Утка крохаль

Описание

Оперение самки бурого окраса с коротким красновато-коричневым хохолком. Радужины красно-коричневые, клюв желтовато-серый. Самки весят в среднем примерно 550 г, самцы достигают среднего веса примерно 650 г.

В брачном наряде у самца на голове очень большой хохолок из белых и чёрных перьев. Оперение груди отчётливого чёрно-белого цвета, в то время как боковые стороны тела имеют красно-коричневое оперение. Клюв желтовато-серый у основания, радужины жёлтые. В зимнем наряде самцы похожи на самок, отличаясь от них окраской радужин и преимущественно белому оперению груди. Самцы начинают линять с июня и уже начиная с октября снова обретают свой брачный наряд.

Виды утки крохаль

С классификацией этих уток в конце 20 века возникли некоторые сложности, и два вида – луток и американских хохлатый, были причислены к другим семействам. Таким образом, из семи разновидностей крохалей, осталось лишь пять, один из которых – оклендский – не встречался с 1902 года и считается официально вымершим. Соответственно, остается лишь четыре разновидности крохалей, которые занесены в Красную книгу.

Большой крохаль

Это самый крупный представитель этих уток, похожий на маленького гуся. Селезни очень ярко окрашены, и форсят белоснежными грудками и хвостовым оперением. Территория гнездовий охватывает всю среднюю полосу, как в восточном, так и в западном полушарии, зимуют птицы в южных широтах, а вот в некоторых областях Центральной Азии, в озерах низовьев Гималайских гор и в Калифорнийских озерах большие крохали живут оседло, никуда не улетая.

На фото большой крохаль

Чешуйчатый крохаль

Это самый древний и самый красивый вид из всего семейства данных уток. Половина его тола словно рисунок причудливого кружева, или же – чешуи. Именно из-за такой особенности внешности утка и получила свое название.

Живут эти изящные красавцы исключительно на Востоке, гнездовье проходит в районе Дальнего Востока в России и северо-восточных областях Китая, на севере Японии, а зимовать они улетают в теплые водоемы Юго-Восточной Азии.

Самая быстросокращающаяся и охраняемая из всех популяций крохалей. Уменьшение количества данных птиц происходит по причине загрязнений водоемов, вырубки лесов, которая нарушает экосистему и другой деятельности человека.

На фото утка чешуйчатый крохаль

Длинноносый крохаль

Или же – крохаль средний. Самый распространенный и известный вид этих уток. Птица действительно – средняя, ее вес составляет около полутора килограмм, а длина колеблется в рамках 48-58 см. А вот зубчиков у этих уток больше – 18-20, в отличие от большого крохаля, обладающего только 12-16 зубками. Это объясняется тем, что клюв среднего крохаля длиннее.

На гнездовье этих птиц можно встретить повсюду, от тундры до лесостепи, в обоих полушариях. Зимовать они улетают к теплым водоемам севера субтропических областей, а вот на побережьях водоемов Западной Европы, включая Великобританию – живут круглогодично, оседло.

Когда художники Средневековья, и более позднего периода, например, 19 века, изображали сцены утиной охоты – это были сцены охоты именно на длинноносых крохалей. На сегодняшний день охотиться на этих птиц нельзя.

Длинноносый крохаль с птенцами

Бразильский крохаль

Очень малочисленный и редкий вид. Обитает исключительно в Западном полушарии, при желании и терпении этих уток можно увидеть в водоемах Парагвая, Бразилии и Аргентины.

Насколько известно орнитологам, общая численность популяции вряд ли превышает 300-350 птиц, при чем 250 из них – окольцованы, а 200 постоянно проживают в большом заповеднике Сьерра-да-Канастра на территории Бразилии. Контроль за численностью и жизнью этих уток непрерывно проводится с 2013 года.

Самый маленький из всех крохалей – вес птички от 550 до 700 грамм, длина соответствует весу. Помимо размеров, этот вид отличается любовью к пешим прогулкам по суше, живут эти утки парами, а гнезда предпочитают заводить в просторных дуплах высоких деревьев. Однако, питаются так же, как и их сородичи, исключительно тем, что добывают себе на рыбалке.

На фото птица бразильский крохаль

Разнообразный мир крякв

Кряква – Anas platyrhynchos является наиболее популярной в среде охотников уткой, благодаря превосходному по вкусу мясу. У нее достаточно небольшая, короткая шея, обтекаемое тело, мощные недлинные крылья, сравнительно короткий, сужающийся к концу хвост.

Кряква

Наряд у самки невыразительный, с преобладанием рыжеватого и коричневатого тона. Селезень сразу заметен, благодаря комбинации серого, бурого, черного цвета с белой каемкой по краям перьев. Добавляет колорита к общему образу перламутрово-зеленая голова, на которой красуется ярко-желтый клюв. Подобную клюву окраску имеют и лапы.

Для местопребывания кряква предпочитает водоемы, поросшие тростником. Они могут себя превосходно чувствовать на пруду в городском парке, если их не пугать. В сентябре-октябре большие стаи этих уток улетают в Малую Азию, Северную Африку или Китай. При обратном перелете обычно собирается небольшая группа в количестве около пятнадцати особей.

Род Речные утки включает несколько видов крякв.

Африканская черная кряква – A. sparsa распространена на юге и в центральных территориях Африки.

Африканская чёрная кряква

Мадагаскарская кряква – A. melleri имеет темно-коричневое тело, светло-серый клюв, оранжевые лапы без половых различий.

Мадагаскарская кряква

Желтоносая кряква – A. undulate является многочисленным представителем речных уток на юге и востоке Африки.

Желтоносая кряква

Американская черная кряква – A. rubripes заселяет водоемы восточной Канады.

Американская черная кряква

Мексиканская кряква – A. diazi гнездится на водоемах и заболоченных участках юга США и в Мексике.

Мексиканская кряква

Гавайская кряква – A. wyviliana обитает в долинах рек, в заболоченных местах на Гавайях.

Гавайская кряква

Лайсанская кряква – A. laysanensis имеет такой же ареал распространения, как и предыдущий вид.

Лайсанская кряква

Серая кряква – A. superciliosa водится в Австралии, Индонезии, Новой Зеландии, Новой Гвинее.

Серая кряква

Блюда из утки крохаль

Чтобы убрать нежелательный привкус, утку перед приготовлением желательно вымочить (1— 1,5 часа), меняя воду. При разделке птицы можно воспользоваться ещё одним советом: тщательно убрать оранжевый жир, находящийся под кожей птицы, который даст нежелательный запах.

Первые блюда:

Разделать утку на порционные куски и сварить бульон (3—4 часа). Через час варки в бульон положить целую луковицу и морковку. Потом добавить картофель, нарезанный на несколько частей. Варить до готовности овощей. В готовое блюдо, разлитое по тарелкам добавить рубленую зелень.
Очищенные утки положить в кастрюлю целиком и варить около часа. Мясо должно легко отходить от костей. Пока варится утка, в небольшой казанок налить растительное масло слоем в 3 см и разогреть. Готовить можно на плите, в печи, на костре. Насыпать в разогретую посуду: средне порезанный лук, болгарский перец, морковь, дольками лимон, несколько зубчиков чеснока (целиком или порезанные). Обжарить до готовности. Сваренные утки достать из бульона и разделать. Мясо необходимо отделить от кожи и костей, которые не используются. Подготовленное мясо добавить в казанок и слегка обжарить вместе с овощами. Дальше всё залить бульоном и добавить крупно нарезанный картофель, соль, специи и лавровый лист по вкусу. Варить до готовности картофеля. После снятия с огня накрыть плотно крышкой и дать настояться 15 минут.

Вторые блюда:

Очистить крохаля от кожи и жира. Замариновать в майонезе и сухом вине, желательно красном в районе 12 часов. Вынуть и натереть солью. Обжаривать в масле до появления золотистой корочки. Затем тушку набиваем ингредиентами: чернослив (сушёный), яблоки, присыпанные сахарным песком или мёдом. Зашить тушку или обмотать нитками. Берём утятницу, наливаем немного воды, стакан вина, чуть растительного масла и помещаем в духовку или печь до готовности. При желании можно экспериментировать с начинкой.
Крохаля очистить от кожи и жира. Разводим столовую ложку уксуса на 5 литров воды и в этот раствор помещаем птицу. Пока утка вымачивается делаем маринад: 2 луковицы, чеснок (по вкусу), 2—3 ст. ложки майонеза, чайная ложка бальзамического уксуса, перец, зелень. Не солить! По желанию добавить сок лимона. Перемешать. Вынуть тушку, разрубить на порционные куски и положить в маринад. Поставить в холодильник на 2 и более часов. После отведённого времени достать птицу, тщательно очистить от маринада (при приготовлении он будет гореть). Обжарить куски утки на раскалённой сковороде. Далее, положить в утятницу без жира со сковороды и залить водой полностью. Тушить не меньше часа. Берём томатный сок и выливаем в тушёное мясо и продолжаем готовить ещё около 30 минут. Потом налить в смесь красного полусухого вина. После того как закипит соус добавить лавровый лист и перец (8-10 горошков). Выключить плиту и оставить блюдо потомиться на 10 минут. Гарнир любой. Приятного аппетита!

Места обитания и повадки

Крохаль предпочитает пресную воду внутренних водоемов. Исключение составляет только разновидность длинноносого крохаля, который встречается как в глубине материковой части, так и на берегах моря.

Порода относится к нырковым, потому они отлично плавают и ныряют, охотясь за рыбой, которая составляет значительную долю их кормового рациона. Для водной охоты у них имеются зубцы, что является еще одним отличием от иных представителей семейства утиные, имеющих вместо зубцов плоские роговые пластинки.
Дополняют питательный рацион ракообразные и водные насекомые. Некоторые представители предпочитают в качестве корма водную растительную пищу.

Места обитания

Обитают птицы в странах Центральной и Северной Евразии, а также Северной Америке. Как мы уже говорили, в родных местах птицы не зимуют. Отлетают пернатые в края потеплее в конце октября – начале ноября. Возвращаются птицы довольно рано, поэтому повстречать их можно уже ближе к концу февраля в центральных районах нашей страны. Прилетают утки группами, в состав которых обычно входит от десяти до двадцати особей.

Следует подчеркнуть, что перед наступлением зимних холодов перелетают утки огромными стаями. Крохали предпочитают гнездоваться на живописных озерах, а также реках с хрустально чистой водой. При этом гористая местность им по вкусу больше, чем равнина. Но, конечно, главный фактор, от которого зависит выбор места гнездования – подвид утки. Например, самые крохотные крохали – лутки, селятся преимущественно в лесах.

Как приготовить утку крохаль?

Вкусная или нет утка крохаль? Мясо этой птицы не превосходит по вкусовым качествам домашнюю. Несмотря на это, дичь пользуется популярностью среди охотников. Ведь запеченная утка — одно из самых любимых праздничных блюд. Готовят мясо этой птицы обычно в духовке. Оно особенно вкусное, если запечено или хорошо потушено. В новогодние и рождественские праздники утку готовят именно в духовом шкафу. Если запекать птицу целиком, ее можно фаршировать. Для этого подойдут яблоки, апельсины, капуста, сухофрукты. Это должны быть сочные продукты.

Для запекания подходит только упитанная птица. Идеальный вес — 2,5 килограмма. Крохаль достигает именно такого веса к зиме. Перед приготовлением тушку следует хорошо промыть под проточной водой, выпотрошить, высушить, замариновать, посолить, натереть различными специями, чесноком внутри и снаружи, заполнить приготовленной начинкой. Края тушки сшивают нитками, сверху покрывают растительным маслом. Готовят утку несколько часов в зависимости от размеров птицы. Рассчитывают так: 1 кг = 45 минут, плюс 25 минут, чтобы корочка зарумянилась. Перед тем, как ставить утку в духовку, последнюю нужно прогреть.

Если запекается тушка, обязательно срежьте попку — это избавит блюдо от неприятного запаха. Чтобы придать мясу нежности и сочности, рекомендуют добавить в начинку апельсины, чернослив, бруснику. Во время запекания утку нужно иногда доставать и поливать жиром, который образовывается в процессе.

Морская чернеть

Средних размеров утка, её длина составляет 40-47 см, размах крыльев 65-72 см, вес 550—746 г. Телосложение коренастое, с узкой шеей и относительно большой головой. В брачном наряде оперение самцов в основном чёрное, но с белоснежно-белыми боками, брюхом и «зеркалами» на крыльях. Перья на голове имеют синевато-зелёный оттенок.

Голова округлая; клюв широкий и короткий, голубовато-серый, как правило, с тёмным окончанием. Радужная оболочка жёлтая. На затылке имеется свисающий хохолок, хорошо заметный у самца во время брачного периода. Ноги серые. Оперение самок несколько отлично: там, где у самцов оно чёрное, у самок оно рыжевато-бурое.

Самка с выводком

Морская чернеть – среднего размера водоплавающая птица семейства утиных, относительно крупный нырок. Питается преимущественно моллюсками и зелёными частями водных растений, которые достаёт со дна водоёмов.

Достаточно крупная нырковая утка плотного телосложения с округлой головой, широким туловищем и короткой шеей. Длина тела 42—52 см; вес самцов 744—1372 грамм, самок 690—1312 грамм. В окрасе ярко выраженный половой диморфизм. Оперение селезня контрастное чёрно-белое – чёрные перья головы, шеи, передней части груди, поясницы и надхвостья чередуются белыми перьями на задней части груди и брюхе.

Первостепенные маховые и хвост серовато-бурые, второстепенные белые с чёрными вершинами. Спина и кроющие крыла рябые, с частым чередованием серого и белого цвета. Бока отчасти белые, а отчасти буроватые с белыми пестринами. Подхвостье и испод крыла черновато-бурые с белыми крапинами. Клюв голубовато-серый с небольшим чёрным «ноготком».

Морская чернеть имеет близкое родство и заметное сходство с хохлатой чернетью в восточном полушарии и малой морской чернетью в западном. От обеих видов она отличается большими размерами. По сравнению с хохлатой чернетью самец морской чернети выделяется струйчатой рябью спины, отсутствием хохолка и зеленоватым либо фиолетовым отливом на голове.

Отличительная черта самки — широкая белая полоса вокруг клюва. Отличия от малой морской чернети менее заметны — помимо значительной разницы в размере, у последней также имеется на голове небольшой торчащий хохолок, подхвостье не черновато-бурое, а светлое с тёмными полосками, а, крыло более тёмное.

Питание крохаля длинноносого.

Основной пищей крохаля длинноносого являются преимущественно мелкие, морские или пресноводные рыбы, а также небольшое количество растений и водные беспозвоночные, такие как ракообразные (креветки и раки), черви, личинки насекомых. На мелководье утки кормятся стаями, устраивая коллективную охоту на мальков рыб. На зимовку длинноносые крохали улетают в устья рек и на берега мелководных заливов.

Особенности поведения крохаля длинноносого.

Длинноносые крохали — полностью перелетные птицы, хотя в регионах с умеренным климатом они совершают небольшие короткие передвижения до близлежащих побережий или остаются в местах кормления в течение года. Взрослые птицы часто собираются в группы на пляжах, когда заканчивается сезон размножения.

Причины уменьшения численности крохаля длинноносого.

Длинноносые крохали являются объектом охотничьего промысла и могут отстреливаться. Птиц промышляют в Северной Америке и Дании, хотя этот вид не слишком популярный для спортивной охоты. Рыболовы и фермеров, которые разводят рыб, обвиняют этот вид птиц в истощении рыбных запасов.

Изменения места размножения, строительство дамб и вырубка лесов, деградация среды обитания, загрязнение водоемов являются основными угрозами для вида. Длинноносые крохали также восприимчивы к птичьему гриппу, поэтому новые вспышки заболевания вызывают серьезные опасения. Природоохранный статус крохаля длинноносого.

Крохаль длинноносый находится под охраной Директивы о птицах ЕС Приложение II. Гнездовая плотность этого вида увеличилась на островах с внешней стороны архипелага на юго-западе Финляндии в результате удаления одичавшей американской норки. В целях сохранения вида размешают в пригодных местах искусственные гнезда, в которых птицы выводят потомство. Необходимо строгое выполнение законодательства о бурении и транспортировке нефтепродуктов в прибрежных районах. Кроме того, должны применяться меры по сокращению вылова мальков рыб. Важными направлениями охраны длинноносого крохаля являются меры по предотвращению изменений среды обитания.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Утка крохаль в природе

Большая часть разновидностей крохалей ведет перелетный образ жизни. Весной и летом они проживают в местах гнездования, которые преимущественно размещены в центральной Европе, а зимой улетают в южные районы. Однако на зимовку птицы улетают только в середине или в конце осени, когда водоемы начинают покрываться льдом. Также они очень рано прилетают. На некоторых территориях природного ареала обитания их можно заметить уже в конце февраля. На юг эти пернатые перелетают огромными стаями, а возвращаются небольшими группами, количество особей в которых не превышает двадцати штук.

К месту гнездования утки крохали выдвигают ряд требований. Они предпочитают строить свои «домики» в горной местности или в лесных массивах, вдали от людей. Но иногда гнезда этих пернатых можно найти и в других ландшафтах. Также важным требованием является наличие неподалеку озера или реки с чистой водой и обилием рыб

Это крайне важно, ведь утки практически весь свой день проводят на водной глади. Там они отдыхают, греются на солнышке и охотятся на рыбу, которая составляет основу ежедневного рациона питания

По характеру эти утки не отличаются добрым и очень веселым нравом. Они довольно серьёзные птицы, тяжело идущие на контакт с другими животными и людьми. Однако во многих странах этих диких пернатых все еще пытаются приручить, подкармливая их хлебом. Утка крохаль – семейная. Она проводит много времени со своим потомством, качественно о нем заботясь. В случае опасности птица легко сможет дать отпор обидчику, который решил съесть маленьких утят или позарился на яйца.

Размножение

Ухаживание за самкой начинается уже в феврале, незадолго до того, как птицы начинают перелёт к местам гнездования. Спаривание происходит уже в местах зимовки.

Хохлатый крохаль используют в качестве гнезда дупла деревьев, расположенные на высоте до 8 м над землёй. В самой южной области распространения утки начинают нестись уже начиная с конца апреля. В северной области распространения это происходит ещё в июне. В кладке от 6 до 12 круглых, блестяще белых яиц. Высиживание длится примерно 30 дней.

О птенцах заботится самка, которая держится с ними преимущественно на мелководье вдоль внешней границы растительности. Пуховое оперение птенцов тёмно-коричневого цвета со светлым пятном на горле. Молодые птицы похожи на самку, при этом хохол у них значительно короче. Молодые птицы становятся на крыло примерно через 70 дней. Птицы достигают половой зрелости примерно к 2 годам. Самцы только с третьего года жизни имеют полностью развитый брачный наряд.

Социальная структура и размножение

Возраст половой зрелости крохалей — 2 года. Птицы возвращаются с зимовки, сформировав пары. Поведение самца в брачный сезон:

крылья опущены к воде;
хвост направлен вверх;
резко наклоняет и поднимает голову;
взмахивает крыльями, приподнимается над водой;
вспархивает, прижимает красный клюв к груди.

Токующие самцы призывают самок голосом. Селезень длинноносого вида протяжно каркает, а утка отвечает ему коротким звуком «гро». Луток-самец редко издает трескучий звук, напоминающий кваканье. Самок малого крохаля в брачный сезон и во время выращивания птенцов распознают по хриплому карканью и односложной позывке.

Птицы селятся на расстоянии километра от воды и гнездятся в следующих местах:

естественные отверстия в стволах деревьев и пнях;
дупла дятлов в прибрежных ивах, осинах, вязах и ольхах;
трещины в скалах;
расщелины между крупными камнями;
заброшенные строения;
редко в траве, у корней кустарников.

Утки откладывают яйца на деревянную труху или покрывают дно гнезда пухом и перьями. Как только самка отложит яйца, самец ее покидает. Редко он остается до появления птенцов. Селезни живут поодиночке и редко собираются в группы на линьку. Яйца крохалей — белые или желто-кремовые, без точек и рисунков. Среднее количество в кладке — 11. Длительность высиживания — 30 дней. Утки сами добывают себе пропитание. Перед тем, как уйти на кормежку, птицы покрывают яйца пухом.

Вылупившиеся утята покрыты двухцветным пухом — темным на спинке и светлым на брюшке. Впервые они выпрыгивают из гнезда на второй день после рождения, вслед за матерью идут к воде и учатся добывать пищу — насекомых, обитающих на поверхности водоема. Утка-мама катает утят на спине. В десятидневном возрасте детеныши пробуют животную пищу — мальков. Постепенно птенцы становятся самостоятельными. Выносливые утята спасаются от хищников, быстро передвигаясь по воде. Детеныши отвлекают врагов, прикидываясь мертвыми, чтобы дать матери-утке время убежать. В два месяца они начинают летать.

Ареал обитания утки крохаль

Зубастые утки относятся к перелетным и частично перелетным птицам. Они обитают в северных широтах, а на зимовку мигрируют в субтропики, на морские побережья, а также селятся около водоемов в умеренном климате.

Виды	Подвиды	Ареал	Зимовка
Большой	Север Дании и Скандинавии, Альпы, Великобритания, Исландия, Польша, Беларусь. Кольский полуостров, Ямал, реки Енисей, Вилюй, Лена, Колымский хребет, север Чукотки, запад Сибири, южная Аляска, Квебек, Ньюфаундленд	Балтийское, Северное, Черное, Каспийское море, Центральная, Южная Европа, Средняя Азия, Япония, Корея, Китай
Голарктический	Лесотундра и тайга западного и восточного полушария
Номинативный	Исландия, северо-восточный Китай, север Японии
Центрально-азиатский	Территории от северо-восточного Афганистана до западного Китая, Тибет, Гималаи.
Средний	Северная Америка, Евразия, северные регионы, тундра, лесостепная полоса	Переселяется к морю в субтропический и умеренный климат
Малый	Северная граница ареала охватывает тайгу, лесотундру Скандинавии, Камчатки, побережье Охотского моря, Сахалин, острова Шантарские и Хоккайдо, север Швеции и Норвегии, реки Енисей, Индигирка, Колыма. Южная граница проходит через Финляндию, верхние течения рек Лены и Сакмары. Встречается в Румынии, на Урале, на реке Черный Иртыш	Умеренные, южные широты, границы ледовых полей. Ваттово, Балтийское, Черное, Каспийское море, Пакистан, юг Франции, Англии, иногда водоемы центральной Европы. Север Африки: центр Ирака, Тунис, Алжир, Египет.
Чешуйчатый	Приморский край, юг Хабаровского края вдоль горного хребта Сихоте-Алинь, горы Чанбайшань на границе Китая и Кореи и в горах Малого Хингана	Южная Корея и Китай

Каждый год численность мигрирующих крохалей меняется. В мягкие зимы часть популяции остается на гнездовьях. Другие стаи перемещаются на короткие расстояния и не долетают до южных областей. Кроме морских побережий, птицы зимуют на озерах с быстрым течением, в лагунах и расширяющихся устьях рек, впадающих в море.

Крохали улетают поздней осенью или ранней зимой, когда вода застывает, а возвращаются ранней весной, во время первой оттепели.

Нырок Бэра

Данный вид уток был назван в честь натуралиста К.Э. Бэра: немец по происхождению, возглавлял Русское географическое общество в 19 веке. Исследовал Приморский, Хабаровский край, где и обнаружил колонию уток с красивым оперением. Оно шоколадного цвета с серебристым отливом.

Голова у селезней чёрного цвета. Маховые перья, образующие зеркало – белые. У нырков белая радужка глаз. Она выделяется на ярком чёрно фоне головного оперения. Самки буро-коричневые, яркостью не отличаются.

Высиживает птенцов самка. Птенцы появляются через 30 дней. Нырок Бэра живёт колониями. Утиные стаи могут соседствовать с чайками и поморниками. Ныркам приходится тщательно прятать свои гнёзда, чтобы сохранить их от разорения хищных птиц.

Ещё по теме: Какие бывают мясные породы уток?

Размножение и забота о потомстве

Пара больших крохалей на реке Фульда, недалеко от Ротенбурга. Фото: commons.wikimedia.org / HBD.

Большие крохали образуют моногамные брачные пары, которые длятся как минимум один брачный сезон. Продолжительность этой привязанности неизвестна, но пары воссоединяются через годы у других видов уток. Пары образуются в конце зимы, когда самец кружит вокруг самки и демонстрирует намерения ухаживать вытянув вперед шею и расправив перья на голове.

Mergus merganser размножаются один раз в год, летом. В кладке обычно 9-12 яиц, которые откладываются в период с мая по июнь. Яйца имеют длину около 64 мм и бледно-желтый цвет, цвет слоновой кости или белый желтовато-коричневый. После вылупления молодые птицы следуют за своими матерями к местам кормежки. Часто мать ведет выводок к более крупным водоемам вниз по течению, чтобы покормиться. Молодняк может плавать и легко питаться, как только покидают гнездо, хотя в первые несколько дней большая часть пищи добывается на поверхности. Примерно через 8 дней молодые особи становятся искусными ныряльщиками. Матери бросают свои выводки до того, как детеныши разовьют способность летать, обычно через 30–50 дней после вылупления. Молодые крохали обычно присоединяются к другим выводкам после того, как их оставляют; наблюдались смешанные выводки, состоящие из более чем 40 молодых особей.

Интервал размножения: большие крохали размножаются один раз в год
Сезон размножения: с мая по июнь каждого года
Среднее количество яиц за сезон: 8-12
Время до вылупления птенцов: 28-35 дней
Возраст оперения: 60-85 дней
Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самок: 2 года
Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самцов: 2 года

Самцы обычно покидают места размножения, когда начинается инкубация, а самки насиживают яйца в течение 28-35 дней. Молодняк скороспелый и покидает гнездо в течение 24–48 часов. Когда гнездо находится в дупле дерева, этот уход осуществляется путем прыжка на землю. В течение следующих нескольких недель можно увидеть, как самки ведут своих птенцов к местам кормления на расстоянии до 8 км, хотя после прибытия туда птенцы сами добывают себе пищу. Мать может предупреждать о потенциальных опасностях, на что молодые весьма чутко реагируют, но в остальном птенцы достаточно самостоятельны на месте кормления. В течение 8 дней после выхода из гнезда они становятся искусными ныряльщиками, до этого времени они барахтаются на поверхности в поисках пищи. Матери бросают свое потомство до того, как молодые птицы приобретают способность летать.

Средний крохаль

Утка крупная, но меньше большого крохаля. Вес селезня 1,5 кг, самки 1,3 кг. Длина тела до 65 см. Средний крохаль отличается не только по весу и по размерам от большого, но и по окрасу оперения:

голова селезня небольшая, вытянутая. Перья насыщенного чёрного цвета с зелёным отливом;
шея длинная. На ней выделяется белый широкий воротничок;
от воротничка по плечам и по спине идёт чёрная полоса. Хвост образован короткими, но широкими рулевыми перьями тёмного оттенка;
грудь и бока у селезня пегие. Грудь отливает розовым оттенком;
на животе белое оперение;
самки буро-рыжего цвета. Самцы приобретают такое же оперение после весенней линьки. Осенью утка крохаль меняет перо. Селезни вновь приобретают яркий окрас, который сохраняется у них до нового брачного периода.

У птиц длинный и узкий клюв. На верхней челюсти насчитывается 18 загнутых зубцов: у большого крохаля их 14 шт. Клюв и плюсны ярко-красного цвета. Питаются утки кормом исключительно животного происхождения. Интересно наблюдать за охотой птицы. Они опускают голову в воду, долго высматривая добычу. Завидев рыбу, они резко погружаются под воду и так же быстро выныривают с добычей в клюве.

Обитает данный вид утиных там же где и их большие собратья, в европейских странах, в Северной и Южной Америке. Гнёзда самки строят в дуплах и расщелинах скал. Редко можно увидеть гнездо на поверхности земли. Кладка состоит из 18 яиц. Инкубационный период 30-32 дня. Утят надо учить плавать.

Навык у них формируется на 7-10 день. На крыло молодняк становится в 2,5 месяца. В это же время особи отделяется от родителей и образует свою стаю. При миграции происходит объединение птичьих семей и поголовья молодняка. Утки летят одной стаей, образуя в воздухе длинный косяк.

Особенности утки

Крохаль относится к перелётным уткам. До наступления холодов в октябре — ноябре птицы улетают в тёплые страны. Возвращаются рано, уже в феврале их можно встретить в центральных областях страны. Возвращаются небольшими группами по 15—20 особей, в отличие от зимнего перелёта, когда крохали сбиваются в стаи, насчитывающие несколько сотен птиц.

Гнездится птица около озёр с чистой водой. Преимущественно предпочитают горную местность, но встречаются особи, которые гнездятся в лесном массиве по всей стране.

Половое созревание у крохаля заканчивается к 2 годам. Брачные игры выглядят довольно интересно: селезень вытягивает шею и издаёт жалобные звуки. На постоянное место утки прилетают уже парами. В брачный период самка самостоятельно строит гнездо, а затем начинаетс период кладки яиц. Птица в среднем откладывает по 10—30 штук яиц, хоть и количество может возрасти до 40. Период высиживания составляет около месяца. Самец первое время находится рядом с потомством, позже улетает навсегда.

Птенцы вылупляются в оливково-буром пушке. Через 2 дня уже в состоянии выпрыгнуть из гнезда и побежать за мамой. Через 10 дней малыши учатся плавать. Но тем не менее птенцы крохаля развиваются замедленными темпами. Крылья, начинают поднимать спустя 60—70 дней после появления на свет.

Поскольку крохаль питается в основном рыбой, поэтому мясо имеет специфический запах. Из-за этого крохаль больше всего интересует охотников за красивое оперение.