Кормление
Начинающему серпентологу следует предварительно ознакомится, чем можно кормить ужа в домашних условиях. Деликатесом для водяных рептилий являются:
- лягушки
- мелкая живая рыба.
Сухопутные породы предпочитают питаться мышами. В давние времена многие жители деревень держали в своих домах ужей в качестве охотника на грызунов.
Ужи быстро адаптируются к неволе, начинают употреблять даваемую им еду, а вскоре полностью приручаются и становятся совсем домашними.
Кормить змею требуется дважды в неделю. Лягушки, которыми она питается, должны быть средних размеров, чтобы избежать закупоривания пищеварительного тракта, из-за чего питомец может умереть. Для змеи длинной тринадцать сантиметров на один прием пищи требуется четырех сантиметровая лягушка, либо две совсем мелкие. Кормить ужа можно как живым, так и размороженным кормом. Однако давать ему размороженную рыбу часто не стоит. С живой подкормкой он сам справится, а вот размороженную пищу придется брать пинцетом и легонько раскачивая подносить к питомцу. Змеи реагируют только на движение, и неподвижную пищу есть не будут. Также ужам требуется много питьевой воды.
Террариум для ужа
Если желание содержать домашнего ужа не покидает вас, в первую очередь следует обзавестись просторным террариумом, большая часть которого будет занята бассейном. Бассейн является неотъемлемым атрибутом для домашней рептилии. По размерам он должен быть не слишком маленьким, минимум 50х40х40 см. Также водоем не должен быть тесным, чтобы питомец с легкостью смог принимать в нем ванну.
Террариум должен плотно закрываться сеткой, иначе домашний уж может сбежать из своего домика. Дно емкости рекомендуется уложить влагоудерживающим торфом либо песком.
Помимо основного грунта, небольшая часть выкладывается влажным мхом, чтобы змея могла в нем прятаться. Также в террариум помещаются:
- различные коряги,
- декоративные камни,
- укрытия из прочных веток либо коры, промеж которых змея будет ползать.
Еще одним важным нюансом является поддержание баланса температуры. В одном углу она должна быть слегка повышенная. Для этого размещается специальная согревающая лампа, а под ней кладется камень, на котором змея будет греться. Область с влажным мхом также рекомендуется расположить в теплом углу. Днем, температура в этом угу не должна быть ниже 33 градусов.
Помимо обогревающей зоны должно присутствовать и прохладное место. Лучше всего, если оно будет с укрытием. Температура в этой зоне не должна превышать 23 градусов. В дневное время вся оставшаяся часть террариума должна поддерживаться в рамках 22-27 градусов. Ночью обогревание и освещение выключается, так как домашний уж бодрствует только днем, а ночью отдыхает в своем укрытии.
Очень важно правильно поддерживать внутри змеиного домика не только температуру, но и влажность. Для этого необходимо постоянное опрыскивание водой грунта и мха
Также немаловажным будет ультрафиолет, хотя летом можно обойтись и солнечными ваннами.
Линька
Хозяин домашнего ужа должен быть подготовлен к периоду ежегодной линьки питомца. Главном признаком приближения этого периода является затуманивание глаз рептилии. Она начинает плохо видеть за счет отмерших чешуек на глазах. В этот промежуток времени ужа можно с легкостью запечатлять на фотокамеру, не доставляя ему неудобств и ущерба здоровью. Обычно фотовспышка вредит рептилиям. Но не стоит забывать про повышенную агрессивность пресмыкающихся в этот период. Они могут спутать вашу руку с врагом либо едой и укусить, так что начинающему любителю змей нужно быть предельно осторожным.
Питомец может не сменить всю кожицу полностью на новую. Если на коже змеи появились ошметки лохмотьев — это повод насторожиться. Обычно кожица висит лохмотьями если хозяин не правильно ухаживает за своим питомцем. В таком случае рептилии надо помочь отлинять:
- делается теплая ванночка, в которую помещают змею.
- Как только кожица размокнет, ее снимают аккуратными вращающими движения.
- Если кожа возле глаз снимается с трудом, следует воспользоваться пинцетом и аккуратно ее убрать.
В дальнейшем рекомендуется обратиться к ветеринару за консультацией.
Размножение
С апреля по июнь у водяных ужей проходит брачный период. В эту пору кавалеры часто между собой дерутся за самку.
Спаривание происходит на берегу. Оплодотворенная самка отправляется на поиски укромного местечка и откладывает яйца на холмик рыхлой земли или в кучу перегноя.
В навозной куче температура поддерживается за счет процесса гниения, поэтому такая кладка может находиться в тени. Одна самка способна отложить до 25 яиц. В зависимости от внешних условий инкубация может длиться от 7 до 10 недель.
Маленькие ужи появляются на свет в конце лета. Их длина достигает 20 см. С первых минут жизни они становятся самостоятельными и, покинув свое гнездо, отправляются на поиски пищи.
Чем питается водяной уж?
Фото: Водяной уж из Красной книги
Совсем не удивительно, что ужиное меню, в основном, составлено из рыбных блюд. Охотится уж за своей любимой закуской, как в соленой, так и в пресной воде.
Рыбный рацион состоит из:
- карасей;
- окуней;
- плотвы;
- вьюнов;
- пескарей;
- небольших карпов;
- иногда и щуки.
Мелкую рыбешку уж поглощает прямо в толще воды, а с крупной ему приходится повозиться, поэтому он расправляется с ней на берегу.
Кроме рыбы, водяной уж не прочь перекусить лягушками, головастиками, жабами, тритонами. В лиманах Приазовья и Крыма уж в больших количествах поглощает бычков, поэтому коренные жители прозвали его «бычколовом». Водяные ужи предпочитают охотиться двумя способами: они могут затаиться и поджидать жертву в засаде, потом молниеносно на нее напасть, либо занимаются преследованием потенциальной добычи, ловко маневрируя в глубине.
Если при атаке жертве удастся улизнуть, уж догонять ее не станет, он найдет новый объект для охоты. Обычно рептилия вцепляется в самую середину рыбьего тела, крупную добычу уж крепко зажимает своими челюстями и плывет с нею к берегу, держа ее над поверхностью воды. Цепляясь хвостом за какой-либо прибрежный куст, уж тащит свою тяжелую ношу на сушу.
Трапеза начинается с заглатывания рыбьей головы. Габариты добычи могут быть больше ужиной головы, поэтому проглатывает ее рептилия при помощи подвижных соединений нижней челюсти и костей, расположенных поблизости. Взглянув на это зрелище, кажется, что уж сам наползает на свою жертву.
Где и как зимуют ужи?
Поскольку змеи являются хладнокровными существами, комфортно себя они ощущают только в жарком климате. Ужи становятся малоактивными и начинают готовиться к спячке с осени, когда температура начинает постепенно снижаться. Еще до наступления зимы они впадают в анабиоз. Так они неподвижно переживают холода и ждут, когда климат вновь станет жарким.
Ужи прекрасно лазают по деревьям
Выходят из спячки весной, причем не в определенный месяц, а когда температура становится благоприятной для этого. Фактически, анабиоз у ужей каждый год длиться разный период времени, который зависит от наступления морозов и их окончания. Змея не станет прекращать активность заранее, и будет до последнего вести привычный образ жизни. То же касается и выхода из спячки. Как только станет достаточно тепло, особь тут же оживет.
Для зимовки ужи ищут места, куда не доберутся зимние морозы. Их не пугает низкая температура, но в качестве логова особи выбирают такой уголок, где температура на время холодов будет как можно выше. Причем в одном месте могут находиться в спячке сразу несколько особей.
Интересный факт: бывали случаи, когда зимой люди находили логова ужей для спячки, внутри которых было 40-60 змей.
Если в окрестных территориях проживают другие виды змей, они могут присоединиться к ужам на время спячки. Поскольку иногда бывает трудно найти места с подходящими условиями, животные кооперируются делят одно логово на всех.
Когда зима заканчивается, хладнокровные выползают из убежища на поверхность. Им требуется пара дней, чтобы выровнять температуру своего тела и стать активными. Достаточно понежившись на солнце, ужи становятся подвижными, возвращаются на свои территории и принимаются за охоту.
Популяция и статус вида
Фото: Водяной уж
Хоть ареал расселения ужа водяного весьма обширен, рептилия испытывает воздействие различных негативных факторов, поэтому численность ее популяции идет на спад. В нашей стране относительно численности водяного ужа больших проблем не имеется, только в некоторых областях он внесен в Красные книги. В Европе дела обстоят значительно хуже, этот вид ужеобразных находится там на грани полнейшего исчезновения.
Такая плачевная ситуация в европейских странах складывается из-за того, что они обладают небольшой территорией, поэтому ужам особо негде расселяться, люди практически вытеснили их повсюду. Осушка болот, вырубка лесных массивов, прокладка автомобильных трасс крайне негативно сказываются на ужиной популяции, поэтому уж и исчезает из этих регионов.
Кроме всех вышеперечисленных проблем плохо сказывается на численности популяции и ухудшение экологической обстановки, ведь многие водоемы сильно загрязняются и становятся непригодным для благотворной ужиной жизни. Ужи очень восприимчивы к всевозможным шумам от моторных лодок, кораблей, прибрежных кемпингов и т.д. Не стоит забывать и том, что люди сами губят водяных ужей из-за их схожести с ядовитой гадюкой.
На территории России в целом этот вид змеиных находится под неопределенным статусом, т.к. достоверных сведений о численности ужиного поголовья не имеется. Если говорить о международном природоохранном статусе водяного ужа, то стоит отметить, что этот вид пресмыкающихся охраняется Бернской конвенцией.
Размножение водяных ежей
Скопления этих змей могут формироваться и в период размножения. Весной, вскоре после выхода с зимовки, они иногда удаляются от водоема и собираются в группы по 150-200 особей, где и происходит спаривание. Брачное поведение такое же, как у обыкновенного ужа.
Самка откладывает в конце июня-в июле от 6 до 25 яиц. Кладки делаются под камнями, в рыхлом субстрате. Как и у обыкновенного ужа, в наиболее подходящих местах формируются коллективные кладки — до тысячи яиц. Инкубация длится около двух месяцев, новорожденные ужата сразу начинают ловить мелкую рыбешку. Половозрелыми становятся на третьем году жизни.
У водяных ужей выражен и осенний период брачной активности, когда они вновь удаляются от воды и могут спариваться.
Оплодотворенные при этом яйца откладываются на следующее лето.
У водяного ужа много природных врагов. Он чаще обыкновенного ужа становится добычей крупных рыб и околоводных птиц.
Зимовка
Поддерживая регулярное питание, домашний уж в зимовке не нуждается, особенно если он еще совсем молодой. Однако если в период зимы уж отказывается от приема пищи, либо вы планируете подготовить любимца к размножению, однозначно требуется устроить зимнюю спячку, соблюдая при этом перечень определенных правил.
- Пресмыкающегося требуется поместить в защищенный от света, хорошо вентилируемый садок, предварительно наполнив его сфагнумом.
- Температура должна колебаться приблизительно от 6 до 9 градусов.
- На протяжении двух недель температуру требуется потихоньку снижать, обязательно удостоверившись заранее в том, что рептилия полностью переварила последнюю употребленную ею пищу.
- В процессе выведения питомца из зимовки, напротив, температура постепенно повышается.
- Для поддержания влажности в садке, следует периодически спрыскивать грунт водой.
Обязательно стоит учесть, что в условиях домашнего содержания велик риск потерять любимца, укладывая его в зимнюю спячку. Намного проще будет завести в домашних условиях ужа тропической породы, который в естественных условиях никогда не впадает в спячку.
Чем питается уж в природе?
Ужи, хотя и безвредные для человека, тем не менее, как и другие змеи, являются хищниками, основной источник их питания составляют земноводные и рыба. Частой пищей ужей стают
лягушкии головастики, ящерицы, а также мелкие грызуны: мыши, крысы, ондатры, белки. Порой на обед к ним могут попасть и летучие мыши, а также некоторые мелкие птицы. Маленькие ужата с удовольствием поедают крупных насекомых, земляных червей, моллюсков и разную мелкую рыбешку. Во время охоты ужи, как правило, делают засады, карауля потенциальную жертву, затем делают стремительный бросок.
Интересно, что свою добычу ужи даже не убивают, а прямо заглатывают ее живьем, словно всасывают в пасть. При этом проглотить мелкую добычу для ужа не составляет никакого труда, а вот процесс поглощения более крупной жертвы может растянуться на несколько часов.
После обильной трапезы уж вполне может не есть несколько дней, а в целом ужи, как и многие другие змеи, могут длительное время вообще обходиться без еды. К слову зоологами был даже зафиксирован случай, когда змея 300 дней обходилась без еды.
Несмотря на то, что ужи способны голодать длительное время, без воды они долго не протянут, пьют эти змеи всегда много, а особенно много в жару.
Внешний вид краткое описание и разновидности ужа обыкновенного
Все беспозвоночные живые организмы природы, а также некоторая часть биологических видов позвоночных животных:
- рыбы,
- земноводные или амфибии,
- пресмыкающиеся или рептилии, кроме крокодилов,
имеют несовершенную систему терморегуляции всех жизненных процессов, то есть не могут сами регулировать внутреннее тепло своего организма, поэтому обмен веществ у них имеет замедленный низкий уровень, а сами животные называются холоднокровными.
Их температура тела буквально на 1-2 градуса выше температуры окружающей среды, в которой и живут эти ползающие рептилии.
Принадлежат ужи животные к семейству ужеобразных, с достаточно длинной для этого вида животных продолжительностью жизни в 20 лет, на которую существенно влияют неблагоприятные природные условия и немалое наличие животных врагов.
От других видов змей обыкновенный уж отличается едва заметными желто-оранжевыми отметинами-пятнами в виде полумесяца на шейной части головы, но иногда они могут иметь и другой бело-лимонный цвет и даже совсем отсутствовать.
Размеры рептилии женского пола, как правило, больше мужской и иногда достигают максимальных размеров в 2,5 метра, однако среднестатистический их размер колеблется в интервале от одного — до полутора метров.
Овально-яйцевидная голова животного вся покрыта роговыми щитками, имеет вертикально-круглые большие зрачки глаз и отделена от шеи, а длинное тело рептилии в несколько раз превышает длину узкого заостренного хвоста.
Верхняя часть туловища имеет темно-серый окрас с подобием шахматного узора, а нижняя часть брюха намного светлее, где по центру ее проходит темная длинная полоса.
Генетическая мутация коснулась и этих животных, поэтому среди них можно встретить, хотя и очень редко, альбиносов, которых природа обделила красящим пигментом меланина или особей чисто черного цвета, а также, двухголовых особей.
В отличие от ядовитых змей, рот ужа не имеет ядовитых зубов, поэтому пойманная добыча съедается живой.
Ротовая полость его может необыкновенно растягиваться, так как челюсти ужа за счет растяжимых связок очень подвижны, а в пасти сверху расположена щетка мелких острых зубов, увеличивающихся по направление к глотке и меняющихся периодически.
Слух и зрение у ужа не очень хороши, а порой и совсем слабые, поэтому он полностью полагается только на свое обоняние. Как и у всех видов змей, орган обоняния расположен в пасти ужа на кончике раздвоенного языка, благодаря чему, животное быстро ориентируется в окружающем пространстве.
Что касается разновидности этого вида, то помимо знакомого нам уже подробно описанного обыкновенного ужа, в дикой природе встречается:
- зеленый кустарниковый и гадюковый уж,
- большеголовый колхидский и тигровый уж,
- древесный блестящий и водяной уж,
- земляной восточный, японский и уж-рыболов Шнайдера.
Вопросы и ответы
Да, этот вид содержат в неволе. Основные условия:
- высокая влажность,
- большая емкость с водой.
Уж много времени проводит в воде.
Минимальный размер террариума 100x50x60 см. Обязательно разделение на теплую и холодную сторону. Температура теплого места должна быть не ниже 28-30˚С. Для нагрева используется лампа накаливания. Условия в неволе нужно приближать к естественным. Для этого лампу на ночь нужно выключать. При этом создается нужный перепад температур.
Нет. Ужи не нападают. Наоборот, они сами стараются скрыться из виду. Особенно, если заметят поблизости людей. Когда человек берет в руки ужа, тот извивается и старается ускользнуть.
Водяные ужи довольно прожорливые рептилии
Единственный негативный момент. Водяные ужи прожорливы. Они вылавливают много рыбы в искусственных запрудах. Мешая тем самым рыбохозяйствам
Этот вид — важное звено в цепочке экосистемы водоемов. Они помогают сохранить популяцию растений и насекомых озер и рек, съедая достаточное количество рыбы
Полозы
Это большие ужи, достигающие размеров двух и более метров в длину. Их также имеется несколько десятков видов. Встречаются они и у нас в стране, особенно на юге Дальнего Востока. В царстве змей полозы – отличные спринтеры. Небольшие особи предпочитают удирать, а вот крупные могут проявить и агрессию к человеку. Несмотря на то что полозы не ядовиты, их крупные, как у собаки, зубы могут нанести раны. Особенно агрессивен желтобрюхий полоз, который водится в Украине, в странах Закавказья и у нас на Нижнем Поволжье до реки Урал. Будучи загнанным в угол, он бросается прямо в лицо. Не отстает от него в желании постоять за себя и пятнистый полоз. Ареал его обитания – Средняя Азия. А самая большая неядовитая змея (если, конечно, не считать питонов и удавов) – большеглазый полоз. Он достигает в длину трех с половиной метров.
Опасен ли уж для человека?
Многочисленные ужи, в основном, совершенно безопасны для человека. Они или вообще не умеют кусаться, или слегка царапают кожу без всяких последствий. К примеру, представители рода настоящих ужей (обыкновенный уж, гадюковый уж, большеголовый уж, водяной уж) при появлении человека пытаются быстро скрыться. Если этого сделать не удалось, то они принимают своеобразную позу, шипят, делают угрожающие выпады головой, как будто хотят укусить. Но кусаются ужи в редких случаях, нанося зубами легкие царапины, которые быстро заживают. Обычно эти змеи ведут себя довольно спокойно. Средством защиты является выбрасываемая из клоаки желтовато-белая жидкость с очень неприятным запахом. Если же это не действует, пойманный уж быстро перестает сопротивляться, полностью расслабляет тело, широко раскрывает пасть и с высунутым языком виснет на руках безжизненной веревкой. В таком состоянии он может отрыгивать непереваренный корм, а иногда из пасти даже показываются капельки крови. Это состояние «мнимой смерти» – защитная реакция рептилии. Если такого ужа оставить в покое или бросить в воду, он быстро «оживает».
Автор фото: Greg Schechter, CC BY 2.0
Но некоторые виды ужей все же могут причинить вред (например, тигровый уж Rhabdophis tigrinus или уж-рыболов Шнайдера Xenochrophis piscator). Такие змеи имеют бороздчатые ядовитые зубы, расположенные в задней части верхней челюсти.
Когда ужи кусаются, попадающая в раны слюна может вызвать отек и в некоторых случаях даже привести к летальному исходу.
Взято с сайта: www.herpetofauna.org.uk
Внешний вид и классификация
Водяной уж принадлежит к семейству ужеобразные, роду ужи. Это довольно крупная змея, которая много времени проводит в воде, охотясь на рыбу.
Описание водяного ужа следует начать с особенностей окраски и строения тела. Чешуя окрашена в оливковый или коричневатый цвет. На теле в шахматном порядке расположены темные пятна. Иногда пятна образуют длинные полосы вдоль тела. Темное пятно в форме треугольника находится на затылке. Брюхо имеет красноватый или оранжевый цвет. Иногда встречаются меланисты: у них однотонная окраска оливкового или черного цвета. Такие змеи популярны среди коллекционеров. Водяной уж может достигнуть 1,6 м в длину, хотя в среднем в природе эти змеи вырастают длиной около метра.
Под хвостом находятся цельные щитки. В самом толстом месте туловища насчитываются 19 заостренных чешуй. Ярко выражен половой диморфизм: самки намного больше самцов. Самки в среднем доживают до 15 лет, а самцы – до 11. Максимально в идеальных условиях эта змея может прожить 20 лет.
У морды заостренная овальная форма, голова уплотненная, широкая. У глаз чуть выпуклая форма, зрачок выделен яркой радужкой. Глаза и ноздри приспособлены к наблюдению из-под воды.
Раньше выделяли следующие подвиды: N. t. Hydrus, N. t. Heinrothi. Но сейчас водяной уж считается монотипическим видом.
Чем питается уж?
Ужи являются хищниками, причем большую часть рациона составляют земноводные существа и мелкая рыба. Хладнокровное прекрасно плавает и обладает отличной реакцией, что позволяет ему добывать пищу под водой без каких-либо проблем. Больше всего змея предпочитает лягушек и головастиков. Если же они редко встречаются в округе, уж может переключиться на других существ и даже совершать набеги на логова ящериц. В них змея поедает яйца.
Интересный факт: при острой нехватке еды взрослые ужи не против перекусить своими более юными сородичами.
Уж отправляется на охоту в водоем
Если особь обладает внушительными габаритами, она способна употреблять в пищу более крупных животных. Так в пасть могут угодить крысы, мыши, кроты, птицы, белки и другие существа. Мелкие змеи охотятся на насекомых, поедая в основном гусениц и червей. Таким же рационом обладают виды ужей, живущих под землей. В почве находится много личинок и жуков, которые используются в качестве пищи. Вне зависимости от типа еды, хладнокровные заглатывают добычу в живом виде, из-за чего этот процесс может затянуться на длительное время.
Ужи – это подвижные змеи, которые могут без труда нагнать даже быстрого зверя. Причем они отличаются упорством и способны на протяжении нескольких часов преследовать потенциальный обед. Одинаково хорошо они делают это как на суше, так и под водой.
Прием пищи у ужа случается раз в несколько дней. Проглотив крупную добычу, змея может пару суток лежать в тени и переваривать ее. Поэтому между соседними охотами проходит приличный интервал времени. Зато в воде хладнокровное нуждается постоянно, поэтому регулярно пьет большое количество жидкости.
Предпочтительная среда обитания
Они предпочитают ту местность, где есть вода в окрестностях. Змея чаще всего оседает всех вблизи рек, но также хорошо себя чувствует на озерах. В частности, она даже живет в прибрежных водах, например, на берегу Черного моря Болгарии и Украины.
Им не подходят обрывистые участки, когда берег резко обрывается и далее за ним вода. Им нужны плавные склоны с гравийным, песчаным или грунтовым покрытием.
Уж предпочитает воды, в которых обитает много рыбы, потому что рыба является основной пищей в рационе рептилии.
Несмотря на то, что большую часть своей жизни они проводят в воде, откладывают яйца они на суше. Для этого они выбирают теплые, но влажные места. Например, в куче перегноя, в прелой соломе, в листьях и т.д.
Для принятия солнечных ванн змея любит использовать каменные склоны дорог, набережные или даже железнодорожные насыпи. Сухие каменные трещины они используют в качестве укрытия и дома для своего ночлега.
Размножение
Половая зрелость у водяных ужей наступает в трехлетнем возрасте. После пробуждения от спячки взрослые животные собираются в группы, которые разбиваются на пары. Иногда в брачную охоту животные приходят осенью, в этом случае кладка яиц случается следующим летом. Летняя беременность самки длится полтора-два месяца.
Для кладки самки выбирают влажные места. Яйца змей влажные и липкие. Если кладка высохнет, змееныши погибнут.
Бывает, что ужи организовывают общую кладку, в которой могут быть сотни яиц. Процесс кладки занимает у самки 4-5 часов. За один раз она откладывает от 5 до 20 яиц.
Инкубационный период змеиных яиц составляет примерно 2 месяца. Ужата вылупляются полностью готовыми к самостоятельной жизни, уступая своим родителям лишь в размерах, и брюшко у них белесого цвета.
Внешние признаки королевского водяного ужа
Королевский водяной уж отличается окраской кожи спины оливкового оттенка, зеленоватого цвета, оливково-серого с переходом в бурый цвет. Пятнистый рисунок шахматный с темными пятнами или с узкими полосами, расположенными поперек.
Низ тела желтого цвета варьирует до оранжевых и красных тонов, разрисован черными пятнами прямоугольной формы. В природе попадаются отдельные особи без узоров и черного цвета.
Размеры тела достигают в длину около полутора метров. Большие щитки на голове имеют другой порядок расположения, чем у ужа обыкновенного. Желтые пятна сзади головы отсутствуют.
Как происходит размножение?
Период размножение начинается с соединения змей в определенные группы, где и происходит соитие. Водяные ужи выползают после зимовки весной, когда на улице достаточно тепло. Брачное поведение ничем не отличается от их ближайших сородичей. После оплодотворения самка вынашивает детенышей до конца июня, а затем откладывает яйца. Одна змея способна отложить до 15 яиц. Кладка осуществляется в рыхлой почве, которая надежно защищена камнями. Многие ученые наблюдали коллективное откладывание. В таких местах могут находиться более 1000 яиц.
Детеныши растут на протяжении 30 дней. После вылупления они способны охотиться и употреблять в пищу головастиков. Половая зрелость достигается по достижению 3 лет.
Некоторые водяные ужи могут размножаться и в более холодные дни. В таком случае они отходят дальше от воды. Вылупление змей приходится на лето. Водяные уже имеют множество недоброжелателей. Как и их ближайшие сородичи, ими хотят полакомиться хищные птицы или крупная рыба.
Как вести себя при встрече
Если вам довелось расположиться на отдых там, где обитают водяные ужи, не забывайте, что они не опасны. Постарайтесь объяснить и другим, чем на самом деле является «шахматная гадюка».
Фото змей, сделанные на отдыхе, займут свое место в альбоме. Но при съемке старайтесь не использовать вспышку, она пугает многих животных. К тому же днем, когда змея спокойно отдыхает и шанс повстречать ее достаточно велик, и так достаточное освещение, чтобы все красивые пятнышки были хорошо видны на снимке.
В воде змей ловить не стоит. Они дышат легкими и, сопротивляясь, могут захлебнуться. Да и вообще в руки их лучше не брать — неприятный защитный запах не так-то легко смыть.
Интересные факты об ужах
- В природе довольно часто рождаются двухголовые ужи. К примеру, каждый пятидесятый новорожденный водяной уж имеет 2 головы. Правда, живут такие особи недолго.
- Уж никогда не показывает врагу живот. Увидеть окрас брюшка можно лишь во время «мнимой смерти» или при извлечении из убежища во время зимовки.
- Проглоченная ужом добыча некоторое время остается в желудке непереваренной, и, если пойманная змея, защищаясь, отрыгнет пищу, то недавно съеденные лягушки или рыбки остаются живыми и невредимыми.
- Об ужах рассказывают много небылиц: будто рептилии гипнотизируют лягушек во время охоты или высасывают молоко из вымени коровы. На самом деле, это вымысел.
- Уж – это пресмыкающееся, которое быстро привыкает к человеку. Его легко приручить. Но содержание ужа в домашних условиях – дело хлопотное. Уж ест только живую пищу, то есть ту, которая двигается. Также трудно поддерживать нужную температуру в террариуме.
- Издревле существует много сказок и поверий об этих рептилиях, согласно которым уж – это хранитель сокровищ и кладов, повелитель всех пресмыкающихся.
- В прежние времена, в селах Украины, Беларуси и Прибалтики ужи жили в доме и не хуже кошек ловили мышей. Их подкармливали, специально оставляя открытым кувшинчик молока. Уж всегда был охранником и в качестве магического символа, и как истребитель грызунов. Уничтожение или изгнание ужа считалось недопустимым, так как это грозило дому несчастьем.
Как отличить ужа от гадюки
Два ярко-оранжевых или желтых пятна по бокам головы не являются единственным отличительным знаком. У ужей, по крайней мере, настоящих, полозов, а также некоторых ложных, зрачки круглые. Тогда как у гадюк – щелевидные, вертикально расположенные. Опять-таки и это отличие является правилом только у нас в стране. В тропиках встречаются ужи со щелевидными зрачками. Окрас гадюки – черный или темно-серый – может встречаться на спинах и боках ее неядовитых двойников. Так какие же виды ужей встречаются у нас в стране? Наиболее распространен в европейской части России Natrix. Северная граница его ареала – широта Вологды. Водяной уж более теплолюбивый. У нас он встречается только в Южном Поволжье, Кубани и на Дону. И, наконец, Rhabdophis tigrina, тигровый уж, водится в Приморском крае. Об этом виде стоит упомянуть особо. Это условно ядовитая змея длиной в 110 сантиметров. Если и случается ей укусить человека короткими передними зубами, то ранки небольшие и симптомов отравления не наблюдается. Но палец в рот тигровому ужу класть не рекомендуется – в прямом смысле. В глубине его глотки (на тыльной стороне верхней челюсти) имеются и ядовитые зубы. Секрет вызывает отравление, не уступающее по тяжести последствиям от укуса гадюки.
Враги ужей
В природе много хищников, которые охотятся на водяных ужей:
Млекопитающие
Лисы, ласки, ондатры, ежи
Птицы
Цапли, вороны, утки, коршуны, чайки
Змеи
Полозы, эфа
Рыбы
Щуки, сомы
При виде опасности уж издает грозное шипение, может брызнуть во врага неприятно пахнущей жидкостью. Иногда прикидывается мертвым.
Один из врагов этих животных — неграмотный человек, который принимает водяную рептилию за гадюку и стремится убить.
Завидев человека, уж стремится скрыться, но есть места, где двуногие понимают, что эти рептилии имеют такое же право на водоем, как и люди
Там животное не боится двуногого, а просто проплывает мимо купающихся, не обращая внимание на людей. Может проплыть мимо человека в 30 сантиметрах от него
Интересно наблюдать, как животное плывет, держа голову повыше над водой так, чтобы нижняя часть головы не касалась водной поверхности, а потом внезапно ныряет минуты на две, затем всплывает и продолжает путь.
