Послушать голос дикого азиатского осла
У всех куланов хвостик с кисточкой, грива — короткая и торчащая, верхняя часть тела рыжевато-бурая, а ноги и брюшко — белые.
Блеклая окраска некоторых подвидов кулана прекрасно маскирует его в пустыне
Обитают эти животные на достаточно большой территории: От Туркменистана и Казахстана, до Ирана, Монголии и Китая. Живут они только в пустынях и полупустынях. Причем и на равнинной территории, и в предгорьях. Им не нравятся места, где много растительности и кустарников. Они закрывают им обзор. Куланы — оседлые животные, но могут кочевать в поисках воды в сильную засуху.
Эти дикие ослы создают стада, где предводительствует самка — очень опытная и достаточно взрослая. Но — весь табун под присмотром истинного вожака, пасущегося на некотором расстоянии от всего стада.
Стадо куланов
У вожака-самца роль наблюдателя за опасностью. Если он почувствует неладное, то подает призыв, очень схожий с криком домашнего осла. У этих животных прекрасные слух и зрения. Они очень хорошо бегают и могут развивать скорость до 70 км/час. Это самые резвые непарнокопытные, которым уступают и зебры, и домашние породистые скакуны.
Скачущий галопом кулан
Главная пища куланов — это растительность. Они неприхотливы в своем рационе. Отсутствие свежей и зеленой травы для них вообще не проблема. Саксаул, солянка и другие, мало пригодные в пищу растения идут у куланов на «ура».
Жажда для них то же не беда. Они с удовольствием пьют чрезмерно соленую и горькую воду из скудных пустынных водоемов. Иногда им приходится проходить по 30 километров в день, в поисках живительной влаги.
Сезон размножения выпадает на май-август
Вожак перебирается поближе к стаду и начинает привлекать внимание самочек, принимая пыливые ванны, то есть валяясь в песке и пыли. Если самка благоволит к самцу, то она начинает слегка покусывать его за холку, показывая тем самым свой положительный настрой
Если к стаду приближается чужак, то самец вступает с ним в бой: они встают на дыбы, пытаясь ударить друг друга ногами или укусить.
Беременность самка вынашивает почти год. Детеныши рождаются крупными и хорошо сформированными. Поэтому, через час после рождения, они могут спокойно следовать за матерью. Но так они делают крайне редко и только в случае опасности. Основное время после рождения, куланята отлеживаются в укромном месте, что отличает их от зебр и диких лошадей.
Питаться молоком куланята могут до 15 месяцев. Половой зрелости они достигнут к 4 годам, а проживут в среднем не более 20 лет.
Брачный поединок куланов
Самыми главными врагами куланов являются волки. Только они могут посоперничать с ними в скорости бега и силе. Но и тем, чаще всего достаются только больные и слабые особи.
Маленьким куланам угрожают гиены. Как и все животные, куланы страдают от бескормицы. В холодное время они ранятся об снежные торосы и наст, когда добывают пищу из-под снега.
Охота на куланов запрещена по всему ареалу их обитания. Они легко адаптируются в зоопарках, быстро привыкают к людям, но до сих пор так и нет ни одного домашнего кулана.
В заповедниках Монголии куланам одевают радиоошейники для слежения за их перемещениями
The Adobe Flash Player is required for video playback.Get the latest Flash Player or Watch this video on YouTube.
Размножение
Половая зрелость у куланов наступает в возрасте 3-4 лет. Самцы созревают на год позже самок, но к продолжению рода приступают не раньше чем смогут обзавестись собственными угодьями.
Такое счастье у жеребцов приходит обычно в 5-7 лет отроду. На безземельных кавалеров умудренные жизненным опытом ослицы не обращают никакого внимания.
Брачный период начинается в середине весны и обычно совпадает с началом сезона дождей. Спаривания проходят с апреля по сентябрь. Беременность длится 340-345 дней.
Самка приносит одного детеныша весом 20-25 кг. Роды очень быстрые и длятся менее 10 минут. Пик рождаемости в большинстве регионов приходится на июнь или июль.
Молочное кормление продолжается до 10 месяцев. Для совместного выращивания потомства кормящие самки объединяются в группы до 5 особей. Жеребенок при матери находится в общей сложности около 12-13 месяцев, а потом становится полностью самостоятельным.
Описание
Все китообразные имеют ряд общих особенностей: у них обтекаемая форма тела; передние конечности — ласты; есть рудиментарные задние конечности (которые находятся внутри тела); отсутствуют внешние пальцы или когти; сплющенный хвост; у них рудиментарные ушные раковины; как правило, отсутствует волосяной покров (хотя у некоторых молодых китообразных есть щетенковидные вибриссы); есть толстый подкожный слой жира; есть массивная голова, вытянутая в рострум или «клюв» и короткая шея; отсутствуют потовые железы; есть внутренние репродуктивные органы и многокамерный желудок; их дыхательные пути снабжены клапанами, а также есть наружные ноздри. Многие из этих характеристик являются адаптацией для уменьшения сопротивления во время плавания. Выпуклости, такие как внешние уши или гениталии, создавали бы животным сложности при передвижении в воде.
Голубой кит
Китообразные имеют белый, черный, серый, голубовато-серый или розовый окрас, и многие из них пятнистые, крапчатые, полосатые или узорчатые. Это крупные животные размером от 20 до 180 000 килограммов и от 1,2 до 30 метров. Голубые киты (Balaenoptera musculus
) — , которые когда-либо существовали. Некоторые виды имеют выраженный . Например, самки голубых китов больше, чем самцы, а самцы афалинов (Tursiops truncatus ) больше, чем самки. У некоторых видов, таких как (Monodon monoceros ) и клюворылых китов (Ziphiidae ), самцы имеют увеличенные, выступающие зубы, которые могут использоваться в качестве оружия во время борьбы с другими самцами.
Некоторые китообразные считаются очень умными, и многие из них имеют пропорционально большие мозги. У них также есть эффективные легкие и системы кровообращения, что позволяет им погружаться в течение длительных периодов времени. Китообразные используют около 12% кислорода, который они вдыхают, по сравнению с 4% используемыми наземными млекопитающими. Они также имеют, по крайней мере, в два раза больше эритроцитов и молекул миоглобина в крови, для эффективного поглощения и транспортировки кислорода. Когда китообразные ныряют, их сердечные ритмы замедляются на 80 ударов в минуту, поэтому их тела потребляют меньше кислорода.
Китообразные встречаются во всех типах климата, включая районы, где морская вода очень холодная. Маленькие представители отряда могут справляться с холодными температурами, так как имеют высокую скорость метаболизма. Крупные китообразные теряют мало тепла в окружающей среде. Как маленькие, так и крупные животные обладают толстым слоем подкожного жира.
У китообразных есть от 42 до 44 в .
Неужели они исчезнут?
Отряд непарнокопытные едва ли не самый несчастный в животном мире. Почти все его представители, живущие в дикой природе, занесены на страницы Красной книги. В недавнем прошлом с лица Земли исчезла зебра квагга и европейская лесная лошадь тарпан. На Земле осталось всего лишь около 50 яванских носорогов и примерно 150 суматранских носорогов — этим видам грозит полное вымирание. Одновремя вымершим считался и белый носорог, но, к счастью, его сохранили, и сейчас этот вид насчитывает около 900 особей. Чуть было не исчезли дикие лошади Пржевальского — их удалось спасти только благодаря тому, что этот вид способен размножаться в неволе. Редкими животными оказались зебры, (которых, кстати, насчитывается три вида и несколько подвидов). Из всех тапиров, пострадавших из-за вырубки лесов, относительно благополучным остается лишь равнинный тапир; другие виды оказались на грани полного исчезновения.
На непарнокопытных охотились из-за вкусного мяса, а носорогов, кроме того, истребляли из-за рога, которому приписывались чудодейственные свойства. Теперь охота на носорогов повсеместно запрещена, но браконьеры не останавливаются ни перед чем. Защитники природы вынуждены принимать экстремальные меры, чтобы спасти своих подопечных. Носорогов отслеживают, усыпляют выстрелом из специального ружья и у заснувшего животного спиливают рог. Эта операция не наносит серьезной травмы животному, зато браконьеры теряют интерес к безрогому носорогу.
Тапир, лошадь и носорог — между этими животными не всякий найдет связь, настолько они отличаются. Вместе с тем, все эти звери относятся к отряду непарнокопытные животные: список
их сейчас невелик, хотя 56 млн лет назад он был довольно обширен.
Носороги — типичные представители непарнокопытных, живущих на Земле
Ученые считают, что первые непарнокопытные жили еще в начале эоцена — второй геологической эпохи палеогенового периода, начавшегося 56 миллионов лет назад и длившегося 22 миллиона лет. Они доминировали, и насчитывали 14 семейств, которые, в свою очередь, делились на многие виды.
Одним из наиболее ярких представителей рода были индрикотерии
— носороги. Их считают самыми крупными млекопитающими, которые когда-либо населяли Землю. Рост в холке этих существ составлял 5,4 метра, а одна особь весила около 30 тонн — примерно столько, сколько сейчас пятеро слонов.
Индрикотерии
В олигоцене (так называется заключительная эпоха палеогенового периода, закончилась 23 млн лет тому) началось вымирание непарнокопытных, которые конкурировали с парнокопытными. Но некоторым видам все же удалось выжить.
Когда-то непарнокопытные обитали на всех материках. Но теперь в дикой природе они встречаются только на Африканском континенте, в Юго-Восточной Азии и Америке (за исключением северной части).
Основными эволюционные линии сформированы такими группами:
- бронтотериеобразные;
- лошадеобразные;
- анцилоподы;
- носорогообразные;
- тапирообразные.
Семейство лошадиные
Бурчеллова зебра
Бурчеллова зебра – это наиболее распространенный вид зебр.
Свое имя это животное приобрело благодаря ботанику из Британии Вильяму
Бурчеллу.
Естественной средой обитания этой зебры считается Юго-Восточная Африка. Это некапризная зебра, которая в отличие от своих сородичей отлично себя чувствует, как в горной местности, так и на низинах с высокой травой.
Бурчелловые зебры — это стадные животные, которые живут
семейными табунами. Численность одного табуна не менее 10 особей. Исключением
являются молодые самцы, в возрасте от 1 до 3-х лет, которых изгоняют из стада.
Основной рацион этой зебры составляют злаковые. Хуже Бурчелловые
зебры относятся к листьям и побегам кустарников.
Горная зебра
От Бурчелловой зебры Горная зебра отличается тем, что имеет
на своем теле более широкие черные полосы и более тонкие белые промежутки между
ними.
Вес этой зебры варьируется от 260 до 370 кг. В высоту животное достигает 1.2-1.5 метров.
Горные зебры предпочитают жить в небольших группах, состоящих
из взрослого самца и нескольких самок (около 5-ти особей) вместе с детенышами.
Обычно самцы очень агрессивно реагируют на самцов других групп. Свою группу 1
вожак возглавляет около 10-15 лет, до тех пор, пока его не вытеснит более
молодой и сильный самец. Самки обычно живут в своей группе всю жизнь, однако
если группа сильно разрастается, они могут от нее отделяться.
Кроме этого есть еще 2 группы:
- Молодые
самцы, которые еще не нашли своего стада. - Старые
самцы, которых изгнали молодые самцы.
Ареал обитания представителей этого вида намного меньше чем у
вышеописанной Бурчелловой зебры. Горные зебры, как несложно догадаться,
встречаются в горной местности на высоте до 2 км.
Зебра Греви
Представители этого вида предпочитают пустынные равнины. Весь день эти животные пасутся. Питаются они в основном травой, листьями деревьев, корой и кустарниками. Если в районе их обитания есть водопои, то они посещают их ежедневно. За 1 день одна зебра может выпить до 20 литров воды. Однако, в отличие от Бурчелловых зебр, зебры Греви могут продолжительное время обходиться без воды.
В отличие от вышеописанных видов, Греви предпочитают
держаться в раздельных стадах. Самки и их потомство живут одними группами, а
самцы отдельными.
Издалека может показаться, что зебры пасутся одним большим
стадом, но, если всмотреться, становится ясно, что это небольшие группки, между
которыми есть определенная дистанция.
Африканский осел
Африканский осел является одним из наиболее редких непарнокопытных. Несмотря на то, что он является прародителем всех домашних ослов, он до сих пор является малоизвестным для многих людей. Ближайшими родственниками этого непарнокопытного являются зебры и кулан.
Представителю этого вида характерно наличие длинных ушей,
стоячей гривы и большой головы. На первый взгляд дикий африканский осел ничем
не отличается от привычного для нас домашнего, однако это вовсе не так. У
дикого африканского осла ноги имеют полосатую окраску, что четко говорит о их
родстве с зебрами. У домашних ослов таких полос попросту не бывает.
Самцы и самки не имеют никаких внешних различий.
Кулан
По своему окрасу куланы больше похожи на лошадь Пржевальского. Грива темного окраса и тянется вдоль всего позвоночника. Летом шерсть становится более короткой и жесткой, зимой – более мягкой и длинной.
Общая длинная тела кулана достигает 2 м, а высота до 1.25 м.
Взрослые особи имеют массу тела около 120-300 кг. Если сравнивать Кулана с его
родственниками, то он крупнее осла, но меньше лошади.
Лошадь Пржевальского
Лошадь Пржевальского – это стадное животное. Стадо состоит из
вожака (главного жеребца), 5-6 взрослых самок и нескольких детей. Есть также
холостяцкие группы, которые состоят в основном из молодых жеребцов. Старые
жеребцы, которые уже не в силе управлять стадом, ведут одиночный образ жизни
или «вступают» в стада молодых жеребцов.
Большую часть дня лошадь Пржевальского проводит в поисках пищи. На пастбище группу ведет обычно опытная самка, а замыкает колону гаремный жеребец.
Во время отдыха самки обычно спят стоя, в то время как
жеребец осматривает окрестность на наличие опасности.
Домашняя лошадь
Домашняя лошадь – это животное из семейства лошадиных. Это
животное одомашнено человеком и является единственным подвидом дикой лошади,
которые не смогли выжить в дикой природе (за исключением лошади Пржевальского).
Домашние лошади в среднем живут около 30 лет. Однако есть случаи, когда лошади доживали и до 40 и даже до 62 лет (конь Олд Билли).
Средний рост взрослой лошади достигает 150-175 см, если
говорить о пони, то они в высоту от 120 до 150 см.
Размножение непарнокопытных
Созревание половой системы у этих животных происходит в разном возрасте, и может наступить в промежутке от 2 до 8 лет. Как и у других животных, самцы непарнокопытных часто вступают в борьбу за партнершу. Он пытается попробовать урину потенциальной партнерши, таким способом выясняя, началась ли течка. Самки индийских носорогов мычанием сообщают о готовности к совокуплению с противоположным полом.
Драка носорогов за самку
Для этих представителей фауны характерна низкая скорость воспроизведения потомства. В большинстве случаев за беременность самка производит только одного детеныша, хотя иногда их рождается по двое. Период вынашивания длится даже дольше, чем у людей: у представителей лошадиных — 11 месяцев, а у носорогов — все 16.
Новорожденный жеребенок
Детеныш, только появившийся на свет, почти сразу становится на ноги. Молочное кормление продолжается, пока не наступит следующий сезон размножения.
Популяция и статус вида
Фото: Куланы
Раньше ареал обитания куланов распространялся по степям и пустынным степям Российской Федерации, Монголии, северного Китая, северо-западной Индии, Центральной Азии, Ближнего Востока, включая Иран, Аравийский полуостров и Малую. Сегодня основным местообитанием вида является южная Монголия и прилегающий Китай. Все остальные оставшиеся популяции малы и в значительной степени изолированы друг от друга
Куланы с XIX века потеряли до 70% площадей обитания и в настоящее время исчезли в большинстве стран бывшего ареала, главным образом из-за конкуренции с домашним скотом за пастбища и водопои, а также из-за чрезмерной охоты. Самая большая оставшаяся популяция находится в южной Монголии и части смежного Китая. Это 40 000 голов, а в Трансалтайском Гоби, вероятно, еще 1 500. Это около 75% всей численности. Предполагается, что 5000 животных встречаются в соседнем Китае, главным образом в провинции Синьцзян.
Водится кулан в Малом Качском Ранне в Индии – 4 тыс. голов. Четвертая по численности популяция находится в Национальном парке Алтын-Эмель на юго-востоке Казахстана. Она была восстановлена путем реинтродукции, это 2500-3000 животных. Две изолированные реинтродуцированные популяции в Казахстане есть на острове Барса-Кельмес, по оценкам, около 347 животных, в Андасайском заповеднике с приблизительно 35. Всего в Казахстане около 3100 особей.
Пятая по численности группа находится в Национальном парке Катруйе и на прилегающей к нему охраняемой территории Бахрам-и-Гоор на юге центральной части Ирана — 632 ед. Общая численность в Иране около 790 животных. В Туркменистане куланы есть только в строго охраняемом районе Бадхыз, граничащем с Ираном и Афганистаном. Оценка Бадхыз в 2013 году выявила 420 особи, что на 50% меньше по сравнению с 2008 годом. Экспресс-оценки, проведенные в 2012, 2014 и 2015 годах, показывают, что численность может быть даже ниже.
Реинтродукция в Сарыкамышский заповедник была наиболее успешной, местная популяция составляет 300-350 животных, распространяясь в соседний Узбекистан, где, как полагают, живут еще 50. Все остальные участки реинтродукции находятся на юге. Это примерно 100 особей в заповеднике Меана-Чача, 13 — в Западном Копетдаге и 10-15 — в Курухаудане. Всего в Туркменистане и прилегающем Узбекистане живет около 920 животных. Реинтродуцированная популяция в Негеве в Израиле в настоящее время оценивается в 250 особей. В мире общее число куланов составляет 55 тыс. Животное находится в статусе, как находящееся в состоянии близком к угрожающему.
Поведение
Современные лошади — единственные сохранившиеся социальные непарнокопытные. Лошади организуются в небольшие группы с доминирующей самкой на вершине иерархической структуры, а также постоянно живущем в этой группе самцом. Несколько групп могут жить на общей территории, причем некоторые члены одной группы присоединяются к другой. Эти группы, в свою очередь, образуют стадо или табун.
Огромные окаменелости, предполагают, что многие крупные виды бронтотериевых и некоторые доисторические носороги, такие как Diceratherium, были также социальными животными, которые организовывались в стада.
Современные носороги, являются одиночными животными, которые контролируют свою территорию и часто нападают на своих сородичей, когда их личное пространство нарушается.
Тапиры также одиночные животные, хотя они не такие агрессивные, как носороги и не защищают свою территорию.
Размножение
Детёныш равнинного тапира (Tapirus terrestris)
Непарнокопытные отличаются длинным сроком беременности и немногочисленным потомством. Как правило, на свет рождается по одному детёнышу. Продолжительность беременности составляет от 330 до 500 дней и наиболее велика у носорогов. Новорождённые непарнокопытные уже спустя несколько часов после рождения следуют за матерью. Исключение составляют лишь детёныши тапиров, проводящие первые дни жизни в защищённом месте. Потомство более чем год вскармливается молоком и достигает половую зрелость в возрасте от 2 до 8 лет. Непарнокопытные живут довольно долго. В неволе их возраст доходил до 50 лет у носорогов.
Почему лошадь — непарнокопытное?
Помимо лошади (ослы и зебры), к отряду непарнокопытных относят следующих животных: семейства тапировых и носороговых. Изначально такие представители фауны широко распространялись везде, кроме Австралии и Антарктиды. Как уже стало известно, лошадь относится к непарнокопытному классу, так как обладает единым цельным копытом, которое обозначено и сфокусировано на третьем пальце конечности. Остальные пальцы, а именно второй и четвертый пальцы настолько недоразвиты от природы, что не достают до земли.
Следующий признак, по которому лошадь относят к этому классу животных — ее система пищеварения. У таких существ переваривание пищи происходит не в желудке, как предполагалось многими, а в толстой кишке. За счет этого нет нужды обладать многокамерным желудком таким существам, в их строении ученые обнаружили однокамерный орган. В целом, как лошади, так и другие животные класса непарнокопытных относятся к этой категории животных из-за нечетного количества активных «ходячих» пальцев.
Помимо этого есть ряд типичных отличительных признаков непарнокопытных:
- между таранной и ладьевидной костью предполагается особый дополнительный сустав, за счет которого уменьшается подвижность конечностей;
- продолговатая форма головы и длинная верхняя часть челюсти;
- между слезной и носовой костью расположен широкий контакт;
- рога состоят из кератина;
- увеличенная нижняя челюсть и углубленный челюстной сустав.
По всем вышеуказанным признакам и характеристикам явным представителем класса непарнокопытных является семейство лошадиных.
Нежвачные парнокопытные
Нежвачные парнокопытные — это свинообразные млекопитающие, у которых проглоченная растительная пища из желудка не отрыгивается в рот и вторично не пережевывается. У них кожа толстая, ноги короткие, клыки большие, с постоянным ростом. Известно 19 ныне живущих видов — бегемоты, свиньи и др.
Рисунок: Нежвачные парнокопытные млекопитающие — обыкновенный бегемот, кабан
Кабан
— предок домашней свиньи, распространен в Европе и Азии. Это всеядное животное: он выкапывает корни, клубни, охотно ест орехи, желуди, упавшие ягоды, плоды, но также и различных беспозвоночных и медленно двигающихся позвоночных. Такая пища — сочная, концентрированная, содержит мало клетчатки, поэтому его желудок несложный, состоит из одной камеры. Живут кабаны стаями, состоящими из самок и молодых, а старые самцы держатся отдельно. Поросята, пока малы, полосатые — так взрослым легче их заметить в траве. Они беспрерывно похрюкивают, а в случае опасности издают громкий визг, и взрослые сразу же бросаются на защиту. Эта привычка сохранилась и у домашних свиней. Кабан — промысловое животное.
Внутренняя анатомия
Строение пищеварительного тракта непарнокопытных сильно отличается от его строения у парнокопытных, которые также являются растительноядными животными. Непарнокопытные, как и грызуны, переваривают пищу главным образом в толстой кишке. В отличие от парнокопытных, желудок у представителей непарнокопытных однокамерный и построен относительно просто. Пищеварение проходит в очень крупном аппендиксе, который у лошадей вмещает до 90 л, и в двухпетельной ободочной кишке (Colon). Кишечник очень длинный и может достигать у лошадей 26 м. Использование питательности пищи довольно низкое. Это, вероятно, является причиной того, что не существует малых непарнокопытных, так как у крупных животных потребность в пище на кг массы ниже, а соотношение поверхности к объёму выгоднее в плане теплосберегаемости. В области мочеполовой системы самки охарактеризованы «двухроговой маткой» (Uterus bicornis). Яичники расположены у носорогов и тапиров в своеобразном «кармане» брюшины (Peritoneum), у лошадей они находятся частично вне его. У самцов тапиров и носорогов яички находятся внутри туловища, мошонка есть только у лошадиных.
Отряд Непарнокопытные
Это млекопитающие, имеющие на конечностях 1 или 3 пальца (иногда число пальцев на передних ногах 4). У них всегда наиболее развит 3-й (средний) палец, несущий основную тяжесть тела. Сложного желудка нет, но зато имеется очень большая слепая кишка, где происходит бактериальное переваривание пищи при участии бактерий. Непарнокопытные — это в основном обитатели открытых местностей. К ним относятся лошади, носороги и тапиры. Всего известно 16 видов.
Рисунок: Млекопитающие отряда непарнокопытные — кулан, лошадь Пржевальского, дикий осел, горная зебра, индийский носорог
Дикая лошадь, или лошадь Пржевальского открытая в 19-м веке знаменитым русским путешественником Николаем Михайловичем Пржевальским, к 1970 г., по-видимому, исчезла. Последние достоверные встречи с ней произошли в 1967 и 1968 гг. в пустынях Монголии и Китая. Дикую лошадь — это лошадь длиной тела до 230 см, высотой в холке до 130 см и массой до 300 кг. У нее окраска тела палевая или красновато-желтая, вдоль хребта тянется узкая темная полоса, живот и конец морды светлее.
Систематика отряда Непарнокопытные: Семейство: Rhinocerotidae Owen, 1845 = Носороговые Семейство: Tapiridae Burnett, 1830 = Тапировые Семейство: Equidae Gray, 1821 = Лошадиные
Краткая характеристика отряда
Размеры непарнокопытных средние и крупные. Длина тела от 180 до 500 см, высота в холке от 73 до 200 см.Телосложение легкое и стройное или тяжелое. Конечности короткие и толстые, средней длины или длинные, приспособленные к быстрому бегу, неспособные к супинации и пронации и двигающиеся только в сагиттальной плоскости. Ось конечностей проходит через III палец, наиболее длинный по сравнению с другими пальцами. I палец всегда отсутствует. Число пальцев изменчиво: четыре на передних конечностях (нет I пальца) и три на задних (нет I и V пальцев) — у тапиров; по три на передних и задних конечностях (нет I и V) — у носорогов; по одному на всех четырех конечностях (есть лишь III палец) — у лошадей. Конечные фаланги пальцев покрыты копытами. Ось конечностей проходит по среднему пальцу, который развит сильнее остальных. Волосяной покров низкий и грубый, иногда сильно изреженный или почти полностью редуцированный. В году две линьки. В носовой или в носовой и лобной частях могут находиться один или два рога длиной до 155 см эпидермального происхождения. Соски паховые, одна пара. Череп массивный с большим лицевым отделом. Кости могут быть пневматизированы. Орбиты открытые или замкнутые. Носовые кости хорошо развиты, сзади расширены. Этмоидальных отверстий нет. Желудок простой. Слепая кишка большая. Желчного пузыря нет. Матка двурогая. Плацента диффузная. Ключицы отсутствуют. Распространеныв Центральной и Южной Азии, на п-ове Малакка, о-вах Суматра, Ява, Калимантан, в Африке (кроме Сахары), южной части Северной Америки, Центральной Америке и северной части Южной Америки. Обитают непарнокопытные в пустынях, степях, лесостепях, некоторые во влажных и болотистых тропических лесах. Как правило, держатся поодиночке или небольшими группами, реже более крупными стадами. Активны в светлое или темное время суток. Питаются различными растениями, главным образом травами. У некоторых имеют место сезонные миграции. Полигамы. Самки приносят в помете по одному детенышу, который вскоре после рождения способен следовать за матерью. Хозяйственное значениеневелико. Некоторые виды служат до сих пор объектами охоты. В прошлом их значение в этом отношении было значительно больше. Ряд видов стоит на грани исчезновения, а некоторые вымерли. В сельском хозяйстве ряда стран лошадиных используют в качестве упряжных и верховых животных помесей осла и кобылы — мулов и помесей жеребца и ослицы — лошаков. И те и другие бесплодны. Зубы у лошадиных, постоянно растущие с плоскими жующими поверхностями, имеют сложнораскладчатую коронку. Длина кишечника в 12 раз больше длины тела. В паху расположены два соска.Домашние лошади произошли от вымершей дикой лошади — тарпана (Equus caballus), прежде широко распространенного в Евразии. В СНГ сохранились (в Туркмении и Казахстане) куланы, совмещающие признаки лошадей и ослов. Ослы отличаются от лошадей узкими копытами, длинными ушами и короткой шерстью на хвосте, кроме концевой кисти удлиненных волос. Домашний осел произошел от дикого африканского осла.Предкаминепарнокопытных были примитивные копытные — Condylarthra. Уже в эоцене непарнокопытные стали многочисленными (описаны около 500 видов), но в миоцене их число резко сократилось. До настоящего времени сохранились три семейства всего с 16 видами.
Непарнокопытные и человек
Всадница
Домашняя лошадь и домашний осёл сыграли в человеческой истории большую роль в качестве животных для верховой езды, перевозки грузов и сельскохозяйственных работ. Одомашнивание обоих видов началось за несколько тысяч лет до нашей эры. Ввиду моторизации сельского хозяйства и распространения автотранспорта значение этих животных в развитых странах снизилось. Сейчас их содержанием занимаются главным образом в спортивных целях или как хобби. Однако в менее развитых регионах планеты использование непарнокопытных всё ещё широко распространено. В меньшей мере их содержат и разводят ради мяса и молока.
В отличие от домашних лошадей и ослов, популяции всех остальных видов непарнокопытных вследствие охоты и разрушения жизненного пространство резко сократились. Исчезла квагга, близка к исчезновению также лошадь Пржевальского. Четыре вида — африканского осла, суматранского носорога, яванского носорога и чёрного носорога — МСОП определяет как подверженных критической опасности исчезновения (critically endangered). Пять других видов — зебра Греви, горная зебра, горный тапир, центральноамериканский тапир и индийский носорог — считаются подверженными опасности исчезновения (endangered).