Заяц беляк

Виды зайцев

Род зайцев отличается многообразием и включает в себя 10 подродов, разбитых на несколько видов. Ниже представлено несколько видов зайцев:

Заяц–беляк (лат. Lepus timidus)

Наиболее распространенный представитель рода зайцев, обитающий практически на всей территории России, в Северной Европе, Ирландии, Монголии, Южной Америке и во многих других странах мира. Этот вид зайцев отличает характерный сезонный диморфизм — в областях с устойчивым снежным покровом окрас меха приобретает чисто белый цвет, за исключением кончиков ушей. Летом заяц серого цвета.

• Паукообразные
• 70 интересных фактов про обезьян
• Тропический лес
• Бабочка
• Орнитомим
• Птица Додо

Заяц-русак (лат. Lepus europaeus)

Крупный вид зайцев, отдельные особи которого вырастают до 68 см в длину и имеют вес до 7 кг. Мех русака блестящий, шелковистый, с характерной волнистостью, разных оттенков коричневого цвета, вокруг глаз белые кольца. Ареал обитания русака охватывает европейские лесостепи, Турцию, Иран, север африканского континента и Казахстан.

Антилоповый заяц (лат. Lepus alleni)

Представителей вида отличают очень большие и длинные уши, вырастающие до 20 см. Ушные раковины устроены таким образом, что позволяют животному регулировать теплообмен при слишком высокой температуре среды обитания. Обитает антилоповый заяц в штате Аризона в США и 4х мексиканских штатах.

Китайский заяц (лат. Lepus sinensis)

Для вида характерны небольшие размеры тела (до 45 см) и вес до 2 кг. Окраска короткого, жесткого меха состоит из множества оттенков коричневого цвета: от каштанового до кирпичного. На кончиках ушей выделяется характерный черный треугольный рисунок. Данный вид зайцев встречается на холмистых территориях Китая, Вьетнама и Тайваня.

Заяц-толай (лат. Lepus tolai)

Некрупные особи внешне напоминают русака, но отличаются более длинными ушами и ногами, а также отсутствием извитого меха. Этот заяц – типичный представитель пустынь и полупустынь, обитает в Узбекистане, Туркмении, Казахстане, Китае, Монголии и в российских степях – от Алтайского края до юга Астраханской области.

Желтоватый заяц (лат. Lepus flavigularis)

Единственная популяция желтоватых зайцев населяет луга и прибрежные дюны мексиканского залива Теуантепек, отсюда имеет второе название — теуантепекский заяц. Крупных особей, длиной до 60 см и весом 3,5-4 кг, сложно спутать с другими видами зайцев благодаря двум черным полосам, проходящим от ушей к затылку и вдоль белых боков.

Ракитниковый заяц (лат. Lepus castroviejoi)

Зона обитания данного вида зайцев ограничена кустарниковыми пустошами северо-запада Кантабрийских гор Испании. Во внешнем виде и повадках отмечается сходство с зайцем-русаком. В связи с истреблением, хищничеством и нарушением природной экосистемы, вид находится на грани вымирания и занесен в Красную книгу Испании.

Чернохвостый (калифорнийский) заяц (лат. Lepus californicus)

Для вида характерны длинные уши, мощные задние конечности, темная полоса, проходящая вдоль спины, и черный окрас хвоста.  Считается самым распространенным видом зайцев на территории Мексики и США.

Маньчжурский заяц (лат. Lepus mandshuricus)

Мелкие представители этого вида зайцев вырастают до 55 см и весят не более 2,5 кг. Уши, хвост и задние ноги достаточно короткие, благодаря чему наблюдается явное сходство с диким кроликом. Мех жесткий и короткий, бурого окраса с черной рябью. Типичного представителя лиственных лесов и кустарниковых равнин можно встретить на Дальнем Востоке, в Приморье, а также в Северо-Восточном Китае и Корее.

Курчавый заяц (тибетский курчавый заяц) (лат. Lepus oiostolus)

Вид отличают небольшие размеры (40 – 58 см) и вес чуть более 2 кг. Характерной особенностью считается желтоватый волнистый мех на спине. Обитает в Индии, Непале и Китае, включая горные степи тибетского нагорья, откуда получил свое второе название — тибетский курчавый заяц.

Живут без дома

Беляки предпочитают жить в относительно густых хвойных лесах. В сказке «Зайкина избушка» заяц выступает обладателем лубяной избушки и с трудом при поддержке петуха противостоит лисе, собственнице ледяной избы, претендующей на его жилплощадь. Зайцам действительно свойственна оседлость, заставить зайца пуститься в дальний путь может нехватка пищи и погодные условия. Массовые миграции случаются только у тундровых беляков: слишком высокий снег может полностью покрывать всю растительность, лишая их пищи, так что животным приходится уходить на юг, иногда на сотни километров. Однако у зайцев почти не бывает постоянного жилища. Они обитают на собственной небольшой территории площадью от 3 до 30 га и проходят за сутки сравнительно немного — обычно менее 2,5 км. Участок свой они прекрасно знают: где лучше устроить лежку, где спрятаться в случае внезапной опасности. Летом места для лежки беляки выбирают в поле, иногда прямо на пашне, или под кустами, но каждый раз на новом месте. Изредка в удачные места беляки возвращаются. А еще реже в тундре беляки выбирают в качестве летних убежищ покинутые норы других зверей — песцов и сурков.

Среда обитания зайца беляка

Данный вид зайца обитает в Швейцарии, на Скандинавском полуострове, в Норвегии и даже в Северной Америке.  В России предпочитает жить в Сибири, на Дальнем Востоке и на территории Тундры. Выбирает леса в которых достаточно пищи и укромных мест, чтобы спрятаться.  Избегает равнины на которых его легко увидеть.  При этом в густой лес не заходит, оставаясь на опушках.

Летом, когда еды в изобилие, обитает на одно месте.  В это время года употребляет в пищу зеленые верхушки растений (клевер, одуванчик, осока и т.д).  Могут лакомиться различными ягодами.  С наступлением осени и зимы кочуют в другие районы в поисках пропитания, ведь в зимнюю спячку зайцы не ложатся.  Рацион составляют веточки кустарников, корешки, выкопанные из-под снега, и конечно кора деревьев.  В основном берёза, дуб и ольха.  Для баланса минеральных веществ грызут камни и даже кости, часто рога олений. Из них добывают так необходимый им кальций.

Обычно ведут одиночный образ жизни.  Редко сбивается в стаи.  Такое поведение характерно для жителей Тундры в период осенней миграции.

В России зайца беляка можно встретить возле рек.  В жаркое летнее время они спасаются от жары и паразитов в прохладной воде.

Как ни странно, но они ночные животные.  У них отлично развито зрение и слух.  Самое активное время для них сумерки и перед рассветом.  Только в период размножения они могут питаться и днем, так как требуется больше энергии.

В теплое время года устраивают лежки прямо на траве под кустами.  Ближе к зиме выбирают определенное место и роют небольшие норки, около 1,5 м, в глубину.  Они служат им укрытием от морозов и хищников.

Этот зверек довольно умен и хитер.  Умеет мастерски путать следы.  Передвигается большими прыжками, часто возвращается по своему следу и петляет в разные стороны.

Поведение и питание зайца

Эти животные ведут одиночный образ жизни. Активность зайцы-беляки проявляют в ночные часы, иногда ранним утром или поздним вечером. Днем они отдыхают в траве, приминая ее. В тундре делают продолговатые норы в снегу, в случае опасности прячутся в них. При строительстве нор, заяц не выбрасывает снег, а притаптывает его. В места кормежки ходят только проверенным маршрутом, а в логово возвращается, путая следы, при этом зайцы прыгают в стороны и поворачивают обратно.

Зайцы-беляки — растительноядные животные.

Если с кормом плохо, то заяц-беляк совершает сезонные миграции. В основном мигрируют северные представители вида. Эти зверьки могут перемещаться на сотни километров. Мигрируют зайцы группами по несколько особей, добравшись в более благодатный район, снова ведут одиночный образ жизни.

Рацион питания состоит из растительной пищи, но он серьезно отличается, в зависимости от обитания животных. Летом зайцы-беляки питаются растениями, ягодами и грибами, а зимой в ход идет кора и ветви кустарников. Кроме того зайцы-беляки едят сено и шишки.

Питание

Чем питаются зайцы? Беляки относятся к разряду травоядных животных:

• В летнее время эти длинноухие любят полакомиться такими травянистыми растениями, как клевер, злаки, листья и цветы одуванчика, тысячелистник, золотарник и очень многие другие лекарственные растения, которые растут на территории их обитания.
• Осенью зайцы питаются мелкими ветками кустарников.
• Зимой же эти красавцы питаются корой деревьев, таких как осина, берёза, ива и т. д. Могут доставать из-под снега сухую траву и кедровые шишки. Иногда едят сухие ягоды, оставшиеся на кустарниках. А также может употреблять в пищу рябину, шиповник, можжевельник и ольху. Если неподалёку от места обитания беляков есть фруктовые сады, то и там можно встретить беляка, грызущего кору фруктовых деревьев.
• Весной этот пушистик вновь переходит на травянистые растения и молодые побеги деревьев и кустарников.

Бывали и необычные случаи — беляки-гурманы находили, раскапывали и употребляли в пищу грибы-трюфеля.

Заяц-беляк

В тайге обитают зайцы-беляки, которые на зиму белеют (за исключением кончиков ушей), за что и получили свое название. Кроме тайги, зайцы-беляки населяют лесотундру, тундру и встречаются на окраинах степей Западной Сибири и Казахстана. Везде они придерживаются кустарниковых зарослей или изреженного леса, избегая открытых пространств (лугов, полей).

Длина тела наиболее крупных зайцев достигает 70 см, а масса — 5,5 кг. Более длинные задние ноги позволяют им делать большие прыжки и убегать от преследования, а их широкие ступни при отталкивании от поверхности создают прочную опору, не проваливаясь в снег. Кроме того, к зиме лапы зайцев обрастают длинными волосами, образуя как бы лыжи, предохраняющие ноги от увязания в рыхлом снегу.

В тайге у зайцев-беляков нет постоянного убежища. Днем они чутко спят, затаившись мордой к ветру среди травы, под кустами, а зимой — в снежной ямке. По ночам, а также в сумерки и перед рассветом они кормятся, а с наступлением дня залегают где-либо в новом месте. Летом зайцы-беляки поедают злаки, бобовые растения, осоку, хвою лиственниц, бесшляпочные грибы — оленьи трюфели, а зимой — мелкие ветки и кору деревьев и кустарников, а также сено вокруг стогов.

К зиме у них отрастает более густая и длинная шерсть на брюхе, а вокруг ноздрей появляются пушистые волосы — все это защищает их от охлаждения в мороз во время неподвижного пребывания на снегу.

Летом зайцы-беляки бывают бурыми с рыжим оттенком и черноватой рябью. Зимой они становятся незаметными из-за смены бурой шерсти на белую. Только кончики ушей остаются черными, но это не выдает зайцев, так как они держатся возле засыпанных снегом кустарников, темные ветки которых своими выступающими наружу концами маскируют заячьи уши.

Зайцы-беляки, обитающие в тундре, иногда образуют большие колонии, поселяясь в покинутых норах песцов, а зимой скрываясь от врагов в выкопанных в снегу убежищах. Такие снеговые норы они делают в сильные морозы и в тайге. Хотя зайцы ведут обычно оседлый образ жизни, но кое-где (в тундре) наблюдаются массовые переселения зайцев группами но 15— 20 особей в районы с меньшим снеговым покровом, который не затруднял бы добывание корма (низкорослую растительность).

Во время весенней линьки зайцы катаются по траве, стремясь поскорее освободиться от предательской белой шерсти, клочья которой можно видеть везде — на ветвях кустарников, на стеблях бурьянов, в зарослях. С наступлением весеннего паводка зайцы вместе с другими мелкими зверьками спасаются от наводнения на островках, по берегам рек, на торчащих из воды затопленных деревьях. В это время различные хищные птицы (луни, канюки, пустельги, орлы) охотятся на попавших в беду животных. Нападают на зайцев-беляков также рысь, лисица, волк, ястреб-тетеревятник, филин, неясыть и др.

1следующая ›последняя »

Питание

Беляк — растительноядное животное с чётко выраженной сезонностью питания. Весной и летом он кормится зелёными частями растений; в различных частях ареала отдая предпочтение клеверу, одуванчику, мышиному горошку, тысячелистнику, золотарнику, подмареннику, осокам, злакам. Охотно кормится овсом и клевером на полях. На северо-западе ареала в большом количестве поедает побеги и плоды черники. Местами поедает хвощи и грибы, в частности, олений трюфель, который выкапывает из земли.

Осенью, по мере высыхания травы, зайцы начинают есть мелкие веточки кустарников. По мере установления снежного покрова питание грубыми кормами приобретает всё большее значение. Зимой беляк кормится побегами и корой различных деревьев и кустарников. Практически повсеместно в его рацион входят различные ивы и осина. Берёзы и лиственницы объедаются им не так охотно, но из-за доступности служат важным источником пищи, особенно в северных и восточных районах. На юге беляк нередко питается побегами широколиственных пород — дуба, клёна, лещины. Местами в питании велика роль рябины, черёмухи, ольхи, можжевельника, шиповника. При возможности и зимой раскапывает и поедает травянистые растения и ягоды; кормится сеном в стогах. В горах Дальнего Востока выкапывает из-под снега шишки кедрового стланика.

Весной зайцы скапливаются на лужайках с молодой травой стайками по 10-30 голов и с жадностью поедают её

В это время они подчас так увлекаются кормлением, что теряют свою обычную осторожность. Как и все растительноядные животные, беляк испытывает дефицит минеральных солей

Поэтому он периодически поедает почву и заглатывает мелкие камешки. Охотно посещает солонцы, грызёт кости павших животных и сброшенные лосями рога.

Образ жизни

Зайцы — исключительно сухопутные животные. Большинство видов сбиваются в стаи и ведут совместную жизнь в норах. В независимости от места обитания зайцы активны на протяжении всего года и не впадают в спячку зимой.

Добывать пищу предпочитают в ночное время. Днем отсиживаются в норах или в густых зарослях, скрываясь от крупных хищников. Зимой могут прятаться в снегу, делая в сугробах глубокие норы. Скорость зайца при перемещении может достигать 60 км/ч, что обеспечивается за счет сильных задних лап и длинных прыжков.

Вопрос эксперту
Можно ли принести дикого зайца домой?

лучше не стоит, для животного это большой стресс, и оно может вести себя агрессивно. Если же вы нашли где-то раненого или обессиленного зайца, лучше отвезти его в ветклинику, где им займутся профессионалы.

Эти животные не отличаются хорошим зрением, но зато наделены природой острым слухом и нюхом. Это помогает им почувствовать приближение опасности и быстро реагировать. Они предпочитают подолгу высиживаться в укрытиях и покидают его только в случае непреодолимой опасности. Стереотип о том, что зайцы трусливые, развился как раз из-за их тактики защиты. Когда они чувствуют опасность, то быстро выскакивают из своего укрытия и убегают. Это нередко спасает жизнь.

Но зайцы вовсе не так трусливы, как может показаться: если этот зверек чувствует, что не сможет убежать от хищника, то в бой вступает другая тактика. Зайцы ложатся на спину и начинают бить нападающего задними лапами, как бы отмахиваясь. Их удары достаточно сильны из-за мышц и острых когтей. Нередко после такой встречи хищники отступают или получают смертельные травмы. Те, кто увлекаются охотой знают, что лучше не стоит брать за уши еще живого зайца. Получить травму от удара задними лапами может даже человек.

Основные виды

Широко известных видов всего два – беляк и русак, однако ими всё не ограничивается. Кратко расскажем о некоторых видах зайцев.

Заяц-тумак

Помесь беляка и русака — в переводе означает нечто вроде «незаконнорожденный». Словом «тумак» обычно обозначаются гибриды животных разных видов – волков и собак, зайцев или же других животных. 

Считается, что тумак рождается от самки беляка и самца-русака. Доказано впервые это рождение было в 1929 г., в одном из зоосадов России — когда находящиеся в одной клетке животные вдруг спарились, и зайчиха родила гибридного зайчонка.

Особые характеристики он получает от обоих родителей в равной степени, так же как и потомство может приносить как от тех, так и от других.

Многие считают, что вид этот – вымышленный, либо же очень редкий.

Заяц-толай

Толай меньше русака в несколько раз. Обитает он в основном в азиатских странах, где есть пустыни и горы, поэтому уши и лапы его значительно длиннее, чем у обычных зайцев. Путешествия толай не любит и совершает их только при острой необходимости, например, в поиске пропитания. 

Сам он норы не роет, предпочитает занимать брошенные жилища других животных – сурков, лисиц или сусликов. Окраска толая серая, цвет шерсти он не меняет – да и к передвижению по снегу он не способен. Именно поэтому обитает этот вид в степных местностях.

Арктический заяц (арктический беляк)

Арктический заяц очень похож на беляка и даже считался родственником, однако сегодня его принято считать отдельным видом. Обитает в холодных местах планеты, таких как тундра, Гренландия, Канада. 

Он обладает толстым пушистым мехом и короткими ушами, что позволяет ему лучше переносить холод и аккумулировать тепло. Арктические беляки не пугливы и почти не боятся людей, ибо очень хорошо маскируются на снегу за счет окраса шерсти.

Заяц-русак

Русак – любитель свободы. Его можно встретить вблизи населенных пунктов, а так же на полях, где он очень любит побегать. За счет этого он выглядит куда стройнее, чем остальные виды. 

Отличить русака можно по ушам – они у него очень длинные, даже больше самой головы. Окрас шерсти у него буро-серый, как у камня, а сама шерсть гладкая и шелковистая. 

У русака очень хорошие слух и зрение – замечает опасность уже на расстоянии 300 или 400 метров.

Встретить русака можно по всей России. Более активен он ночью или в сумерках, однако в спокойной обстановке может быть замечен и днём.

Заяц беляк

Беляк более консервативен и осторожен. Зимой роет норы в снегу и прячется в них, питаясь сухими травами и корой. Отличается он небольшим весом. Лапы его весьма короткие, и поэтому он с трудом передвигается по снегу. 

Своё название беляк получил за свой окрас – зимой он совсем белый и сливается со снегом, а к лету – линяет и становится серым, как русак.

Так же он ведет ночной образ жизни и старается не уходить далеко от своих нор, периодически к ним возвращаясь. Заселяет беляк тоже большую часть нашей страны.

Чем питается заяц

Зайцы – существа травоядные, предпочитают питаться листьями и кореньями. В зимнее время, когда растительности мало, в ход идут кора и высохшие листочки. А весной, из-за дефицита минералов и еды, они могут есть землю или даже камни. 

В летнее время употребляют различные овощи и фрукты. Однако, несмотря на это, было зафиксировано несколько случаев, когда зайцы ели мясо птиц – куропаток, которые попадали в капканы к охотникам.

С удовольствием едят молодую траву, кустарники, одуванчики и грибы. Заяц-русак очень любит кору ракитника, рябины и дуба. А вот беляк может залезть на огород и полакомиться капустой или обгрызть зеленый лук и кустарники.

Где живут зайцы

Для большинства видов привычная среда обитания это лес. Там можно найти достаточно пропитания, спрятаться от опасности, а зимой – зарыться в снег и переждать непогоду.

Беляк может жить в лесопосадках, прятаться под поваленными деревьями или в кустарниках. Летом может жить в густом лесу, но зимой предпочитает более выгодные места, вроде полянок или подлесья.

Русака же можно встретить неподалёку от собственного дома, в огороде или кустарнике, ибо он более человеколюбив.

Поведение и образ жизни:

Днем эти зайцы, как правило, спят, а активны по ночам, особенно в сумеречное время и на рассвете. Живет в земляных норах, часто заселяя норы сурков, но на одном месте долго не задерживается. Места лежек все время новые и зависят от времени года и погоды. Зимой, и особенно в морозные дни животное устраивается на отдых в снежных пещерах, образовавшихся во время снегопадов под защитой наклонившихся стволов.
Обычно заяц беляк живет по одиночке и каждый на своей территории, которая размерами доходит до 30 гектаров. «Переезд» их зависит только от количества пищи, и при смене времени года, меняется количество еды. Так, например, осенью зверьки уходят в лес, а весной наоборот живут на открытых местах, где кормятся травой. Также причинами переезда могут быть и длительные осадки. Во время длительных дождей они переселяются на возвышенности, покидая низины.
В северной части ареала обитания зайцы беляки, спасаясь от гнуса, переселяются ближе к рекам или подобным открытым участкам. Массовые миграции зайцев свойственны только тундровым зайцам белякам так как зимой снежный покров не позволяет зверькам питаться низкорослой травой, поэтому они стараются искать места, с низким снежным покровом.
Линька зайца беляка происходит два раза за год: осенью и соответственно весной. Линька у зверьков очень сильно зависит от погодных условий, таких как температура воздуха и продолжительность дня. Изменение времени продолжительности дня как раз и запускает процесс линьки зайца беляка, а температура окружающего воздуха влияет на скорость линьки. Весной линька зайца беляка идет в направлении от головы к хвосту и начинается она в феврале-марте, продолжается около 80 дней. Осенью заяц беляк линяет в обратную сторону от хвоста к голове.

Чем питается заяц беляк?

Это млекопитающее является вегетарианцам и питается исключительно растительностью. Рацион беляка изменяется относительно сезонов. Так, например, летом животное питается клевером, одуванчиками или мышиным горошком. Сюда также входят злаки, тысячелистник, хвощ, черника и даже некоторые виды грибов.

С приходом осени, заяц переключается на веточки кустарников. А вот зимой рацион животного состоит в основном из коры деревьев или некрупных побегов. Периодически, в зимнюю кормовую базу входят рябина, можжевельник и шиповник.

Весной заяц выходит на прогретые солнечным светом лужайки для того, чтобы отведать свежего травостоя. К слову, беляк недополучает полезные минералы из рациона, поэтому иногда питается глиной.

Размножение и продолжительность жизни

Сохранение вида гарантирует плодовитость. Заяц—беляк — животное, которое успешно выполняет эту природную стратегию. Зайчиха приносит потомство 2—3, в некоторых случаях 4 раза в год. Только зайцы, живущие в Якутии, на Чукотке, успевают за короткое лето сделать всего один выводок.

Первый гон начинается в конце зимы или ранней весной. В Беларуси, например, он стартует в феврале, а на Чукотке в мае. В гоне участвуют самцы чей возраст достиг 10 месяцев и, примерно, две трети взрослых самок.

Самцы вступают в охоту раньше самок. Сутки напролет происходит взаимное преследование. Самцы проявляют воинственность, пытаются отогнать соперников. Устраивают стычки, которые бывают кровопролитны, но не смертельны.

Самцов и самок в каждой местности обитает примерно равное количество. В конечном итоге, каждая мужская особь получает возможность покрыть самку и не одну, а у каждой самки происходит соединение с несколькими претендентами.

Около 50 дней длится вынашивание зайчат. Беляки не строят гнезд или нор. Окот происходит на поверхности, среди старых сучьев, густой травы или в кустах. Самка своим телом приминает травяной покров и ветки, на этом строительные работы заканчиваются.

Потомство рождается зрячим, покрыты родовым мехом. Уже в однодневном возрасте они способны бегать. Первые дни держатся около матери. Кормятся молоком, которое чрезвычайно питательно. В 6 раз жирнее коровьего.

Зайчата растут быстро. В недельном возрасте проявляют самостоятельность: способны убежать и спрятаться, начинают есть траву. Но продолжают питаться материнским молоком.

Зайчиха, пережив момент рождения детенышей, снова соединяется с самцами. Ко второму, летнему гону, подключаются самки пропустившие весенние брачные игры. То есть праздник размножения становится более массовым.

Зайчихи все лето заняты взращиванием потомства. Продолжая кормить одно поколение беляков, вынашивают следующее. Так происходит со вторым и третьим выводком зайчат. Бывает и четвертый приплод. Но он обычно погибает.

Зайчата периодически разбредаются по лесу. Любая из кормящих зайчих, найдя “бесхозного” зайчонка, может накормить его своим молоком. Такая практика — кормление чужого потомства — еще одно действие, направленное на выживание вида.

Численность конкретной популяции иногда возрастает. Затем падает. В начале и середине прошлого века циклы были резко выражены и составляли 12—14 лет. В последнее время всплески и падения количественных показателей также наблюдаются. Но они стали носить хаотический характер.

Описание зайца-беляка

Заяц-беляк отличается относительно крупными размерами. Средняя длина тела взрослого животного варьирует в пределах 44-65 см, но некоторые половозрелые особи достигают размеров 73-74 см при массе в 1,6-5,5 кг. При этом беляки, населяющие юго-восточную часть ареала, имеют меньшие размеры по сравнению с животными северо-западных территорий.

Внешний вид, размеры

Самые крупные по размерам беляки (до 5,4-5,5 кг) являются обитателями тундры Западной Сибири, а мелкие представители вида (до 2,8-3,0 кг) населяют Якутию и территории Дальнего Востока. Уши у зайца довольно длинные (7,5-10,0 см), но ощутимо короче, чем у зайца-русака. Хвостовая часть беляка, как правило, сплошь белого цвета, относительно короткая и округлая по форме, длиной в пределах 5,0-10,8 см.

Млекопитающее животное имеет сравнительно широкие лапы, а ступни с подушечками пальцев покрывает густая щётка волосяного покрова. Нагрузка на каждый квадратный сантиметр площади подошвы беляка составляет всего 8,5-12,0 гр., благодаря чему такой дикий зверь способен легко и довольно быстро передвигаться даже по очень рыхлому снежному покрову. Голова зайца-беляка обычно окрашена немного темнее области спины, а бока заметно светлее. Брюшная часть белая. Только в местностях, где отсутствует устойчивый снеговой покров, беляки зимой не белеют.

Линяют беляки пару раз в год: в весенний период и осенью. Процесс линьки жёстко связан с внешними факторами, а его начало запускается изменением продолжительности светлой части дня. Температурным режимом воздуха определяется скорость протекания линьки. Весенняя линька чаще всего начинается в феврале-марте и длится на протяжении 75-80 дней. В северной части ареала, на территории Дальнего Востока и Сибири, линька начинается в апреле или мае, затягиваясь до наступления декабря.

Интересным является тот факт, что процесс осенней линьки протекает у зайцев-беляков в обратном направлении, поэтому мех меняется от задней части тела к области головы.

Линька

Линяют эти зверьки дважды в год, осенью и весной. Начало и срок линьки связаны с внешними условиями. Начинается линька при изменениях длительности светового дня, а ее продолжительность определяет температура воздуха.

Весенняя линька у большинства видов начинается в конце зимы — начале весны и в среднем длится 75-80 дней. Зверек начинает линять с головы и до нижних конечностей.

Осенняя линька начинается, наоборот, с задней части тела и переходит к голове. Начало ее обычно приходится на сентябрь, а заканчивается линька к концу ноября. Зимний мех вырастает более густой и пышный, он защищает животное от холода.

Заяц-беляк Описание зайца

Так почему же беляк? Зимой этот подвид зайца меняет свой окрас с серого (иногда серовато-рыжеватого) на снежно-белый. Лишь на верхушках ушей могут присутствовать чёрные пятнышки.

Вес зайца составляет от 1,6 кг до 4,5 кг, длина колеблется от 40 до 65 см. Животное имеет аккуратный хвостик округлой формы, длина которого едва доходит до 7 см, и шикарные уши длиной от 8 до 10 см. Лапки у этого вида всегда широкие, ступни и пальцы, на которых покрыты густой шёрсткой.

Период линьки у зайцев этого вида наступает весной и осенью — 2 раза в год. В тех регионах, где снег выпадает в небольших количествах — беляки окрас не меняют.

Самки чаще всего несколько крупнее самцов.

Популяция зайца беляка и факторы, влияющие на нее

Численность данного вида зайцев расположена в особенно северных районах, лесах северо-запада Европы (Швейцария, Норвегия, Скандинавия), на территории Северной Америки, в части России близкой к Европе, в тундровой зоне, на Сахалине.

Заклятыми врагами зайцев являются такие животные как росомаха, куница, но в основном — лиса. В зимнее время года зайцы беляки попадают в лапы к хищникам чаще, чем в летнее. Нападают на них большие хищные птицы, к таким относятся орланы белохвосты. Хоть у зайцев достаточное количество врагов, но все они не питаются исключительно зайцами, возможная причина данного явления в том, что их численность не слишком велика. Доказано по находкам их останков, что большинство зайцев беляков умирают от нападений хищников и редко доживают до старости.

В прошлые столетия на зайцев велась охота крайне редко, чаще всего их находили случайно, по мере преследования куропаток. Люди старшего поколения зайцев не употребляли в пищу из-за религиозных верований, которая относила зайца, медведя и белку к «грязным» животным, употребление в пищу их не приветствовалось. В целях пушной заготовки зайцы также не пользовались популярностью.

В целом численность зайца беляка подвергается воздействию многих явлений, которые влияют на ее популяцию.

Виды зайцев

Ученые утверждают, что всего в мире насчитывается более 30 видов зайцев. Только на территории России их обитает больше десяти. Среди наиболее распространенных можно выделить следующие виды:

Русак

Русак – достаточно крупный вид, достигающий 60 м в длину. Его естественной средой обитания считается Европа, однако человек уже занес этот вид и на другие континенты, например в Австралию и Южную Америку.

Нравится вид3Не нравится вид1

Заяц-беляк

Заяц-беляк – крупный вид, достигающий 65 см в длину и 5 кг в весе. Однако встречаются и более крупные особи, но редко. Обитает в основном в северной части Евразии. Также встречается в сибирской тундре, Якутии и на дальнем Востоке. Это один из видов, которые меняют окрас своей шерсти в зависимости от времени года. Зимой шерсть зайца беляка белая за исключением чёрных кончиков на ушах. Летом же окрас куры может варьироваться от рыжего до серого.

Нравится вид2Не нравится вид

Заяц-толай

Заяц-толай – вид обитающих в средней Азии. В России встречается в Забайкалье, на границе с Монголией и в бассейне Амура. Заяц среднего размера, достигающий 50 см длину и до 2,5 килограммов в весе.

Нравится вид2Не нравится вид

Тибетский

Тибетский — этот вид также называют Тибетский курчавый заяц. Обитает на территории современных Китая и Индии, встречается в горах на высоте от 3000 м. Средних размеров: может достигать 55 см в длину и весить до 2 килограмм.

Нравится вид1Не нравится вид

Американский

Американский — Так называют американский беляк. Схож с беляком обитающем в Евразии, однако отличается меньшими размерами его длина достигает всего 45 50 см. Основной ареал – это северная Америка, в частности Канада и некоторые штаты США.

Нравится вид1Не нравится вид

Чернохвостый заяц

Чернохвостый заяц. Его ещё называют калифорнийский заяц. Это самый распространённый на сегодняшний день вид зайцев, который обитает в США и Мексике. Достаточно крупный и достигает 60 см длину, а весит до 3 килограмм. Отличительная особенность – очень большие уши.

Нравится вид2Не нравится вид

Антилоповый заяц

Антилоповый заяц. Вид средних размеров. Обитает в Северной Америке на территории Мексики.

Нравится видНе нравится вид

Китайский заяц

Китайский заяц. Небольшой: редко достигает в длину и 40 см. Обитает в Азии на территории Китая и Вьетнама.

Нравится видНе нравится вид

Желтоватый заяц

Желтоватый заяц. Крупный представитель своего вида. Может вырастать до 60 см в длину и набирать до 4 кг веса. Ареал – побережье Мексики.

Нравится вид2Не нравится вид

Ракитниковый заяц

Ракитниковый заяц. Обитает в Европе, в основном на территории Испании. Находится под угрозой вымирания и занесен в Красную книгу.

Нравится вид3Не нравится вид

Итоговая таблица видов зайцев по оценке пользователей

Ракитниковый
3

Русак
2

Беляк
2

Толай
2

Чернохвостый
2

Желтоватый
2

Тибетский
1

Американский
1

Антилоповый

Китайский