Морж животное. образ жизни и среда обитания моржа

Интересные факты о моржах

С целью привлечения внимания общественности к уменьшению численности ластоногих Всемирным фондом природы была выдвинута инициатива об учреждении Дня моржа. Для празднования неслучайно была выбрана дата 24 ноября, так как именно в последние дни осени эти животные мигрируют на места зимовки и становятся очень уязвимыми.
Некоторые животные, приспособленные жить в суровых полярных условиях, обитают в полярной зоне только одного полушария. Так, моржи встречаются исключительно в Арктике, а пингвины — в Антарктиде и изредка в северных регионах близлежащих материков. Причиной этого являются особенности происхождения и расселения, а также отсутствие на противоположной стороне планеты условий для добывания пищи. Моржам, например, необходимы обширные ледяные поля с полыньями и дрейфующие больше льдины, которых нет на южном полюсе.
Кожа моржа обладает интересной особенностью: при длительном пребывании на солнце из-за расширения сосудов она приобретает розовый оттенок, а во время погружения в холодную воду светлеет, становясь практически белой.
Моржи являются хорошими пловцами — в воде они способны развивать скорость до 35 км/ч и погружаться на глубину до 200 м, задерживая дыхание в течение 30 минут.

Где обитают

Колонии моржей встречаются в арктических и субарктических водах. Ареал обитания – прибрежные зоны Северного Ледовитого океана.

Где живут

Естественная среда обитания моржа — покрытые льдами территории вблизи побережий Европы, Азии, Северной Америки, арктических островов с глубиной до дна в пределах 100-150 м. Ластоногие млекопитающие не селятся вблизи обширных незамерзающих водных пространств и не устраивают лежбищ на паковых льдов.

Для моржей характерны сезонные миграции. Осенью они перемещаются в районы льдов Берингова моря, а весной возвращаются на свои привычные места обитания в Чукотском море. Самцы и самки тихоокеанского подвида во время миграции могут преодолевать до 3000 км, передвигаясь вплавь и на дрейфующих льдинах, при этом самки с детенышами заплывают дальше самцов.

Виды, фото и названия

Зоологи различают всего три подвида моржей, и далее мы опишем их подробнее.

Тихоокеанский морж

Тихоокеанский морж является самым крупным моржом в мире, длина самца составляет 3,5-4,5 м при весе до двух тонн. Самки немного меньше. Обитает в северной части дальнего Востока – по берегам Берингова пролива, в Чукотском и Беринговом море и у островов Камчатки.

Атлантический морж

Этот вид немного меньше тихоокеанского собрата, средняя его длина составляет 2,5-3 метра, самки в разы меньше. Обитает в Карском море, Баренцовом море, на земле Франца-Иосифа в Северно-Ледовитом океане.

Лаптевский морж

Этот вид моржа самый малочисленный, на данный момент пребывает под угрозой исчезновения. Обитает в Центральной и Западной части моря Лаптевых, в восточной части Карского моря и на Западе Восточно-Сибирского моря. По размерам лаптевые моржи занимают промежуточное состояние между тихоокеанским и атлантическим моржом.

Морж Атлантический из Красной Книги – краткое описание и фото

Атлантический морж – уникальное в своем роде животное, которое обитает в экологически чистых районах Баренцева моря. К сожалению, крайне негативное влияние человечества отчетливо просматривается и здесь – в данный момент вид находится на грани полного исчезновения, поэтому внесен в Красную Книгу

Обратите внимание на эти устрашающие цифры – из 25 000 особей на данный момент осталось только 4000. Территории, где обитают данные животные, находятся под строгой охраной. Однако увеличение популяции происходит очень медленно

Однако увеличение популяции происходит очень медленно.

Проживают эти животные в небольших, разрозненных стадах, которые между собой практически не контактируют. Резкое сокращение численности обусловлено практически неконтролируемым промыслом, впрочем, как и в большинстве случаев.

Описание вида

Физиологические данные об этой породе достаточно скудные, но все же есть некоторые сведенья. Это крупной животное, с плотной кожей коричнево-бурого цвета. Атлантический морж мужского пола длиной в 3-4 метра может доходить в своей массе до двух тонн. А вот что касается представителей породы женского пола, то в длину они могут вырастать до 2,6 метра, а масса не превышает одной тонны. Голова моржа небольшая, с длинными клыками и крохотными глазками. Длина клика может доходить до полуметра. Бивни в данном случае носят и практический характер – они легко прорезывают лед, помогают защищать свою территорию и стадо от противников. Более того, своими клыками морж может легко пронзить даже белого полярного медведя.

Несмотря на свою тучность и очень большой вес, данный вид животных имеет одну маленькую, но очень важную деталь – усы. Они образуют несколько сотен мелких, но жестких волосков, которые помогают моржам искать моллюсков в воде и льдинах.

Оптимальной средой обитания для атлантического моржа является льдина. А вот что касается суши, то здесь это громадное животное чувствует себя, мягко говоря, не комфортно. Из-за своей тучности и большого веса им просто неудобно передвигаться на суше – для передвижения они могут использовать только 4 ласты.

В сутки гигантский представитель Арктики съедает до 50 килограмм пищи. Это количество является для него оптимальным. Основу рациона составляют ракообразные и моллюски. Но, есть сведенья, что при отсутствии пищи морж может даже нападать на детенышей тюленей.

Жизненный цикл

В среднем, Атлантический морж живет 45 лет. Само собой разумеется, что в период своей большой численности срок жизни был несколько больше. Поведение животного несколько странное – взрослеет оно очень медленно. Моржа можно считать взрослым только спустя 6-10 лет после рождения. Морж может не только спать, есть, но и огрызаться, издавать звуки, которые понятны только таким же особям. Примечательно то, что данный вид животного может лаять.

Морж и достаточно «талантливый» — в брачный период он издает специальные звуки, которые очень даже похожи на выразительное пение. Такая особенность привлечения самок для продолжения рода есть далеко не у всех представителей животного мира.

Вынашивание плода после зачатия длится достаточно долго – целый год. Кормление малыша осуществляется в течение двух лет и мать не покидает его до полного взросления. Рождение потомства происходит раз в 3-5 лет. Собственно, стадо и образуется из самок и детенышей.

Излюбленное место проживания ластногих – Баренцево море и Карское море. Также животное можно встретить в водах Белого моря. Справедливости ради, следует отметить, что резкое сокращение численности данного вида животных обусловлено не только массовым отстрелом из-за промысла, но из-за развития нефтяной промышленности – предприятия этой отрасли загрязняют естественную среду обитания моржа.

Описание и особенности

Морской зверь впечатляет габаритами. Большинство моржей длиной 3,5 метра, но встречаются особи, которые достигают 5 метров. Самки уступают – 2,7-3,7 м. Масса гигантов 1,5-2 тонны. Моржиха на треть легче, чем самец. По весу с моржами соперничают морские львы, живущие в Антарктиде.

Массивные туши животных покрыты морщинистой кожей с бурыми волосками. Постепенно они отпадают, старые особи совсем «голые». Толщина кожного покрытия 4-8 см, жировой слой под ней – до 15 см. Хвост имеет зачаточные формы.

Бурый окрас молодых особей постепенно светлеет, к старости появляется розовый оттенок. Белый морж – это не отдельный подвид, а временное состояние животного, когда при купании в ледяной воде сужаются кровеносные сосуды под кожей, что и дает максимальное осветление покровов.

Несмотря на большую массу, моржи пластичны. Мозолистые ласты гибкие. Задние конечности подвижные, поэтому животное уверенно передвигается. Моржи умеют ходить в отличие от ползающих тюленей.

Примечательны развитые клыки животных, направленные вниз. Вес каждого почти 3-4 кг, в длину 60-80 см. Клык моржа играет социальную роль – обладатели пары самых крупных доминируют в группе. Практическое применение проявляется в схватках с врагами и соперниками. Опора на клыки помогает животным выбираться на поверхность из проруби, формировать отверстия в льдинах.

Морда моржа покрыта усами-вибриссами. Только на верхней губе щетинок до 700 штук. Высокая чувствительность волос помогает моржам находить подводных моллюсков.

Глаза животных не отличаются острым зрением. Хорошо ориентироваться в воде помогает прекрасное обоняние. Ушных раковин нет. Специальные горловые мешки позволяют гиганту превращаться в поплавок для удержания на поверхности водоема. Заполненные воздухом, они раздуваются как мячи, удерживают животное во время сна. Горловые мешки частично участвуют в образовании звуков.

Жизнь моржей, устойчивых к суровым условиям Арктики, связана с незначительными миграциями. С наступлением зимы они движутся с северных широт к южному побережью Аляски, на Камчатский полуостров.

Популяции зверей для северных просторов ничтожно малы. Сомневаться, оказался ли морж в Красной книге или нет, даже не стоит. Уровень смертности от браконьерства остается высоким. Коммерческая добыча животных для получения шкуры, мяса, жира, клыков давно запрещена.

Промысел в ограниченном объеме разрешен исключительно коренным народам, живущим за счет добычи этого вида. На огромных арктических просторах, кроме человека, у гигантского млекопитающего есть природные враги – белые медведи, касатки.

Жертвами белых медведей становятся ослабленные особи либо детеныши моржей, оказавшиеся на суше без присмотра. В морской стихии справиться с ними медведю будет сложнее. Напасть на сильного моржа не рискнет даже голодный зверь, чтобы самому не стать жертвой в схватке.

Медведи часто действуют хитростью, чтобы одолеть могучего моржа. Так, они иногда сеют панику, чтобы выявить слабых и покалеченных особей для легкой наживы. Если животные спокойно покидают лежбище, то медведи останутся без лакомой добычи. Когда моржи кидаются навстречу белому хищнику, он может ретироваться с недовольством, зная, что раны от морских гигантов смертельны.

Еще более изощренный способ наблюдали эскимосы. Смекалка медведя проявилась в том, что он нашел спящего моржа и бросил на его голову глыбу льда. Дальше справиться хищнику с жертвой было несложно.

В интернете можно найти фото моржа, мирно лежащего неподалеку от белого медведя. Сытые животные не проявляют агрессии, предпочитают наблюдать за сильными соперниками до подходящего случая.

Серьезную угрозу моржам представляют касатки, превосходящие их в массе и размерах. Крепкие челюсти, острые зубы оказываются сильнее мощных клыков. Стаи касаток врезаются в поток моржей, чтобы разбить его на части, после чего организованно атакуют окруженных животных. Морж спасается только бегством на сушу.

Образ жизни и среда обитания

Жизнь морских зверей коренным образом связана с северными побережьями Европы, Северной Америки, Азии, арктическими островами. Они кольцом опоясывают Северный полюс, держатся неподалеку от берегов, избегая открытых водных пространств, многолетних льдов.

Морж обитает на мелководных участках — комфортной среде для ластоногих млекопитающих. Ареал моржей из-за снижения численности в настоящее время разорван на отдельные участки. Сезонные миграции к югу незначительные и короткие.

Морж – животное стадное. Млекопитающие образуют небольшие колонии в 10-20 особей из разнополых представителей. Жесткой иерархии в группах нет, все члены стада ведут себя ровно. Опытные самцы спокойно относятся к молодняку, не проявляя агрессии.

Крупные лежбища состоят из групп животных в несколько сотен, иногда тысяч моржей. Звери располагаются тесно друг к другу. Скученность образуется сознательно, а не по причине нехватки места. Живая масса движется за счет передвижений животных к воде и обратно. Особи ведут себя, в целом, миролюбиво, хотя отдельные стычки также случаются.

Покой лежбища находится под охраной сменных дозорных. Хотя зрение подводит зверей, обоняние всегда даст сигнал о приближении человека. Угрозу они объявляют ревом, толчками друг друга.

Бегство огромных туш к воде иногда заканчивается гибелью малышей среди тучных тел. Спасаются детеныши, успевшие забраться на спины своих матерей. Иногда паника оказывается сильнее организованности стада. Покалеченные жертвы оказываются легкой добычей белых медведей. Моржи скрываются под водой, где способны находиться без воздуха до 10 минут, плавать же готовы целый день.

Нахождение в море животные чередуют с пребыванием на суше, где отдыхают лежа неподалеку от кромки воды. Взбираются на плоские льдины, опираясь на мощные бивни. Спать могут везде, будучи непотопляемыми из-за толстого слоя жира. Передвигаются и охотятся животные всем стадом. Общительность проявляется в поддержке, помощи другим особям.

Таксономия

Размещение ластоногих в таксономических схемах было источником разногласий. Некоторые систематики рассматривают их как отдельный порядок, исходя из их уникальности как группы (Riedman 1990). Однако обычно они помещаются в отряд Carnivora.

Плотоядные — это отряд плацентарных животных, в который входят такие знакомые группы, как медведи, лисы, кошки, гиены, скунсы, выдры, еноты и т. Д. В более старых классификационных схемах этот отряд делили на ластоногих (морские хищники) и фиссипедию (в основном наземные хищники). Однако считается, что ластоногие произошли от наземных предков хищников, что делает это деление неестественным с точки зрения происхождения.

Таким образом, разделение на Pinnipedia и Fissipedia уступило место таксономическим схемам, согласно которым ластоногие помещаются как подразделение Carnivora, связанное с группой арктоидов («медведеподобные» плотоядные животные). В более новых классификационных схемах хищные животные делятся на подотряд Caniformia (собачьи) и Feliformia (кошачьи). Ластоногие относятся к группе Caniformia, как правило, как надсемейство.

Существует больший консенсус относительно деления ластоногих на три семейства. Эти:

Odobenidae — моржи
Otariidae — морские львы, ушастые тюлени и морские котики.
Phocidae — настоящие (безухие) тюлени

Odobenidae и Otariidae обычно помещаются вместе в надсемейство Otarioidea, а Phocidae — в надсемейство Phocoidea (Riedman 1990). Однако некоторые считают моржей более близкими к настоящим тюленям. Маккенна и Белл (1997) относят моржей с настоящими тюленями к семейству Phocidae, практика, которой придерживается веб-проект «Древо жизни» (2000), дает следующие два семейства:

Otariidae — морские львы, тюлени и морские котики.
Phocidae — настоящие (безухие) тюлени и моржи.

Одно очень заметное различие между отариидами и фокидами — это ушная раковина, небольшая пушистая ушная раковина, обнаруживаемая на отариидах. Таким образом, фоциды называют «безухими тюленями», поскольку их уши не так легко увидеть, а отариидов — «ушастыми тюленями». Еще одно отличие состоит в том, что у отариидов есть задние лапы, которые можно перевернуть под телом, помогая им двигаться по суше, в то время как задние лапы фокид не могут поворачиваться вперед под телом, что делает их движение на суше медленным и неудобным (Riedman 1990). Отарииды также плавают, используя свои длинные передние ласты, чтобы перемещаться по воде, в то время как фокиды плавают, используя задние ласты и нижнюю часть тела, двигаясь из стороны в сторону (Riedman 1990). Система разведения этих двух групп также различается (см. Раздел о воспроизводстве ниже).

Существует 33 или 34 признанных вида ластоногих. К ним относятся один вид одобенид (морж), 14 отаридов и 18 или 19 фокид (один, карибский тюлень-монах, возможно, вымер). См. Раздел «Классификация тюленей» для подробной классификации по уровням вида.

Размножение

Половой зрелости моржи достигают в возрасте пяти лет, а брачный период у них происходит в апреле-майе, именно в этот период ранее миролюбивые самцы становятся очень агрессивными и то и дело дерутся друг с другом (при помощи клыков-бивней, разумеется) за самок. Те, как и полагается, выбирают себе в половых партнеров самых сильных самцов.

Беременность моржихи длится 340-370 дней и за раз рождается только один детеныш. В очень редких случаях может родиться двойня. Маленькие моржики не такие уж и маленькие – длина их тела составляет около 1 м при весе в 30 кг. С первых дней жизни они учатся плавать. Первый год жизни маленькие моржи находятся на грудном кормлении, и лишь после года становятся способными поедать пищу взрослых моржей.

Все моржихи имеют развитый материнский инстинкт, они самоотверженно оберегают своих детенышей в случае опасности, и в целом являются заботливыми матерями. До трех лет, пока у юного моржа еще не выросли бивни-клыки, он пребывает рядом с мамой, и только по достижении трехлетнего возраста, с уже выросшими клыками начинает взрослую жизнь.

Анатомические особенности

Несмотря на схожесть с прочими представителями группы ластоногих, моржи обладают характерными особенностями строения, что делает этих животных уникальными в своем роде.

Глотка самцов обладает мешковидными расширениями без запирающих клапанов, которые имеют способность раздуваться и выворачиваться вверх. При этом сокращающиеся мышцы пищевода не позволяют воздуху вырваться наружу. Благодаря такому “поплавку” моржи могут плавать и не тонуть даже во сне. К тому же, горловые мешки участвуют в звукообразовании: голос моржей представляет собой смесь коровьего мычания и глухого лая.

Семенники моржей находятся не в мошонке, а прямо под кожно-жировым слоем. Молочные железы представлены 2 парами сосков, хотя нередко их может быть 5. Вторичным половым признаком самцов являются характерные кожные наросты на шее, плечах и груди.

Резцы на нижней челюсти отсутствуют, на верхней —очень малы или находятся в зачаточном состоянии. Такая особенность строения компенсируется наличием отлично развитых клыков верхней челюсти —уникальным отличительным признаком моржей.

Размножение и продолжение жизни моржей

Моржи плодятся раз в три — четыре года. Обычно малыши рождаются весной. При этом беременность самки длится 15 месяцев, после чего рождается один, реже два детеныша.

Маленькие моржи имею вес до 60 кг, длина достигает одного метра.

Эти крупные млекопитающие занесены в Красную книгу, поскольку их размножение происходит нечасто. Информация о численности их популяций регулярно меняется, и не в лучшую сторону. Половое созревание наступает к шести годам.

Период спаривания выпадает на апрель — май, когда самцы завоевывают внимание самок.

Новорожденное потомство оберегается взрослыми животными до 3 лет. В этом возрасте у малышей отрастают клыки, и они могут самостоятельно добывать себе пищу, привыкать к жизни в окружающем мире.

Морские жители Арктики в среднем живут 30 — 35 лет, из которых 20 лет они растут.

Интересные факты

Моржи удивительные создания за их поведением и повадками можно наблюдать часами.

Огромные животные обладают довольно миролюбивым нравом, и никогда сами не нападают на людей. Стадо великанов предпочитает укрыться в толще воды и не драться с противниками.

Интересные факты:

Вес одного бивня взрослого самца может достигать 5-5.5 кг. Длина клыка может доходить до 1 метра.
Подкожный слой жира составляет от 10 до 20 см, эта естественная защита позволяет животным спокойно плавать в ледяной воде и отдыхать на голых скалах.
Кожа моржей очень плотная, на некоторых участках тела ее толщина доходит до 15 см.
Малыши во время миграции и охоты самки устают держаться на плаву и могут залезть на спину любой «свободной» особи. Даже самцы спокойно переносят пассажиров, пока те набираются сил, чтобы продолжить заплыв.
Морж способен задержать дыхание на 10 минут. Во время опасности животные ныряют и показываются на поверхности только чтобы глотнуть воздуха. В таком режиме они могут находиться до получаса.
Полярный медведь и касатка — это единственные естественные враги моржей, но они охотятся на больных или молодых особей. Со взрослым моржом они не могут справиться.
Во время панического бегства с берега самки прикрывают малышей, чтобы напуганные сородичи их не растоптали. Половозрелые самцы отступают последними.
Бивни помогают животным передвигаться по скользкому льду, а также удерживаться на льдине при сильном течении.
Новорожденные детеныши темно-коричневого окраса, с возрастом кожа бледнеет. Самые старые животные становятся розоватыми.
Моржи мигрируют по сезону, летом и осенью они живут на каменистых пляжах и островах, а зимой смещаются на вековые льдины.
Самки приносят потомство во время миграции, поэтому «отстают» от основной колонии. После того как малыши окрепнут, они плывут вслед за стаей.
При погружении сосуды, расположенные в коже, сужаются, из-за чего взрослые животные становятся практически белыми.
Основная пища моржей — это беспозвоночные, моллюски, ракообразные. Рыба не входит в основной рацион и является приятным дополнением.
Вопреки расхожему мнению моржи редко используют бивни для рыхления грунта в поисках корма. Обычно они раскапывают ил и грязь ластами и верхней частью морды.
С помощью бивней моржи могут пробивать лед, чтобы выбраться на поверхность или обновить лунку для погружения.
Новорожденные моржи покрыты желтоватой шерстью, которая полностью выпадает к трем годам.
Тихоокеанские моржи самые крупные среди всех разновидностей, к тому же их популяция самая многочисленная.
Ласты моржей очень гибкие, передние состоят из пяти «пальцев», что позволяет животным удерживать добычу и рыть грунт.
Взрослый морж способен пробить бивнями или перевернуть небольшую лодку или катер. К счастью, животные не нападают на людей без причины.
Моржи миролюбивые звери, но в период гона они могут напасть на человека, посчитав его врагом или конкурентом. Обычно период спаривания происходит на зимних лежбищах вдали от людей, но иногда сроки сдвигаются, поэтому подходить к животным в это время опасно.
Несмотря на внешнюю неуклюжесть, на суше морж может спокойно почесать голову задними ластами.
Желудок взрослого моржа настолько большой (растянутый), что коренные жители шили из него непромокаемые накидки для охотников.

МОРЖ ТИХООКЕАНСКИЙ

Odobenus rosmarus divergens

Pacific Walrus (англ.), Pazifischer Walross (нем.), Morse Pasifique (фр.), Morsa del Pasifico (исп.).

Иногда его называют восточным моржом Евразии. Своё видовое название divergens получил за более широко расставленные, чем у атлантического моржа, клыки.

ОПИСАНИЕ. Самый крупный морж в мире. Длина туловища самца 3-4 м, до 450 см, масса самцов 900-1700 кг, до 2000 кг, самки – до 900 кг. Длина клыков самцов 46 – 80 см, самок – 40 – 60 см.

РАСПРОСТРАНЕНИЕ. Обитает на севере Дальнего Востока, в Чукотском море, от пролива Лонга до острова Врангеля. В Беринговом море он доходит до мыса Наварин и Анадырского залива. Вдоль побережья Камчатки отмечен у острова Карагинского, у полуостровов Кроноцкого и Шипунского и даже на Командорских островах.В конце XIX столетия моржи встречались в северной части Охотского моря, на севере Дальнего Востока. На побережье Чукотки из имевшихся в прошлом 33 лежбищ в 50-х годах осталось лишь три. Общее количество чукотских моржей раньше определялось в 60 тысяч голов, но позднее их численность сократилась, а затем возросла в несколько раз.На Дальнем Востоке наиболее многочисленная группа моржей скапливается на лежбищах острова Врангеля. Самое большое из них (Блоссомское) расположено на западе острова. Моржи сюда являются ранней весной (отдельные звери – уже в апреле), когда вся суша еще покрыта льдом. В сентябре на Блоссомском лежбище десятки тысяч моржей отдыхают перед дальней дорогой в Берингово море. Позднее моржи уплывают на восток в океан, ближе к кромке дрейфующих льдов.

МОРЖ АТЛАНТИЧЕСКИЙ*

Odobenus rosmarus rosmarus

Atlantic Walrus (англ.), Atlantisches Walross (нем.), Morse Atlantique (фр.), Morsa del Atlanticue (исп.).

Иногда его называют западным моржом Евразии.

ОПИСАНИЕ. Самый мелкий по размерам среди других подвидов. Максимальная длина тела самцов – 375 см, самок – 338 см. Длина клыков самцов 34 – 38 см, самок – 27 – 33 см. Самая большая зарегистрированная длина клыка у одного самца была 52,5 см.

РАСПРОСТРАНЕНИЕ. В российских территориальных и смежных с ними водах атлантический морж распространен в восточной части Баренцева и Карском морях. На архипелаге Земля Франца-Иосифа ледовые и береговые лежбища моржей расположены в бухтах, заливах и проливах многочисленных островов этого района. На северо-восточной оконечности Новой Земли и близлежащих островах моржи постоянно отмечаются в заливах Течений и Анны, на мысах Константина и Желания, островах Гемскерк и Оранских. В восточной части Карского моря вплоть до Северной Земли встречаются очень редко. В последнее десятилетие моржи постоянно отмечаются в районе полуострова Канин, островов Колгуев и Вайгач. Участились заходы моржей и в Белое море.

Занесён в Красные книги МСОП России, как объект категории II – редкий c сокращающейся численностью вид.

Информация о легально добытых трофейных экземплярах в настоящее время отсутствует.

Враги и промысел человеком

В огромных арктических землях у этих сильных ластоногих существует только три врага. Первое место среди них занимают люди, второе – белые медведи и третье – касатки. Человек охотится на моржей ради их мяса, клыков, жира и шкуры. В последнее десятилетие человечество положило конец безрассудному истреблению моржей.

Сегодня законом определены разливные правила и ограничения на отлов этих ластоногих, что позволяет хоть в какой-то мере наносить природе минимальный ущерб. Охотиться на моржей имеют право только коренные жители Арктики – эскимосы и чукчи. Всем остальным гражданам охота на моржей запрещена. Подобные действия расцениваются как браконьерство.

Охота на моржей проходит ближе к концу лета. Традиционно используются все части добытого моржа. Мясо часто консервируется и является важным источником белков в течение долгой зимы. Ласты квасятся и хранятся как деликатес до весны. Клыки и кости исторически используются в качестве инструментов, равно как и в качестве поделочного материала. Перетопленное сало используется для обогрева и освещения. Прочная шкура используется в качестве верёвок и для построения жилищ, а также для обшивки лодок. Из кишечника и желудка делают водонепроницаемые накидки. Между тем как современные технологии дают замену многим аспектам применения моржей, мясо моржа по-прежнему остается необходимой частью диеты коренных народов, так же как и поделки из бивней составляют важнейшую часть фольклора для многих общин.

Белый медведь хоть и является грозным хищником, но в воде справиться с моржом не может. Эти ластоногие лучше адаптированы в морской стихии, поэтому в схватке медведь всегда остается проигравшим. На суше медведю также сложно справиться с моржом, поэтому хищники, в основном, выбирают детенышей или старых и больных особей. В любом случае белые медведи не часто заходят на лежбища моржей. Только сильный голод может заставить белого медведя напасть на моржа. А если вокруг находится много тюленей, то медведь игнорирует моржей и предпочитает более легкую добычу.

Касатки также несут угрозу моржам. Касатки могут дорастать до 9 метров в длину. Эти морские млекопитающие имеют сильные челюсти и острые зубы. Клыкастый морж не может оказать достойного сопротивления этому свирепому хищнику, ведь касатка практически в 3 раза больше моржа и в 4 раза тяжелее его. Спастись морж может лишь в одном случае – если успеет быстро выбраться на сушу. В открытом море стая касаток, состоящая из 1,5 десятка особей, легкого справляется с 50 моржами. Тактика охоты у касаток одна – они врезаются в стаю моржей, разбивают ее на отдельные части, окружают одну часть и поедают.

Влияние глобального изменения климата на популяцию моржей — другой фактор, который необходимо учитывать. В частности хорошо задокументировано сокращение протяжённости и толщины пакового льда. Именно на этом льду моржи формируют лежбища во время репродуктивного периода для родов и спариваний. В качестве гипотезы предполагается, что уменьшение толщины пакового льда в Беринговом море привело к сокращению подходящих мест отдыха рядом с оптимальными районами питания. В результате возрастает продолжительность отсутствия матери возле выкармливаемого, что, в конечном счёте, приводит к пищевому стрессу или снижению репродуктивного вклада самок. Однако до сих пор учёные располагают незначительным объёмом данных, что мешает сделать надёжное заключение о влиянии климатических изменений на тенденцию изменения численности популяции.

Моржи очень умные и дружелюбные животные. В неволе они прекрасно приручаются, выучивают множество команд, охотно выполняют даже такие сложные трюки как игра на дудке, но встречаются в основном в океанариумах северных стран, так как на юге им тяжело обеспечить низкую температуру воды.

Поведение и питание моржа

Моржи ведут стадный образ жизни. Средой обитания моржей являются прибрежные воды, глубина которых составляет не более 5 метров. Именно такая глубина является оптимальной для этих ластоногих.

Моржи находят себе пропитание на морском дне с помощью своих чувствительных вибриссов. Основу рациона составляют моллюски. Морж вонзается клыками в илистое дно и вверх поднимается большое количество ракушек. Ракушки морж перетирает своими крупными мозолистыми ластами и раскалывает скорлупу. Скорлупа падает на дно, а тела моллюск остаются в воде, моржу остается только проглотить их. Чтобы морж насытился, он должен ежедневно потреблять не менее 50 килограммов моллюсков.

Кроме того, эти животные питаются ракообразными, различными червями и падалью. Представители данного вида не любят рыбу, но если другой пищи нет, то они с неохотой едят и ее. В некоторых случаях крупные моржи нападают на нарвалов и нерп. Но на такое кровожадное поведение способны далеко не все представители вида. Большая часть моржей не практикует подобное.

Главная пища этих животных — моллюски.

Моржам также не свойственен каннибализм. Эти животные, напротив, очень дружны между собой. Если существует опасность, то моржи всегда приходят друг к другу на выручку. К малышам эти крупные животные относятся трепетно и ласково. Матери готовы пожертвовать жизнью ради своих малышей. Если мать гибнет, то другие самки берут ее детеныша под свою опеку.

Лежбища моржей – очень интересное зрелище. На камнях лежит огромное количество тел, плотно прижимающихся друг к другу. Одни особи уползают в воду, а другие возвращаются на лежбище. В такой огромной массе происходят как отдельные стычки, так и завязываются дружеские отношения.

Морж (Odobenus rosmarus).МоржМоржи передвигаются на лапах.МоржМоржМорж ищет корм на дне моря.Самка моржа с детенышем.Морж разыгрывает сценку со своим дрессировщиком.

Покой лежбища охраняют сменные часовые. В случае опасности часовые ревут, и массивные туши моментально кидаются в воду. В подобных давках могут погибать малыши. Но чаще матери удается спасти потомство, закрыв его своим сильным телом.

Моржи устраивают лежбища не только на суше, но и на льдинах. Для этих целей не подходит паковый лед, на нем только самки рожают потомство.

Морж собирается выбраться на льдину.

Внешний вид

Морж — крупный морской зверь с очень толстой кожей. Верхние клыки чрезвычайно развиты, удлинённы и направлены вниз. Очень широкая морда усажена многочисленными толстыми, жёсткими, сплющенными вибриссами, их у моржа на верхней губе может быть от 400 до 700, расположены они в 13-18 рядов. Наружных ушей у моржей нет, глаза маленькие.

Кожа моржа покрыта короткими прилегающими жёлто-бурыми волосами, но с возрастом их становится меньше, и у старых животных кожа почти совершенно голая. Конечности более приспособлены для движения на суше, чем у настоящих тюленей, и моржи могут ходить, а не ползать. Хвост у этих млекопитающих зачаточный.

Хотя некоторые тихоокеанские самцы могут весить до 2000 кг, большинство весят от 800 до 1700 кг. Атлантический подвид весит на 10—20 % меньше. Атлантические моржи также, как правило, имеют относительно короткие бивни и несколько более плоскую морду. Некоторые самцы тихоокеанского подвида намного превышали нормальные размеры.

Самки весят примерно на треть меньше, атлантические самки в среднем 560 кг, иногда весом всего 400 кг, а самка тихоокеанского в среднем 794 кг при длине от 2,2 до 3,6 м. Резцы верхней челюсти малы или редуцированы совсем, в нижней челюсти резцов нет.

Семенники скрыты под кожно-жировым слоем и не располагаются в мошонке. У моржей обычно 2 пары молочных желез, иногда больше, причём не редкость наличие 5 сосков. Так, из 7 моржей тихоокеанского и атлантического подвидов, которые содержатся в зоопарке Удмуртии и в Dolfinarium Harderwijk (Хардервейк, Нидерланды), трое имеют по пять сосков. У самцов имеются парные воздушные мешки без запирающих клапанов, образованные выпячиванием верхнего отдела пищевода. Мешки раздуваются под кожей шеи, выворачиваясь кверху, и позволяют моржу плавать вертикально в воде во время сна.

Шкура у этих зверей очень прочная и толстая, ее толщина на груди составляет 4 сантиметра, а на животе – 8 сантиметров. Кожа для моржа выполняет функцию толстого защитного панциря. Кожа самцов покрыта своеобразными буграми, которые является вторичным половым признаком.

Примечательны также ласты моржей. Их передние ласты мозолистые, очень подвижные и гибкие. А задние сгибаются только в пяточном соединении, благодаря этому морж опирается на них, когда передвигается по земле, льду и камням.

Рацион атлантического моржа

Процесс питания для представителей подвида Атлантический морж является практически постоянным. Основу их рациона составляют придонные моллюски, которые очень легко добываются ластоногими. Моржи при помощи своих длинных и довольно мощных бивней ворошат илистое дно водоема, результатом чего становится заполнение воды сотнями маленьких по размерам ракушек.

Собираемые ракушки моржом хватаются в ласты, после чего при помощи очень мощных движений происходит их растирание. Оставшиеся в результате осколки ракушек попадают на дно, а сами моллюски остаются плавать на водной поверхности. Именно они очень активно поедаются моржами. Также в пищевых целях используются разные ракообразные и черви.

Рыба ластоногими животными не ценятся, поэтому такой корм поедается достаточно редко, только в период слишком серьезных проблем, связанных с едой. Атлантические моржи совсем не брезгуют толстокожими великанами и падалью. Учеными зафиксированы случаи нападения ластоногих крупных животных на нарвалов и нерпу.

Характер и образ жизни

Моржи по природе не агрессивные. Живут они группами, численность одной группы доходит до 30 особей. Во время размножения стаей может руководить крупный самец.

Арктические популяции часто устраивают лежбища, насчитывающие несколько тысяч особей. Во время отдыха самки обхаживают своих детей, а самцы заняты выяснением отношений.

Моржи, которые занимают места на краях лежбища, заняты охраной всех остальных от опасности.

Они издалека замечают любую угрозу, начинают громко реветь и издавать звуки, оповещая собратьев о приближающихся врагах.

По тревожному сигналу стадо ныряет в воду. Во время этого возникает сильная давка, в которой страдают детеныши. Самки, как правило, закрывают их собой.