Почему белый медведь «белый»
Этот вопрос рано или поздно слышит каждый родитель от своего «чада». Или учитель биологии в школе. Все дело в пигментации шерсти этого зверя. Ее просто нет. Сами шерстинки внутри полые и прозрачные.
Они отлично отражают солнечный свет, усиливая белую окраску. Но это не все особенности шерсти полярника. Летом она желтеет на солнце. Может становиться зеленоватой от мелких водорослей, которые забиваются между ворсинками. Шерсть может быть серее, коричневее или другого оттенка в зависимости от условий обитания мишки.
А зимой она почти кристальная, белая. Это отличительная особенность зверя и качественная маскировка. Скорее всего, и цвет шерсти отбелился со временем, приспосабливаясь к условиям жизни.
Помимо прочего, шкура зверя обладает отличными теплоизоляционными качествами. Впускает и не выпускает тепло. А если медведь поднимает шерсть, «вздыбливает», то он невидим не только невооруженному глазу, но и технике, например, тепловизорам.
Белый медведь – описание, строение, характеристика
Полярный медведь – это самый большой сухопутный хищник и один из самых крупных хищников планеты, который уступает своими габаритами только морскому слону. Самый крупный белый медведь весил чуть более 1 тонны и имел длину около 3 метров. Высота этого медведя, стоящего на задних лапах, составляла 3,39 м. В среднем длина туловища самцов составляет около 2-2,5 м, высота в холке бывает от 1,3 до 1,5 м, а средняя масса белого медведя варьируется в пределах 400-800 кг. Медведицы в 1,5-2 раза меньше, обычно их вес не превышает 200-300 кг, хотя беременные самки могут весить и 500 кг. Интересно, что в эпоху плейстоцена (около 100 тыс. лет назад), на земле жил гигантский белый медведь, его размер составлял около 4 метров в длину, а масса тела достигала 1,2 тонн.
Автор фото: Ansgar Walk, CC BY 2.5
У белого медведя грузное, массивное туловище и крупные, мощные лапы. В отличие от прочих представителей рода, шея полярных медведей вытянутая, а голова с маленькими ушами имеет уплощенную форму, но с характерным для всех медведей вытянутым лицевым отделом.
Челюсти зверя чрезвычайно мощные, с хорошо развитыми, острыми клыками и резцами. Всего у белого медведя 42 зуба. Лицевые вибриссы у животных отсутствуют.
Автор фото: Marcin Klapczynski, CC BY-SA 3.0
Хвост белого медведя совсем короткий, имеет длину от 7 до 13 см и практически незаметен из-под плотного меха. Лапы белого медведя оканчиваются пятью пальцами, вооруженными острыми невтяжными когтями внушительной величины, что позволяет хищникам удерживать самую крупную и сильную добычу.
Подошвы лап покрыты грубой шерстью, что предотвращает скольжение на льдинах и не дает лапам замерзнуть. Кроме того, белые медведи отлично плавают и ныряют, а между их пальцами располагается плавательная перепонка, помогающая при длительных заплывах.
Автор фото: Schlaup, CC0 Public Domain
Мех белого медведя довольно грубый, плотный и чрезвычайно густой, с отлично развитым подшерстком. Такая богатая шуба и внушительный слой подкожного жира толщиной до 10 см делают животных практически неуязвимыми даже в самые лютые морозы и при нахождении в ледяной воде. Не защищены мехом только подушечки лап и кончик морды.
Цвет шерсти белого медведя служит для хищника, который живет во льдах, великолепной маскировкой. Кожа белого медведя имеет черный цвет, окрас шерстного покрова изменяется от белого до желтоватого. В теплое время года шерсть желтеет от интенсивного воздействия солнечных лучей. На самом деле, волоски у этих животных не имеют пигмента, то есть являются прозрачными, и отличаются полой структурой, поэтому цвет меха белых медведей, которых содержат в зоопарках жарких стран, иногда становится зеленым, что вызвано микроскопическими водорослями, паразитирующими в полостях волос.
Автор фото: Arturo de Frias Marques, CC BY-SA 4.0
Белые медведи — могучие и выносливые хищники, очень ловкие и быстрые для своего веса и внушительных габаритов. На суше скорость белого медведя в среднем составляет 5,6 км/ч, а при беге достигает 40 км/ч. За сутки животное может преодолеть расстояние до 20 км. Преследуемый в воде белый медведь способен ускоряться до 6,5-7 км/ч, а при необходимости может плыть без остановки несколько дней. Известен факт, когда самка белого медведя без остановки плыла до места кормежки 9 дней, правда за это время она потеряла до 22% массы своего тела и своего детеныша.
У полярных хищников отлично развиты слух, зрение и обоняние. Зверь чует жертву на расстоянии более 1 километра, а стоя над укрытием потенциальной добычи, способен уловить малейшее движение. Через метровый слой снега белый медведь может учуять место продуха тюленя (лунки во льду, с помощью которой тюлень дышит).
Статус вида, популяция
Белый медведь занесен в Красную книгу России и мира и имеет статус «уязвимый вид». Зафиксирован высокий показатель смертности молодых особей — 10-30%. Ситуацию усугубляет медленное воспроизведение потомства. В 2014 году мировое количество белых медведей составляло около 25 тысяч особей. В России обитает примерно 7 тысяч. Ученые прогнозируют сокращение численности на треть к 2050 году.
Специалисты предвещают потепление, которое белым медведям не принесет ничего хорошего. От таяния льдов животные лишаются своего основного места жительства и охоты. Не только сокращается площадь распространения и толщина многолетнего арктического льда, но и увеличивается фрагментарность ледяного покрова. Появляется все больше участков с открытой водой.
Еще одной немаловажной проблемой является нефть. Если от сырости и холода медведя густая шерсть защитит, то испачканная нефтью она потеряет способность к удержанию воздуха
Если нефтепродукты попадут еще и в организм хищника, то это приведет к поражению почек.
Территориально выделяют 3 популяции белых медведей:
- Чукотско-Аляскинская;
- Карско-Баренцевоморская;
- Лаптевская.
Сегодня в Арктике существует ряд государственных проектов по защите белых медведей. У эскимосов они считались священными животными, в честь которых устраивали костюмированные представления и посвящали устные предания. С другой стороны, хищник всегда оставался желанным промысловым объектом. Одолеть белого медведя было огромной доблестью и честью.
Важную роль в работе по спасению полярного медведя играет экологическое просвещение. На проекте «Белый мишка», открытом в Норильске, с помощью искусства и декоративно-прикладного творчества школьников знакомят не только с белым медведем, но и со всей природой региона.
Белый медведь — не только самый крупный хищник, но и один из самых красивых. Для него даже выделили Международный день — 27 февраля. Как настоящий хозяин, мишка уверенно бродит по ледяным просторам и наводит порядок. Хищник стал уважаемым персонажем многих литературных произведений и легенд. Также его образ используют как торговую марку.
Среда обитания
Белый медведь относится к морским млекопитающим, поскольку многие месяцы в году он проводит в море. Однако это единственное из ныне живущих морских млекопитающих, обладающее мощными, крупными конечностями и лапами, которые позволяют ему преодолевать километры пешком и бегать по суше. Предпочтительная среда обитания — это годовой морской лед, покрывающий воды над континентальным шельфом и арктическими межостровными архипелагами. Эти области, известные как “арктическое кольцо жизни”, отличаются высокой биологической продуктивностью по сравнению с глубокими водами высоких широт Арктики. Полярный медведь, как правило, охотится на тюленей, составляющих большую часть его рациона, в местах, где морской лед встречается с водой, таких как полыньи и заводи (временные участки открытой воды в арктических льдах). Пресная вода в этих местах ограничена, поскольку она либо заперта в снегу, либо засолена. Белые медведи способны добывать воду путем метаболизма жиров, содержащихся в подкожном жире тюленей, и поэтому встречаются в основном по периметру полярного ледяного пака, а не в Полярном бассейне вблизи Северного полюса, где плотность тюленей низкая.
Годовой лед содержит участки воды, которые появляются и исчезают в течение года при изменении погоды. Тюлени мигрируют в ответ на эти изменения, а северные медведи должны следовать за своей добычей. В Гудзоновом заливе, заливе Джеймса и некоторых других районах каждое лето лед полностью тает (это событие часто называют “разрушением льдины”), что вынуждает белых медведей выходить на сушу и ждать несколько месяцев до следующего замерзания. В Чукотском море и море Бофорта большинство белых медведей каждое лето отступают на лед дальше на север, который остается замерзшим круглый год, хотя значительная часть популяции (15-40%), начиная с 1980-х годов, ежегодно проводит все лето на суше в этих районах.
Белый медведь прыгает по льду на острове Шпицберген, Норвегия. Фото: commons.wikimedia.org / Arturo de Frias Marques.
Чем питается белый медведь и как он охотится?
В отличие от такого представителя Медвежьих как большая панда, белый медведь – это хищник. К тому же белый северный медведь является единственным из крупнейших сухопутных хищников планеты, который склонен к выслеживанию и охоте на человека, считая его за равноценную добычу. Ведь не зря белый медведь является одним из самых опасных животных в мире.
Белый медведь – это царь севера, ведь он находится на вершине пищевой цепи в Арктике. Часто в детских книжках белого медведя изображают в обществе пингвинов. Это может ввести в заблуждение, будто они обитают на одном полюсе. Но это не так, ведь белый медведь обитает на северном полюсе в Арктике, а пингвины – в Антарктиде на южном полюсе. Поэтому ответ на вопрос почему белые медведи не едят пингвинов очень прост – они обитают на разных полюсах.
Белый медведь обитает на дрейфующих и многолетних морских льдах, где он свободно может охотиться на добычу. Белый медведь питается кольчатой нерпой, морскими зайцами, моржами и другими морскими животными. Он подкрадывается к ним из-за укрытий или подстерегает возле лунок. Как только животное показывается, медведь одной лапой наносит жертве оглушающий удар. Во время охоты белый медведь может перевернуть льдину, на которой находятся тюлени. Однако моржа арктический белый медведь сможет одолеть только на суше.
Белый медведь питается, поедая в первую очередь шкуру и сало. Целую тушу он может съесть только в крайнем случае и будучи сильно голодным. Обычно остатки доедают песцы. Также белый медведь питается подбирая падаль, мертвую рыбу, птичьи яйца и птенцов. Иногда белые медведи едят траву и морские водоросли, а в жилой местности с удовольствием лакомятся на помойках. Белый северный медведь способен даже ограбить склад продовольствия полярных экспедиций.
Несмотря на то, что большой белый медведь кажется неповоротливым, он очень быстр и ловок на суше, к тому же с легкостью плавает и ныряет в воде. На суше белый медведь в среднем передвигается со скоростью 5,5 км/ч, а при беге он может развивать скорость до 40 км/ч. За сутки белый северный медведь способен одолеть расстояние до 20 км на суше. В воде полярный белый медведь может плыть без остановки несколько дней, преодолевая до 160 км за сутки, при этом его скорость достигает до 6,5 км/ч. Этот зверь очень хорошо плавает и ныряет, к тому же под водой арктический белый медведь может находиться до 2 минут.
Шерсть белого медведя защищает его тело от намокания в ледяной воде, а слой подкожного жира толщиной в 10 см превосходно защищает от холода. Белая окраска отлично маскирует хищника. У полярных белых медведей очень хорошо развиты органы чувств. Отличный слух, обоняние и зрение без особого труда помогают большому белому медведю заметить добычу на расстоянии нескольких километров. Даже под метровым слоем снега белый северный медведь чует добычу и может уловить малейшее движение находясь над укрытием потенциальной жертвы.
Лицом к лицу с этим хищником лучше не встречаться. Ведь белый медведь может выслеживать и охотиться на человека. Неоднократные случаи нападения белых медведей на человека описываются в отчетах полярных путешественников
В местах, где есть риск встретить этого зверя необходимо передвигаться осторожно
В населенных пунктах, где поблизости может появиться этот хищник, стоит побеспокоится, чтобы у него не имелось свободного доступа к помойкам, которые очень привлекают любопытных медведей. В канадской провинции Манитоба обитает много белых медведей. В городе Черчилл даже имеется специальная тюрьма для временного содержания медведей, которые слишком близко подошли к городу. Такие меры обеспечивают безопасность жителей.
Образ жизни и питание
Обитает на дрейфующих и припайных морских льдах, где охотится на свою основную добычу: кольчатую нерпу, морского зайца, моржа и других морских животных. Ловит он их, подкрадываясь из-за укрытий, или возле лунок: стоит животному высунуть голову из воды, как медведь ударом лапы оглушает добычу и вытаскивает её на лёд.
Иногда снизу опрокидывает льдину, на которой находятся тюлени. С моржом может справиться только на суше. Иногда нападает даже на дельфинов-белух, запертых льдами в полыньях. В первую очередь пожирает шкуру и сало, остальную тушу — лишь в случае сильного голода. Остатки добычи доедают песцы.
При случае подбирает падаль, леммингов, дохлую рыбу, яйца и птенцов, может есть траву и морские водоросли, в обжитых местах питается на помойках. Известны случаи ограбления им складов продовольствия полярных экспедиций. Из добычи белый медведь получает большое количество витамина A, который накапливается в его печени.
Совершает сезонные кочёвки в соответствии с годовыми изменениями границы полярных льдов: летом отступает вместе с ними ближе к полюсу, зимой перемещается на юг, заходя на материк. Хотя белый медведь держится преимущественно на побережье и льдах, зимой он может залегать в берлогу на материке или на островах, иногда в 50 км от моря.
В зимнюю спячку продолжительностью 50—80 дней обычно залегают беременные самки. Самцы и яловые самки впадают в спячку на короткий срок и не ежегодно.
Несмотря на кажущуюся неповоротливость, белые медведи даже на суше быстры и ловки, а в воде легко плавают и ныряют. Очень густая, плотная шерсть защищает тело медведя от холода и намокания в ледяной воде. Важную приспособительную роль играет мощный слой подкожного жира до 10 см толщиной. Белая окраска способствует маскировке хищника.
Хорошо развиты обоняние, слух и зрение — свою добычу медведь может увидеть за несколько километров, кольчатую нерпу может учуять за 800 м, а, находясь прямо над её гнездом, слышит малейшее шевеление. По воспоминаниям вице-адмирала А. Ф. Смелкова, плывущий белый медведь, преследуемый субмариной, способен развивать скорость до 3,5 узлов (почти 6,5 км/ч).
Рекордный зафиксированный медвежий заплыв составил 685 км, его по морю Бофорта совершила медведица, плывшая от Аляски на север к паковым льдам для охоты на тюленей. За время своего девятидневного заплыва медведица потеряла своего годовалого детёныша и похудела на 20 %. За перемещением животного следили с помощью прикреплённого к нему GPS-маячка. Потомство
Медведица впервые приводит потомство не ранее четырёх лет (а иногда первые роды бывают и в восемь). Рожает она раз в два-три года не более трёх медвежат. Брачный период обычно длится с марта по июнь, за одной самкой следуют около трёх-четырёх самцов, которые постоянно дерутся друг с другом, причём взрослые особи даже могут нападать и убивать медвежат.
Белые медведи могут скрещиваться с бурыми, в результате чего появляется потомство, которое, в отличие от многих других видов животных также способно размножаться. Рожать медведицы готовятся в октябре, начиная рыть недалеко от побережья в снежных наносах берлоги.
Для этого самки нередко собираются в одном месте, например, на острове Врангеля ежегодно появляется около двухсот берлог. Поселяются они в них не сразу, а в середине ноября, и впадают в спячку до апреля. Беременность длится до 250 дней и появляются детёныши слепыми и глухими обычно в середине или конце арктической зимы (глаза открывают через месяц).
Несмотря на внушительные размеры взрослой особи, только что появившиеся на свет малыши по длине ненамного больше крысы, а их масса составляет от 450 до 750 грамм. Когда медвежатам исполняется около трёх месяцев, и они набирают вес, начинают постепенно покидать берлогу вместе с медведицей, постепенно переходя к бродячему образу жизни.
Детёныши живут с матерью три года, и до полутора лет она кормит их молоком, одновременно с этим подкармливая тюленьим жиром. Смертность среди малышей довольно высока и составляет от 10 до 30%.
Чёрные белые медведи
Полярные медведи выглядят белыми, но, как гласит народная мудрость, внешность может быть обманчива. Шерсть медведя (так называемый остевой волос) и его подшёрсток на самом деле почти прозрачные. Но дело в том, что внутри каждого остевого волоса имеется полость, наполненная воздухом. Благодаря такой сложной структуре световые волны любой длины хорошо отражаются от шерстинок. В результате полярный медведь выглядит белым.
Впрочем, в зависимости от времени года и положения солнца животные могут выглядеть желтоватыми и даже коричневыми. Иногда, в непривычно тёплом климате, медведи даже зеленеют благодаря водорослям, поселяющимся в их шерсти.
Однако если сбрить с медведя его шерсть, откроется удивительное зрелище: на самом деле полярный медведь имеет кожу чёрного цвета. Она эффективно поглощает солнечное тепло, помогая зверю сохранять стабильную температуру тела даже в лютые арктические холода. Теперь, когда вы в следующий раз увидите чёрный нос полярного медведя, вспомните интересные факты о белом медведе: на самом деле это и есть его истинный цвет.
Белый медведь – один из самых крупных хищников, обитающих на суше. Его высота в холке (от земли до шеи) 1,5 м, размер стопы 30 см в длину и 25 в ширину; весят самцы белого медведя 350-650 кг, некоторые еще больше, самки 175-300 кг. Живет медведь 15-18 лет.
Живут белые медведи в Арктике – на северном полюсе.
Окрас меха этого животного от снежно-белого до желтоватого, благодаря этому медведь почти не заметен на снегу, а вот кожа у белого медведя черная, но ее не видно сквозь густую шерсть, разве что совсем немного — на носу. Белые медведи очень выносливы и могут преодолевать быстрым шагом большие расстояния. Их стопы покрыты шерстью, что придаёт большую стабильность при движении по льду и снегу. Белые медведи могут бегать, но обычно они передвигаются пешком.
Белые медведи отлично плавают, они прыгают в воду головой вперед или сползают со льдины, а плавают с помощью передних лап. Ныряют с закрытыми ноздрями и открытыми глазами. Умеют ловить рыбу. После выхода на берег сразу отряхиваются от воды.
Белые медведи большую часть года проводят на скованных льдом берегах вдоль побережья. Как правило, охотятся они в одиночку. Поиском пищи они занимаются и днём и ночью. Белые медведи охотятся на тюленей, подстерегая их у лунок, через которые тюлени вдыхают воздух, или подбираются к лежащим на льду животным. У белых медведей очень чуткое обоняние. Они способны учуять тюленей, лежащих в укрытии под снегом.
Эти животные очень любопытны и умны. Во время выслеживания тюленя белый медведь закрывает лапой свой черный нос, преграждает добыче путь к отступлению, или вовсе претворяется проплывающей мимо льдиной. Медведь может испытывать эмоции от ярости до радости: после удачной охоты и сытного обеда он иногда начинает резвиться, как котенок.
Зимой, когда стоят сильные морозы и полярная ночь, медведь может залечь в спячку. Медведица тоже залегает на зиму в ледяную берлогу вместе с медвежатами. Пять месяцев она не ест никакой пищи и при этом кормит родившихся медвежат, обычно двоих, молоком. Медвежата, покрытые редкой белесой шерсткой, рождаются беспомощные, слепые и глухие. Длина их 17-30 см, а вес 500-700 г. Мама — медведица согревает своим телом. А весной подросшие медвежата выходят из берлоги. Отцы — медведи не принимают никакого участия в воспитании детей. И даже сами могут представлять для них серьёзную угрозу.
Летом пища медведей более разнообразна: мелкие грызуны, полярные лисы, утки и их яйца. Белые медведи, как и все остальные медведи, могут питаться и растительной пищей: ягодами, грибами, мхами, травами.
Белых медведей осталось на земле не очень много и охота на них ограничена.
Чем питается и на кого охотится
Достаточно высокий интеллект белых медведей проявляется во время охоты: они используют различные уловки во время выслеживания потенциальной добычи или при устройстве засады возле полыньи. Чтобы заметный на снегу черный нос не выдал затаившегося в засаде хозяина, медведи прикрывают его лапой.
Часто охота белого медведя заканчивается неудачей. В случаях, когда животному не удалось поймать добычу на протяжении недели и более, обменные процессы в его организме начинают замедляться, а источником энергии служит подкожный жир.
Основу рациона питания хищника составляют морские зайцы, моржи, тюлени, нерпы, рыба. Он также может поедать выброшенные на берег трупы морских животных. При недостатке животной пищи медведи временно переходят на растительный корм, употребляя ягоды, морские водоросли, мох.
На острове Врангеля посчитали белых медведей с помощью беспилотников
Звено дронов позволило собрать уникальные данные, необходимые для оценки состояния экосистемы Арктики
Фото: Илья Черноок
Группа ученых из Петербурга, Москвы и с Чукотки завершила первый этап программы научных исследований экспедиции «Беломедвежья перепись». В ходе экспедиции для учета медведей впервые применили беспилотные летательные аппараты (БПЛА) «Орлан».
Общее время полета дронов составило более ста часов. За это время они в общей сложности преодолели свыше восьми тысяч километров, сделав 23 тысячи снимков.
Дроны справились
Участник экспедиции доктор географических наук Владимир Черноок рассказал, что условия для полетов БПЛА были крайне неблагоприятные. Сильный порывистый ветер, обледенение самолетов. Но дроны справились, удалось облететь большую часть острова. На полученных фотоснимках зафиксировано 360 белых медведей. Вероятно, часть из них одна и та же, но в итоге исследователи получили достаточно данных, чтобы провести анализ и установить примерное количество редких животных на острое Врангеля. По словам ученых, в дальнейшем это позволит отслеживать численность популяции, чтобы следить за состоянием экосистемы Арктического региона.
«Беспилотники – это эффективный инструмент. А еще дешевый и безопасный метод исследования. Кроме того, беспилотники могут применяться там, где на самолете летать нельзя, так как дроны не оказывают шумового воздействия на животных. Например на моржей, которые могут испугаться и задавить детенышей, если их напугать», – сказал Владимир Черноок.
Также для обработки массивов полученных данных используется серьезное программное обеспечение и нейросети.
«Применение дронов позволило нам обследовать большие площади. Ясных и безветренных дней там практически не бывает, использовали любое погодное окно для работы. Низкая облачность сильно затрудняет работу самолетов-лабораторий, и это довольно опасно в горных районах, а дроны позволили провести качественную аэросъемку без риска. Дроны в данном случае эффективнее и безопаснее, – отмечает участник экспедиции директор по развитию Автономной некоммерческой организации «Экологический центр «Экофактор» Илья Черноок. – С учетом того, что планируется значительное увеличение судоходства по Северному морскому пути, необходимо точно определить текущую экологическую ситуацию, а последующие исследования покажут ее изменения, это поможет оценить воздействие человека и изменения климата на арктическую экосистему».
Более 80 процентов популяции
Помимо учета численности белых медведей на острове Врангеля, уточнено их распределение на острове, проведена оценка состояния редкого хищника и его мест обитания. Объектами исследований стали и кормовые объекты белого медведя – моржи, киты, нерпы, лахтаки, а также овцебыки, околоводные птицы. Собраны сведения о случаях гибели животных, вынесенных или павших на побережье острова Врангеля.Точная численность белых медведей на сегодняшний момент не известна никому. При этом белый медведь является индикатором состояния всей арктической экосистемы. Он находится на вершине пищевой цепочки. То есть по популяции белых медведей можно понять в каком состоянии находится вся экосистема региона. Так, белый медведь в основном охотится на тюленей и моржей, те в свою очередь питаются рыбой, которая питается зоопланктоном и т. д.
По различным оценкам, на острове Врангеля в осеннее и зимнее время находится более 80 процентов чукотско-аляскинской популяции белых медведей.
«По динамике изменения популяции, возрастному составу можно понять, какие идут изменения. Скажем, когда корма достаточно, появляется много медвежат. Если корма мало, медведь обеспечивает питанием только себя», – говорит Илья Черноок.
Исследователи также организовали наземный визуальный учет белых медведей по многолетнему маршруту, на котором регистрировались все встреченные белые медведи, оценивалась их численность и распределение на острове. Впоследствии данные авиасъемок и наземных маршрутных учетов белых медведей планируется сравнить и проанализировать.
Напомним, что белый медведь – самый крупный из наземных хищников. Арктическую зону России и сопредельные с ней районы населяют четыре популяции белого медведя – баренцевоморская, карская, лаптевская и чукотско-аляскинская. Хищник является одним из 13 объектов животного мира, включённых в перечень редких и находящихся под угрозой исчезновения.
Справка: Экспедиция проведена в рамках федерального проекта «Сохранение биологического разнообразия и развитие экологического туризма» национального проекта «Экология».
Илья Черноок
Они хорошие пловцы
Fotokon / Shutterstock
При этом белые медведи довольно грациозны в воде. По данным Всемирного фонда дикой природы, они могут плавать с постоянной скоростью до 9,5 км/час и могут заплывать на большие расстояния. Они используют свои слегка перепончатые передние лапы, чтобы грести, при этом задние ноги вытянуты, как рули. ()
Иногда белых медведей замечают плывущими за сотни километров от суши. Скорее всего, они не заплывают так далеко; скорее, они иногда едут автостопом на плавающих льдинах. Несмотря на то, что белые медведи хорошо плавают, они могут попасть в беду, когда во время длительных прогулок поднимутся штормы. Иногда они могут утонуть, находясь далеко от суши в бурных водах. Исследования показывают, что плавание на длинные дистанции также может иметь физиологические и репродуктивные последствия. ()
Они действительно любят тюленей
Белые медведи тратят около половины своего времени на охоту, а тюлени являются их основным источником пищи. В частности, они ищут кольчатых нерп и морских зайцев, потому что они содержат много жира, а жир имеет решающее значение для выживания белого медведя. Они охотятся, ища участки с треснувшим льдом и ожидая, пока тюлени всплывут на поверхность. Они используют свое обоняние, чтобы найти их, и часто ждут часами или днями. По данным WWF, на самом деле успешными являются менее 2% их охоты. (, )
Вот почему они также собирают туши китов и ищут другие источники пищи, такие как птичьи яйца и моржи, сообщает Национальная федерация дикой природы. Они находятся на вершине пищевой цепи в Арктике и не имеют других хищников, кроме людей и других белых медведей. ()