звуки они издают крайне редко.
Чисто теоретически чёрные и белые аисты, принадлежащие к разным видам, могут скрещиваться, но на практике гибридов вывести до сих пор не удалось, так как брачные ритуалы у этих птиц слишком разнятся.
Япония — единственная в мире страна, в которой охота на аистов запрещена испокон веков. Но и в большинстве других государств сейчас действуют аналогичные запреты.
Некоторые виды аистов, например, чёрный, обитающий в Евразии, занесены в Красные книги многих стран (интересные факты о Красной книге).
Некогда крупная популяция этих птиц обитала и в солнечной Италии, но ещё около 300 лет назад она была полностью истреблена.
Между собой аисты общаются, издавая негромкие щелчки и посвистывания.
В России белых аистов обитает больше, чем в любой другой стране мира.
Иногда эти птицы становятся добычей крылатых хищников, например, орлов.
Спать аисты предпочитают, стоя на одной ноге. Когда нога устаёт, они меняют её на другую, причём при этом они даже не просыпаются.

Вышеупомянутый чёрный аист отлично приспосабливается к самым разным условиям. Самая крупная его популяция обитает в Республике Беларусь, но множество этих птиц ведёт осёдлый образ жизни даже на юге Африки, в ЮАР.
Как и многие другие пернатые, европейские аисты на зиму улетают в тёплые края (интересные факты о перелётных птицах).
Во время миграций они преодолевают расстояние до 8000-10000 километров.
Размах крыльев взрослого аиста может достигать 200 сантиметров.
Несмотря на свою свою заботливость, они беспощадно выбрасывают из своих гнёзд слабых и больных птенцов.
Первую неделю после вылупления из яиц птенцы аистов лежат неподвижно и только учатся ползать, но уже спустя два месяца они предпринимают свои первые попытки к полёту.
Яйца пары аистов высиживают совместно, причём всегда по одной и той же схеме — самец занимается этим днём, а самка — ночью.
Брачные ритуалы у них весьма своеобразны. Обычно свободный самец сближается с первой же самкой, прилетевшей к нему в гнездо.
Гнёзда, кстати, эти птицы строят очень внушительные. К примеру, гнездо белого аиста может весить до 250 кг и иметь диаметр свыше 1,5 метров.
Эти птицы не понимают, а потому не боятся огня. Зарегистрированы случаи, когда они утаскивали тлеющие ветки из костров в свои гнёзда, вероятно, в качестве стройматериала. В результате гнёзда загорались (интересные факты о птицах).
Иногда в одном и том же гнезде живут одно за другим много поколений аистов. Рекорд населённости одного и того же гнезда — 381 год.
Африканские аисты марабу — опасные крылатые хищники, а при случае ещё и падальщики.
Возвращаясь после зимовки в Африке и Южной Азии на север, аисты, преодолевая тысячи километров, всегда безошибочно находят свои гнёзда.

Интересные факты об осьминогах
Интересные факты о пеликанах
Интересные факты о фламинго
Интересные факты по биологии
Интересные факты о цаплях
Интересные факты о лосях
Интересные факты о Северной Европе
Интересные факты о чайках

Размножение

Гнездо на недействующей фабричной трубе

Изначально аисты гнездились на деревьях, устраивая там из веток огромное гнездо, но поблизости с человеческим жильём. Впоследствии они стали использовать для этого крыши домов и других построек, в том числе установленных людьми специально для этой цели. В последнее время аисты устраивают свои гнёзда на опорах высоковольтных линий, на фабричных трубах. Одно гнездо служит аистам несколько лет. Чем старше гнездо, тем больше оно в диаметре, некоторые аистиные гнёзда весят несколько центнеров. В таком огромном гнезде обычно гнездятся не только аисты, но и различные мелкие птицы — воробьи, трясогузки, скворцы. Нередко после гибели родителей гнездом завладевают их дети. Самым старым гнездом аиста считается гнездо, построенное на башне в восточной части Германии, которое служило птицам с 1549 по 1930 г.

Самцы прилетают на место гнездовья на несколько дней раньше самок, иногда пролетая до 200 километров в сутки. В России прилёт аистов происходит в конце марта — начале апреля. Первую появившуюся у гнезда самку самец считает своей. Однако если вскоре к гнезду прилетит ещё одна, между ними начнётся борьба за право быть матерью, в которой самец не участвует. Победившая самка остаётся, самец приглашает её в гнездо, запрокинув голову назад, к спине, и издаёт клювом частые клацающие звуки. Для большего резонанса самец убирает язык в гортань. Точно такие же звуки самец издаёт, если к гнезду приближается другой самец белого аиста, только поза другая: тело и шея втянуты горизонтально, а крылья то поднимаются вверх, то опускаются. Часто такое происходит, когда к гнезду старого аиста прилетают молодые самцы, которым лень строить своё собственное. Если противник не слушает угроз, хозяин гнезда кидается на врага и бьёт его клювом.

Яйцо белого аиста

Приняв приглашение самца, самка залетает в гнездо и уже обе птицы запрокидывают голову назад и клацают клювами бок о бок. Отложенные яйца (как правило от 1 до 7, чаще 2-5) белого цвета пара насиживает вместе. Как правило, самец делает это днём, самка — ночью. Смена наседки также каждый раз сопровождается особыми ритуальными позами и клацаньем клювами. Насиживание длится около 33 дней. Только что вылупившиеся птенцы аиста зрячие, но беспомощные.

Кормление птенцов

Первое время вылупившихся птенцов кормят в основном дождевыми червями, выбрасывая их из глотки. Птенцы ловят их на лету или собирают упавших в гнезде. Став постарше, они уже умеют выхватывать пищу прямо из клюва родителей. Взрослые птицы зорко следят за своими птенцами, выбрасывая из гнезда всех слабых и больных. По данным Д. Лэку (1957), инстинкт абортирования части отложенных яиц или вылупившихся птенцов — это приспособление, позволяющее привести размер семьи в соответствие с количеством наличной пищи. В Беловежской пуще выбрасывают птенцов почти 30 % аистов, причем иногда уничтожаются даже все птенцы выводка. На выбрасывание родителями из гнезда приходится примерно 41,9 % случаев гибели птенцов белого аиста.

Впервые молодые аисты взлетают спустя 54—55 дней после вылупления, пока под присмотром родителей. Ещё 14—18 дней их кормят родители. Ночуют молодые в гнезде, днём же совершенствуют мастерство полёта.

Белый аист с птенцами в гнезде

В возрасте 70 дней птенцы становятся полностью самостоятельными и в конце августа молодые птицы улетают на зимовку, без взрослых птиц, ведомые инстинктом. Взрослые аисты улетают позднее — в сентябре. Половая зрелость наступает в 3 года, однако некоторые аисты начинают гнездиться гораздо позже — в возрасте 6 лет.

Социальная структура и размножение

Фото: Птенцы белого аиста

Белые аисты способны к размножению в возрасте 3-7 лет. Но всё же большинство этих птиц размножаются в возрасте 7 лет. Эти птицы моногамны, пары создаются на период гнездования. Обычно весной первый в гнездо прилетает самец, либо устраивает его. Пара образуется на гнезде. Если к гнезду приближаются другие аисты, самец, начинает их прогонять треща клювом, запрокидывая голову назад и распушив перья. При приближении к гнезду самки аист приветствует её. Если к гнезду подходит самец, хозяин гнезда прогоняет его, либо птица может сесть на свое гнездо расправив свои крылья в стороны закрывая свой дом от непрошеных гостей.

Гнездо аиста это довольно крупная постройка из веток, растений сена и навоза. Место кладки выстраиваться из мягкого мха, травы и шерсти. Гнездо птицы вьют много лет, и часто занимаются их надстройкой.Обычно первая самка,а залетевшая в гнездо, становиться её хозяйкой. Однако, частым явлением является борьба между самками. В одно гнездо могут прилететь несколько самок, между ними может завязаться борьба и та, что победит и сможет остаться в гнезде и стать матерью.

Яйцекладка происходит весной. Обычно в конце марта — апреле в зависимости от климата. Самка откладывает яйца с интервалом в несколько дней. Самка откладывает от 1 до 7 яиц. Насиживает яйца пара вместе. Инкубационный период длится около 34 дней. Птенцы появляются на свет абсолютно беспомощными. Сначала родители их кормят дождевыми червями. Птенцы ловят их, либо собирают упавший корм со дна гнезда. Родители пристально охранят своих птенцов и оберегают своё гнездо от нападения.

Птенцы начинают потихоньку взлетать в возрасте 56 дней после вылупления из яйца. Молодые аисты учатся летать под присмотром своих родителей. Ещё несколько недель родители кормят своих подросших детёнышей. В возрасте около 2,5 месяца птенцы становятся самостоятельными. В конце лета молодые птицы улетают на зимовку самостоятельно без родителей.

Размножение и забота о потомстве

Белый аист размножается на открытых сельскохозяйственных угодьях с доступом к влажным водно-болотным угодьям, строя большие гнезда из палок на деревьях, на зданиях или на специально построенных искусственных платформах. Глубина каждого гнезда составляет 1-2 м, диаметр 0,8-1,5 м, а вес 60-250 кг. Гнезда строит свободными колониями. Будучи не преследуемым, поскольку его считают хорошим предзнаменованием, он часто гнездится вблизи человеческого жилья; в Южной Европе гнезда можно увидеть на церквях и других зданиях. Гнездо, как правило, используется из года в год, особенно старыми самцами. Самцы прилетают в начале сезона и выбирают гнезда. Более крупные гнезда ассоциируются с большим числом успешно вылетевших птенцов и, по-видимому, являются желанными. Смена гнезда часто связана с изменением пары и неспособностью вывести потомство в предыдущем году, причем молодые птицы чаще меняют места гнездования. Хотя может быть установлено, что гнездо занимает одна пара, партнеры могут меняться несколько раз на ранних стадиях, и размножение начинается только после создания стабильной пары.

Спаривание. Фото: commons.wikimedia.org / Aconcagua.

В больших гнездах белого аиста часто гнездятся несколько видов птиц. Постоянными обитателями гнезд являются домовые воробьи, обыкновенные скворцы; реже встречаются пустельги, домовые сычи, сизоворонки, белые трясогузки, горихвостки-чернушки, галки и испанские воробьи. Парные птицы приветствуют друг друга, приседая вверх-вниз и покачивая головой, а также стуча клювом и запрокидывая голову назад. Пары часто спариваются в течение месяца до откладки яиц. Высокая частота парных копуляций обычно ассоциируется с конкуренцией за эякулят и высокой частотой внепарных копуляций; однако внепарные копуляции у белых аистов редки.

Пара белых аистов высиживает один выводок в год. Самка обычно откладывает четыре яйца, хотя были зарегистрированы кладки от одного до семи яиц. Яйца белые, но часто выглядят грязными или желтоватыми из-за клейкой оболочки. Их размер обычно составляет 73 мм × 52 мм, а вес — 96-129 г, из которых около 11 г приходится на скорлупу. Инкубация начинается сразу после откладки первого яйца, поэтому выводок вылупляется асинхронно, через 33-34 дня. Первый вылупившийся птенец, как правило, имеет преимущество перед остальными. Хотя более сильные птенцы не проявляют агрессии к более слабым братьям и сестрам, как это бывает у некоторых видов, слабые или маленькие птенцы иногда убиваются своими родителями. Такое поведение происходит во время нехватки пищи, чтобы уменьшить размер выводка и, следовательно, увеличить шансы на выживание оставшихся птенцов.

Семья белых аистов в Камарге. Видео: flickr.com / David Denicolò.

Температура и погода в период вылупления птенцов весной имеют большое значение; прохладная температура и влажная погода увеличивают смертность птенцов и снижают успешность выращивания. Несколько неожиданно исследования показали, что птенцы, вылупившиеся позднее и успешно достигшие взрослого состояния, производят на свет больше птенцов, чем их сородичи, вылупившиеся раньше. Масса тела птенцов быстро увеличивается в первые несколько недель и достигает плато около 3,4 кг через 45 дней. Длина клюва увеличивается линейно в течение примерно 50 дней. Птенцы питаются земляными червями и насекомыми, которых родители срыгивают на пол гнезда. Птенцы постарше забираются в рот родителей, чтобы добыть пищу. Птенцы оперяются через 58-64 дня после вылупления.

Белые аисты обычно начинают размножаться в возрасте около четырех лет, хотя возраст первого размножения был зарегистрирован в возрасте от двух лет до семи лет.

Дальневосточный аист

Его еще называют китайским. Где живет аист и чем питается? Понятное дело, он облюбовал для себя Дальний Восток, а также Китай, Южную Корею и в Монголию. В России его осталось всего 3000 особей.

Рацион птицы такой же, как и у других ее собратьев, — рыбешка, жучки, лягушки, мелкие грызуны. Так же, как и черный, дальневосточный аист предпочитает забираться подальше от людских глаз.

Внешне представители этого вида очень похожи на белых аистов. Отличие состоит в более крупных размерах, но главное в красном кружке кожи вокруг глаз и в черном цвете их клюва, из-за чего другое название вида — аист черноклювый. Что любопытно, птенцы дальневосточного аиста клювик имеют красно-оранжевый, а птенцы белого — черный.

Отличие аиста от цапли и журавля

Аист и цапля являются представителями одного отряда. Многие даже считают их одним видом, ошибочно полагая, что аистом называют самцов, а цаплями – самок. Но это совершенно не так. Да, они и в самом деле похожи, но тем не менее это не только представители разных видов, но и разных родов, и даже разных семейств.

Как аисты, так и цапли – достаточно крупные птицы, длинноногие, с массивным клювом. Но отличить их друг от друга вовсе не сложно. Просто нужно знать характерные внешние особенности каждой из этих птиц. Так чем же они отличаются? А вот чем.

Шея. У аистов она прямая, а у цапли изогнутая, вроде латинской буквы S.
Крылья. Их размер у аистов больше, размах значительно шире, чем у цапли.
Вес и размер тела. Аисты крупнее и выше. Их рост в среднем составляет 1,2 м, а масса – 4 кг, тогда как цапля весит около 2 кг и в высоту достигает примерно 1 м.
Выбор места обитания. Аисты предпочитают сухие открытые местности, цапли – заболоченные участки, подальше от людей.
Питание. У них разные пристрастия. В отличие от аистов цапли отдают предпочтение земноводным и рыбе, составляющие основу их рациона.
Активность. Аисты по ночам стремятся отдыхать, цапли же могут быть активны круглосуточно.
Голос. Цапли могут громко кричать, аисты же за редким исключением лишь клацают клювом.
Образ жизни. Цапли хорошо плавают, им это умение необходимо, т. к. они ловят рыбу. Аисты плавать не умеют, это полностью сухопутные птицы.
Зазубренный коготь на ноге у цапли. С его помощью она «расчёсывает» свои перья. У аистов нет такого приспособления для прихорашивания.

Зная все особые черты можно с лёгкостью отличить их друг от друга. Если понаблюдать за ними в полёте, то можно заметить, что у цапли крылья располагаются параллельно телу.

Что же касается журавля, то и с ним у аистов есть похожие черты, но это тоже представитель не только другого семейства, но даже другого отряда. И конечно же различия у них имеются заметные.

Размеры тела. Журавль крупнее и тяжелее аиста. Его рост в среднем составляет более 1,7 м, вес – 5 кг и более. Тело журавля значительно массивнее.
Клюв. У аистов он крупнее и длиннее.
Хвост. У журавлей он пышный, а не прямой с небольшими закруглениями по краям, как у аистов.
Ноги. Все эти птицы длинноногие, но самые длинные ходули имеет журавль.
Голос. В отличие от молчаливых аистов и громко, резко вскрикивающих цапель, журавли курлычут. Их голоса довольно мелодичны и приятны.
Питание. Журавли любят не только мелких животных, но и растительную пищу: семена и корешки, зёрна как водных, так и других растений.
Гнездование. Журавли строят себе гнёзда близко к водоёму, или даже на островках.
Выбор мест проживания. Журавли ищут себе местечко ближе к болотам. В отличие от аистов они не селятся на открытой местности.
Умение плавать. Как и цапли, журавли тоже обладают этой способностью, чем также отличаются от аистов.
Изящество. Журавль гораздо грациознее, чем аист. Это особенно отчётливо заметно во время брачного танца.
Полёт. Аисты больше парят, а журавли машут крыльями всё время, только при посадке они планируют.
Вывод птенцов. У аистов насиживают оба родителя, у журавлей самец охраняет гнездо, а самка высиживает яйца.

В природе журавли встречаются реже, чем цапли и аисты. И в отличие от последних они не любят соседства с человеком.