Ракообразные — coraciiformes

Птица-носорог Гартлауба

Эта птица живет в разных странах Африки, она не отличается большими размерами, зато в питании более переборчива.

Как правило, клюв черного цвета, а рог не отличается большими размерами, зато отчетливо виден благодаря тому, что белый на фоне черного выделяется даже далеко.

Гартлауба питается только муравьями. Они редко поднимается высоко, поскольку муравьев обычно удается ловить в тропинках, где меньше всего лиственности и кустарников. Этот вид птицы-носорога человеку встретить проще.

Эта птица-носорог очень красива – ее глаза находятся в голубых кругах, а бока имеют черную окраску.

Порой может показаться, что перья сделаны из металла – перелив настолько хорошо виден, что даже в тени этого невозможно не заметить.

Птица-носорог Цератогимна Элата

Эта птица своеобразна. Ее голова не покрыта перьями вообще, она отличается голубым цветом. Клюв сильно изогнутый.

Орехи масличной пальмы – единственное любимое лакомство птицы, поэтому она обитает только там, где есть еда.

Считается, что потомство появляется тоже во время активного созревания орехов.

Птица-носорог Горнист

Еще одна птица-носорог живет на Востоке Африки, на высоте 2500 метров над уровнем моря.

Этот вид – самый семейный. Было установлено, что птицы живут только парами, причем выбирают себе избранника навсегда.

Так, самка живет в гнезде, практически никуда не вылетая. А вот ее самец постоянно в «разъездах», при этом возвращается домой не с пустыми руками.

Его основная задача – принести в гнездо как можно больше земли для расширения жилищных условий…

Так, за 4 месяца жизни самки в доме, самец может принести 1600 шариков земли, которые он скатывает и склеивает, смачивая своей слюной.

Внешний вид латимерии

Окраска латимерии синевато-серого цвета с большими пятнами бело-серого цвета по всему телу, а также по мускульным основаниям плавников и по голове. Причем, рисунок из пятен для каждой особи индивидуален, что исследователи используют для идентификации. Светлые пятна на теле латимерии похожи на оболочников, которые живут на стенах пещер, в которых обитают латимерии, что обеспечивает латимериям маскировку в их естественной среде обитания. Умирающая коморская латимерия изменяет свою окраску с синеватой на коричневую, тогда как индонезийский вид всю свою жизнь окрашен в коричневый цвет, и имеет золотистый блеск на светлых пятнах.

В длину самки латимерии вырастают до 1,9 м, а самцы – до 150 см. Вес рыбы колеблется от 50 до 90 кг, длина новорожденных рыб составляет 35-40 см.

Где живут лемуры и как?

Лемуры живут на Мадагаскаре. На этом острове лемур живет практически повсеместно. На Мадагаскаре лемуры живут занимая территорию от Форт-Дофина до Монрадова. Небольшое количество лемуров живет в горах Андрингитра. Лемуры живут в лесах и на сухих открытых местностях.

Среди всех других видов лемуров, именно кошачий лемур проводит большую часть времени на земле. Это обусловлено тем, что лемуры приспособлены жить в засушливой среде. Животное лемур проявляет активность преимущественно в темное время суток. Кошачьи лемуры очень социальные животные. Поэтому лемуры живут группами по 20-30 особей. В каждой из таких групп царит строгая иерархия и беспрекословный матриархат. Лидирующей самке принадлежит первенство в выборе еды и партнера.

У каждой группы имеется своя территория, которая может составлять от 6 до 23 гектаров. У самцов острые кончики пальцев, при помощи которых они царапают кору молодых деревьев. Таким образом самцы помечают границы территории, ведь на лапах имеются железы, которые пропитывают кору резким запахом. К чужакам животное лемур проявляет агрессию.

Лемуры каждый день обходят свои владения в поисках еды. После трапезы они обычно занимаются чисткой собственной шубки. Когда животное лемур перемещается по земле, то использует все четыре лапы. У кольцехвостых лемуров хорошее зрение и развитые пальцы с плоскими ногтями, что облегчает добычу еды и перемещение по ветвям деревьев. Отдыхает и спит лемур катта на деревьях.

Кошачьи лемуры очень любят солнышко и охотно наслаждаются его теплом. Животное лемур обожает принимать солнечные ванны. Во время таких процедур он принимает необычную позу и сидит, расставив лапы в стороны. Со стороны может показаться, что лемур катта медитирует. Такая поза является весьма необычной для животного мира.

В социальном поведении хвост лемуров играет очень важную роль. Когда кошачий лемур идет по земле, он с особой гордостью вертикально держит хвост, чтобы его лучше было заметно. Поводом для такой гордости является также то, что хвост помогает самцам в проведении «вонючего боя». Они смазывают хвост специальным секретом, после чего выставляют его в сторону противника. Именно так решаются все споры о рангах в социальной иерархии и защищается территория от чужаков.

Кошачий лемур является самым распространенным, по сравнению с другими лемурами. Но Международный союз охраны природы определяет его как вид, находящийся под угрозой исчезновения. В настоящее время популяция кольцехвостых лемуров сокращается.

Основными угрозами для кошачьего лемура являются охота и лишение природных зон обитания. К тому же животное лемур имеет главного врага на Мадагаскаре. Таковым является зверь фосса, его еще называют мадагаскарский лев.

Сатурния-комета: образ жизни

Сатурния комета (мадагаскарская сатурния)

Бабочки активны в темное время суток. Их можно встретить вечером или ранним утром. Днем же насекомые сидят на одном месте.

Необычный внешний вид имеют и гусеницы сатурнии-кометы: тело личинки покрыто зелеными чешуйками. Гусеницы питаются тропическими растениями: уапакой, скумпией, марулой и т. п. Стадия личинки долгая: она может длиться до двух месяцев. После гусеница окукливается.

Важно, чтобы куколки оставались сухими, несмотря на то, что они обитают во влажном климате. Для поддержки оптимальных условий в коконе есть множество отверстий, они позволяют воде беспрепятственно стекать с кокона

После стадии куколки появляется взрослая бабочка. Наслаждаться ее великолепным видом можно недолго, т. к. живет сатурния-комета всего 4-5 дней. Целью имаго является оставить потомство.

Одна самка оставляет почти 150 яиц.

Ссылки

1. ^ BirdLife International (2016). Обесцвечивание лептосом . Красный список исчезающих видов МСОП . 2016 : e.T22682975A92970935. doi10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T22682975A92970935.en . Проверено 11 ноября 2021 г.
2. ^ дель Хойо, Дж. Эллиотт, А. и Саргатал, Дж. (2001)
3. Куль, Х .; Франкл-Вилчес, К.; Баккер, А .; Майр, Г.; Николаус, Г.; Берно, ST; Клагес, С.; Тиммерманн, Б.; Гар, М. (2020). «Беспристрастный молекулярный подход с использованием 3′-UTR разрешает древо жизни птичьего семейства» . Молекулярная биология и эволюция . 38 (msaa191): 108–127. doi10.1093/molbev/msaa191 . PMID .

Размножение

Описание

Научное название этих птиц происходит от древнегреческого βοῦς — «бык» и κέρας — «рог», что переводится как «бычий рог». Безусловно, они получили его из-за своих огромных ярко окрашенных клювов, резко загнутых вниз и имеющих у основания значительные выросты различной формы. Несмотря на свою величину, они относительно легки, так как внутри них находятся большие воздухоносные пространства. Тем не менее, среди всех птиц только у птиц-носорогов срослись два первых шейных позвонка, что, вероятно, создает более надежную поддержку для клюва. Функция выростов у птиц-носорогов до сих пор не ясна, однако учёные предполагают, что они могут служить для усиления криков или привлечения самок. В отличие от клювов, оперение у большинства птиц-носорогов чёрное, белое, серое или коричневое. На горле и вокруг глаз у некоторых видов имеются голые участки кожи, а на верхнем веке толстые, длинные ресницы. Размеры птиц-носорогов варьируют от 30 см до 1,2 м, вес — от 60 г до 6 кг. Ноги у большинства видов довольно короткие, характерно срастание пальцев ног: второй и третий пальцы срастаются на половину длины основной фаланги, третий и четвёртый — на 2/3 фаланги.

Классификация[ | ]

По данным современных исследований, отряд включает 6 семейств:

• семейство Зимородковые (Alcedinidae) (в России — 5 видов)
• семейство Земляные ракши (Brachypteraciidae)
• семейство Сизоворонковые или настоящие ракши (Coraciidae) (в России — 2 вида)
• семейство Щурковые (Meropidae) (в России — 2 вида)
• семейство Момотовые (Momotidae)
• семейство Тодиевые (Todidae)

Ранее в состав отряда включали и некоторые другие семейства. Но уже в рамках классификации Сибли — Алквиста часть из них была выделена в новые отряды: семейство птиц-носорогов (Bucerotidae) составило отряд Bucerotiformes, а семейства удодовые (Upupidae) и древесные удоды (Phoeniculidae) были выделены в отряд Upupiformes (удодообразных), который позже синонимизировали с Bucerotiformes. Позднее молекулярно-генетические исследования показали, что и семейство куроловые (Leptosomidae) следует выделить в самостоятельный отряд Leptosomiformes (куролообразных).

Лемуры

Лемуры — приматы, которые выглядят как животное похожее на собаку, кошку и белку. Они демонстрируют невероятно уникальное и захватывающее поведение, включая пение, напоминающее звуки китов. Сегодня на Мадагаскаре насчитывается более тридцати видов лемуров, размер которых варьируется от 25 г карликового мышиного лемура до самого большого индри лемура весом более 12 кг. Лемуры являются одним из наиболее угрожаемых животных на всей планете, и согласно Красному списку МСОП, находятся под угрозой исчезновения, а именно: 22 вида находятся в критическом положении; 48 видов являются вымирающими, а 20 — уязвимы.

Чем питаются лемуры

Среди лемурообразных встречаются растительноядные, насекомоядные виды. Некоторые представители семейства с удовольствием поедают ящериц, лягушек, небольших птиц, яйца и моллюсков.

Основной рацион лемуров независимо от вида состоит из плодов растений, нежных побегов, листочков, коры, трав, цветов, орехов и семян.

Карликовые виды, помимо прочего, питаются соком растений, пыльцой, смолой и нектарами. Кошачьи лемуры с удовольствием лакомятся свежими стеблями бамбука и плодами индийского тамаринда, а руконожки предпочитают кокосовое молочко и манго.

В дикой природе практически все виды поедают различных насекомых, таких как богомолы, жуки, бабочки, сверчки, тараканы. А также пауков и всевозможных личинок.

Представители семейства индриевых едят ядовитые растения. Для нейтрализации токсинов лемуры поедают землю.
Вопрос эксперту
Как питаются лемуры?

Все виды лемуров берут пищу лапками или хватают зубами. В некоторых случаях животные просто срывают плоды с помощью зубов и пережёвывают, но, если плод или побег крупный лемуры удерживают его передними лапками и потихоньку откусывают.

Литература

• Жизнь животных. Т. 5. Птицы. — М.: Просвещение, 1970. — 611 с.
• Медников Б. М. Биология: формы и уровни жизни. — М.: Просвещение, 1994. — 415 с. — ISBN 5-09-004384-1..
• Наумов С. П. Зоология позвоночных. — М.: Просвещение, 1982. — 464 с.
• Птицы СССР / В. Е. Флинт, Р. Л. Бёме, Ю. В. Костин, А. А. Кузнецов. Под ред. Г. П. Дементьева. — М.: Мысль, 1967. — 637 с. — (Справочники-определители географа и путешественника).
• Hackett S. J., Kimball R. T., Reddy S., Bowie R. C. K., Braun E. L., Braun M. J., Chojnowski J. L., Cox W. A., Han Kin-Lan, Harshman J., Huddleston C. J., Marks B. D., Miglia K. J., Moore W. S., Sheldon F. H., Steadman D. W., Witt C. C., Yuri T. [www.sciencemag.org/content/320/5884/1763.full.pdf A phylogenetic study of birds reveals their evolutionary history] // Science. — 2008. — Vol. 320, no. 5884. — P. 1763—1767. — DOI:10.1126/science.1157704..

Популяция и статус вида

В 1995 году численность коморской популяции оценивалась примерно в 300 особей. К 2009 году популяция несколько выросла, но составляла не более 400 особей. В 2013 году состояние коморского вида оценивалось как критическое. Немного лучше обстоит дело с индонезийским видом, возможно, потому что этот вид был открыт гораздо позже коморского.

Значение латимерии для человека

Эти рыбы попадались рыбакам и до официального научного признания. Но такой улов вряд ли можно отнести к поимке деликатесного рыбного продукта. Мясо непригодно для употребления в пищу и даже опасно для человека. Так как в теле латимерии много жидкого жира, то мясо имеет неприятный запах и вкус, и вызывает диарею.

Ареал латимерии

До 1997 года, когда была выловлена индонезийская латимерия, считалось, что латимерии распространены только на юго-западе Индийского океана, в основном в районе Коморских островов. Однако после того как был открыт второй, индонезийский вид, стало ясно, что ареал рода латимерий разорван на две части, разрыв между которыми составляет около 10000 км.

Нынешние латимерии значительно изменились по сравнению с их древними предками.

Первый экземпляр латимерии, который выловили в 1938 году, был признан как занесенный из коморской популяции. Пойманные в районе Кении особи и обнаруженная в бухте Содвана (ЮАР) постоянная популяция, расширили ареал коморских латимерий вдоль южноафриканского побережья. Что же до латимерий, выловленных возле юго-западного Мадагаскара и побережья Мозамбика, то они все без исключения относились к коморской популяции.

Другие ракшеобазные и близкие к ним птицы

Тоди — похожие немного на щурок небольшие, ярко окрашенные птички. Охотятся на насекомых. Гнездятся, как зимородки, в норах по обрывам. 5 видов на островах Карибского моря.

Момоты — некрупные, с ворону, птицы. Окрашены ярко, похожи немного на щурок, но хвост очень длинный. Средние перья в нем нередко с голыми стержнями, округлые опахала лишь на самом конце. Птицы будто бы сами устраивают себе такой наряд, выщипывая опахало по всей длине пера, кроме самого конца! Клюв зазубрен по режущему краю. Охотятся, как и тоди, на насекомых, внезапными бросками срываясь с деревьев. Крупные виды едят ящериц и фрукты. 2—4 белых яйца насиживают самец и самка в довольно длинных норах, которые роют сами, реже плодятся в расщелинах скал. У птенцов на ногах мозоли, как у дятлов. Взрослые птицы в норах обычно и ночуют. 8 видов — от Южной Мексики до Боливии и Северной Аргентины.

Щурки — небольшие, 17—35 сантиметров, ярко окрашенные, длиннохвостые птицы. В оперении преобладают сине-зеленые, голубые и красные тона. Селятся обычно колониями в норах по обрывам, реже на ровных местах. Норы роют сами, длина их метр-два. 2—10 яиц насиживают без подстилки, позднее она образуется из хитиновых выбросов погадок. Насиживают с первого яйца. Птенцы через месяц вылетают. Перед вылетом они в полтора раза тяжелее взрослых птиц. Первое время вместе с родителями ночуют в норах, позднее на ветках. Недели две-три взрослые щурки подкармливают молодых.

Золотистые щурки обитают в Африке, на юге Западной Европы, у нас — к югу от Курска (Украина, Поволжье, Кавказ, Средняя Азия, юг Западной Сибири). Еще южнее, в основном в Средней Азии, живет зеленая щурка. Щурок не любят пчеловоды. Эти птицы удивительно ловко ловят на лету пчел, ос, шмелей и, ударяя о твердые предметы, что называется, «вышибают» из них жало, потом глотают. Стрижи тоже ловят в воздухе пчел, но только нежалящих трутней! Охотятся на них осоеды, но эти птицы редкие и живут обычно далеко от пасек., Щурки же иногда сотнями поселяются там, где люди разводят пчел. Они и еще сорокопуты, наносят порой известный вред пчеловодству.

25 видов щурок в основном в тропических ч субтропических странах восточного полушария. Птицы в общем открытых пространств, но некоторые живут и в лесах.

Ракши, или сизоворонки, — около 17 видов в теплых и тропических странах восточного полушария. Многие из этих птиц, несмотря на яркое оперение, чем-то напоминают галок. И размеры примерно такие же. Крикливы. Клювы обычно типа галки или вороны. «Долбят» ими, убивая разных мелких животных: насекомых, ящериц (куролы .даже хамелеонов и волосатых гусениц!), лягушек, чужих птенцов и мелких птиц. Гнездятся в дуплах, норах, щелях стен, в гнилых пнях.

К семейству ракш некоторые исследователи относят и куролов (один вид на Мадагаскаре и Коморских островах), которых считают, и, по-видимому, не без основания, ближайшими родичами древних предков всего отряда, переходным звеном между ракшеобразными и кукушками.

Сизоворонки обитают в южных районах нашей страны, к востоку до Алтая. Они зеленовато-голубые с коричневой спиной. В степях, среди полей или в пустыне любят сидеть на столбах, телеграфных проводах, на отдельных деревьях. Крик резкий: «Рак-рак-рак». Слышатся в кем и другие трескучие звуки, но передать словами трудно.

Более темно окрашенный, в общем черно-сине-зеленоватый широкорот обитает в лесах дальневосточного Приморья.

Классификация

По данным современных исследований, отряд включает 6 семейств:

• семейство Зимородковые (Alcedinidae) (в России — 5 видов)
• семейство Земляные ракши (Brachypteraciidae)
• семейство Сизоворонковые или настоящие ракши (Coraciidae) (в России — 2 вида)
• семейство Щурковые (Meropidae) (в России — 2 вида)
• семейство Момотовые (Momotidae)
• семейство Тодиевые (Todidae)

Ранее в состав отряда включали и некоторые другие семейства. Но уже в рамках классификации Сибли — Алквиста часть из них была выделена в новые отряды: семейство птиц-носорогов (Bucerotidae) составило отряд Bucerotiformes, а семейства удодовые (Upupidae) и древесные удоды (Phoeniculidae) были выделены в отряд Upupiformes (удодообразных), который позже синонимизировали с Bucerotiformes. Позднее молекулярно-генетические исследования показали, что и семейство куроловые (Leptosomidae) следует выделить в самостоятельный отряд Leptosomiformes (куролообразных).

Виды латимерии

В роду латимериевых выделяют два вида:

1. Latimeria chalumnae — обитает возле о. Мадагаскар, на Коморских островах и возле ЮАР. Это, так называемая, коморская разновидность.
2. Latimeria menadoensis — выловлена значительно позже, недалеко от о. Сулавести в Индонезии. Эту индонезийскую разновидность описали в конце 20 века – в 1997 г.

Согласно проведенным исследованиям эти 2 вида разделились примерно 40 млн назад. Наиболее изучена коморская разновидность, об индонезийской до сих пор мало что известно.На основании генетического анализа удалось установить, что это не один, а два разных вида. При этом, исследователи склоняются к мнению, что различия между ними можно назвать незначительными.

Описание

У сизоворонки выраженный половой дихроматизм в оперении.

Ролик с кукушкой имеет общую длину 40–50 см (16–20 дюймов); номинальный подвид является самым крупным, а L. d. грацилис самый маленький. В отличие от настоящих сизоворонок и наземных сизоворонок , у которых полы имеют одинаковый внешний вид, сизоворонка-кукушка двуцветна по половому признаку . У самцов в основном бархатисто-серая грудь и голова, постепенно переходящие в белый цвет на остальной части тела (граница между серым и белым сильнее выражена у L. d. gracilis ). Спина, хвост и кроющие крыла темно-переливчато-зеленые с пурпурным оттенком (особенно на кроющих крыльях), макушка и полоса на глазу черные. Самки в основном коричневые, с сильными темными пятнами и светлым низом (меньше пятнистости уЛ. д. грацилис ). Обычно сообщается, что молодые особи напоминают тупую самку, но, по крайней мере, молодые особи L. d. gracilis имеют половой диморфизм, что, возможно, относится и к другим подвидам. Клюв толстый , глаза посажены далеко назад. Ноги и ступни маленькие, а ступни имеют необычную структуру, которая сбила с толку многих орнитологов, но теперь считается, что они зигодактильные (два пальца вперед, два пальца назад).

Среда обитания латимерий

Латимерии являются тропическими рыбами, обитающими в прибрежных водах на глубине около 100 м. Отдают предпочтение районам с небольшими отложениями кораллового песка и крутыми обрывами. Наиболее подходящей для кровеносной и дыхательной систем латимерии является глубина 100-300 метров. Однако найти пищу на такой глубине достаточно проблематично и ночью рыбы поднимаются на меньшую глубину.

В дневное время они снова опускаются на уровень с наиболее комфортной для них температурой и, сбившись в группы, прячутся в пещерах. Предполагается, что поднятая на поверхность с температурой воды выше 20 градусов рыба, сталкивается сильным респираторным стрессом, после которого шансов выжить у нее практически нет, даже если поместить ее в холодную воду.

Целаканты — единственные современные животные с особенным строением черепа.

Наибольшее количество уловов этих рыб на острове Гранд-Комор происходит возле застывших выбросов лавы вулкана Казила. Такие поля лавы содержат намного больше пустот по сравнению с другими участками берега, что создает благоприятные условия для латимерий, которые могут переждать там дневное время и отыскать добычу.

Днем латимерии сбираются в большие группы в одной подводной пещере однажды было обнаружено 19 взрослых особей, которые медленно передвигались, используя парные плавники, не касаясь при этом друг друга. Благодаря идентификации особей латимерии с помощью конфигурации светлых пятен, удалось определить, что они в течение многих месяцев встречали друг друга в одних и тех же пещерах, однако были и такие особи, которые меняли убежище каждый день. В ночное время все рыбы перемещались поодиночке ближе к поверхности.

Уже после первых наблюдений 1988 года было замечено, что в ночное время все латимерии используют для перемещения нисходящие, восходящие и горизонтальные течения воды. Для стабилизации рыба использует свои парные плавники, благодаря чему может заранее обплыть любое препятствие. Также было обнаружено, что периодически они принимают вертикальное положение головой вниз, оставаясь в нем до двух минут.

Зависая вниз головой, латимерии питаются путем «всасывательного» способа.

Плывущая латимерия медленно двигает в противоположном порядке парным брюшными и грудными плавниками, то есть одновременно правым брюшным плавником и левым грудным, а затем наоборот. Подобные движения характерны кроме латимерий еще и для легочных рыб и некоторых других ведущих придонный образ жизни видов. В связи с этим следует отметить, что предки латимерий дышали именно легкими. Также следует напомнить, что такой способ перемещения наиболее распространен среди сухопутных животных.

Анальный и второй спиной плавники синхронно колеблются из стороны в сторону, обеспечивая довольно быстрое продвижение вперед. Этим объясняется сходство их формы и зеркальное расположение. Первый лучевой спинной плавник, как правило, вытянут вдоль спины. Однако почувствовав опасность, рыба расправляет его. Кроме этого, при дрейфе по течению, этот плавник может использоваться в качестве паруса.

Большой хвостовой плавник образован слиянием второго анального, хвостового и третьего спинного плавника. Во время медленного плавания или дрейфа неподвижен и выпрямлен, что типично для слабоэлектрических рыб. Хвостовой плавник может использоваться латимерией и для быстрого рывка вперед.

Эпикаудальный плавник имеет вид лопасти и небольшой размер. При движении рыбы вперед и при стоянии на голове, он изгибается из одной стороны в другую.

Благодаря анатомическому строению тела, латимерия может интерпретировать возмущения окружающего электрического поля.

Аистообразные

К отряду аистообразных (Ciconiiformes) принадлежат длинноклювые, длинношеие и длинноногие околоводные птицы с характерной внешностью — аисты, цапли и ибисы. Распространены они на всем Земном шаре, кроме Арктики, и связаны главным образом с берегами водоемов, мелководьями и болотами. В России хорошо известен народный любимец — белый аист (Ciconia ciconia), который гнездится в деревнях и селах рядом с жильем человека. По легенде он приносит и оберегает счастье семьи, на территории усадьбы которой пара этих птиц построит гнездо.

Белый аист с птенцом в гнезде

В Красную книгу занесены:

• желтая цапля (Ardeola ralloides),
• аист черный (Ciconia nigra),
• каравайка (Plegadis falcinellus),
• обыкновенная колпица (Platalea leucorodia).

Желтая цапля

Экология СПРАВОЧНИК

Очень емкий и разнородный отряд птиц, распространенных на всех континентах, кроме Антарктиды, главным образом в тропиках. Большинство видов ярко окрашены. Наши ракшеобразные не нарушают этого правила. Большинству представителей отряда свойственно гнездование в каких-либо укрытиях. Яйца белые или окрашены иначе, но однотонные. Птенцы вылупляются беспомощными, голыми, сидят в гнезде до того или почти до того, как смогут летать (птенцовый тип развития). Активность дневная.

В основном тропические и субтропические птицы — всего 11 видов, обитающие в Евразии и Африке. В России — 2 гнездящихся вида, в нашем регионе — один.

Признаки. Размерами (крупнее дрозда, но мельче голубя) и телосложением похожа на сойку. По окраске, в которой преобладают голубой, ярко-ры-жий и черный цвета, узнается безошибочно. Анатомическая особенность строения ног — сросшиеся у основания передние пальцы. Самец и самка внешне не отличаются. Полет легкий и сильный, летящая сизоворонка напоминает голубя, но более ширококрыла. В конце лета и осенью окраска почти такая же, как весной, но голубой цвет бледнее, зеленоватый. Молодые окрашены еще более блекло, на голубом оперении, особенно на груди и кроющих крыла, рыжеватый налет. Вес 100—190 г, длина 30— 34, крыло 19,8—20,8, размах 62—73 см.

Распространение. От 3. Европы и С. Африки на восток — до Алтая, на юг —до Пакистана и Индии, на север — до С.-Петербурга. У нас довольно обычны на степном юге региона. Залетают до юга лесной зоны. Перелетны.

Образ жизни. Населяют степи, преимущественно с участками пойменных или островных лесов, охотно поселяются в сельской местности, хотя вообще птицы довольно пугливые и к людям относятся настороженно. Прилетают в конце апреля — мае. В предгнездовое время можно видеть брачные церемонии на присадах и воздушные демонстрации самца, почти как у чибиса. Пары формируются на местах гнездования.

Гнездятся обособленными парами в каких-либо укрытиях — дуплах, пустотах скал, строений, выкапывают норы глубиной ок. 0,5 м в обрывах. В наиболее удобных местах могут формировать небольшие колонии. В гнезде подстилка из растительного материала или ее совсем нет. В кладке 3—7, чаще — 4—5 белых яиц овальной или округло-овальной формы, размерами 32—41 х 25—32 мм. Насиживание начинается после завершения кладки и длится 18—19 дней. Сидят поочередно самец и самка, причем довольно плотно, так что выгнать их из гнезда бывает непросто. Птенцы вылупляются голыми и слепыми, сидят в гнезде ок. 4 недель. Их кормят совместно обе взрослые птицы.

Объекты питания — крупные насекомые: кузнечики, саранча, жуки, медведки… Кроме того, ловят ящериц, амфибий, птенцов мелких птиц, грызунов. Могут есть фрукты и ягоды. Добычу берут обычно на земле, высмотрев ее с присады на дереве, столбе, проводе, обрыве или на другом возвышении.