Виды зайцев
Среда обитания зайца-русака
Данный вид зайцев в основном населяет всю европейскую часть нашей страны — от Архангельска до побережья Каспийского моря, от западных границ до Зауралья. Зона его обитания постоянно расширяется, например, за последние 50-60 лет граница отодвинулась на восток примерно на 1000 км. Русаков выпускали там, где они ранее не обитали, это регионы Западной Сибири и Дальнего Востока. Отметим, что попытки ученых акклиматизировать животных на территории Бурятии закончились неудачей. Русаки имеют приверженность к месту обитания, выбранному однажды. За исключением тех особей, которые проживают в горах. В зимнее время они спускаются к подножию, а после того как сойдет снег, вновь поднимаются в горы. Каждое животное сохраняет за собой территорию в 50 гектаров. Русак — степной заяц, поэтому чаще всего для проживания выбирает открытые угодья, его можно встретить рядом с полями, засаженными различными сельскохозяйственными культурами, в оврагах, балках, садах, лугах, на окраинах лесов, в кустарниковых зарослях.
Внешний вид
Относится к крупным зайцам: длина тела 57—68 см; масса 4—6 кг, редко — до 7 кг. Самые крупные особи встречаются на севере и северо-востоке ареала. Телосложение хрупкое. Внешне русак хорошо отличается от беляка более длинными ушами (9,4—14 см), длинным клиновидным хвостом (7,2—14 см длиной) чёрного или чёрно-бурого цвета сверху. Глаза красновато-коричневые. Задние конечности длиннее, чем у беляка, но передние короче и уже (длина ступни 13,6—18,5 см), поскольку русак обитает в регионах, где снеговой покров сравнительно неглубокий и твёрдый. Эти виды отличаются друг от друга и по форме зимних экскрементов: у беляков они выглядят как приплюснутые шарики, а у русаков — немного вытянутые, яйцевидной формы, с меньшим диаметром.
Летняя окраска бывает охристо-серая, бурая, коричневая, охристо-рыжая или оливково-бурая, разных оттенков. Характерны крупные тёмные пестрины, образованные концами волос подшёрстка. Концы остевых волос охристые. Шерсть русака блестящая, шелковистая, заметно извитая. Бока окрашены светлее спины; живот белый, без ряби. Вокруг глаз белые кольца. Кончики ушей круглый год чёрные. Зимний мех немногим светлее летнего (в отличие от беляков, русаки никогда не бывают зимой белоснежными); голова, кончики ушей и передняя часть спины и зимой остаются тёмными. Половой диморфизм в окраске отсутствует. В кариотипе 48 хромосом.
Линька
Как и у всех зайцев, линька у русаков проходит весной и осенью. Весенняя линька обычно начинается во второй половине марта и длится 75—80 дней, заканчиваясь к середине мая. Наиболее бурно она протекает в апреле, когда шерсть выпадает клочьями. Общее направление весенней линьки — от головы к хвосту. Осенью летние волосы постепенно выпадают, и им на смену подрастает густой и пышный зимний мех. Направление осенней линьки обратно направлению весенней — она начинается с бёдер, затем переходит на круп, хребет, передние лапы и бока. Дольше всего летний мех остается на спине и около глаз. Начало линьки обычно приходится на сентябрь; заканчивается она в конце ноября, хотя при тёплой погоде может затянуться до декабря.
Размножение
Следует сказать, что зайцы предпочитают жить не стаями, а поодиночке, объединяются они лишь в период гона. Начало спаривания зависит от погодных условий. В том случае, если зима достаточно теплая, спаривание может начаться уже в январе, после морозных зим — в самом начале весны (марте). Интересно поведение зверьков в брачный период — они начинают выстукивать определенный ритм передними лапками по поверхности земли
В это время самцы стараются всячески привлечь внимание самок, сражаясь для этого в зрелищных поединках
Молодняк готов к спариванию уже в возрасте 12 месяцев. Сроки беременности могут колебаться от 41-42 до 48-51 дня. Большинство самок дает около 5 окролов в год, в каждом из которых в среднем от 1 до 9 детенышей, но чаще всего 2-5 малышей.
В отличие от детенышей кроликов, которые рождаются голыми и слепыми, маленькие зайчатки появляются на свет в меховой шубке и зрячими. Их вес при рождении составляет 80-150 граммов. Первые несколько дней они тихонько лежат, притаившись в норке. Удивительно, что самка оставляет малышей одних практически сразу после родов и лишь иногда возвращается, чтобы их покормить. Однако ввиду того, что потомство у всех зайчих появляется в одно время, каждая проходящая мимо голодных детенышей самка непременно их накормит. Такое поведение вполне объяснимо. Малыши не имеют запаха в отличие от взрослых зверьков, чем меньше времени мать находится рядом с детенышами, тем больше шансов у последних не стать добычей хищников. Благодаря тому, что молоко зайчих отличается высокой питательностью (в нем содержится до 24 % жира и 12 % белка) и раннему переходу на зеленые корма, трехмесячного зайчонка сложно отличить от взрослой особи. Сколько живет заяц-русак? В среднем продолжительность жизни этого животного составляет 6-7 лет, в исключительных случаях до 12 лет.
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни зайца-русака составляет 6-7 лет (в исключительных случаях отдельные особи доживали до 10-12 лет), однако большая часть представителей вида живет не более 4-5 лет.
Возраст зайца определяется по методу Штроха: передняя лапка зайца сгибается под прямым углом и через шкурку прощупывается наличие или отсутствие, а также размеры хрящевого утолщения на окончании локтевой кости, на 1-2 см выше сгиба: у молодого зайца хрящевая ткань сильно утолщена и без труда прощупывается через кожу — за счет этого хряща идет рост кости животного, а со времени окостенения хряща прекращается и рост конечностей.
Основные виды
Как уже говорилось ранее, существует множество видов зайцеобразных, но наиболее известны два самых распространенных. Остальные животные считаются их производными, которые появились в результате скрещивания и мутаций из-за обитания в разных природных условиях.
Заяц-беляк
Этот животное довольно консервативно и предельно осторожно, зимой роет норки в снегу, чтобы переждать сильные морозы, питается сухой травой и корой деревьев. Отличается небольшим весом и короткими лапами, которые не позволяют ему активно перемещаться по глубокому снегу
Поэтому животное протаптывает себе дорожки, по которым охотники его и находят
Отличается небольшим весом и короткими лапами, которые не позволяют ему активно перемещаться по глубокому снегу. Поэтому животное протаптывает себе дорожки, по которым охотники его и находят.
Название происходит из-за белоснежной шкурки, которая помогает зайцу маскироваться на снегу. К лету он линяет и становится такого же цвета, как и его сородич — русак.
Животное ведет ночной образ жизни, не удаляется далеко от норок, распространен на большой территории России.
Арктический заяц
Ранее считался близким родственником беляка, так как очень на него похож, но затем ученые выделили для этого животного отдельный вид. Обитает в тундре и в самых холодных регионах планеты: Крайний Север, Гренландия и Канада.
У животного очень пушистый мех и довольно короткие уши, поэтому он не боится арктических морозов и может аккумулировать тепло. Людей эти зайцы практически не боятся, потому что они редкие гости в местах их основного проживания.
При встрече животные мгновенно маскируются в снегу и найти их без соответствующего опыта практически невозможно.
Заяц-русак
Это животное любит полную свободу: бегает по полям, часто встречается рядом с населенными пунктами. За счет постоянного движения заяц выглядит стройнее, чем другие сородичи. Отличают животное по очень длинным ушам, которые намного больше головы.
Окрас гладкой и шелковистой шерсти буро-серый, как у камней, поэтому он хорошо маскируется в степи. Слух и зрение позволяют обнаружить опасность на расстоянии до 400 м, что помогает избежать неожиданной встречи с хищными животными или охотниками.
Заяц-русак распространен во всех регионах РФ, активен ночью и в сумерках, а днем отлеживается в кустах или норке. Если вокруг спокойная обстановка, то животное может резвиться на просторе и в светлое время суток.
Заяц-тумак
Так называется помесь беляка с русаком. Впервые такой гибрид был выведен в одном из зоосадов на территории России в конце 20-х годов прошлого столетия. «Тумак» — это народное название межвидовых помесей в среде животных.
Основные характеристики порода унаследовала от обоих родителей. Как и полагается в природе, было взято в равной степени только лучшее.
Заяц-толай
Это животное меньше русака, его регион обитания — азиатские страны, где имеются пустыни и горы. Уши и лапы намного длиннее, чем у сородича. Длинные путешествия он совершает, только если нет достаточного пропитания.
Норы не роет, но может воспользоваться покинутыми жилищами сусликов или сурков. Окрас шерсти серый, в зависимости от климатических периодов не меняется, предпочитает жить в степных районах, где снег — редкое явление.
Особенности и среда обитания
Судя по описанию зайца русака – это один из самых крупных ушастых среди всех своих собратьев. В длину он достигает до 70 см. Его вес дотягивает до 6 кг.
В летнее время года в целях маскировки шерсть зайца русака становится серой с примесями коричневых красок. Зимой же она становится несколько светлее. Под ней образуется теплый подшерсток.
Отличить зайца от всех остальных животных можно благодаря его длинным торчащим ушам. Это не только орган слуха животного, но и идеальное средство для спасения пушистого от перегрева в слишком жаркую погоду. С помощью мест на ушах, не покрытых шерстью, выходит лишнее тепло из тела животного.
Интересно наблюдать, как заяц укрывается от дождя. Он тщательно прижимает опущенные к голове уши и бережно охраняет их от попадания воды. Ведь у них есть еще одна очень важная миссия – спасать животное от возможной опасности, которую уши, как локаторы улавливают на большом расстоянии.
Их средняя длина бывает обычно около 15 см. Хвост у зайца русака черный, небольших размеров. Глаза красные с коричневым оттенком. На кончиках ушей круглогодично можно заметить черную шерсть.
Заяц русак может развивать большую скорость, которая порой достигает до 50 км/час. Это и окрас шерсти считается основным отличием зайца русака от беляка. По окрасу шерсти невозможно отличить самца от самки.
Степная и лесостепная зона являются основной зоной обитания этих быстрых животных. Зайцы предпочитают теплый и сухой климат с преобладанием большого количества солнечных дней.
Встретить русаков можно практически на всей территории Европы, кроме Испании и Скандинавии. Издавна встречается он в Азии, Казахстане, на Алтае. С недавних пор русаки были завезены Австралию, Америку, Новую Зеландию и благополучно там прижились.
Животные комфортно себя чувствуют в открытой степи с редко встречающимися кустами и лесными насаждениями. В зимнее время их часто можно встретить недалеко от человеческих жилищ. Так им проще пропитаться в суровые холода.
Внешний вид зайца русака настолько явно выражен, что каждый, кто даже впервые в жизни его встретил понимает, что это именно он, а не какой-нибудь другой представитель породы заячьих.
Одним из явных признаков зайца русака является их склонность пребывать на открытых пространствах. Самыми же излюбленными их местами обитания являются сельскохозяйственные угодья. Места, где у животных никогда не возникает проблем с пропитанием.
Характер и образ жизни
Степной заяц – оседлое животное. При наличии достаточного количества кормов он на протяжении длительного периода может жить на одной территории площадью 40-50 га. При дефиците пропитания повадки зайца-русака меняются. В такое время зверек способен ежедневно перемещаться на десятки километров от своего лежбища к местам для кормежки и обратно. Когда наступает осень, он перебирается на лесные окраины, возвышенности с минимумом снега или поближе к жилым зонам.
Это животное ведет ночной образ жизни, а в неблагоприятных условиях может долго не выбираться из своего укрытия. Дневную активность русак проявляет исключительно в период гона. В другое время до наступления сумерек степной заяц отсиживается в норе, которая обустроена возле деревьев или кустарников.
Изредка русак занимает покинутые жилища лисиц, барсуков и сурков. Собственные норы степной заяц копает крайне редко, и то лишь временные на период сильной жары.
Среда обитания зайца-русака
Эти животные широко распространены на всех континентах. Зайцы-русаки обитают в степях Зауралья и Предуралья, в тундрах, лесостепях и лиственных лесах Европы. К северу их ареал распространения охватил Шотландию, Ирландию и Швецию. На юге они живут в Турции, Иране, Казахстане и Северной Африке.
В 1893 году зайца-русака завезли в Северную Америку, а в 1912 – в Канаду. Но сейчас место его обитания на этом континенте ограничено областью Великих озер. Искусственно степного зайца заселили в Центральную и Южную Америку. А в Австралии русак обжился настолько, что перешел в разряд вредителей.
Степного зайца, обитающего в России, можно встретить практически повсеместно. Не прижился он только в Бурятии.
Русак является типичным обитателем открытых степных, лесостепных и пустынно-степных зон. Он часто встречается на полянах, гарях, масштабных вырубках, опушках, лугах и полях. Изредка степного зайца можно увидеть в старых хвойных лесах. Особенную любовь это животное испытывает к местам, где фермерские угодья разграничены оврагами, балками, зарослями кустарников и небольшими перелесками. В зимний период заяц-русак перемещается к населенным пунктам с водоемами.
Питание «грызунов»
Несмотря на любовь все погрызть и схожий рацион, к настоящим грызунам заяц не относится.
Летом питается молодыми побегами деревьев и кустарниками. Поедает у них листья вместе со стеблями. Иногда может выкапывать особо вкусные корни. Во второй половине лета и ранней осенью активно употребляет в пищу семена растений, тем самым способствуя их распространению и расселению.
В зимний период он кормится так же как и осенью — семенами, полупревшей травой, озимыми культурами, остатками огородных посадок. Всё это он выкапывает из-под снега передними лапами. В случае усиления снежного покрова вынужденно переходит на прокорм с помощью побегов и коры кустарников и деревьев. В этом случае предпочитает клёны, дубы и лещину. Очень любит грызть яблони и груши.
Взаимоотношения с человеком
В определенных местах обитания этих животных считают вредителями, поскольку они наносят вред садам, особенно яблоневым. За одну ночь заяц-русак обгладывает несколько деревьев, что, конечно, не нравится людям.
Эти зверьки имеют хороший мех и вкусное мясо, поэтому на этот вид люди охотятся. Численность популяции зависит от количества пищи, сельскохозяйственной деятельности и эпидемий среди этих животных. Популяция то резко сокращается, то, напротив, стремительно увеличивается. Такие перепады происходят 1 раз в 8-10 лет.
The Adobe Flash Player is required for video playback.Get the latest Flash Player or Watch this video on YouTube.
Размножение и потомство
Сезоны размножения зайцев разнятся длительностью и сроками в зависимости от территории обитания. В Западной Европе русаки обычно размножаются в период с марта до сентября. За такое время примерно 70-75% самок приносят по четыре выводка, а в тёплые годы на свет может появляться пять выводков. При благоприятных погодных и климатических условиях период гона продолжается на протяжении всего года, а первые зайчата рождаются уже в январе. В северной части ареала отмечается не более двух выводков.
На территории средней полосы России период первого гона приходится на конец февраля и март, а второго – на апрель и начало мая. Третий пик размножения отмечается в июне. Беременность у самок длится от 45 до 48 дней, но повторно зайчихи могут спариваться непосредственно после родов и даже до них. Как показывают наблюдения, гон у русаков не столь дружный, как у беляков, поэтому беременные самки и зайчата могут встречаться позже или раньше обычных сезонов.
В одном выводке количество зайчат варьирует от 1 до 9, а величина выводка зависит от многих условий. В целом, районы с меньшими репродуктивными циклами отличаются более крупными выводками, а самое большое количество зайчат появляется на свет в летний период. Наиболее крупные выводки рождаются у самок среднего возраста. Непосредственно перед родами самка устраивает примитивное гнездо из травы, выкапывает ямку или, в слишком жарких климатических условиях обустраивает неглубокую нору.
Зайчата появляются на свет зрячими, а также покрытыми мехом. Средний вес новорождённого зайчонка составляет 100-120 г. Самки кормят своё потомство молоком один раз в сутки, но иногда малыши питаются один раз в четыре дня. Начиная с пятого дня жизни, детёныши русака пытаются перемещаться, не удаляясь слишком сильно от места рождения.
В двухнедельном возрасте масса зайчонка составляет 300-400 г. С этого времени они уже достаточно активно поедают траву, а в месяц становятся полностью самостоятельными. Известны случаи, когда зайчихи выкармливали чужих зайчат, но только при условии, что они являются ровесниками их собственных детёнышей.
В природных условиях и при содержании в условиях зоологического парка иногда наблюдается появление на свет гибридов русаков с беляками, которые носят название «тумаки».
Охранный статус
В целом заяц-русак считается умеренно многочисленным в своем естественном ареале, но с 1960-х годов во многих районах отмечается сокращение популяций. Это связано с интенсификацией агротехники. Заяц — вид, способный приспосабливаться, и может перемещаться в новые места обитания, но лучше всего он развивается при наличии большого разнообразия сорняков и других трав, дополняющих его основной травяной рацион. Русак считается вредителем в некоторых районах; вероятность повреждения посевов и молодых деревьев выше зимой, когда нет достаточного количества альтернативных продуктов питания.
Международный союз охраны природы оценил состояние сохранения русака как вызывающее наименьшее беспокойство. Однако при низкой плотности популяции зайцы уязвимы для локального исчезновения, поскольку доступный генофонд сокращается, что делает более вероятным инбридинг. Так обстоит дело в северной Испании и в Греции, где пополнение запасов зайцами, привезенными из-за пределов региона, было определено как угроза региональным генофондам. Чтобы противодействовать этому, в Испании была реализована программа разведения в неволе, а перемещение некоторых особей из одного места в другое увеличило генетическое разнообразие.
Бернская конвенция об охране дикой фауны и флоры и природных сред обитания перечисляет зайца-русака в Приложении III как охраняемый вид. Несколько стран, включая Норвегию, Германию, Австрию и Швейцарию, поместили вид в свои Красные книги как “находящиеся под угрозой исчезновения”.
Интересные факты
Люди думают, что знают много об этом широко известном, популярном в культуре животном, однако его жизнь скрывает гораздо больше удивительного и невероятного, чем можно предположить.
Вот некоторые интересные факты об этом звере:
Зайчиха, оправляясь на поиски корма, оставляет детенышей одних на большую часть суток, изредка навещая их. В это время зайчат может покормить любая другая проходящая мимо самка того же рода. «Косоглазие», приписываемое грызуну из-за его петляния во время бега, на самом деле вызвано некоторой асимметрией между правыми и левыми лапами зверька. Зайка использует «барабанную дробь» передними лапами в качестве средства коммуникации. Стуча о землю или сухой пень, он предупреждает сородичей об опасности или приглашает к спариванию
В период спаривания эти животные на короткое время становятся почти сумасшедшими, теряя обычную для них бдительность и осторожность. Отсюда выражение «мартовский заяц», применимое к тому, кто демонстрирует неадекватное поведение
В славянском фольклоре характеристики зайки — наивность, трусость, слабость и беззащитность, в христианстве он символизирует раскаявшегося грешника.
Внешний вид русака
Длина тела составляет 55-70 сантиметров. Весят представители вида в пределах 4-7 килограмм. Хвост большой, клиновидной формы, его длина составляет 7-13 сантиметров.
Русаки очень быстро бегают.
Наиболее крупные зайцы-русаки обитают в северо-восточных и северных частях ареала. Половых различий между особями не имеется. Уши длинные, их размер составляет 9-14 сантиметров. Цвет у ушей серо-белый с черными кончиками. Задние лапы сильные и длинные. Конечности у русаков узкие, поэтому они не приспособлены к бегу по рыхлому глубокому снегу.
Окрас меха варьируется от серо-коричневого до желто-коричневого. На нижней части туловища окрас серо-белый. Морда коричневая, имеются вокруг глаз светлые круги. Летний мех темнее зимнего, но полностью белым он не становится как у других видов. Хвост снизу белый, а сверху темно-коричневый. Кончики ушей всегда остаются черными. Линяют зайцы-русаки весной и осенью, этот процесс занимает 70-80 дней.
Среда обитания зайца-русака
Данный вид зайцев в основном населяет всю европейскую часть нашей страны — от Архангельска до побережья Каспийского моря, от западных границ до Зауралья. Зона его обитания постоянно расширяется, например, за последние 50-60 лет граница отодвинулась на восток примерно на 1000 км. Русаков выпускали там, где они ранее не обитали, это регионы Западной Сибири и Дальнего Востока. Отметим, что попытки ученых акклиматизировать животных на территории Бурятии закончились неудачей. Русаки имеют приверженность к месту обитания, выбранному однажды. За исключением тех особей, которые проживают в горах. В зимнее время они спускаются к подножию, а после того как сойдет снег, вновь поднимаются в горы. Каждое животное сохраняет за собой территорию в 50 гектаров. Русак — степной заяц, поэтому чаще всего для проживания выбирает открытые угодья, его можно встретить рядом с полями, засаженными различными сельскохозяйственными культурами, в оврагах, балках, садах, лугах, на окраинах лесов, в кустарниковых зарослях.
Интересные факты
Русак считается самым быстрым зайцем, который может развивать скорость бега до 70 километров, правда, на очень короткой дистанции. Может очень хорошо запутывать следы и неплохо плавает. Но нужно отметить, что открытых участков воды старается избегать и без особой нужды в воду не полезет.
Есть ряд мифов об этом животных, которые не соответствуют действительно:
- Русаки не являются закоренелыми вегетарианцами. Если есть такая возможность, то они не прочь полакомится мясом птицы или рыбы.
- Он не является трусом и в случае необходимости защищает свою жизнь всеми доступными ему средствами. В частности, во время охоты на этого зверя иногда встречается прободное ранение брюшной полости у охотников, особенно у неопытных. Происходит это оттого, что заяц, оказавшийся в безвыходной ситуации, задействует самое страшное оружие которым наградила его природа, а именно задние лапы. Удар бывает таким мощным, что брюшная стенка рвется как бумага и образуется прободная рана брюшины.
- Этот зверь обладает отличным зрением, и сказки про то, что он косой, являются всего лишь выдумкой сказочников. Петляние при беге никак не связано со зрением и основано на умении запутывать следы.
- В силу особого строения задних более мощных и передних менее сильных лап эти звери очень хорошо взбираются на склоны и в то же время спускаются с них вниз кубарем, практически скатываясь.
Основные виды
Широко известных видов всего два – беляк и русак, однако ими всё не ограничивается. Кратко расскажем о некоторых видах зайцев.
Заяц-тумак
Помесь беляка и русака — в переводе означает нечто вроде «незаконнорожденный». Словом «тумак» обычно обозначаются гибриды животных разных видов – волков и собак, зайцев или же других животных.
Считается, что тумак рождается от самки беляка и самца-русака. Доказано впервые это рождение было в 1929 г., в одном из зоосадов России — когда находящиеся в одной клетке животные вдруг спарились, и зайчиха родила гибридного зайчонка.
Особые характеристики он получает от обоих родителей в равной степени, так же как и потомство может приносить как от тех, так и от других.
Многие считают, что вид этот – вымышленный, либо же очень редкий.
Заяц-толай
Толай меньше русака в несколько раз. Обитает он в основном в азиатских странах, где есть пустыни и горы, поэтому уши и лапы его значительно длиннее, чем у обычных зайцев. Путешествия толай не любит и совершает их только при острой необходимости, например, в поиске пропитания.
Сам он норы не роет, предпочитает занимать брошенные жилища других животных – сурков, лисиц или сусликов. Окраска толая серая, цвет шерсти он не меняет – да и к передвижению по снегу он не способен. Именно поэтому обитает этот вид в степных местностях.
Арктический заяц (арктический беляк)
Арктический заяц очень похож на беляка и даже считался родственником, однако сегодня его принято считать отдельным видом. Обитает в холодных местах планеты, таких как тундра, Гренландия, Канада.
Он обладает толстым пушистым мехом и короткими ушами, что позволяет ему лучше переносить холод и аккумулировать тепло. Арктические беляки не пугливы и почти не боятся людей, ибо очень хорошо маскируются на снегу за счет окраса шерсти.
Заяц-русак
Русак – любитель свободы. Его можно встретить вблизи населенных пунктов, а так же на полях, где он очень любит побегать. За счет этого он выглядит куда стройнее, чем остальные виды.
Отличить русака можно по ушам – они у него очень длинные, даже больше самой головы. Окрас шерсти у него буро-серый, как у камня, а сама шерсть гладкая и шелковистая.
У русака очень хорошие слух и зрение – замечает опасность уже на расстоянии 300 или 400 метров.
Встретить русака можно по всей России. Более активен он ночью или в сумерках, однако в спокойной обстановке может быть замечен и днём.
Заяц беляк
Беляк более консервативен и осторожен. Зимой роет норы в снегу и прячется в них, питаясь сухими травами и корой. Отличается он небольшим весом. Лапы его весьма короткие, и поэтому он с трудом передвигается по снегу.
Своё название беляк получил за свой окрас – зимой он совсем белый и сливается со снегом, а к лету – линяет и становится серым, как русак.
Так же он ведет ночной образ жизни и старается не уходить далеко от своих нор, периодически к ним возвращаясь. Заселяет беляк тоже большую часть нашей страны.
Чем питается заяц
Зайцы – существа травоядные, предпочитают питаться листьями и кореньями. В зимнее время, когда растительности мало, в ход идут кора и высохшие листочки. А весной, из-за дефицита минералов и еды, они могут есть землю или даже камни.
В летнее время употребляют различные овощи и фрукты. Однако, несмотря на это, было зафиксировано несколько случаев, когда зайцы ели мясо птиц – куропаток, которые попадали в капканы к охотникам.
С удовольствием едят молодую траву, кустарники, одуванчики и грибы. Заяц-русак очень любит кору ракитника, рябины и дуба. А вот беляк может залезть на огород и полакомиться капустой или обгрызть зеленый лук и кустарники.
Где живут зайцы
Для большинства видов привычная среда обитания это лес. Там можно найти достаточно пропитания, спрятаться от опасности, а зимой – зарыться в снег и переждать непогоду.
Беляк может жить в лесопосадках, прятаться под поваленными деревьями или в кустарниках. Летом может жить в густом лесу, но зимой предпочитает более выгодные места, вроде полянок или подлесья.
Русака же можно встретить неподалёку от собственного дома, в огороде или кустарнике, ибо он более человеколюбив.
Слух и обоняние
Животное отлично приспособлено к проживанию в условиях открытых пространств. Согласно описанию, заяц-русак имеет хорошее зрение и способен отличить опасность на расстоянии 300-400 м. Утверждение о том, что заяц «близорук» ошибочно, скорее всего, оно вызвано тем, что животное очень любопытно и не всегда может определить уровень опасности. Возможно, по этой причине русак может близко подпустить к себе охотника. Не менее остро развиты у него обоняние и слух, которые помогают ему отлично ориентироваться в окружающей обстановке. Существует много примеров, когда животное проявляет выдержку, изворотливость, хитрость. Ареал обитания русака часто находится в непосредственной близости к человеку. Многие повадки зайца говорят о его сообразительности, например, в случае опасности он часто ищет спасения в населенных пунктах или прячется в стаде скота.
Поведение и питание зайца
Эти животные ведут одиночный образ жизни. Активность зайцы-беляки проявляют в ночные часы, иногда ранним утром или поздним вечером. Днем они отдыхают в траве, приминая ее. В тундре делают продолговатые норы в снегу, в случае опасности прячутся в них. При строительстве нор, заяц не выбрасывает снег, а притаптывает его. В места кормежки ходят только проверенным маршрутом, а в логово возвращается, путая следы, при этом зайцы прыгают в стороны и поворачивают обратно.
Зайцы-беляки — растительноядные животные.
Если с кормом плохо, то заяц-беляк совершает сезонные миграции. В основном мигрируют северные представители вида. Эти зверьки могут перемещаться на сотни километров. Мигрируют зайцы группами по несколько особей, добравшись в более благодатный район, снова ведут одиночный образ жизни.
Рацион питания состоит из растительной пищи, но он серьезно отличается, в зависимости от обитания животных. Летом зайцы-беляки питаются растениями, ягодами и грибами, а зимой в ход идет кора и ветви кустарников. Кроме того зайцы-беляки едят сено и шишки.
Линька
Как у всех представителей семейства зайцевых, у животных наблюдается сезонная линька дважды в год — весной и осенью. Начало и срок этого процесса связаны с внешними условиями. Линька наступает после изменения длительности светового дня, а ее продолжительность зависит от температуры воздуха. Весенняя линька начинается уже в конце зимы или самом начале весны, продолжается на протяжении 75-80 дней. Линька начинается с головы и заканчивается на уровне нижних конечностей.
Линька осенью наоборот начинается задней части тела и постепенно переходит к голове. Чаще всего ее начало приходится на сентябрь, а окончание — на конец ноября. Мех к зиме вырастают более густой, пышный, он отлично защищает животное от холода. Линька полностью меняет образ зайца-русака, что позволяет ему лучше вписываться в окружающую природу и быть менее заметным для своих врагов.
