Золотистая щурка: образ жизни и среда обитания

Естественные враги щура

Фото: Как выглядит щур

Щур по габаритам небольшой и имеет сочный окрас, поэтому издалека заметен различным хищникам, которые не прочь перекусить этим пернатым. Часто щуров спасает то, что они предпочитают жить очень высоко в кроне деревьев, не каждый зверь может туда пробраться. Свои гнездовья сообразительные пташки обустраивают подальше от стволов, чтобы их было труднее достать. К врагам щуров в дикой природе можно отнести сов, куниц и хищных кошек.

Конечно, больше всего уязвим и подвержен хищническим нападкам неопытный молодняк и совсем маленькие птенчики. Но новорожденных малышей самочка практически не покидает, все семейство первое время кормит заботливый пернатый отец, поэтому малыши все время находятся под материнской защитой, что спасает им жизни.

К врагам щуров можно причислить и людей, которые вредят птицам своими необдуманными действиями, направленными только в угоду человека. Вмешиваясь в природные биотопы, осушая водоемы, строя дороги и города, вырубая лесные массивы, загрязняя природу вокруг, люди усложняют жизнь пернатых, что отрицательно сказывается на их популяции.

Не стоит забывать и про доверчивость этих красивых пташек, которая с ними тоже может сыграть злую шутку. Некоторые щуры успешно приживаются в неволе, даже обзаводятся потомством, становятся совсем ручными и общительными, а другие гибнут в клетках, ведь так и не могут смириться с потерей птичьей свободы и независимости.

Размножение и продолжительность жизни

Гнездо щурки представляет собой длинную горизонтальную нору. Ее роет, в основном, самец. Прокладывается тоннель глубиной в 1-1,5м, диаметром 5 см. около 7 кг грунта выбрасывают птицы в процессе рытья. На строительные работы уходит до двух недель. Птицы работают подходами: час-два роют, а затем устраивают такой же по длительности перерыв.

Вырытая нора – предмет ссор между сородичами. Не всякой птице хочется рыть такую нору, если есть возможность получить силой. Паре особей, решившейся на создание потомства, приходится отбивать свое жилище.

Главный критерий при выборе самца для создания потомства – возможность прокормить птенцов. Именно поэтому ухажеры как можно обильнее угощают самку. После того, как самка делает выбор, происходит спаривание. В кладке может быть от 4 до 10 яиц. Они очень маленькие, изначально розоватого оттенка. По мере высиживания цвет становится более блеклым.

Яйца насиживает самка, а самец добывает пропитание. Иногда будущие родители меняются ролями. И так происходит около месяца. Птенцы рождаются совершенно голыми. Они начинают усиленно питаться с первых дней, происходит естественный отбор, и самые слабые птенцы погибают при недостатке питания.

Спустя месяц птенцы покидают родительское гнездо. Выращивать птенцов щуркам помогают молодые сородичи из прошлых выводков. Они добывают корм для своих младших собратьев, помогают отбивать жилище от хищников.

В отличие от большинства представителей пернатых, щурки не заботятся о «напольном» покрове гнезда. Они не таскают соломинки, пух и листву в нору. В процессе высиживания самка отрыгивает не переваренные остатки насекомых: крылья, ноги, которые образуют отличную подстилку для потомства.

Хищные птицы не представляют опасности для кладок щурок. Этому способствуют глубокие норы, на обустройство которых птицы тратят немало времени и сил. Гнездо могут потревожить собаки или лисы. Однако одно яйцо весит 5-7 грамм, и даже большая кладка не способна насытить хищника. Продолжительность жизни составляет около 4 лет.

Латинское название:	Pinicola
Английское название:	Уточняется
Царство:	Животные
Тип:	Хордовые
Класс:	Птицы
Отряд:	Воробьинообразные
Семейство:	Вьюрковые
Род:	Щуры
Длина тела:	25 см
Длина крыла:	10.5 см
Размах крыльев:	35—37 см
Масса:	50—60 г

Справочная информация о животном Малая зелёная щурка: ареал обитания, стандартные размеры, внешний вид, интересное описание

Ареал обитания:

В Африке малая зелёная щурка распространена к югу от Сахары от Сенегала и Гамбии до Эфиопии, а также в долине Нила, в Азии в частях Ближнего и Среднего Востока и от Индии до Вьетнама. Она живёт в сухих, открытых, поросших деревьями ландшафтах.

Длина тела:

до 18 см

Внешний вид

Малая зелёная щурка — это красочная, стройная птица. Оперение верхней части тела от золотисто-зелёного до тёмно-зелёного цвета. Окраска нижней части тела варьирует в зависимости от подвида. Крылья зелёные, глазная маска и клюв чёрного цвета, глаза красного цвета.

Другие животные данного вида

Вьюрковые

57

Вьюрковые ткачики

53

Какаду

24

Попугаевые

233

Тукановые

15

Цихлиды

1

Цаплевые

44

Дятловые

36

Пестокрылки

1

Зимородковые

43

Американские грифы

4

Авдотковые

4

Врановые

57

Олушевые

9

Утиные

139

Сипуховые

11

Скватиновые

1

Чайковые

42

Ястребиные

85

Журавлиные

18

Ибисовые

25

Кулики-сороки

4

Пеликановые

8

Совиные козодои

4

Австралийские странники

1

Птицы-носороги

22

Фазановые

84

Аистовые

21

Гладконосые летучие мыши

1

Серые акулы

1

Скорпеновые

1

Чистиковые

21

Альбатросовые

16

Завирушковые

3

Котинговые

18

Бекасовые

62

Древесницевые

31

Змеешейковые

2

Пастушковые

36

Оляпковые

2

Пищуховые

3

Кардиналовые

6

Американские грифы

2

Настоящие козодои

6

Сорокопутовые

14

Трясогузковые

17

Ремезовые

4

Соколиные

32

Свиристелевые

4

Фламинговые

7

Кукушковые

19

Буревестниковые

23

Крачковые

23

Пингвиновые

17

Поморниковые

7

Баклановые

12

Арамовые

1

Райские птицы

25

Птицы-шалашники

3

Славковые

42

Дрофиные

8

Трёхперстки

3

Совиные

68

Виверровые

1

Якановые

4

Мангустовые

2

Водорезовые

1

Сизоворонковые

6

Скворцовые

30

Трупиаловые

14

Coerebidae

1

Мадагаскарские питтовые

3

Тиркушковые

5

Синицевые

13

Белые ржанки

1

Дроздовые

23

Туpaковые

7

Стрижиные

9

Настоящие попугаи

23

Овсянковые

37

Австралийские свистуны

2

Ткачиковые

17

Нектарницевые

6

Шилоклювые тимелии

1

Щурковые

14

Колибри

38

Тинаму

16

Гoлyбиные

62

Гагаровые

4

Жаворонковые

21

Малюровые

7

Фаэтоновые

3

Поганковые

13

Лориевые

10

Воробьинообразные

10

Танагровые

76

Тиранновые

20

Ржанковые

22

Рогоклювые

4

Кpaксы

5

Чернотелки

1

Бескрылые

2

Туканы

2

Пеликанообразные

1

Мухоловковые

40

Медососовые

12

Кустарниковые сорокопуты

2

Брызгуновые

1

Африканские бородатки

2

Птицы-мыши

3

Шипоклювковые

7

Цистиколовые

2

Фрегатовые

4

Качурки

8

Зубчатоклювые

1

Ласточковые сорокопуты

4

Белоглазковые

4

Ласточковые

13

Цесарковые

5

Большеноги

4

Гоациновые

1

Иреновые

1

Комароловковые

1

Питтовые

11

Гуахаро

1

Нанду

3

Древолазы

1

Тетеревиные

2

Древолазовые

10

Длиннохвостая синица

3

Печниковые

3

Тригловые

1

Воробьиные

11

Крапивниковые

5

Древесные удоды

5

Дронговые

4

Корольковые

5

Виреоновые

2

Лягушкороты

3

Дятлообразные

3

Рыбы-попугаи

1

Земляные paкши

1

Помадазиевые

1

Бюльбюлевые

5

Гусеницеедовые

3

Австралийские зарянки

5

Зубчатоклювые куропатки

2

Манакиновые

7

Медоуказчиковые

3

Исполинские козодои

2

Йоровые

1

Журавлеобразные

1

Казуаровые

4

Лапчатоногие

1

Цветоедовые

2

Радужные птицы

5

Лировые

1

Лирохвосты

1

Личинкоедовые

3

Loriinae

1

Маггелановы ржанки

1

Мадагаскарские пастушки

2

Удодовые

2

Поползневые

9

Сахарные медососы

2

Кариамовые

3

Трогоновые

5

Киви

2

Иволговые

2

Китоглавые

1

Новозеландские скворцы

2

Комароловы

1

Пересмешниковые

3

Apterygidae

1

Тимелиевые

6

Монархи

5

Молотоглавые

1

Белые какаду

1

Момотовые

1

Якамаровые

3

Короткокрылые камышовки

2

Настоящие воробьи

1

Паламедеи

3

Нырковые буревестники

1

Муравьеловковые

3

Cinclidae

1

Вдовушковые

1

Рачьи ржанки

1

Рябковые

4

Megaluridae

1

Веерохвостки

2

Ibidorhynchidae

1

Шелковистые свиристели

3

Leiothrichidae

1

Листовковые

1

Броняковые

1

Новозеландские крапивники

2

Солнечная цапля

1

Страусовые

2

Полосатые муравьеловки

3

Полулапчатые гуси

1

Птицы-секретари

1

Тодиевые

2

Суторовые

1

Тростниковокрысиные

1

Трубачи

1

Толстоклювые синицы

1

Шилоклювковые

4

Цветные бекасы

1

Ванговые

1

Щетинковые сорокопуты

1

Dasyornithidae

1

Описание

Золотистая щурка в полёте

Птица средней величины (со скворца). Длина тела птицы 260 мм, крыла 145—148 мм, хвоста — 112—122 мм, клюва — 35—38 мм; масса — 53—56 г.

Оперение яркое, довольно пёстрое, в нём выделяются синие, зелёные и жёлтые цвета. Золотистая щурка — одна из самых красивых птиц Европы. У взрослого самца в возрасте одного года белый лоб. Иногда вершины перьев, обычно дальних от клюва, слегка охристые. Верх головы, темя и затылок (шапочка) от светло-коричневого до тёмно-каштанового цвета. «Лобная» кайма этой шапочки ограничена узким, прерывистым рядом светлых перьев с зелёными вершинами и голубой серединой пера. Такие же или чисто голубые перья располагаются узкой полосой сверху до глаза и снизу от угла рта до окончания чёрного треугольника, идущего от клюва до глаза, и за глаз до конца шапочки. Оперение щёк белое, иногда со светло-жёлтым или охристым налётом. Горло светлое, от светло-жёлтого до светло-каштанового цвета. Поперек зоба в 2—2,5 см от основания подклювья идёт узкая чёрная полоса, отграничивающая светлое (жёлтое или оранжевое) горло от зелёного оперения нижней части шеи и брюха. Перья груди и брюха имеют зелёные верхушки и почти чёрные основания, разделённые полосой серого цвета. Иногда у взрослых птиц горловой чёрной полосы вообще не бывает, и светлый низ головы резко переходит в зелёную окраску нижней части шеи. На спине светло-каштановая шапочка относительно плавно переходит в пёстрый набор зелёных и каштановых перьев спины. Верх спины тускло-зелёный. Нижняя часть спины охристая или светло-коричневая. Перья надхвостья от зелёных до светло-каштановых. Первостепенные маховые голубовато-зелёные, с преобладанием зелёных тонов также на крылышке и верхних первостепенных кроющих крыла. Вершины маховых (первостепенных, второстепенных и третьестепенных) чёрные. Большие второстепенные кроющие крыла коричневые. Лопаточные перья удлинённые, охристо-жёлтые, часть из них у некоторых птиц с зеленоватым налётом. Рулевые (их 12) зеленовато-голубые. Средние рулевые на 13-15 мм длиннее остальных. Стержни рулевых буровато-коричневые. Нижние кроющие крыла светло-каштановые, подмышечные светло-жёлтые.

Основное отличие взрослых самок в возрасте до одного года от самцов того же возраста состоит в том, что плечевые перья более светлые, у некоторых особей — тусклые, слабо-охристые или грязно-жёлтые.

В окраске взрослых самцов в возрасте двух и более лет зелёный цвет заменяется голубым, тёмно-голубым, у некоторых особей — светло- или даже интенсивно-синим. Плечевые (лопаточные) перья ярко-жёлтые, у некоторых птиц оранжевого (апельсинового) цвета.

Окраска самок в возрасте двух и более лет похожа на окраску годовалых самцов, хотя в большинстве случаев плечевые (лопаточные) перья окрашены менее интенсивно: они светлее, серее (невзрачнее), чем перья самцов.

Молодые птицы при вылете из гнёзд, то есть в 25-30-дневном возрасте, отличаются преобладанием тусклых оттенков при сходной с описанной выше окраске оперения, при этом «горловая» черная полоса, идущая поперёк зоба и резко отделяющая голову от шеи, шире, чем у взрослых. Она обязательно присутствует у всех птенцов и сохраняется по крайней мере до первой линьки; часть перьев в ней имеет тёмно-зелёные вершины. Рулевые перья разной длины. Клюв немного короче, чем у взрослых птиц, и имеет бо́льшую кривизну надклювья.

Зрачки птиц любого возраста чёрные. Радужка взрослых птиц тёмно-красная или тёмно-вишнёвая. Клюв взрослых птиц чёрный, у некоторых с сероватым оттенком, редко — матовый. В большинстве случаев он интенсивно-чёрный. Плюсна коричнево-чёрная или же буровато-чёрная и буровато-коричневая.

Для золотистых щурок характерен полёт низко над лугом или другим местом охоты, при котором несколько взмахов крыльями чередуется с продолжительным периодом парения.

Размножение

Золотистые щурки являются моногамными птицами и образуют супружеские пары на всю жизнь. В брачный период к супружеской паре часто присоединяется молодая птица, которая помогает строить гнездо и ухаживать за птенцами.

Самцы очень галантные кавалеры. Они заботливо ловят насекомых и самых вкусных приносят самкам, которые радостно встречают подарки, широко раскрыв крылья. Супруги совместными усилиями роют гнездовые норы в песчаном овраге или обрыве над рекой.

По завершению строительных работ самка откладывает прямо на землю 4-6 овальных белых яиц длиной от 18 до 23 мм. Кладка происходит с интервалом в 1-2 дня.

Инкубация длится около 20 дней. В течение дня супруги по очереди насиживают яйца, а ночью самец улетает на ночлежку в стаю. Птенцы появляются на свет совершенно беспомощными, слепыми и голыми, с яркой розовой кожей. Глаза открываются на 5-й день, а оперение полностью вырастает на 17-й.

Птенцы в течение 4 недель сидят в гнезде, питаясь подношениями родителей и их добровольного помощника. Чтобы прокормить прожорливое потомство, птицы приносят корм до 50 раз в час. Подрастая, птенцы выбираются из гнездовой камеры в коридор и направляются поближе к выходу.

Вскоре вся нора становится забитой толстым слоем катышков, фекалий и хитиновых остатков насекомых. Из-за жуткой антисанитарии и обилия паразитов самые слабые детеныши погибают, а их трупики навсегда остаются в гнезде.

В месячном возрасте птенцы покидают гнездо и, забравшись, на ближайшую ветку наблюдают за взрослыми. Родители еще месяц или до самого начала миграции подкармливают своих детишек. На следующий год нашедшие себе пару молодые щурки, сами выводят собственное потомство.

Щурка

Щурка – красивая птица, обитающая в Европе, длина которой 25-28 см.

Птица имеет голубое брюшко, а спина и задняя часть шеи – рыже-коричневого окраса. Крылья у птицы щурки имеют смешанный цвет – голубой с рыже-коричневым.

У щурки золотистой есть черная полоска, расположенная над желтым подбородком и проходящая от основания клюва к глазам.

Клюв изогнутый и длинный, а хвостовые перья у взрослых особей удлиненные.

Эта птица относится к семейству щурквоых.

Обитает в основном в Европе, иногда залетает в Северную Америку и западную Азию.

Считается перелетной птицей, а зимовку проводит в тропиках Африки или Индии.

Золотистая щурка часто встречается в колониях.

Любит сидеть со своими сородичами на ЛЭП (линии электропередач), на выступающих сучках и столбах.

Эти птицы умеют летать, а на земле чувствуют себя менее комфортно.

Питаются насекомыми, которых ловят на лету.

Этих птиц еще называют пчелоедка из-за того, что они любят поедать пчел, ос и шмелей, но также с удовольствием едят летающих жуков, цикад.

Эта птичка бьет пойманное насекомое о твердую поверхность и тщательно раздавливает, чтобы не ужалиться при проглатывании.

Крылья, а также хитиновый панцирь насекомых эта птичка после поедания изрыгает наружу в виде маленьких шариков.

Пчеловоды не любят этих птичек, поскольку они могут нанести большой ущерб пчелиным колониям.

Гнездятся птицы в колониях: различные пары производят строения в виде маленьких пещерок довольно близко друг от друга в одной и той же отвесной стене.

Гнездятся эти птицы в земляных пещерках, которые сами же и роют в крутых глиняных или песчаных стенах оврагов или в ровной земле.

Пары производят копательные работы в течение двух-3-х недель.

Длина пещер составляет от одного до 1,5 м, иногда до 2,7 м, а диаметр от четырех до 5 см. Входное отверстие составляет от восьми до 10 см.

Рядом с пещерками можно встретить и проходы, оставшиеся незавершенными.

С середины мая у птицы щурки наступает период гнездования.

Яйца насиживают три недели и самка и самец (но самка в большей степени), а гнездование и кормление птенцов может продлиться до конца июля.

Гнездование только 1 раз в год.

В кладке обычно находятся по пять-6 круглых, белых яиц, откладываемее прямо на пол пещерки.

Птенцы только что вылупившиеся голые с розовой кожей и серым клювом с тонким желтоватым утолщением по краям.

Щурка – самка и самец – стараются опекать птенцов в течение 20-30 дней в родовой пещерке, и некоторое время после ее покидания.

Рододендровый щур: фото и описание птицы

Рододендровый щур – это более редкий вид по сравнению с обыкновенным. Впервые он был описан английским натуралистом Брайаном Ходжсоном в 1836 году. Птица имеет небольшие размеры, около 20 см в длину. До сих пор не совсем решен вопрос с систематикой вида. В отечественных источниках он по-прежнему принадлежит к Щурам. Однако зарубежные орнитологи отнесли его к певчим птицам из рода Чечевицы, ссылаясь на результаты филогенетического анализа митохондриальных и ядерных ДНК-последовательностей.

Птица распространена в отличие от своего сородича в теплых странах: от Непала, севера Бирмы, Бутана и Тибета, до провинции Сычуань в Китае. Селиться рододендровый щур предпочитает на склонах, опушках леса, густо поросших можжевельником и рододендроном, что объясняет название вида.

Фото самки и самца птицы щур показывают их внешние отличия. Самцы почти полностью красного цвета. На груди по центру расположены белые крапинки, создающие красивый рисунок. Остальная часть оперения серо-коричневого оттенка. Примечательна розовая кайма вдоль крыла. Самки не такие яркие. Малиновый цвет у них заменен на золотисто-желтый, который вместе с общим серо-коричневым фоном создает причудливое сочетание. Временами кажется, что перышки зеленоватого оттенка, в зависимости от того, как падает свет. Молодые особи имеют аналогичное самкам оперение. Самцы «наливаются» малиновым цветом только на второй год жизни.

Песня у рододендрового щура разнообразная с чередованием громкой трели и щебетанья. Самки тоже поют, но редко, их звуки более приглушенные. В качестве сигнала тревоги у птицы выступает часто повторяющийся громкий свист. Благодаря красивому голосу вид стал популярен в комнатном разведении.

Интересные факты о птице

Золотистая щурка – удивительное создание природы, соседствующее с человеком.

Что еще известно о пчелоедках:

1. Максимальный возраст пойманной на территории Европы птицы – 5 лет и 11 месяцев. Средняя продолжительность жизни птицы – 4 года.
2. Зрение щурки позволяет заметить жертву с расстояния 100 метров.
3. При извлечении из опасного насекомого жала птица закрывает глаза из-за риска повреждения.
4. Вблизи основной норки часто находится несколько незаконченных, где ночует самец.
5. Сразу после откладывания яйца имеют розоватый цвет и почти прозрачную скорлупу.
6. В случае гибели самки до конца высиживания яиц, её роль берет на себя самец и полностью содержит и обучает птенцов в ущерб собственному весу и здоровью. Зачастую к моменту подрастания птенцов вес самца опускается до нижней планки нормы.
7. Верность партнеру у пар щурок составляет 88% (очень редкая смена пары).
8. Семья пчелоедок из пары родителей и неполовозрелой молодежи от прошлой кладки может достигать 12 особей.
9. Одним из развлечений птиц в городских условиях являет стук по проводам электроснабжения с целью получения звенящего звука.

Пчелоедки – прекрасные представители фауны, окружающей человека. Их социальные способности и взаимодействие среди нескольких поколения не может оставить равнодушным ни одного натуралиста.

Образ жизни, повадки

По своему полету золотистая щурка (фото представлено в статье) напоминает ласточку и стрижа. Обычно летают они стаями и часто садятся на кусты, деревья, проволоку и телеграфные столбы, а также на изгороди. В процессе полета издают пронзительный крик, который слышен на большие расстояния.

Гнезда птицы устраивают прямо в земле, на крутых склонах и обрывах, очень часто в балках, оврагах и по берегам рек. Они делают в отвесной стене отверстия диаметром примерно в 5-6 см (ниже поверхности почвы примерно на 1 метр). Вылетают птенцы из гнезда в середине лета. Прилетают щурки из мест зимовки в апреле-мае. Перед отлетом в теплые края они заделывают свои гнезда глиной, чтобы предотвратить заселение другими птицами.

Щурки охотятся на насекомых в солнечные и тихие дни, поднимаясь на большую высоту, а в ветреную погоду опускаются ниже. Дождливые и пасмурные дни для них не являются препятствием, добывают пищу они практически у поверхности земли. Приноровились они в такую погоду летать и на пасеки, где смело садятся на улья (прилетные доски) и хватают из летков пчел. Также они могут опускаться на землю, ближе к норам шмелей, которых тоже с удовольствием уничтожают.

20 из 20: Верблюжья колючка (Alhagi Sparsifolia)

loonger / Getty Images

Пустыня Такла-Макан на северо-западе Китая – одна из крупнейших песчаных пустынь в мире, где растительность растет только в углублениях среди песчаных дюн, где доступны грунтовые воды. Alhagi Sparsifolia – одна из нескольких видов верблюжьих колючек, желанного корма для многих караван-сараев Шелкового пути. (Alhagi означает «пилигрим» по-арабски.) Пропорционально у этого растения самые глубокие корни среди всех растений: в 5 раз глубже, чем их надземные побеги. Оно используется для борьбы с опустыниванием. ()

Факты о верблюжьей колючке

• Тип растения: лиственное дерево
• Размер растения: 0,6 метра высотой
• Родной ареал: пустыни Ближнего Востока, Западной Азии и Африки

Пустыня Деште-Лут, или «Равнина пустоты».Westend61 / Getty Images

Пустыня Деште-Лут на ближнем востоке, известная на персидском языке как «Равнина пустоты», превосходит Долину Смерти как одно из самых жарких мест на Земле с мировым рекордом температуры 80,77°C, установленным в мае 2021 года. Десятилетием ранее мировой рекорд, также установленный в пустыне Деште-Лут, составлял 70,55°C. (, )

Хотя обстановка настолько потрясающая, что в 2016 году она была внесена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, здесь нет растительной жизни, за исключением отдельных оазисов. Насекомые, рептилии и лисы пустыни выживают за счет перелетных птиц, упавших с неба, пораженных жарой на этой необитаемой земле. В эпоху все более экстремальных условий окружающей среды, подпитываемых изменением климата, «Равнина пустоты» является суровым напоминанием о том, что даже у самых выносливых растений пустыни есть свои пределы. ()

Пчеловодство и щурки

Одна золотистая щурка при поедании только пчел может в день их съесть до 1000 штук. Там, где расположены пасеки, примерно 80-90 % съедаемых этими птицами насекомых составляют именно пчелы. Если учесть, что одна семья летных пчел насчитывает 30 000 особей, то щурка одна в день уничтожает около 2-3 %. Пара щурок за летние месяцы может уничтожить до 2 тысяч пчел, а целая стая (примерно 100 птиц) может превратить всю пасеку (примерно 50 семей) в бездоходную.

Бывали случаи, когда у одной щурки в зобу обнаруживали до 180 штук пчел, а в языке – массу их жал. Любопытным является тот факт, что яд на этих птиц не действует. Вредны для пчеловодства щурки и вдали от пасеки, так как они вылавливают пчел и во время их перелета на растения-медоносы. Наибольший вред они приносят в июле-августе и до середины сентября. Относительно пользы щурок в истреблении вредных для лесного и сельского хозяйства насекомых можно сказать, что она очень мала.

Описание птицы

Золотистая щурка (Merops apiaster), она же пчелоедка, привлекает взгляды своим ярким окрасом и впечатляет охотой на опасных насекомых.

Птичка не боится полакомиться жалящими пчелами, что, впрочем, не радует профессиональных  пчеловодов, урожай которых может значительно пострадать от соседства с колонией.

Как выглядит

Пчелоедка – одна из самых узнаваемых птиц в Европе, обязанная своей известностью ярким нарядом, сравнимым с пестрым окрасом тропических жителей. Перья пчелоедки окрашены бирюзой, золотом и красно-коричневыми узорами.

Внешние признаки:

1. длина тела и хвоста – 28 см;
2. размах крыльев – до 49 см;
3. вес – от 45 г до 80 г;
4. пестрый окрас – голубая грудка, коричневые с рыжим отливом области спины и шеи, разноцветные крылья;
5. от клюва к глазам заметна черная полоса;
6. клюв изогнутый, длинный, до 3,5 см.

Удлиненные хвостовые перья – отличие взрослой особи птиц, молодняк значительно бледнее и не так выразителен, как старшее поколение.

Характер и образ жизни

Золотистые щурки живут колониями, достигающими до 1 тысячи особей при благоприятных условиях. В среднем в одной колонии наблюдается до 60 пар птиц.

Даже после разделения на пары, птицы остаются жить группой и активно влияют на жизнь сородичей. Пчелоедки отлично  чувствуют себя в воздухе, но не слишком уверены на земле и часто дремлют на ветках и линиях электропередач.

Чем питается

Пчелоедки относятся к насекомоядным хищным птицам, не посягают на плоды растений и довольствуются исключительно летающими жертвами.

В рацион птицы входят:

• пчелы;
• шмели;
• осы;
• пчелиные волки;
• жесткокрылые жуки;
• цикады;
• листоеды;
• комары;
• жужелицы;
• чернотелки;
• бабочки;
• стрекозы.

Поймав насекомое, щурка разбивает его панцирь о твердую поверхность, чтобы наверняка уберечься от ядовитого жала. После поедания, птичка срыгивает твердые, хитиновые останки жертвы.

За один день охоты одна пчелоедка способна съесть до 225 пчел, что кажется особенно значимым, учитывая то, что птицы живут и охотятся колониями.

Известно, что крупная колония пчелоедок способна сильно навредить пасечникам вплоть до полного истребления медоносных пчел одного участка. Сами пасечники объединяются и придумывают новые способы борьбы с хищными до пчел птицами.

Где обитает

Несмотря на то, что большая часть ареала обитания находится в тропических широтах Африки, также колонии можно встретить в:

1. южной части Европы;
2. Азии;
3. Турции, Северном Ираке, Иране, Афганистене;
4. районе Мадагаскара;
5. Австралии;
6. Южной Гвинее;
7. Индии (во время зимовки).

На территории Российской Федерации щурка встречается в долине рек Свияга, Дон и Ока, Вологодской, Кировской, Нижегородской областях.

Чаще всего для гнездовья щурки выбирают:

• долины рек с крутыми берегами;
• луга, поляны;
• степные зоны;
• овраги;
• карьеры.

Наиболее важным критерием является наличие водоема и населенных пунктов. Гнезда представляют собой норки на высоте от 3 метров, вырытые практически горизонтально, пещерка заканчивается расширением – камерой.

Размножение

После формирования пары, пчелоедки начинают обустраивать новое гнездо. В рытье нор часто помогают молодые, неполовозрелые члены колонии.

Особенности размножения:

1. самцы ухаживают за самками, отлавливая крупных насекомых, показывая свою способность к охоте, если самка принимает подарок – пара объединяется;
2. гнездование начинается в середине мая;
3. выкапывание норки занимает от 14 до 21 дня;
4. средняя глубина гнезда – от 1 до 2,7 м при ширине до 5 см;
5. самка откладывает яйца в норке, прямо на грунт, подстилка отсутствует, позже капсула наполняется хитиновыми останками насекомых;
6. средняя кладка – от 4 до 9 яиц;
7. яйца белые, блестящие, шарообразные;
8. вес одного яйца – 6 г;
9. инкубационный период – 3 недели;
10. в высиживании яиц принимают участие оба родителя;
11. выкармливание птенцов – 1 месяц.

Пары внутри колонии селятся близко друг к другу, что позволяет лучше охранять яйца и птенцов от нападения естественных врагов.

Естественные враги

Крупные птицы–хищники не проявляют к группам щурок особого интереса, однако норки, вырытые слишком низко к земле, могут быть разорены собаками, лисами и другими наземными хищниками.

На территории Казахстана было выявлены два опасных для колонии соседа – полозы и чеглок.

Зимовка

Перед наступлением холодов колонии золотистых щурок совершают рывок в направлении западной и восточной части Африки. Перед началом весенней миграции и подготовкой к осенней птицы линяют, однако данных об этой метаморфозе все еще недостаточно.