Виды медведей - фото, названия, описания, особенности

Предки медведей

Хотя животные с черепами, похожими на медвежьи, и конечностями, приспособленными для бега, как у псовых (подсемейство Hemicyoninae), появились 25,5 млн. лет назад, более вероятными предками современных медведей были небольшие хищники, жившие в то же время (подсемейство Agriotheriinae). Самый древний представитель этой группы, Ursavus elmensis, обладал длинным хвостом и был похож на енота, но звери более позднего периода уже напоминали современных медведей по внешнему виду и размерам. Затем эта группа вымерла, положив начало трем современным подсемействам. Большая панда (два вида, один из которых вымер менее миллиона лет назад) отделилась от общего ствола самой первой, затем разделилась настоящие медведи (Ursus и его родичи) и очковые медведи (Tremarctos.)

Одним из наиболее примечательных древних видов был гигантский Arctodus simus, обитавший в Северной Америке в плейстоцене 2 млн. лет назад. Он принадлежал к ветви очковых медведей, а его масса достигала 1000 кг.

Примечания

Млекопитающие России: систематико-географический справочник / Под ред. И. Я. Павлинова и А. А. Лисовского. — М.: Т-во научн. изданий КМК, 2012. — 604 с. — (Сб. трудов Зоологического музея МГУ, т. 52). — ISBN 978-87317-844-5.
. www.zoodrug.ru. Дата обращения: 14 июля 2016.
. Дата обращения: 23 мая 2006.
↑
↑
↑
↑ Qiu, Zhan-Xiang et al. A Late Miocene Ursavus skull from Guanghe, Gansu, China (англ.) // Vertebrata PalAsiatica : journal. — 2014. — Vol. 52, no. 3. — P. 265—302.
↑ McKenna, M.C.; Bell, S. Classification of Mammals Above the Species Level (англ.). — Columbia University Press, New York, 1997.
А. А. Реформатский «Введение в языковедение» (§ 18 «Табу и эвфемизмы») // М. Аспект Пресс, 1997, ISBN 5-7567-0202-4
Черных П. Я. Историко-этимологический словарь русского языка: в 2-х т. Т. 1. — М., 1991.
Якобы «место, где лежит бер», см.: Фасмер М. Этимологический словарь русского языка. Т. 1. — М., 2004. С. 158.
Иванов В. В., Топоров В. Н. Медведь // Мифы народов мира. Энциклопедия: в 2-х т. Т. 2. — М.: Большая Российская энциклопедия, 2000. С. 128.

Является ли человек врагом для медведя?

Человек — самая большая угроза из всех перечисленных животных. На протяжении веков люди продолжают охотиться на медведя по разным причинам. Раннее человечество охотилось на медведя, чтобы употреблять его мясо в пищу. Они также использовали их мех для одежды и для строительства укрытия. В некоторых культурах части тела медведей размалывают, чтобы сделать лекарства. Эта традиция остается частью китайской и японской культур даже сегодня.

Идея охоты на медведя ради спорта также очень распространена. Ощущение трепетания от убийства огромного медведя, который весит сотни фунтов, очень волнительно для многих. Качество инструментов для ловли медведей, которые человек использует сегодня, значительно улучшилось. У нас есть устройства для отслеживания медведей, а также оружие, которое можно использовать издалека, чтобы убить их, не подвергаясь никакому риску нанесения телесных повреждений.

В результате различных видов хищников, с которыми сталкиваются медведи, численность этих животных стала намного меньше, чем в прошлом. Для некоторых из этих видов численность мала, что это позволяет поместить их в список уязвимых или находящихся под угрозой исчезновения животных. Поскольку люди являются самой большой частью этой конкретной проблемы, мы должны взять на себя ответственность за нее. Нам нужно найти способ жить в гармонии с медведями.

Нападения бурого медведя

Обычно известно, что бурые медведи не нападают на людей. Но по мере того, как люди продолжают проникать на территорию медведей, все больше и больше встреч происходит в России, так и в Северной Америке. Бурый медведь может быть разного размера от 220 килограммов и до 650 килограммов , если это крупный самец.

Бурые медведи, как известно, корректируют свое поведение, чтобы избегать людей. А в России менее 20% инцидентов с медведями, отражают хищное поведение. Однако одинокие медведи были причиной большего количества смертей, чем медведицы с медвежатами.

Поскольку человеческая популяция во всем мире растет, медведям становится все труднее и труднее избегать людей. В то время как некоторые страны стремятся пропагандировать охоту на медведя. Другие стремятся уделять больше внимания сосуществованию человека и медведя.

Медведи Юго-Восточной Азии и Китая

Происхождение и классификация[править | править код]

Все млекопитающие отряда Хищных ведут своё начало от группы примитивных куницеподобных хищников, известных как миациды (Miacidae) и живших в палеоцене — эоцене, к олигоцену дав начало предкам современных хищных. Собственно медведи относятся к подотряду Caniformia, представители которого, предположительно, произошли от общего собакоподобного предка. Происхождение медведей прослеживается до Cephalogale, зверька размером с енота, жившего в середине олигоцена — начале миоцена (20-30 млн лет назад) в Европе. От него произошёл род Ursavus, хищников размером со среднюю собаку, чьи ископаемые остатки известны из среднемиоценовых отложений Евразии. Один из ранних видов, Ursavus elmensis, порядка 20 млн лет назад дал начало родам Protursus и Pilonarctus, от которых соответственно произошли настоящие медведи (Ursus) и представители подсемейства Tremarctinae. К последнему помимо современного очкового медведя относились вымерший флоридский пещерный медведь (Tremarctos floridanus) и североамериканские плоскомордые медведи (род Arctodus). Виды Arctodus simus и Arctodus pristinus считаются самыми крупными среди медведей. Наибольшее число родов и видов медведей существовало в плиоцене в Евразии и Северной Америке. Первый настоящий медведь, Ursus minimus, появился примерно 5-6 млн лет назад; это млекопитающее, размером примерно с малайского медведя, известно в ископаемом виде на территории Франции (Руссильон). Около 2,5 млн лет назад появился более крупный этрусский медведь, Ursus etruscus, в ископаемом виде известный не только в Европе, но и в Китае. От него, предположительно, произошли «чёрные медведи» — барибал и гималайский медведь. Более крупные формы Ursus etruscus, жившие ок. 1,5 млн лет назад, дали начало современному бурому и белому медведям, а также пещерным медведям, известным с плейстоцена: Ursus savini (ок. 1 млн лет назад), Ursus deningeri (700 тыс. лет назад) и пещерному медведю Ursus spelaeus (300 тыс. лет назад). В антропогене многие медвежьи (6-7 родов) вымерли.

Эволюция панд изучена меньше. Их предок, Agriarctos, известен из среднего миоцена (3 млн лет назад). Современные панды Ailuropoda (4 вида) появились в начале плейстоцена.

Видыправить | править код

Это небольшое, но широко распространённое семейство объединяет всего 8 современных видов:

Большая панда

Семейство Ursidae
- Подсемейство Ailuropodinae
  - Большая панда (Ailuropoda melanoleuca)
  - Ailuropoda minor †
  - Малая панда (Ailurus fulgens) (обычно относят к енотовым)
- Подсемейство Tremarctinae
  - Очковый медведь (Tremarctos ornatus)
  - Tremarctos floridanus †
  - Arctodus simus †
  - Короткомордый медведь (Arctodus pristinus) †
  - Arctotherium brasilense †
  - Arctotherium latidens †
- Подсемейство Ursinae
  - Бурый медведь (Ursus arctos)
    - Европейский бурый медведь (Ursus arctos arctos)
    - Сирийский бурый медведь (Ursus arctos syriacus)
    - Гризли (Ursus arctos horribilis) *
    - Кадьяк (Ursus arctos middendorffi) *
    - Калифорнийский бурый медведь (Ursus arctos californicus) *
    - Мексиканский бурый медведь (Ursus arctos nelsoni) †
    - Гималайский бурый медведь (Ursus arctos isabellinus)
    - Тибетский бурый медведь (Ursus arctos pruinosus)
    - Японский бурый медведь (Ursus arctos yesoensis)
    - Кермодский медведь (Ursus arctos cermoudisus)
    - Берманский бурый медведь (Ursus arctos piscator) †
  - Барибал (Ursus americanus)
  - Белый медведь (Ursus maritimus)
  - Гималайский медведь (Ursus thibetanus), Selenarctos tibetanus
  - Ursus minimus †
  - Ursus etruscus †
  - Пещерный медведь (Ursus spelaeus) †
  - Атлаский медведь (Ursus crowtheri) †
  - Медведь-губач (Melursus ursinus), Ursus ursinus
  - Малайский медведь (Helarctos malayanus)

Файл:P1020020.JPG Гризли (самец).

Статус малой панды неопределён; её относят как к медвежьим, так и к енотовым или куньим, а также выделяют в отдельное семейство Ailuridae.

Барибал, бурый и белый медведи скрещиваются и дают гибриды.

* — ранее гризли выделяли в отдельный вид, а не в подвид бурого медведя. В настоящий момент статус гризли (вид или подвид) оспаривается.

Питание и добыча бурого медведя

Бурые медведи всеядны, но основу рациона составляет растительность, представленная ягодами, желудями, орехами, корнями, клубнями и стеблевой частью растений. В неурожайный год хорошей заменой ягодам служит овес и кукуруза. Также в рацион хищника обязательно входят всевозможные насекомые, представленные муравьями, червями, ящерицами, лягушками, полевыми и лесными грызунами.

Крупные взрослые хищники способны нападать на молодых особей парнокопытных. Добычей могут стать косули, лани, олени, кабаны и лоси. Взрослый бурый медведь может при помощи одного удара лапой сломать своей добыче хребет, после чего заваливает её хворостом и охраняет до тех пор, пока туша не будет съедена полностью. Вблизи акваторий некоторые подвиды бурых медведей охотятся на тюленей, рыбу и нерпу.

Гризли способны нападать на медведя-барибала и отбирать добычу у более мелких хищников.

Основой рациона дальневосточного бурого медведя в летний и осенний период становится идущий на нерест лосось. В неурожайные и бедные кормовой базой годы крупный хищник способен нападать даже на домашних животных и пасущийся скот.

Роль в экосистеме[править | править код]

Все медведи из-за особенностей рациона и крупных размеров оказывают заметное влияние на флору и фауну своих местообитаний. Бурые и белые медведи регулируют популяции ластоногих и копытных животных. Растительноядные виды способствуют распространению семян растений. Белых медведей часто сопровождают песцы, доедающие остатки их добычи.

Файл:P1020013.JPG Полярный белый медведь.

На медвежьих паразитирует большое число эндо— и экзопаразитов, включая: простейших (Eimeria, Toxoplasma), трематод (Nannophyetus salminicola, Neoricketsia helminthoeca), цестод (Anacanthotaenia olseni, Mesocestoides krulli, Multiceps serialis, Taenia, Diphyllobothrium), нематод (Baylisascaris transfuga, B. multipapillata, Uncinaria yukonensis, U. rauschi, Crenosoma, Thelazia californiensis, Dirofilaria ursi, Trichinella spiralis, Gongylonema pulchrum), вшей-пухоедов (Trichodectes pinguis), блох (Chaetopsylla setosa, C. tuberculaticeps, Pulex irritans, Arctopsylla species), клещей (Dermacentor и Ixodes). Наиболее распространено заражение трихиной (Trichinella spiralis), поражающей до 60 % популяции белых и бурых медведей.

Питание

Большинство медведей – неспециализированные всеядные животные, питающиеся в основном ягодами и орехами, но они едят также и мясо, рыбу, насекомых, побеги, корневища и листья растений. Чтобы прокормиться, медведи полагаются на свое превосходное обоняние, цветовое зрение и хорошую память, которая позволяет им запоминать местонахождение запасов пищи.

Малайский медведь с помощью языка достает термитов из отверстия в термитнике

Несмотря на то, что медведи в значительной степени питаются растительным кормом, они не очень хорошо его переваривают. В желудочно-кишечном тракте этих животных отсутствуют симбиотические микроорганизмы, способные разлагать клетчатку, которые есть в желудке жвачных. Поэтому растительные волокна и ягоды обычно выводятся из организма практически не переваренными. Фекалии медведей часто содержат целые ягоды и плоды, которые выглядят так, как будто их только что сорвали.

Белый медведь – единственный представитель семейства, живущий почти исключительно на мясной диете. Он охотится на кольчатых нерп, морских зайцев, молодых моржей, белух и нарвалов, иногда поедает падаль.

Чем питается бурый медведь?

Питается бурый медведь разнообразной пищей, он всеяден. Около 70% его пищи является растительной. В нее входят ягоды, коренья, плоды деревьев, желуди, орехи и различные травы. В поисках пищи медведь может заходить на посевные поля кукурузы и овса и лакомиться плодами. Также бурые медведи питаются насекомыми, например, бабочками и муравьями. Они охотно могут съесть червя, ящерицу, лягушку, птицу, а также любого грызуна. В летний период насекомые и их личинки могут составлять до 30% пищи медведя.

Охота у бурых медведей – это не главный источник пищи, но все же они нападают на других животных. Объектами охоты становятся олени, косули, лани, кабаны, лоси и другие. Бурый медведь опасный хищник, ударом лапы он способен перебить позвоночник даже лосю. Однако при схватке со столь крупным и сильным животным как лось, нередко бурый медведь сам получает увечья и даже погибает.

Иногда бурые медведи нападают на других крупных хищников. Например, на Дальнем Востоке бывают случаи нападений на тигров. В этом же регионе бурые медведи могут охотиться на гималайских медведей. А вот гризли часто нападают на волков и черных медведей.

Не редки случаи, когда бурые медведи предпочитают отнимать добычу других хищников. Добычу они отнимают у тигра, пумы и волков. Бурые медведи едят падаль. Не для кого ни секрет, что они любят мед. Помимо животных бурые медведи едят и рыбу. В особенности в пищу идут лососи, которые движутся по рекам к местам нереста. Бурые медведи ловят лосося прямо в воде лапами и пастью. С помощью этой рыбы медведи легко нагуливают много жира перед зимовкой.

Особенности поведения

Ведут одинокий образ жизни, не образуют постоянных пар, и не обзаводятся семейством. Каждый имеет собственные владения, простирающиеся от 50 до 150 км2. Они оберегают их от посторонних вторжений, помечая мочой или, оставляя следы когтей на деревьях. Нередко в схватке за территорию один из животных погибает. Самка будет изо всех сил защищать потомство

Боязнь утратить малышей приводит ее в ярость, которая может быть сильнее, чем у самого отважного самца

Эти громадные обитатели лесов только с виду кажутся неповоротливыми, в реальности они довольно аккуратные и спокойно себя ведут. Их присутствие неподалеку можно совсем не заметить. Однако, если животное находится в разъяренном состоянии или испугано, то оно способно бежать напролом, ломая кусты и деревья, развивая скорость до 60 км/ч.

Именно эта способность позволяет отыскивать тушки зверей, ягоды, грибы и корнеплоды растений на расстоянии до 3 км. Они наиболее активны в дневные часы, ранним утром начинают добывать пищу, а с наступлением сумерек отдыхают под древесными кронами или располагаются на поляне в окружении растительности. Умение лазать по стволам помогает им спасаться от врагов, а также находить на ветках вкусные ягоды и плоды. Они хорошо плавают и без труда преодолевают значительные расстояния.

В теплое время медведи охотно перемещаются в пределах лесного массива, а осенью начинают подыскивать себе место для зимовки и накапливают жир.

Размножение медведей

Несмотря на то, что медведи моногамные животные, пары у них обычно недолговременны и по прошествии пары лет распадаются. Брачный сезон у медведей может происходить в разное время (в зависимости от вида), но что интересно медведицы своих детенышей всегда рожают зимой, прямо во время зимней спячки и из берлоги выходит уже с медвежатами. Беременность медведицы в зависимости от вида длится от 180 до 250 дней. За раз обычно рождается от 1 до 4 медвежат.

Маленькие медвежата на свет появляются без шерстяного покрова, без зубов и с закрытыми глазами. Первое время они полностью зависят от матери, питаются ее молоком, затем начинают быстро набирать вес, обрастать шерстью, пока не превратятся в полноценных взрослых медведей.

Происхождение вида и описание

По утверждению ученых и археологов медведи произошли от древних куниц примерно 3-4 млн. лет тому назад. Останки такого древнего вида были обнаружены на территории современной Франции. Это был небольшой малайский мишка. Этот вид эволюционировал в более крупного хищного зверя – этрусского медведя. Его территория распространилась на Европу и Китай. Предположительно именно этот вид стал основателем крупных, черных медведей. Примерно 1.8-2 млн лет назад появились пещерные хищники семейства медвежьих. Именно от них произошли бурые и белые медведи, которые впоследствии разделились на множество подвидов.

Роль в экосистеме

Файл:P1020013.JPG

Полярный белый медведь.

Медведь в культуре

Гималайский медведь

В мифологии и религии

Медведь фигурирует в мифах многих народов Евразии и Америки. В разных традициях он мог являться божеством, культурным героем, прародителем, духом-охранителем, хозяином нижнего мира и т. д.

Медведь в мифологии коми.

В антропонимике

Имя Артур предположительно произошло от валлийского arth — «медведь».
Свейнбьёрн — скандинавское имя «Парень — медведь».
Сюн — китайский клан (фамилия) «медведь».
Женское имя Урсула происходит от лат. ursa, что означает «медведица».

В художественных произведениях

Медведи являются героями сказок различных народов мира, рассказов, неоднократно упоминаются в кинофильмах.

Литература:

«Три медведя»
Винни-Пух А. А. Милна
«Книга джунглей», Д. Р. Киплинг — Балу.
«Сказки дядюшки Римуса» Дж. Харриса — Братец Медведь.
«Урфин Джюс и его деревянные солдаты» и «Огненный бог Марранов» А. М. Волкова — ожившее чучело медведя Топотун.
«Медведи открывают огонь» — рассказ Терри Биссона, сюжет которого состоит в том, что медведи открывают огонь и начинают разводить костры на шоссейных трассах.

Мультфильмы:

«Братец медвежонок»
«Умка»
«Сезон охоты»
«Лесная братва»
«Маша и Медведь»
«Медвежуть»
«Кунг-Фу Панда»
«Балто»
Медвежонок Паддингтон

В политике

В современной политологии (начиная с XIX века) медведь считается символом России.

Альбрехт Медведь
Русский медведь

В биржевой торговле

На бирже «медведем» (в противоположность «быку») именуется трейдер, играющий на понижение стоимости акций (долей собственности) коммерческих организаций. Как правило, «медведь» имеет целью скупку акций после их удешевления (либо приобретение активов, стоимость которых после уменьшения стоимости целевой бумаги также гарантированно снижается).

Медведи на гербах и флагах

Шествующий медведь изображен на эмблеме партии «Единая Россия» (бывшее политическое движение Единство). Подобное изображение встречается на эмблемах различных фирм.

Общее описание

Сравнительно с остальными семействами отряда хищных, медведи отличаются наибольшим однообразием внешнего вида, размеров, многих особенностей внутреннего строения. Это самые крупные из современных наземных хищных зверей. Белые медведи достигают длины тела 3 м при массе до 725 и даже 1000 кг; самые мелкие малайские медведи при длине тела в 1-1,5 м весят до 70 кг. Самки меньше самцов — максимальная длина тела до 3,4 м, масса до 900 кг. У белых медведей разница самцов и самок в размерах и весе достигает 1,5-2 раз.

Мех с развитым подшёрстком, довольно грубый. Волосяной покров высокий, иногда косматый; у большинства видов густой, у малайского медведя — низкий и редкий. Окраска однотонная, от угольно-чёрной до беловатой; у большой панды контрастная, чёрно-белая. На груди или вокруг глаз бывают светлые отметины. У некоторых видов имеет место индивидуальная и географическая изменчивость окраски. Окраска по сезонам не меняется; сезонный диморфизм выражается в изменении высоты и густоты меха.

Шанс встречи с белыми медведями

Хотя белые медведи обычно не сталкиваются с людьми. Когда они встречаются, они могут быть смертельно опасными. С 1879 по 2014 год произошло около 73 нападений диких белых медведей, в результате которых 20 человек погибли и более 60 получили ранения. Белые медведи также могут быть опасны, если вы съедите их печень, что приведет к отравлению витамином А.

Белые медведи в основном опасны, потому что они искусные хищники. Весом более 450 килограммов, хотя самый большой из них может достигать 900, они могут легко сбить человека с ног одним ударом лапой. И даже самый быстрый человек не может убежать от белого медведя.

Все больше и больше белых медведей отправляются на юг и вступают в контакт с людьми. И в период с 2010 по 2014 год было 15 нападений белых медведей на людей. Самое большое число, когда-либо зарегистрированное за четырехлетний период.

В некоторых местах, например, в Уэльсе, на Аляске, был создан патруль белых медведей Уэльса. Который работает по предотвращению угрозы нападения белых медведей за пределами города. Используя расширяющийся спектр несмертельных средств устрашения.

Размножение и потомство

В размножении чаще всего участвуют медведи, достигшие трёх- или четырёхлетнего возраста, но такой процесс у хищников происходит не каждый год, а со стандартным интервалом, который может варьировать от года до четырех лет. Период беременности у самки медведя достаточно короткий, в пределах от 60 до 70 дней, но задержка в имплантации плодных яиц способна сильно продлить его. Количество детенышей в одном помете может варьировать и оставляет от одной до пяти особей. Виды, впадающие в зимнюю спячку, рождают детенышей зимой, непосредственно в берлоге.

Медведи относятся к моногамным животным, как правило, сформированные пары являются недолговечными, и самцы не принимают активного участия в заботе о рожденном потомстве. Молочное вскармливание длится у разных видов от трёх до девяти месяцев, а молодые особи остаются с самкой примерно в течение полутора лет. Половозрелыми особи становятся в возрасте трёх-шести лет, но ростовые процессы у хищного млекопитающего продолжаются до возраста пяти, а иногда и десяти лет.

У некоторых видов отмечается характерная высокая смертность в детском и подростковом возрасте. Например, смертность у недостригших половой зрелости барибалов достигает 52-86%, а у белых медведей ежегодно погибает порядка 10-30% новорожденных детенышей и ещё около 3-16% неполовозрелых особей.

Особенности анатомии

У всех медведей коренастое, мощное тело, у многих с высокой холкой.

Лапы сильные, пятипалые, с большими невтяжными когтями. Когти управляются мощными мышцами, что позволяет медведям взбираться на деревья, а также рыть землю и разрывать добычу. У медведя гризли когти могут достигать 15 см, что помогает ему рыть землю, однако лишает возможности лазать по деревьям. Походка у медведя шаркающая, стопоходящая. У большой панды и очкового медведя на передних лапах имеется дополнительный, шестой «палец» — вырост лучевой сесамовидной кости, покрытый кожей.

Хвост очень короткий, незаметный в меху. Исключение составляет большая панда, чей хвост длиннее, чем у прочих медведей и хорошо заметен снаружи.

Голова крупная, глаза небольшие.

Шея толстая, относительно короткая.

Череп у медведей крупный, обычно с удлинённым лицевым отделом. Гребни на черепе развиты сильно. Скуловые дуги слабо расставлены в стороны (у малайского медведя — сильно). Полярный медведь резко отличается от прочих посадкой черепа — затылок практически не выдаётся. Челюсти мощные. У бурого медведя сила укуса может достигать 751 Н. Резцы и клыки крупные, но остальные зубы в связи со смешанным типом питания невелики и не специализированы (частично редуцированы). Зубов от 32 до 40—42. Часто имеет место индивидуальная и возрастная изменчивость зубной системы.

Обоняние сильно развито, у некоторых видов сопоставимо с собачьим или даже лучше, слух и зрение слабее. Анальных желез чаще нет, или они развиты очень слабо.

Функционирует одна пара сосков — грудная.

Чем питается медведь

Медведи являются всеядными животными, любящими полакомиться, как разной лесной дичью (зайцы, олени, косули, лоси, все могут стать добычей медведя), так и сочными ягодами и плодами. Не откажутся они и от рыбы, к слову некоторые медведи отличные рыбаки, умело ловящие рыбу в реках и озерах. Также как настоящие сладкоежки медведи любят мед, чем порой весьма нервируют лесных пчел (любимый детский мультик про Вини Пуха и его поход за медом имеет под собой вполне реальную основу).

Но также рацион питания медведя зависит от его вида, например, добродушная панда является медведем-вегетарианцем, так как питается только побегами бамбука, гималайский медведь с удовольствием ест лягушек, насекомых и моллюсков, а вот белый медведь – это тру хищник, питающийся исключительно мясом, растительной пищей его не приманить.

Белый медведь род

Это четвёртый рассматриваемый нами вид из рода Медведей. Считается, что его представители генетически очень близки к бурым сородичам. Известны их общие гибриды, в частности белые четырёхметровые гиганты, ныне относимые к вымершим видам белых медведей. Современные экземпляры из самых крупных имеют вес около тонны и длину 3 м. Они великаны не только среди сородичей, но даже и сухопутных хищников. И занимают второе место на планете после гребнистого крокодила.

Живут они в арктических пустынях. Тон шубы их белый, под цвет снегов. Северные великаны имеют крупные когти и поросшие шерстью подошвы лап. Плавательная перепонка между пальцев помогает им ловко передвигаться в холодной воде среди льдов и охотиться на тюленей. Они могут преодолевать большие расстояния и плыть без отдыха несколько дней.

Интересно проходит охота на некоторых морских животных и рыб. Здесь имеет значение и внешний вид белого медведя, точнее цвет его меха. Спрятав чёрный нос, косолапые охотники караулят добычу в укрытии, незаметные среди снегов. Потом оглушают жертву ударом мощной лапы и вытягивают из воды. С моржами они решаются вступать в хватку лишь на ледяной толще.

Вымершие виды

Пещерный медведь

Вид появился 3000 веков назад и распространён был в Евразии. Изучался по окаменелым ископаемым останкам. Чаще их находили в пещерах, за что такие медведи и удостоились своего названия. Более всего останков нашли на северо-западе Румынии в конце прошлого столетия. В России кости обнаруживались палеонтологами на обширной территории от Балтики до Урала.

Согласно найденным скелетам, удалось восстановить примерные размеры этих хищников, которые составляли в длину 3 м (наиболее крупные – 4 м и весом около тонны). Особи жили порядка 20 лет. Бродили по степям, горным лесам, лугам. Предположительным убежищем и пристанищем для них служили пещеры.

Хотя, возможно, кости их там находили потому, что питались ими неандертальцы, представлявшие большую опасность для древних медведей. Доисторические человекообразные массово забивали их камнями, копьями и дубинками, а кости в пещерах оставались после их пиров.

Медведи этого вида были всеядны, по большей части рацион их состоял из травянистых растений. Но это лишь одна из версий. Другие утверждают, что являлись эти гиганты устрашающими и опасными хищниками.

Вымерли они около 150 веков назад. Причиной стало изменение климата и резкое сокращение площади лесов. Такие доисторические животные не были прямыми предками современных медведей, но произошли с ними от одного, ещё более древнего вида, который будет представлен далее.

Этрусский медведь

Этот вид распространён был на территории Европы, Азии и Северной Африки и появился полтора миллиона лет назад. По некоторым данным предполагается, что от него зародились пещерный, бурый, гималайский и белый медведи. Но с точностью это не установлено.

Пока этрусский медведь малоизучен. Появился он 2,5 миллиона лет тому назад. Предположительно вымер в Ледниковый период. А вот его более ранние потомки смогли приспособиться к сложным временам. Они пополнили запасы подкожного жира, обросли густой шерстью и приобрели способность впадать в спячку. Далее превратились в обычных медведей.

Ныне эти животные не относятся к типу редких и никому неизвестных. С малых лет все знают, что медведи в первую очередь косолапые. Затем, конечно, любят мёд, который летом воруют у пчёл. А зимой спят в своих берлогах и сосут лапу. По физическим параметрам они мощные и сильные, но неуклюжие; по характеру – медлительные и простоватые.

Покрасней мере в сказках часто попадают в нелепые ситуации. А эти истории сочинял народ, который всегда был мудрым и наблюдательным. Насколько верны такие сведения, нам и предстоит разобраться в дальнейшем.

А пока ещё некоторые предварительные сообщения о классификации и о том, сколько видов медведей обитает на просторах нашей планеты.

На сегодняшний день в роду Медведей насчитывается четыре основных современных вида. Три из них встречаются на территории нашей державы: бурый, гималайский, белый. Не зря этого зверя многие считают символом России, ведь даже в XXI веке на её просторах обитают порядка 280 тысяч особей. Это больше, чем в какой-либо стране мира.

Кроме того, семейство Медвежьих, включающее в себя вышеназванный род, имеет более расширенный состав из самостоятельных родов и видов, с представителями которых мы тоже познакомимся.