Вся информация касательно такого существа как чудо-юдо рыба-кит

Кочующий образ былин и старинных легенд

Ёрмунганд — персонаж скандинавской мифологии, также именуемый Йормунгандом, Мидгардсорм, Змеем Мидгарда или Мировым Змеем

Сказки о Чуде-юде – это отнюдь не первоисточник информации, а образ гигантского левиафана, предпочтительно водного, который прослеживается не только в относительно современной прозе.

Такой антагонист появляется в разного рода легендах и повествованиях, существовавших до славян. Некоторые исследователи сходятся во мнении, что Чудо-юдо Рыбе-киту нашлось место и в мифологии северных народностей, в том числе и варягов.

Великий змей Йормунганд, отравивший моря своим ядом при Рагнареке, действительно чем-то неуловимо напоминает своего более крупного «собрата» из сказок Ершова.

Рыба-кит также прожорлива, дурна характером и ненасытна в поисках прокорма в море, но в отличие от северного прообраза, управу на нее найти все же удалось.

Физиология чудовища

Рыбе-киту присущи буквально гигантские размеры. Цитируя первоисточник, «быть на нем городу большому». Речь идет не только о двух десятках дворов со своим хозяйством, но также и о пашнях, лесном хозяйстве, месте выгула скотины, даже портовом причале. Также о Рыбе-ките можно сказать, как об классическом античном морском чудище.

Она обладает внушительной пастью, способной проглотить корабль, дурным нравом, несмотря на относительное спокойствие реального прообраза животного, и видоизмененной физиологией.

Черты животного искажены. Если в итоге рыба стала более или менее естественной на вид, исключая её размеры, конечно, то первоначально речь шла практически о драконе, с вытянутой пастью, полной острых зубов.

Согласно материалам «для сравнительных слов» под редакцией Хомякова, Чудо-юдо и следует трактовать как дракона. Также в 19-м веке это выражение употреблялось для описания любого «дива морского», к которым можно отнести даже касаток. Несмотря на то, что в разных источниках Чудо-юдо представляется по-своему, большинство из этих тварей имеют природный прототип или же по крайней мере естественное объяснение.

Происхождение терминологии

Непосредственно слово «Чудо-юдо» также имеет собственную историю. Первая часть легко объяснима, так как означает непосредственно нечто «чудное» или «необычное».

А вот вторая часть термина обладает более специфической и интересной историей. В раннем христианстве слово «юдо», созвучное имени Иуда, использовалось для обозначения всего демонического, злого и нечистого.

Возможно именно поэтому большинству прототипов таких диковинок, в том числе и описанной в прозе Ершова

Так, к примеру, герой уже другой мифологии, на этот раз с Востока, Синдбад-мореход спасался от «лже-острова» в корыте, преследуемый огромной тварью, желавшей полакомиться членами его команды.

Упомянутый в «Коне-горбунке» кит в свою очередь едва ли смог повторить те бесчинства, которые приписывают его более «злым» собратьям. Рыбу наказали за гонки за кораблями, но вот претворяться островом киту не приходилось.

Един ли образ чудища

В старославянских сказаниях Чудо-юдо представляет собой драконо- или змееподобное чудище «о нескольких головах». Например, в сказке «Иван крестьянский сын и Чудо-юдо» оное представлено в качестве многоглавого и огнедышащего змия.

Что касается кита, то свое причисление и диковинкам он получил скорее всего за змееподобное тело, пускай и видоизмененное. Рыба, что лежит «поперек моря», также обладает вполне природными характеристиками, свойственными реально существующему подвиду. Так, к примеру, от излишков воды в организме животное также избавляется с помощью фонтана в передней части тела, называемое «дыхало», вокруг которого ребята веселятся и прыгают.

Реальный прототип

Если речь зашла о ките Ершова, то следует отметить тот факт, что у него существует вполне реальный образ.

Он безусловно гиперболизирован в угоду зрелищности и масштабности сказания, однако так или иначе соответствует тому образу, который был описан в прозе.

Однако, большинство представителей данного вида охотятся исключительно на планктон, из-за чего непосредственно проглотить что-либо, включая «три десятка кораблей», им будет крайне затруднительно.

Вполне возможно, что Ершов использовал в качестве основы для своего Чуда-юда кашалота, который не редко заглатывает различные объекты, доставляющие животному позднее значительное неудобство.

Безусловно ни о каком «городе большом», способном разместиться на спине у этого представителя млекопитающих, речь не идет. Средняя длина животного составляет примерно 15-20 метров.

Библейский сценарий

Речь идет о Книге пророка Ионы, который также был проглочен китом, когда прогневал Господа и не покаялся в прегрешениях. Однако, как в случае с китом Ершова, пророк не остался предоставлен сам себе и получил возможность изменить судьбу, в результате будучи выброшенным на берег.

Также и рыба получила свое прощение, когда отпустила на волю все 30 проглоченных кораблей.

Морализация повествования

В прозе Ершова Солнце дал киту второй шанс, отпустив рыбу, которая сразу же объявила о собственном владычестве на территории глади морской.

В данном случае прослеживается эволюция образа из полностью отрицательного и деструктивного к мыслящему и понимающему. Киту пришлось отпустить все корабли после того, как Конек-горбунок донес ему весть о спасении из бедственного положения. Не пострадали даже крестьяне, которые вовремя убрались с острова.

Вклад Ершова в очеловечивание Чуда-юда не стоит недооценивать, автор осознанно дал толчок развитию образа.

Несмотря на то, что славяне были крайне далеки как от моря, так и от мифологии, свойственной народам, в культуре которых судоходство занимало важную роль, своего левиафана они все же создали.

Возможно, дело в той «невидали», которой представлялось обычному люду гладь морская. Не исключено и то, что Чудо-юдо просто эволюционировало из персонажей местного рыбачьего фольклора. В любом случае этот образ остался одним из ключевых в совокупном описании сил, противостоящих герою былин и сказок.

Химический состав и калорийность

На 74% мышечная ткань состоит из воды.
Пятую часть занимают заменимые и незаменимые аминокислоты, усвояемые организмом в два раза быстрее мясных протеинов.
Пищевые волокна и углеводы отсутствуют.

Состав мяса

Мясо кеты содержит в значимых количествах химические элементы и соединения:

витамины: кальциферол, кобаламин, никотиновую и пантотеновую кислоты, тиамин, рибофлавин, пиридоксин, фолаты, токоферол, A, C;
микроэлементы: кобальт, хром, селен, йод, медь, фтор, молибден;
макроэлементы: фосфор, калий, сера, магний, натрий, хлор, кальций;
12 незаменимых, 8 заменимых аминокислот;
насыщенные жирные кислоты: миристиновую, пальмитиновую, стеариновую;
Омега-3, 6, 9 жирные ненасыщенные кислоты: ДГК, ДПК, ЭПК, линолевую, линоленовую.

Витамины и микроэлементы

Таблица содержания витаминов и минералов в 100 г мяса кеты

Наименование нутриента	Количество	% от суточной нормы
Витамины:
D	16,3 мкг	163
B12	4,1 мкг	137
PP	8,5 мг	43
B6	0,5 мг	25
B1	0,3 мг	22
B5	1 мг	20
B2	0,2 мг	11
E	1,3 мг	9
B9	15,1 мкг	4
C	1,2 мг	1
Минералы:
Кобальт	20 мкг	200
Хром	55 мкг	110
Селен	37 мкг	66
Йод	50 мкг	33
Фосфор	200 мг	25
Калий	335 мг	13
Медь	110 мкг	11
Фтор	430 мкг	11
Магний	30 мг	8
Хлор	165 мг	7
Цинк	1 мг	6
Молибден	4 мкг	6
Натрий	60 мг	5
Марганец	0,1 мг	3
Кальций	20 мг	2

Полезные свойства мяса кеты для организма

Другие полезные свойства кеты:

улучшает когнитивные способности;
укрепляет иммунную защиту;
повышает эластичность сосудов;
уменьшает отечность;
контролирует уровень глюкозы в крови;
поддерживает остроту зрения;
ускоряет метаболизм;
продлевает молодость кожи;
купирует воспаления;
снижает интенсивность симптомов токсикоза у беременных;
сглаживает последствия стрессов;
нормализует работу ЖКТ, артериальное давление;
держит в тонусе мышцы;
защищает от алкогольных отравлений.

Польза кетовой икры

Оранжевого цвета крупная икра кеты повышает гемоглобин, поддерживает функции щитовидной железы, нервных волокон, активизирует обменные реакции.

Омега-3 и антиоксиданты в составе продукта ускоряют восстановление поврежденных тканей, омолаживают организм, снижают уровень холестерина и тормозят развитие раковых клеток.
Употребление икры в умеренных количествах дополняет лечение болезней сердечно-сосудистой системы, снимает мышечные спазмы, повышает мужскую силу.
Ускоряет реабилитацию после оперативных вмешательств, тяжелых болезней, травм.

Китообразные млекопитающие

Китообразные отличаются не только многочисленностью, но и существенным разнообразием. Они имеют различную расцветку, размеры, вес.

К ним относятся также различные виды дельфинов. Всех этих животных подразделяют на:

усатые. На поверхности верхней челюсти они имеют усы особого типа. С их помощью они процеживают жидкость и извлекают планктон;
зубатые. Отличаются наличием зубов, позволяющим им употреблять большую рыбу и кальмаров. К этой группе принадлежат дельфины и морские свиньи;
древняя. Вымершая разновидность.

Позвоночник у животных отличается повышенной гибкостью. Практически у всех видов отсутствует шея, а голова крепится прямо к позвоночнику.

У них прекрасно развит слух, однако очень плохое зрение и практически отсутствует обоняние.

Скорость передвижения невысока, но может достигать до 40 км/ч.

Процесс общения между животными осуществляется с помощью эхолокации и может осуществляться на многие десятки километров в морском пространстве.

Особенности рыбалки на кету

Жители прибрежных районов добывают кету методом троллинга с использованием приманки и светоотражающего флешера. Особенности ловли заключаются в медленной проводке. За это время кета успевает отреагировать на «маячок» и пристроиться за ним. Раздражающую приманку рыба заглатывает, оказываясь на крючке.

В устьях рек в начале нереста лосось ловят нахлыстом, используя мощные удилища и крупные (более 10-сантиметров) воблеры, колебалки или большие вертушки. Рыба клюет резко, целиком заглатывая приманку.

Вываживать активных хищников удобнее средним удилищем, но в условиях заросшего берега или ловли с лодки — это не всегда практично. Чтобы выбрать правильную снасть, предварительно разведывают местность.

Способы ловли кеты

При ловле кеты у берегов используют троллинг. При этом рекомендуется применять имитацию кальмаров и воблеры. Местные жители часто пользуются поплавочными снастями. Нередко применяют натуральные насадки и необычные снасти с использованием искусственных приманок. В спортивной ловле применяют спиннинги и нахлыстовые приспособления. Каждый из методов имеет определенные особенности.

Ловля кеты троллингом считается не самым простым методом. Большинство специалистов рекомендует делать проводку приманки очень медленно. При этом флешер служит имитацией другого представителя семейства Лососевых, который перемещается в направлении нерестовой реки.

Кета пристраивается для следования за ним, а приманка выполняет функции раздражителя, который рыба хватает. Около берегов кета находится в верхних структурах воды. Шум, который издает катер, нередко распугивает рыбу. Потому для удачной реализации этого метода требуется иметь соответствующие навыки.

Ловля кеты нахлыстом считается весьма эффективным методом. Хотя рыба имеет сравнительно небольшие размеры, опытные рыбаки советуют пользоваться высококлассными удилищами для ее ловли. При борьбе рыба ведет себя весьма импульсивно. Она может разматывать бекинг. При этом даже удилище 10 класса не будет казаться очень мощным.

После попадания в реку внешний вид рыбы меняется – она становится страшноватой. Кета приобретает темный оттенок, искривленные клыки, видоизмененные челюсти. На этом этапе американцы часто называют кету dog salmon, что переводится как «собачий лосось». К тому же рыба приобретает белесое мясо. Однако она прекрасно реализует на нахлыстовые приманки.

Медленно плывущие мушки повышают активность у кеты, что нравится поклонникам этого метода лова. Для реализации этого метода применяются стандартные приманки. Они должны быть крупными и утяжеленными размером до 15 см. Для этого подойдут пиявки, интрудеры и другое. Применение удилищ высоких классов, включая двуручники, упрощает заброс больших приманок.

Ловля кеты с помощью спиннинга тоже вполне реальна. Многие местные жители весьма успешно ловят рыбу на фрагменты кальмаров. Также допустимо применять их имитации. Выбрать спиннинг несложно. По степени надежности снасть должна соответствовать ловле большой рыбы.

Перед началом ловли стоит ознакомиться с особенностями пребывания на водоеме. Это влияет на выбор вида и длины удилища. Длинные приспособления более удобны при ловле крупной рыбы. Однако они могут вызывать дискомфорт при расположении на заросших берегах или использовании компактных надувных лодок. Выбирать вес блесен стоит с учетом теста спиннинга. Кета способна реагировать на искусственные приманки при подсаживании кусков рыбы или кальмаров.

Удобной приманкой является оснастка Nakazima. Она пользуется популярностью в Японии. Приспособление применяют для ловли с берега или плавсредств. Отличительной особенностью приманки считается возможность выставить при помощи поплавка глубину погружения. В среднем она составляет 1-1,5 м.

В качестве приманки выступает заметная блесна, которая дополнена октопусом насыщенного окраса. На крючки допустимо насаживать куски рыбы. После заброса проводку требуется делать очень медленно. Такую снасть рекомендуется применять во время преднерестового бесклевья.

6 интересных фактов о китах

В рассказах о любом животном всегда есть какие-то необычные эпизоды, дополняющие сведения о нём. Киты — не исключение.

До недавнего времени у коренного населения островов Фиджи самой большой ценностью были зубы кашалота. Они считались олицетворением богатства.
Киты способны не спать 3 месяца подряд. А если засыпают, то на самой малой глубине, почти на поверхности воды.
Молоко самок китов в 10 раз жирнее коровьего. На вкус оно напоминает смесь рыбы, печени и магниевого молочка.
Хвост кита по уникальности рисунка сравним с отпечатками пальцев человека: двух одинаковых не бывает.
Самый «разговорчивый» кит — белуха. Со своими сородичами она общается множеством звуков — треском, щелчками, писком, криком, урчанием, мяуканьем, свистом. За такое разнообразие подаваемых сигналов животное называют «морской канарейкой». Эксперименты показали, что белухи, выросшие в неволе, способны подражать человеческой речи.
Бивень, видоизменённый передний зуб, есть только у одного из китообразных — нарвала. Его длина достигает трёх метров. Обычно он вырастает у самцов и служит для демонстрации превосходства. Еще одна функция бивня — он реагирует на изменения солёности и температуры воды.

Многие виды китов проводят большую часть жизни вместе, борясь за существование, защищая и поддерживая друг друга в опасности. Это похоже на поведение людей в сходных ситуациях.

Исследования особенностей образа жизни китов доказали высокий уровень интеллекта этих млекопитающих. Биологи считают, что к китам нужно относиться так же, как к другим разумным животным, включая людей.

Разновидности

Китообразных великое множество, но некоторые из них особенно интересны на фото.

Синий

Является не только самым большим среди китов, но и наибольшим животным во всём мире. Он может иметь длину до 33 м, а весит до 150 тонн. Имеет серую окраску, покрытую серыми же пятнами. Это производит впечатление мраморной поверхности. Обитает во всех океанах. Кормятся планктоном.

В желудке синего кита может находиться около тонны еды одновременно. В отличие от других видов является одиночкой, не собирается в стаи. Отличается отличной памятью и может узнавать родителей через долгий период.

Яндекс.Картинки

Горбатый

Имеет на спине выраженный плавник, похожий на горб. В длину животное достигает 14-18 м. Может быть различной расцветки, а на поверхности головы имеет несколько кожистых выступов.

Распространён ареал обитания во всех океанах, в морской воде за исключением вод Антарктиды и Арктики. Зверь питается моллюсками и рыбой.

Горбатый кит обладает способностью петь. Исследователи, занимающиеся этой темой, сделали вывод, что песни кита состоят из несколько слов и образуют предложение.

pixabay.com

Карликовый

Наименьшее животное среди китов. Его длина составляет 4-6 м. Очень редко встречается и избегает людей, мало его фото. Его расцветка либо серая, либо чёрная. Пищей ему служат планктон.

У карликового кита грудные плавники закругленной формы и небольшого размера, также как и спинной плавник. При выдохе у животного очень невысокий фонтан, а процесс выдоха беззвучен. Зверь отличается особым способом передвижения — волнообразным с высокой скоростью. Предпочитает жить в одиночестве.

Ареалом обитания этого вида являются прибрежные воды. В теплый период животные могут отдаляться на большие расстояния, но избегают далекой миграции.

Яндекс.Картинки

Жизненный цикл

Жизнь кеты включает три периода:

Первый — выклев мальков в верхнем или среднем течении реки спустя 3–5 месяцев после икрометания и их спуск к морю.
Второй этап — нагул массы в морской воде. Первые два года молодь кормится и растет у берега, следующие 2–3 года живет в море до достижения половой зрелости.
На третьем (заключительном) этапе жизни взрослые особи (чаще 4–5 лет) отправляются в реки для размножения. Через 2 недели после нереста они погибают.

Жизненные циклы рыбы кета

Что такое кета летней и осенней расы

Обе сезонные формы отличаются сроками икрометания, массой и длиной тела.

Более мелкая летняя кета идет на нерест в реки вверх по течению с конца июня до начала осени, когда температура воды не опускается ниже 14°C. Летняя кета с готовым семенным материалом и икрой выше 700 м не поднимается.
У осенней формы лосося размножение длится с сентября по конец ноября. Рыбы заплывают в верховья рек, проходя до 2 тыс. км. в течение месяца. За время нерестовой миграции у них дозревают икра и молока.

Нерест кеты

На подходе к нерестилищам стадо разбивается на группы, состоящие из самки и нескольких самцов. Кета хвостом очищает место для гнезда от растительности и камней. В течение 3–5 дней выбивает в песке или мелкой гальке 2–3 лунки глубиной 20–35 см, в которые происходит метание икры. После оплодотворения икринок самка запечатывает кладки галькой в бугры и охраняет их 10–14 дней до момента своей гибели.

Кета, нерест которой её истощает и доводит до смерти, служит питанием для личинок. Без мяса погибших родителей новое поколение не выживет.

Кета во время нереста

Кит-призрак[править]

В многих историях люди говорят, что Баке-кудзира приносит беды туда, где он был замечен. Давным-давно в один дождливый вечер рыбаки заметили у берега моря огромную фигуру кита. Прищурившись люди разглядели кита, который плавал недалеко от берега. рыбаки пошли за жителями села, взяли гарпуны и сели в лодки, чтобы догнать и поймать кита. Вскоре они догнали кита, но сколько бы раз ни бросали оружие, оно не наносила чудовищу вреда. Когда же рыбаки внимательнее присмотрелись, то поняли в чем дело: то, что они приняли за белого кита, оказалось голым скелетом без единого клочка плоти. В этот момент море наполнилось множеством странных рыб, которых никто раньше не видел,. Затем призрачный кит резко повернулся и исчез в морской глубине, а вместе с ним исчезли и рыбы. Испуганные жители села вернулись домой, понимая, что скелет был, скорее всего, Баке-кудзирой — мстительным духом убитого кита. И хотя больше его никто не видел, но другие села полуострова Симане не раз испытывали проклятие на себе, которое вызывало пожары и болезни.

греческий Кит

Как размножается

Для размножения данные млекопитающие предпочитают отправляться в теплые воды. Даже обитатели более холодных регионов перемещаются в более тёплые условия, это происходит именно зимой.

Период беременности у млекопитающих длится от 9 до 16 месяцев, точное время зависит от разновидности. Чаще всего рождается всего один детеныш, появляется он на свет хвостом вперед. Затем китенок всплывает на поверхность и впервые вдыхает воздух в легкие. Достаточно быстро потомство получает навыки плавания, а также умения жизни в новой для себя обстановки. Недавно родившийся китенок практически не отплывает от матери так как им намного легче плыть и защищаться от всех соперников любых размеров. На свет потомство появляется достаточно крупным, а также имея сформировавшееся тело, позволяющее без проблем приспособиться к новым условиям жизни. Такая возможность имеется у китообразных благодаря отсутствию тазовых костей, из-за этого размер китенка никак не ограничивается.

@ Pexels — pixabay.com

В отличие от коровьего молока китовое во много раз питательное, а по концентрации больше напоминает густую сметану. Благодаря этому он не расплывается в воде. Самостоятельно детеныши начинают есть как минимум через четыре месяца после рождения, этот срок может продлиться до года, в зависимости от условий. Иногда самостоятельно кормиться китенку необходимо раньше из-за того, что мать ожидает еще одно пополнение, никто не дает ему право выбора.

Благодаря хорошо развитому родительскому инстинкту потомство практически никогда не остается в одиночестве и не попадают в опасные для жизни ситуации. Даже в случае отлива мама будет ждать прилива для спасения своего детеныша. Родители всего смело бросались спасать своих детей, которые попались в руки китобоев, им никогда не нужно говорить «выбери свою жизнь или жизнь ребенка», ответ на вопрос известен заранее.

Этим успешно пользовались люди, которые таким образом ловили взрослых млекопитающих. Использовали пойманных животных не только для получения жира, костей и мяса. Белух можно довольно часто встретить в цирке на воде или в дельфинарии, поэтому данная порода является наиболее ценной для китоловов. Чаще всего охотятся на детенышей, так как их проще обучить разнообразным трюкам, а также не переживать из-за вспышек камер, делающих фото выступления.

Размножение китов

В большинстве своем киты моногамны, а плодятся 1 раз в 2 года. Способности к размножению киты достигают к 3-5 годам, но физически созревают лишь в возрасте 12 лет. Брачный период сильно растянут по времени, ведь самцы готовы спариваться практически целый год. В зависимости от вида беременность самки кита продолжается от 7 до 18 месяцев. Немигрирующие киты рожают летом, остальные уплывают в теплые воды и там приносят потомство.

Роды происходят в толще воды, на свет появляется один детеныш, причем он всегда идет хвостом вперед. Вес новорожденного кита составляет 2-3 тонны, а его длина составляет четверть или даже половину длины самки.

Детеныш кита сразу может передвигаться самостоятельно, но держится около матери, у которой материнский инстинкт преобладает выше других.

Киты кормят детенышей под водой. Китовое молоко на редкость густое и калорийное, с жирностью до 54%, и не расплывается в воде. Мать кормит детеныша в среднем 4-7 месяцев (кашалоты до 13 месяцев). Детеныши быстро растут и по завершении грудного вскармливания увеличиваются в размерах в половину первоначальной длины. Все это время самцы большинства видов китов держатся неподалеку и не покидают семью ни при каких обстоятельствах.

Интересные факты о китах

С давних пор киты имели для человека большое хозяйственное значение. Кости и сало из подкожных слоев кита вываривали для получения жира, который шел на производство маргарина, глицерина и использовался в мыловаренной промышленности.
Спермацет, добываемый из головы кашалотов, входит в состав косметики, в том числе декоративной помады и различных кремов. До изобретения полимеров из китового уса делали корсеты для женских платьев и пружины для мягкой мебели.
Из секрета поджелудочной железы китов производят инсулин и другие лекарственные препараты. Амбра, содержащаяся в кишечнике кашалота, широко используется в парфюмерии как стабилизатор ароматов.
Бесконтрольный китобойный промысел неизбежно привел к почти полному исчезновению многих популяций китов. На сегодняшний день большинство видов занесено в Международную Красную книгу, а коммерческая охота на китов запрещена законодательством большинства цивилизованных стран.

Интересные факты

Удивительные факты о тихоокеанском лососе:

Самая крупная зарегистрированная кета массой 20,8 кг длиной 109 см была выловлена на Аляске.
Нерестилища летней кеты в суровые зимы промерзают.
Кладки осенней расы лосося страдают меньше, так как находятся в стабильных температурных условиях у выхода грунтовых вод.
Коренные народы дальнего Востока издавна шили одежду из кожи кеты и горбуши.
Мясо кеты обладает антитоксическим свойством — чтобы не получить алкогольной интоксикации, рыбу иногда включают в меню при застольях со спиртными напитками.
Достаточно нескольких молекул воды, чтобы лосось с помощью обонятельных анализаторов распознал запахи, отложенные в памяти с рождения и вернулся на нерест в родную реку.

Чем отличается кит от кашалота?

Кашалот – это вид китов. У него имеются свои определенные особенности:

Голова кашалота с огромным квадратным лбом занимает от 1/4 до 1/3 длины туловища. Голова других китов сравнительно небольшая: от 1/5 до 1/9 длины тела. Исключение составляют некоторые представителей усатых китов, такие как гренландский кит, южный кит, размеры головы и тела которых находятся в такой же пропорции, как и у кашалотов.
Ноздри китов сдвинуты назад и вверх. Они могут быть парными (у усатых китов) или непарными (одна ноздря) (у зубатых). У кашалота ноздри расположены ассиметрично и сдвинуты вперед, при этом одна из них выполняет дыхательную функцию, а при помощи другой он издает звуки.
Кашалот относится к подотряду зубатых китов, и его челюсти вооружены многочисленными конусообразными зубами. Млекопитающие подотряда усатых китов вместо зубов имеют роговые пластинки, заменяющие им зубы и называемые китовым усом.
У кашалотов в голове расположен огромный спермацетовый орган, наполненный жировой субстанцией (спермацетом), застывающей при низкой температуре. Предполагается, что этот орган помогает животному нырять и подниматься на поверхность. В отличие от кашалота, у остальных китов такого органа нет.
Очередное различие – это спинной плавник. У китов он одиночный. У кашалотов он имеет необычное для других китов строение – небольшой гребень, за которым следует несколько таких же, только более мелких.
Кашалот способен нырять на глубину до 3000 м, что намного больше по сравнению с другими китами. Под водой он находится дольше не только других китообразных, но и всех живых существ на планете, дышащих атмосферным воздухом.
Кашалот, как и другие зубатые киты, питается преимущественно головоногими моллюсками, в частности, кальмарами и, в меньших количествах, рыбой, в том числе глубоководной, хватая их челюстями. Усатые киты питаются планктоном, мелкой рыбой и другими небольшими позвоночными, отфильтровывая их из воды через китовый ус.
Беременность кашалотов более продолжительна, чем у других китообразных, и длится 16-18 месяцев.
Все киты кормят своих детенышей под водой. Через определенный интервал времени малыши захватывают сосок матери на несколько секунд. При этом детеныши всех китов держат его между языком и вершиной неба, а детеныш кашалота удерживает его в углу рта.
Кашалоты издают эхолокационные сигналы: щелчки, треск и скрип. Усатые киты, у которых эхолокация не развита или находится в зачаточном состоянии, могут произносить различные звуки. Например, рычание, рев, стон, мурлыканье может издавать гренландский кит; песни горбачей похожи на звуки духовых инструментов; стоны финвала напоминают звучание флейты от высоких до низких тонов. Многие представители зубатых китов издают такие же звуки, как и кашалоты, но в тоже время способны свистеть, реветь, а косатки еще и кричать, как мартовские коты.
Киты плавают быстрее кашалотов, достигая скорости более 50 км/ч. Максимальная скорость кашалотов редко превышает 37 км/ч, а в основном не превышает 10 км/ч.