Наутилус
Пелагический моллюск, обитающий в центрально-западном регионе Тихого и в Индийском океане.
Предпочитает глубокие склоны коралловых рифов. Судя по ископаемым останкам, наутилусам удалось пережить пятьсот миллионов лет, в течение которых на земле сменилось несколько эпох и произошло несколько массовых вымираний. Разумеется, наутилусы тоже, просуществовав полмиллиарда лет и пережив жесточайшие катаклизмы, может не выдержать самого страшного (и это не преувеличение) из зол с которым когда-либо сталкивалась наша планета – с человеком. Находится на грани исчезновения по причине чрезмерного отлова и загрязнения человеком окружающей среды.
Наутилус (Nautilus).
Вымирание животных
К сожалению, человеческая деятельность, которая сопровождается выбросом вредных веществ и уничтожением естественных сред обитания многих животных, добралась и до этих долгоживущих созданий. Как раз таки из-за разрушения их среды обитания, на данный момент щитни считаются уязвимыми животными в Великобритании и ряде других европейских стран. Впрочем, некоторые ученые утверждают, что встретить этих созданий можно не только в Европе, Среднем Востоке и Индии, но и в других регионах планеты. Кроме холодной Антарктиды, разумеется.
Иногда щитни плаваю вверх тормашками и никто не знает, почему
Некоторые люди содержат щитней в домашних условиях. Они и многие ученые заметили, что иногда эти создания любят плавать в воде вверх тормашками, обнажив свое тело. Почему они так делают, никому не ясно. Вообще, это очень глупо с их стороны, потому что плавая таким образом в диких условиях, они делают себя заметными для птиц, которые с удовольствием готовы полакомиться ими.
Щитни в аквариуме
От большинства щитней нет особого толка, но некоторые виды используются в азиатских странах для уничтожения насекомых и сорняков на рисовых полях. Получается, что в этом регионе эти создания оказывают большое влияние на экономику, позволяя собрать больший урожай риса.
Оригинал earth-chronicles.ru
По теме:
Летучие мыши: почему они спят вниз головой?
Муравьи притворяются мертвыми, чтобы выжить: удивительные стратегии выживания в мире насекомых
На крыльях нового вида бабочек ученые увидели «Око Саурона»
Как насекомые видят мир: открытия ученых-энтомологов
«Охотники за монстрами»: как жители деревни на Нигере выследили крокодила-гиганта
Зебры: уникальные животные Африки
Как животные спят: от сна стоя до полета во сне
Клещи – опасные кровососущие: как защитить себя и своих близких от возможных заболеваний?
Флоридский скорпион: как избавиться от непрошенного гостя
Как муравьи определяют расстояние до еды: необычный эксперимент ученых
Spread the love
Аргентавис
Жил от 8 до 5 млн. лет назад
Аргентавис (Argentavis magnificens) — самая большая летающая птица за всю историю Земли, которая обитала в Аргентине. Относился к полностью вымершему к настоящему времени семейству тераторнов, птиц, находящихся в довольно близком родстве с американскими грифами. Аргентавис весил около 60–80 кг, а размах его крыльев достигал 8 метров. (Для сравнения, самым большим размахом крыльев среди существующих птиц обладает странствующий альбатрос — 3.25 м.) Очевидно основу его рациона составляла падаль. Выполнять роль гигантского орла он не мог. Дело в том, что при пикировании с высоты на большой скорости, у птицы такого размера есть большая вероятность разбиться. Помимо этого, лапы аргентависа плохо приспособлены к хватанию добычу, и схожи с лапами американских грифов, а не соколообразных, у которых лапы отлично приспособлены для этой цели. Помимо этого, аргентавис наверняка нападал иногда на некрупных животных, как это делают современные стервятники.
Шерстистый мамонт
Жил от 300 тыс. до 3.7 тыс. лет назад
Шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius) появился 300 тысяч лет назад в Сибири, откуда распространился в Северную Америку и Европу. Мамонт был покрыт грубой шерстью, длиной до 90 см. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляции. Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной. Окрашены были скорее всего, в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был хорошо приспособлен к холодному климату. Шерстистые мамонты были не столь огромные, как часто предполагается. Взрослые самцы достигали высоты от 2.8 до 4 м, что не намного больше современных слонов. Тем не менее, они были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Найденные до наших дней бивни достигали максимальной длины 4.2 м и веса 84 кг.
Касатка Бабушка
Самым старым китом-убийцей является касатка J2, получившая имя «Бабушка». Предположительно она родилась в 1911 году, следовательно, в 2018 году ей исполнилось 107 лет. Вместе с группой других китов она обитает в Тихом океане вблизи Северной Америки. Популяцию семейства дельфиновых во главе с Бабушкой ежегодно замечают в проливе Джорджия, расположенном у берегов американского штата Вашингтон. Для сравнения, средняя продолжительность жизни самки касатки в естественных условиях составляет 50 лет. Впрочем, зафиксировано несколько случаев, когда животные достигали 80 лет.
Настоящий возраст Бабушки до сих пор является источником споров и разногласий
Бабушка не имеет идентифицирующей маркировки, но ее легко можно определить по характерному рубцу на плавнике. Впервые она была обнаружена в заливе Пьюжет во внутренних водах штата Вашингтон в 1967 году. Находящиеся вместе с ней косатки были отправлены в морской аквариум. J2 на тот момент уже вышла из детородного возраста, ввиду преклонных лет млекопитающее выпустили на свободу. С тех пор ее ежегодно наблюдают в различных местах Тихого океана. Однако существует вероятность того, что Бабушка уже мертва. Последний раз ее видели 12 октября 2016 года. Она плавала в сопровождении молодого самца касатки, которого по всей видимости взяла под свою опеку. Позднее этот кит был обнаружен в полном одиночестве.
Настоящий возраст Бабушки до сих пор является источником споров и разногласий. Изучение биологического материала, полученного после проведения ряда анализов в одну из последних встреч, показало, что ей может быть от 65 до 80 лет.
Как видим, некоторые ныне здравствующие животные могли быть свидетелями великих исторических событий, о которых мы можем судить исключительно из рукописных источников. Однако они не смогут нам рассказать о них. Наша Земля еще настолько не изучена, что иногда открытия переворачивают все незыблемые до этого истины. Кто знает, какие еще живые существа обитают в морских глубинах или густых зарослях джунглей? Быть может самые старые живые индивидуумы еще не обнаружены? Какие бы открытия не ждали нас впереди, главное — сохранить планету в максимально естественном состоянии и постараться не тревожить братьев наших меньших. Особенно, когда некоторые из них пребывают в таком почтенном возрасте.
Цианобактерии — 3,5 миллиарда лет
Если хотите выразить благодарность за своё существование — смело обращайтесь к цианобактериям. Иногда их называют сине-зелёными водорослями. Эти крошечные создания смогли практически невозможное: они изменили цепь химических реакций на поверхности планеты Земля, сделав её возможной для заселения более сложными организмами. Цианобактерии первыми начали использовать фотосинтез, выделяя в атмосферу кислород в качестве отходов жизнедеятельности. Это событие получило название «Великая оксигенация». Хоть и стоит благодарить цианобактерию за наше существование, активный рост популяции этих организмом привёл к тому, что они вытеснили все другие виды анаэробных организмов, которые попросту вымерли.
Колонии цианобактерий на фотографии с орбиты
Став доминирующим видом на планете, цианобактерии выделяли колоссальное количество кислорода, который, соединяясь с метаном, создавал углекислый газ. Это привело к изменению температурной среды, что, в свою очередь, стало угрозой для жизни самой бактерии. Помощь неожиданно пришла от живых организмов, для которых кислородная атмосфера стала комфортной. По сути, хлоропласт в современных растениях — симбиотический организм из колоний цианобактерий, объединённых в единую систему ещё в Докембрийскую эру. И кстати: с того времени только один вид живых существ смог настолько же радикально воздействовать на окружающую среду. И вы относитесь именно к нему.
Крокодил
Возраст крокодилов около 250 миллионов лет, и живут они в большинстве тропических стран. Особенно много крокодилов в Африке. В прошлом люди охотились на них из-за вкусного мяса и красивой кожи, но сейчас большинство диких видов охраняется, а для своих нужд люди создают специальные крокодиловые фермы. Животное относится к классу пресмыкающихся, отряду водных позвоночных. Когда-то крокодилы жили на суше, затем освоили водную среду, а ближайшие их родственники — птицы и динозавры.
Крокодил считается холоднокровным животным, обычная температура его тела — 30 градусов, но на солнышке он может нагреться и до 34–35
Крокодилы в зависимости от вида имеют размеры от 1,5 до 6 метров. Обитают в пресных водоёмах, редко — в прибрежной полосе морей. На суше они двигаются неуклюже, зато в воде очень быстро и ловко. Крокодилы — хищники, предпочитающие поедать рыбу, лягушек, птиц, наземных животных, а в голодное время способные полакомиться и друг другом.
Размножаются крокодилы на суше, откладывая яйца в специально вырытые ямки в песке. Живут семьями из самца и нескольких самок. Продолжительность жизни велика и может составлять от 55 до 115 лет. Почти все виды крокодилов занесены в Международную Красную книгу под статусами «под угрозой исчезновения», «уязвимые» и «редкие».
История эволюции животных
Латимерия
Фото: Bruce Henderson
Самым древним, реликтовым животным является кистепёрая рыба латимерия (целакант, колеакант). Её скелет и строение тела не менялись за последние 400 млн лет. Известно два вида латимерии: представители первого вида обитают в морях юго-востока Африки, а второго — около острова Сулавеси (Индонезия). Вместо твёрдой хорды (позвоночника) у латимерии сохранилась эластичная трубка, а вместо черепа — мозговая коробка, обе половинки которой укреплены с помощью сильной мышцы. Такого строения черепа нет большие ни у кого из современных животных. Латимерия обладает неповторимой электросенсорной системой. Учёные проводят меры по сохранению популяции этой рыбы.
Самое старое дерево, убитое человеком
Лень ученого погубила дерево, которому было 4900 лет
Как известно, подчитывать количество годичных колец для определения возраста деревьев – это еще более привычно, чем делать это для определения возраста моллюсков. Ученые, занимающиеся изучением климатических изменений на планете, также активно изучают эти кольца.
Но для того чтобы сделать это, надо спилить (по сути, убить дерево), чтобы этот способ изучения стал возможен. Но существует и другой, более гуманный способ. Для этого выпиливаются тонкие бруски из сердцевины дерева, которые также содержат годичные кольца.
Этот способ позволяет сохранять деревьям жизнь. Именно таким способом должен был воспользоваться некий Дональд Кьюрри, ученый-географ, которому в 1964-ом году дали добро на изъятие образцов деревьев в Национальном парке США Грейт-Бейсин, штат Невада.
В частности, ученого интересовали образцы сосны остистой межгорной, которая произрастает на большой высоте, на одной из гор Национального парка. Этот вид сосен, который еще называют деревом Прометей, известен своей способностью к долгой жизни.
Кьюрри планировал изучить годичные кольца одного из таких деревьев для того, чтобы собрать данные о движении ледников в том регионе. Однако географ, руководствуясь только одному ему известными причинами (судя по всему, ленью), просто спилил одну из сосен.
Когда образец ствола был доставлен в лабораторию, оказалось, что ученый убил самое старое дерево из всех известных человечеству на тот момент времени – сосне было около 4900-от лет.
Данный рекорд, который был зафиксирован благодаря такому варварскому способу, продержался до 2012-го года. Тогда ученым удалось обнаружить сосну того же вида, возраст которой оказался 5065 лет. Это дерево, к счастью, не спилили.
Столетний слон
В середине пятидесятых годов прошлого века некий Дж. Дж. Феникови, охотник за крупной дичью, приехавший из Венгрии поохотиться и попутешествовать на территории португальской колонии в Анголе, обнаружил у водопоя следы очень крупного слона.
Размеры следов поразили охотника – каждый след был около девяноста сантиметров. У Феникови тогда не было возможности выслеживать зверя, а посему он дал себе обещание вернуться на это же место в будущем году, чтобы поохотиться на слона.
Животное сгубила слоновья привычка возвращаться к одному и тому же месту водопоя. 13 ноября 1955-го года охотник уже поджидал свою жертву. Венгру потребовалось 16 патронов .416 Rigby (для крупнокалиберных винтовок), чтобы уложить гиганта.
Как оказалось впоследствии, вес слона составил 8 тонн, высота – почти четыре метра, а возраст – около ста лет. Феникови, осознавая уникальность данной особи, нанял дюжину местных жителей, которые освежевали животное, сняв с него двухтонную шкуру.
Свой трофей охотник отправил в Соединенные Штаты Америки, где из него сделали чучело, выставив затем в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института. Сейчас чучело слона – это первое, что встречает посетителей музея в его холле.
На протяжении десятилетий этот слон считался самым большим из когда-либо подстреленных, вплоть до ноября 1974-го. Тогда продавец автомобилей из штата Небраска убил животное, рост которого оказался больше на 20 сантиметров.
Причем, охотник оставил тушу убитого слона там, где он его подстрелил. В качестве трофея американец взял с собой лишь его огромные бивни, представляющие известную ценность, и не менее огромные уши.
Ископаемая рыба весом 148 килограмм, которой было 94 года
Аллигаторовая щука (миссисипский панцирник) – это вид живых ископаемых рыб, изучение останков которых говорит о том, что они обитали еще сто миллионов лет назад, в эпоху динозавров.
Панцирнику подходит как пресная вода рек, так и соленые воды океана. Его можно встретить в водах Миссисипи, а также в прибрежных водах Соединенных Штатов Америки, где эта река впадает в океан.
Эти уникальные существа также адаптировались к тому, чтобы дышать атмосферным воздухом вне воды. Благодаря всему вышеперечисленному, аллигаторовая щука в свое время обитала гораздо севернее штата, а также в других прибрежных водах материка.
В 2011-ом году, 14 февраля, некий Кенни Уильямс выловил гигантских размеров миссисипского панцирника, побив тем самым предыдущий рекорд по данному виду, пойманному живым. Произошло это неподалеку от дома рыболова, в городке Виксберг, штат Миссисипи.
Добыча Уильямса оказалась настолько большой, что ему удалось втащить рыбу на борт своей лодки только с помощью сетей. Эта аллигаторовая щука имела в длину два метра 60 сантиметров; ее вес составлял 148 килограмм. Но самым удивительным был ее возраст – около 94-ех лет.
Археоптерикс и эволюция птиц
Археоптерикс
В 1861 году интригующая окаменелость была обнаружена в юрском известняке Зольнхофен на юге Германии, источнике редких, но исключительно хорошо сохранившихся окаменелостей. Ископаемое, казалось, сочетало в себе черты как птиц, так и рептилий: скелет рептилий, сопровождаемый ясным отпечатком перьев.
В то время как археоптерикс первоначально был описан как пернатая рептилия, его долгое время считали переходной формой между птицами и рептилиями, что сделало это животное одним из самых важных ископаемых, когда-либо обнаруженных. До недавнего времени это была самая ранняя из известных птиц. Недавно ученые поняли, что археоптерикс имеет большее сходство с манирапторами, группой динозавров, которая включает в себя печально известных велосирапторов из «Парка юрского периода», чем с современными птицами. Таким образом, археоптерикс обеспечивает сильную филогенетическую связь между этими двумя группами. Ископаемые птицы были обнаружены в Китае, которые даже старше археоптерикса, а другие открытия пернатых динозавров поддерживают теорию о том, что тероподы развивали перья для изоляции и терморегулирования, прежде чем птицы использовали их для полета.
Более пристальное изучение ранней истории птиц является хорошим примером концепции, согласно которой эволюция не является ни линейной, ни прогрессивной. Линия птиц беспорядочная, и проявляется множество «экспериментальных» форм. Не все достигли возможности летать, а некоторые выглядели совсем не так, как современные птицы. Например Микрораптор гуи, который, по-видимому, был летающим животным, и имел асимметричные перья полета на всех четырех конечностях, относился к дромеозавридам. Археоптерикс сам по себе не принадлежал к родословной, из которой развивались настоящие птицы (Neornithes), но был членом ныне вымерших энанциорнисовых птиц (Enantiornithes).
1. Цианобактерии
Возраст : 3,5 миллиарда лет
Вы никогда не видели эту крошечную бактерию, но именно она возглавляет топ-10 живых организмов, дольше всего существующих на Земле. И именно она — одна из причин, по которой жизнь на нашей планете стала возможна. Цианобактерия или сине-зеленая водоросль — вероятно, является первым живым организмом, который появился на Земле. Это фотосинтезирующий микроорганизм, который живет в больших колониях и выделяет кислород как побочный продукт фотосинтеза. Благодаря их деятельности, по мнению ученых, началась «кислородная катастрофа» — изменение состава земной атмосферы. Этот процесс начался около 2,4 миллиарда лет назад и стал причиной перестройки биосферы и глобального гуронского оледенения.
На сегодняшний день цианобактерии являются одним из основных источников кислорода в мире. И тем самым поддерживают существование всех других кислородно-дыхательных форм жизни.
Самые древние животные в мире, которые все еще сохранились, тогда как большинство их аналогов давно вымерли, называются живыми ископаемыми. Изучение этих животных дает ученым больше информации об эволюции и успешных стратегиях выживания, используемых в животном мире.
Секрет долголетия
Своей живучести щитни обязаны своим уникальным образом жизни. Они обитают исключительно во временных водоемах с пресной водой, вроде луж, канав и оврагов. Каждое поколение щитней закапывает в землю цисты, которые представляют собой покрытых тонкой оболочкой эмбрионов. Они устойчивы к засухам и перепадам температур, а для вылупления им хватает пары дней. Для превращения во взрослых особей им хватает пары дней. А во взрослом состоянии они снова закапывают в землю эмбрионы. Они питаются практически всем, что меньше их, так что от голода они явно не страдают. Как видно, щитни всеми возможными способами пытаются перехитрить природу и не дают себя в обиду.
Недавно о секретах долголетия рассказывала моя коллега Любовь Соковикова. Рекомендую ознакомиться с ее материалом.
Альбатрос Уиздом
Первое место в списке самых старых птиц в мире по праву занимает самка альбатроса по имени Уиздом (в переводе с английского Wisdom означает «мудрость»). В 2021 году ей исполнилось 67 лет. Примечательно, что средний возраст темноспинных альбатросов составляет 50 лет.
Самка альбатроса, которая превосходно сохранилась
В 1956 году морская птица была обнаружена учеными на атолле Мидуэй в Тихом океане. Вместе со своими сородичами она была окольцована с целью изучения дальнейшей миграции и продолжительности жизни. На тот момент американский орнитолог Чандлер Роббинс определил ее возраст, равный 5 годам. О существовании долгожителя стало известно в 2002 году, когда Уиздом была повторно поймана. С тех пор ученые ежегодно наблюдают прилет самки альбатроса в одно и то же гнездо, где она откладывает очередное яйцо.
Не все птицы данного вида ежегодно получают потомство. Но если они это делают, как правило, они выращивают одного птенца. Старушка Уиздом сумела произвести на свет 39 детенышей. Считается, что альбатросы моногамны и всю жизнь живут с единственным партнером. Анализируя возраст птицы, можно утверждать, что «Мудрость» пережила как минимум одного самца.
Щитни
Фото: wp.wiki-wiki.ru
Когда существовал единый континент Пангея, вместе с первыми динозаврами на планете появились маленькие жаброногие ракообразные — щитни. Их возраст составляет 210–230 млн лет. Эти животные очень мало изучены, но известно, что они не изменились за долгие период существования. У щитня 70 пар ног, тело спрятано под крепким панцирем 3–10 см в диаметре. На передней части панциря расположен науплиальный (дополнительный) глаз. Щитни живут в водоёмах всех континентов, кроме Антарктиды. Многие аквариумисты держат щитней в домашних аквариумах, для которых нужно специальное оборудование.
Эфоберия
Есть особые формы иррациональных страхов, такие как арахнофобия и инсектофобия. Люди, относящиеся к первой группе, боятся пауков, а представители второй группы испытывают панический страх перед насекомыми. Трудно даже представить, в какой ужас они пришли бы при встрече с эфоберией – доисторической многоножкой, не перенёсшей эволюционного прогресса.
Жила эта древняя многоножка на территории Европы и Северной Америки, где была довольно распространена. О её весе учёные до сих пор спорят, но длина тела составляла почти метр. Огромное членистоногое, шевелящее всеми своими лапками одновременно, представляло картину не для слабонервных: внезапно натолкнувшись на такого метрового монстра, современный человек мог бы не только приобрести пару новых фобий, но и полностью сойти с ума.
Зоологи не определились, можно ли считать эфоберию хищником. Её современные сородичи гораздо более скромных размеров (около 25 см в длину) питаются летучими мышами, пернатыми и змеями. Вполне вероятно, что и эта древняя многоножка поедала пресмыкающихся или даже млекопитающих, но не исключено и то, что это создание вело себя безобидно и питалось плесневыми грибами или мелкими растениями.
Эфоберия
Есть особые формы иррациональных страхов, такие как арахнофобия и инсектофобия. Люди, относящиеся к первой группе, боятся пауков, а представители второй группы испытывают панический страх перед насекомыми. Трудно даже представить, в какой ужас они пришли бы при встрече с эфоберией – доисторической многоножкой, не перенёсшей эволюционного прогресса.
Жила эта древняя многоножка на территории Европы и Северной Америки, где была довольно распространена. О её весе учёные до сих пор спорят, но длина тела составляла почти метр. Огромное членистоногое, шевелящее всеми своими лапками одновременно, представляло картину не для слабонервных: внезапно натолкнувшись на такого метрового монстра, современный человек мог бы не только приобрести пару новых фобий, но и полностью сойти с ума.
Зоологи не определились, можно ли считать эфоберию хищником. Её современные сородичи гораздо более скромных размеров (около 25 см в длину) питаются летучими мышами, пернатыми и змеями. Вполне вероятно, что и эта древняя многоножка поедала пресмыкающихся или даже млекопитающих, но не исключено и то, что это создание вело себя безобидно и питалось плесневыми грибами или мелкими растениями.
Сумчатый волк (тилацин)
Считается вымершим с 1936 года.
Сумчатые волки в нью-йоркском зоопарке, 1902 год.
Сумчатый волк (или тасманский волк) — единственный представитель этого семейства, который дожил до исторической эпохи.
Тилацин был самым крупным из сумчатых хищников современности, его вес составлял 20-25 кг, высота в холке достигала 60 сантиметров, длина туловища — 1-1,3 метра (с хвостом — 1,5-1,8 м.).
Известно, что в древние времена (конец плейстоцена и начало голоцена) стилацин обитал на территории материковой Австралии, а также на острове Новая Гвинея, примерно 3000 лет назад сумчатые волки были вытеснены со своей территории собаками динго, завезёнными туда людьми из Юго-Восточной Азии.
В историческое время сумчатые волки обитали лишь на острове Тасмания — куда собаки динго не проникли.
Причина вымирания тасманского волка, как и в ряде других случаев, массовое истребление людьми. Сумчатого волка считали главным врагом Тасманских фермеров, он нападал на овец и разорял птичники. В 30-е годы XIX века, начался массовый отстрел хищника, власти выдавали вознаграждения охотникам за голову каждого убитого зверя.
После продолжительного отстрела численность тилацинов сократилась, редкие экземпляры встречались лишь в труднодоступных районах. Помимо отстрела сильный ущерб популяции тасманских волков нанесла вирусная болезнь, разгоревшаяся в начале XX века. В 1914 году сумчатые волки исчислялись единицами.
Последний сумчатый волк обитавший в дикой природе был убит 13 мая 1930 года, а в 1936 году от старости умерла последняя особь, содержавшаяся в частном зоопарке в Хобарте.
Осётр
Осетры живут на Земле уже 75 миллионов лет. Особенностью этих рыб является хрящевая основа внутреннего скелета и черепа, при этом туловище напоминает длинное веретено и снабжено 5 линиями костных колючек (жучков). Чешуя у осетровых отсутствует, вместо неё тело прикрывают костяные пластины. Размеры и вес особей зависят от вида, но в целом это скорее крупная рыба, которая может весить несколько сотен килограммов.
Осетровые питаются с помощью своего рыльца, которым роют дно водоёма, и беззубого рта, которым заглатывают добычу
Осетры водятся в реках и морях Европы, Азии и Америки, в том числе в России. Раньше в нашей стране проживала самая крупная популяция осетров, но из-за неразумной добычи она была практически полностью уничтожена. Размножаются эти рыбы всего один раз в 2–3 года, правда, при этом могут отложить несколько миллионов икринок. Питаются осетры донной живностью: рачками, червями, моллюсками.
Осетры находятся под охраной, бо́льшая часть видов занесена в Красную книгу, и их вылов запрещён полностью.
Господа динозавры
Эти рептилии насчитывали более тысячи видов, устанавливать и изучать которые помогают останки древних животных. Самым считается ставрикозавр, длина тела которого была менее метра, а вес около 30 кг. Позже появился эрроразавр, эораптор, плезиозавр, тиранозавр и другие. Они полностью освоили сушу, мировой океан, поднялись в воздух. Наиболее известный из летающих ящеров — птеродактиль. Их существовало множество видов, от малышей размером с воробышка до гигантов с размахом крыльев 12-13 метров. Питались они рыбой, насекомыми и своими собратьями. В 1964 году при раскопках нашли останки существа, названного дейнонихом. Это был первый теплокровный динозавр. Предположительно он явился пращуром птиц, так как имел оперение.
Динозавры — удивительные древние животные. Многие считают их тупыми и примитивными, однако они умели не только откладывать яйца, но и их высиживать, трепетно заботиться о потомстве, защищая и обучая своих деток. А пеликозавры явились прародителями первых млекопитающих.
Аллигатор Мудже
Самый старый миссисипский аллигатор живет в сербском зоопарке. Его зовут Мудже (Muja). По данным специалистов возраст животного превышает 80 лет. В 1937 году, за пару лет до начала Второй мировой войны, пресмыкающееся из Германии было перевезено в Белград. На тот момент он уже достиг половой зрелости. На новом месте животное пережило три тяжелейшие атаки со стороны немецких военных сил и балканский кризис 90-х годов прошлого столетия.
Аллигатор Мудже пережил войну
В 1941 и 1944 годах произошли сильнейшие авиационные бомбардировки, в результате которых погибли практически все животные, находящиеся в зоопарке. Мудже не пострадал ни в одной из них. На протяжении всей жизни он обладал хорошим здоровьем и не нуждался в медицинской помощи. Лишь в 2012 году правая передняя лапа была ампутирована в связи с лечением образовавшейся гангрены.
Следующим в списке старейших крокодилов, находящихся в неволе, был аллигатор Кабулитис, который до 2007 года проживал в Рижском зоопарке в Латвии. Он умер по естественным причинам в возрасте 75 лет.
Парацератерий
Один из самых больших вымерших теплокровных – парацератерий – не злоупотреблял своими размерами и отличался дружелюбным нравом. Обитал он в древних тропических зарослях около 300 млн лет тому назад. С точки зрения эволюции он стал экспериментом природы по защите от хищников при помощи вызывающего ужас размера. В то время, как самые большие хищники того времени еле дотягивали до 2 м, парацератерий вырастал до 5 м в высоту и 7,3 м в длину. Вес тела этого древнего животного по заявлениям палеонтологов составлял 15-20 тонн.
Чтобы прокормить себя, парацератерию приходилось постоянно жевать листья и траву, которые составляли основу его рациона. Древнее животное во многом напоминало вымерших к тому моменту динозавров, но имело одно существенное отличие: у динозавров для уравновешивания огромного тела при ходьбе имелся хвост. Парацератерий хвоста не имел, но функцию уравновешивания взяли на себя мощные мышцы шеи, которые сделали весь его облик коренастым. Жили эти теплокровные гиганты чаще всего небольшими семьями, и самки заботились о потомстве, а самцы оберегали свою семью от возможной опасности.
К вымиранию древнего теплокровного животного привело распространение по Земле предков слонов, вытаптывающих и сбивающих те деревья, которые служили парацератерию пищей. Из-за недостатка еды вид постепенно сокращал свою численность, пока полностью не исчез.
Альбатрос Уиздом
Первое место в списке самых старых птиц в мире по праву занимает самка альбатроса по имени Уиздом (в переводе с английского Wisdom означает «мудрость»). В 2018 году ей исполнилось 67 лет. Примечательно, что средний возраст темноспинных альбатросов составляет 50 лет.
Самка альбатроса, которая превосходно сохранилась
В 1956 году морская птица была обнаружена учеными на атолле Мидуэй в Тихом океане. Вместе со своими сородичами она была окольцована с целью изучения дальнейшей миграции и продолжительности жизни. На тот момент американский орнитолог Чандлер Роббинс определил ее возраст, равный 5 годам. О существовании долгожителя стало известно в 2002 году, когда Уиздом была повторно поймана. С тех пор ученые ежегодно наблюдают прилет самки альбатроса в одно и то же гнездо, где она откладывает очередное яйцо.
Не все птицы данного вида ежегодно получают потомство. Но если они это делают, как правило, они выращивают одного птенца. Старушка Уиздом сумела произвести на свет 39 детенышей. Считается, что альбатросы моногамны и всю жизнь живут с единственным партнером. Анализируя возраст птицы, можно утверждать, что «Мудрость» пережила как минимум одного самца.