Нильский варан varanus niloticus

Внешние характеристики

Нильский варан – рептилия, которая является крупнейшим представителем семейства варановых. Внешний вид животного и особенности строения позволяют с легкостью его отличить от прочих представителей семейства.

Варан имеет довольно большое туловище, длина которого составляет около двух метров. Такие размеры характерны для более крупных представителей семейства, а средних – 1,7 метра, притом, что хвост достигает метровой длины. Сверху на туловище располагается необычный гребень, который является его яркой отличительной чертой.

Нильский варан имеет мускулистое тело. Самые крупные представители могут весить до 20 килограмм. Мощные конечности прекрасно адаптированы для водного образа жизни. На лапах располагаются острые, длинные когти. Именно они позволяют варанам ловко лазить по деревьям, разрывать жертву и рыть землю. На крупной голове животного расположены большие глаза, которые могут одновременно вращаться в разные стороны. На морде находятся овальной формы ноздри. Вараны имеют очень острые передние зубы, а вот задние – тупые. Длинный раздвоенный язык рептилии обладает невероятно развитой обонятельной функцией.

Нильский варан – экзотическая рептилия, которая может иметь темно-коричневый или темно-серый окрас, который во многом зависит от среды обитания. На расцветку животного оказывает влияние множество факторов, в том числе возраст и образ жизни. На теле варана имеются поперечные полосы с крапинками и пятнышками.

Верхняя часть туловища обычно окрашена в один цвет, а нижняя в другой – желтый с темными полосами. Молодые рептилии имеют практически черный окрас, который может быть разбавлен желтыми вкраплениями.

Геккон токи

Геккон токи (Gekko gecko) — вид ночных рептилий, принадлежащий к роду Gekko, встречающийся в Азии, а также на некоторых островах в Тихом океане. Геккон токи имеет прочное тело, большую голову, сильные конечности и челюсти по сравнению с другими видами гекконов. о крупная ящерица, которая достигает от 30 до 35 сантиметров в длину. Несмотря на то, что геккон токи маскируется под окружающую его среду, он обычно имеет сероватый с красными пятнами окрас. Его тело цилиндрической формы и гладкой текстуры. Гекконы токи сексуально диморфны, что выражается в более ярком окрасе самцов, чем у самок. Они питаются насекомыми и другими маленькими позвоночными. Сильные челюсти позволяют им с легкостью раздавить экзоскелет насекомых.

Разведение черных варанов

Чтобы вараны начали размножаться, группу все время содержат вместе. При этом поддерживают температуру в террариуме в точке прогрева выше 38 градусов, а в прохладном участке – 29-32 градуса.

Влажность должна быть очень высокой — от 70 до 100%. Для достижения такой влажности размещают в террариуме дождевальную установку, которая будет опрыскивать 30% пространства.

Некоторые особи Varanus becarri могут остаться скрытными и нервными, тогда как другие спокойно акклиматизируются и привыкают к новой обстановке.

На протяжении 3-х месяцев имитируют засушливый сезон, во время которого опрыскивают террариум понемногу – 2-3 раза в неделю. Влажный сезон устраивают примерно 2 месяца, в это время его опрыскивают ежедневно, при этом обильно. В этот период у черных варанов чаще всего проявляется активность к размножению.

Для успешного разведения черных варанов необходимо обеспечить им разнообразный рацион. В основном выкармливают их тараканами и сверчками, также можно давать голышей. В качестве витаминов используют минеральные добавки. Такие методы разведения приводили к неоднократным успешным результатам.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Комодский варан и человек

К сожалению, из-за деятельности человека, приводящей к ухудшению условий обитания комодского варана, самая большая ящерица в мире сегодня находится под угрозой исчезновения, и ее популяция заметно сокращается. Именно поэтому комодский варан занесен в Красную книгу МСОП. В 1980 году ХХ столетия в Индонезии был создан Национальный парк Комодо, в первую очередь призванный защитить комодских «драконов». С 1991 года парк является биосферным заповедником и официально считается объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Комодский варан — потенциально опасный для человека хищник, правда, обычно прямой опасности эта ящерица для сильного взрослого человека не представляет. Однако были зафиксированы факты нападения комодского дракона на людей, когда животное принимало человека за добычу, учуяв какой-либо запах и связав его со своими специфичными ощущениями. Укус комодского варана не только болезненный и очень травматичный, но и опасный из-за присутствующих в его слюне яда, патологических бактерий и токсинов. Без своевременного обращения за медицинской помощью укус приводит к заражению крови и может спровоцировать летальный исход.

Самый большой варан в мире вполне легко может справиться с ребенком возрастом до 10 лет, нанеся ему серьезные увечья, а иногда и убить (подобные случаи были задокументированы на территории индонезийских островов). Особенно агрессивными комодские вараны становятся в засушливые и голодные годы: именно тогда ящерицы-гиганты осмеливаются на максимальное приближение к жилищу человека, куда их манит в основном запах пищевых отходов.

Известны случаи, когда от недостатка пищи комодские вараны раскапывали неглубокие захоронения людей, доставая из могил тела умерших. Этот неприятный факт заставил аборигенов Малых Зондских островов хоронить покойных под тяжелыми плитами из бетона. Имея острое обоняние, комодосские вараны способны учуять запах крови на огромном расстоянии.

Так, например, были зафиксированы нападения этих больших рептилий на туристические группы, у членов которых имелись совсем небольшие кровоточащие царапины, или в числе группы находились женщины с активной фазой менструального цикла. Сегодня все туристы, посетившие острова Индонезии, где обитают комодские вараны, обязательно сопровождаются опытными егерями, вооруженными специальными шестами для обороны от хищных ящериц. Убивать комодских варанов строго запрещено законом, поэтому особо агрессивные особи отлавливаются и перемещаются в менее обжитые районы островов.

Примечания[ | ]

1. Систематический список позвоночных животных в зоологических коллекциях на 01.01.2016 // Информационный сборник Евроазиатской региональной ассоциации зоопарков и аквариумов. Выпуск № 35. Том ІІ / Андреева Т. Ф., Вершинина Т. А., Карпов Н. В. и др., гл. ред. В. В. Спицин. — М.: ГАУ «Московский государственный зоологический парк», 2021. — С. 272, 274. — 494 с.
2. Netherton, John; Badger, David P. Lizards: A Natural History of Some Uncommon Creatures, Extraordinary Chameleons, Iguanas, Geckos, and More (англ.). — Stillwater, MN: Voyageur Press (англ.)русск., 2002. — P. 137. — ISBN 0-7603-2579-0.
3. A. Koch, M. Auliya, T. Ziegler: Updated checklist of the living monitor lizards of the world (Squamata: Varanidae). In:Zoological Bulletin. 57(2), 2010, S. 127—136.
4. Monk, Kathryn A.; De Fretes, Yance. The Ecology of Nusa Tenggara and Maluku (неопр.). — Periplus Editions (англ.)русск., 1997. — ISBN 962-593-076-0.

Морская игуана

Морская игуана (Amblyrhynchus cristatu) — вид ящериц, найденный только на Галапагосских островах Эквадора, причем каждый остров служит домом для морских игуан разных размеров и форм. В последнее время их популяции подвергаются угрозе из-за большого числа хищников, питающихся ящерицами и их яйцами. Морские игуаны являются морскими рептилиями, которых часто называют уродливыми и отвратительными из-за их внешнего вида. Вопреки их жестокому взгляду, морские игуаны нежны. Их окрас в основном черной сажи. Длинный сплющенный хвост помогает им плавать, а плоские и острые когти позволяет цепляться за камни в случае сильных течений. Морские игуаны часто чихают, чтобы прочищать ноздри от соли. Помимо чихания, у них есть особые железы, выделяющие избыток соли.

Размножение и продолжительность жизни

Через 5—10 лет после рождения комодские вараны способны продолжить род. До этого возраста доживают далеко не все рептилии, появившиеся на свет. У мужских особей шансов выжить больше, чем у женских. Возможно, их просто больше рождается. К моменту половой зрелости на одну самку приходится три самца.

Брачный период наступает в июле—августе. Он начинается с битв самцов за право на размножение. Дуэли вполне серьезные. Вараны, вставшие на задние лапы, пытаются повалить друг друга. Эта стычка, похожая на поединок борцов, заканчивается в пользу более мощного, тяжелого соперника.

Обычно, проигравшему удается скрыться. Но если побежденный получает сколько-нибудь серьезные ранения, участь его плачевна. Более удачливые конкуренты разорвут его. Претендентов на брачный союз всегда несколько. Самому достойному приходится провести бой с каждым.

Из-за размеров и веса варанов спаривание — это непростой, неуклюжий процесс. Самец царапает самке спину, оставляя на ее теле шрамы. После копуляции женская особь сразу начинает искать место куда можно отложить яйца.

Кладка варана — это 20 крупных яиц.  Вес одного может доходить до 200 граммов. Лучшим местом для кладки самка считает компостные кучи. Но подходят и брошенные гнезда наземных птиц. Место должно быть скрытным и теплым.

Восемь месяцев самка охраняет отложенные яйца. Появившиеся на свет детеныши варана разбегаются и залезают на соседние деревья. На инстинктивном уровне они понимают, что это единственное место, где они могут укрыться от взрослых рептилий. Кроны деревьев — становятся домом для варанов на первые два года жизни.

Сама крупная ящерица — комодский варан — желанный обитатель зоопарков. В островных условиях комодские драконы живут не более 30 лет. В неволе жизнь рептилии в полтора раза длиннее.

В зоопарках замечена способность самок откладывать неоплодотворенные яйца. Зародыши, которые появляются в них, всегда развиваются только в мужские особи. Для продолжения рода самкам варана, в принципе, не нужен самец. Возможность неполового размножения повышает шансы на выживание вида в островных условиях.

Охрана нильских варанов

Фото: Нильский варан из Красной книги

В прошлом веке нильские вараны истрeблялись очень активно и бесконтрольно. Только за один год добывалось около миллиона шкурок, которые продавались бедными местными жителями наглым предприимчивым европейцам почти за бесценок и так же бесконтрольно вывозились за пределы Африки. В нынешнем веке, благодаря повышению сознательности людей и активной деятельности природоохранных организаций ситуация в корне изменилась и благодаря проведению охранных мероприятий численность ящериц начала восстанавливаться.

Если поразмыслить совсем глобально, то таким уж редким животным нильского варана назвать нельзя, поскольку он считается наиболее распространенным видом варанов на всем африканском континенте и обитает там почти везде, за исключением пустынь и горных районов. Однако в отдельных африканских государствах, наверное из-за уровня жизни населения, ситуация с численностью популяции варанов обстоит по-разному. Например в более бедных странах Африки население едва выживает и мясо варанов является для них существенной частью мясного меню. В более богатых странах на варанов почти не охотятся, соответственно, в охранных мероприятиях они там не нуждаются.

В последнее десятилетие нильский варан становится домашним питомцем все чаще. Выбирая себе подобное животное, стоит знать о том, что оно очень своеобразно и агрессивно. По разным причинам вараны могут наносить своим хозяевам мощные удары лапами и хвостом. Поэтому специалисты не рекомендуют заводить у себя дома такую ящерицу новичкам, а более опытным любителям экзотики советуют быть осторожнее.

Размножение

Брачный период начинается в конце сезона дождей. В Западной Африке он происходит с сентября по ноябрь, а на юге континента с марта по май. Чтобы получить право на продолжение рода, самцы устраивают ритуальные бои. Они стремятся прижать противника всем телом к земле.

В зависимости от своих размеров самки откладывают 5-60 яиц в термитнике или самостоятельно выкопанные ямы. Инкубация длится от 6 до 9 месяцев. Самки после откладывания яиц не интересуются их дальнейшей судьбой.

Юные ящерицы вылупляются в начале сезона дождей, когда появляется вдосталь пищи. Длина их тела составляет 17-30 см. Малыши питаются насекомыми, слизнями и земноводными, постепенно переходя на более крупную добычу.

Естественные враги нильских варанов

Фото: Нильский варан в Африке

Естественными врагами нильских варанов можно считать:

Поскольку ящерицы невосприимчивы даже к очень сильному змеиному яду, кобра нередко из врага превращается в добычу и благополучно съедается от головы до кончика хвоста.

Для защиты от большинства врагов нильские вараны используют не только когтистые лапы и острые зубы, но свой длинный и сильный хвост. У старых особей можно заметить на хвосте характерные глубокие и рваные рубцы, свидетельствующие о частом его использовании в качестве хлыста.

Нередки также случаи, когда хищные птицы, схватив варана не слишком удачно (оставив свободной голову или хвост), сами становятся их добычей. Хотя, упав во время подобной схватки с большой высоты, и охотник и его жертва обычно погибают, становясь впоследствии пищей для других животных, не брезгующих падалью, участвуя таким образом в круговороте жизни в природе.

Стадии

Течение меланомы определяется конкретной стадией, которой соответствует на конкретный момент состояние пациента, всего их пять: нулевая стадия, I, II, III и IV стадии. Нулевая стадия позволяет определить опухолевые клетки исключительно в рамках внешнего клеточного слоя, прорастания их к глубоколежащим тканям на этом этапе не происходит.

1. Меланома в начальной стадии. Лечение заключается в местном иссечении опухоли в пределах нормальных, здоровых тканей. Общее количество здоровой кожи, которая подлежит удалению, зависит от глубины проникновения заболевания. Удаление лимфоузлов вблизи меланомы не увеличивает выживаемость заболевших людей с меланомой I стадии;
2. 2 стадия. Помимо иссечения образования производится биопсия регионарных лимфатических узлов. Если в ходе анализа пробы подтвержден злокачественный процесс, то удаляется вся группа лимфатических узлов в этой области. Дополнительно с целью профилактики могут быть назначены альфа-интерфероны.
3. 3 стадия. Кроме опухоли иссекаются все лимфоузлы, которые расположены поблизости. При наличии нескольких меланом – все они подлежат удалению. В области поражения проводится лучевая терапия, также назначается иммунотерапия и химиотерапия. Как нами уже было отмечено, не исключаются и рецидивы заболевания даже при верно определенном и проведенном лечении. Вернуться патологический процесс может как в область, ранее подвергшуюся поражению, так и сформироваться в той части тела, которая не имела отношения к прежнему течению процесса.
4. 4 стадия. На данной стадии больных меланомой полностью вылечить невозможно. С помощью хирургических операций удаляют крупные опухоли, вызывающие крайне неприятные симптомы. Крайне редко удаляются метастазы из органов, однако это напрямую зависит от их места расположения и симптомов. Часто в данном случае применяется химиотерапия, иммунотерапия. Прогнозы на данной стадии заболевания крайне неутешительны и в среднем составляют до полугода жизни людей, заболевших меланомой и дошедших до данной стадии. В редких случаях, люди, у которых выявлена 4 стадия меланомы, живут еще несколько лет.

Главным осложнением меланомы является распространение патологического процесса с помощью метастазов.

Среди послеоперационных осложнений можно выделить появление признаков инфекции, изменение послеоперационного разреза (отек, кровотечение, выделения) и болевой синдром. На месте удаленной меланомы или на здоровой коже может развиться новая родинка или произойти обесцвечивание покровов.

Популяция и статус вида

Фото: Нильский варан в природе

Как уже было сказано, нильские вараны у народов Африки всегда считались священными животными, достойными поклонения и строительства памятников. Однако это никогда не мешало и не мешает людям их истрeбллять.

Наибольшую ценность для аборигенов Африки представляет мясо и шкура варана. Из-за бедности, немногие из них нем могут позволить себе свинину, говядину и даже курятину. Вот и приходится разнообразить свое меню тем, что более доступно — мясом варанов. Его вкус очень похож на вкус курятины, но при этом оно более питательно.

Кожа у варана очень крепкая и довольно красивая. Используется она для изготовления, обуви, сумок, других аксессуаров. Помимо кожи и мяса, немалую ценность представляют внутренние органы варана, используемые местными целителями для заговоров и лечения пpaктически всех болезней. В Америке, куда вараны попали с подачи любителей экзотики, обратная ситуация — зафиксирован стремительный рост популяции, поскольку там на них охотиться не принято.

В первом десятилетии двухтысячных на севере Кении была зафиксирована плотность популяции варанов 40—60 особей на один квадратный километр. В районе Ганы, где вид очень строго охраняется, плотность популяции еще выше. В районе озера Чад варанов не охраняют, охота на них разрешена, но при этом на этой территории плотность популяции даже выше, чем в Кении.

Охота комодского варана

Принцип охоты комодского варана достаточно жесток. Иногда большая хищная ящерица нападает на свою жертву из засады, внезапно сбивая свой «будущий обед» мощным и резким ударом хвоста. При этом сила удара настолько велика, что нередко потенциальная добыча получает переломы ног. 12 из 17 оленей погибают на месте при схватке с ящерицей. Однако иногда жертве удается вырваться, правда она может получить тяжелые увечья в виде разорванных сухожилий или рваных ран в зоне брюха или шеи, что приводит к неминуемой смерти. Яд варана и бактерии, которые содержатся в слюне рептилии, ослабляют жертву.

У крупной добычи, например у буйвола, смерть может наступить только через 3 недели после схватки с вараном. В некоторых источниках указывается, что гигантский комодский варан будет догонять свою добычу по запаху и следам крови до полного изнеможения. Некоторым животным удается убежать и залечить свои раны, другие животные попадают в лапы хищников, третьи погибают от ран, нанесенных вараном. Великолепное обоняние позволяет комодскому варану чуять пищу и запах крови на расстоянии до 9,5 км. И когда жертва все же погибает, вараны сбегаются на запах падали, чтобы съесть погибшее животное.

Размножение

О поведении нильского варана во время размножения известно мало. Сражения на двух ногах не отмечены у этого вида.

В Сенегале откладка яиц происходит с конца октября до конца декабря, в течение влажного сезона. Беременные самки были найдены в ноябре в Танзании и в начале июля в Занзибаре. В Гане беременных самок находили в августе и сентябре. Для устройства гнезд используются большие термитники, обычно расположенные близко к воде. Самка раскапывает гнездо и откладывает туда яйца, не пытаясь скрыть их. Термиты быстро восстанавливают гнездо, и яйца благополучно инкубируются при постоянной высокой температуре и влажности, которые обеспечиваются по—прежнему жилым термитником. При вылуплении детенышей из яиц вытекает небольшое количество жидкости, которая размягчает стенку термитника, позволяя молодым ящерицам выбраться наружу. В более северных частях Африки подходящие термитники, кажется, недоступны, и яйца откладываются в норах. В Судане яйца могут откладываться в норы, вырытые в глиняных стенках оросительных каналов.

Крупные самки нильского варана способны откладывать огромные кладки яиц. За один раз может быть отложено до 60 яиц и более. Как и другие африканские вараны, нильский варан увеличивает шансы на выживание вида, откладывая большое количество яиц за одну кладку. Большинство яиц весит 46—52 г и имеют размеры приблизительно 6×4 см. Поэтому вес кладки от крупной самки может приближаться к 3 кг!

Яйца развиваются 92—175 дней. Новорожденные вараны весят около 23—32 г и достигают общей длины приблизительно 280—327 мм.

Внешний вид

Голова животного.

Нильский варан имеет мускулистое туловище, сильные ноги и мощные челюсти. Он также обладает острыми когтями, которые использует для лазания, копания и обороны, или разрывания добычи. Как и у всех варанов, у него раздвоенный язык с сильно развитой обонятельной функцией. Ноздря имеет овальную форму и расположена ближе к глазу, чем к концу рыла. Эти ящерицы очень хорошо адаптированы к водному образу жизни, на что указывают высоко посаженные ноздри и сильно сжатый с боков хвост. Вокруг середины тела располагаются 128—165 рядов чешуй. Основная окраска верхней части тела от серовато-коричневой до тёмно-оливково-зелёной. На спине расположены поперечные ряды жёлтых глазков. Молодые вараны почти чёрные с ярко-жёлтым рисунком из пятен, глазков и полос.

Размеры

В большинстве случаев самцы достигают общей длины в 150-170 см и весят в районе 5-10 кг, а самки имеют длину около 134 см и весят около 3 кг. Причём, хвост при этом составляет до 2/3 от общей длины. Самец из Судана с длинной от кончика морды до клоаки равной 57,5 см весил 5,9 кг, здоровый самец с побережья Ганы чуть меньшего размера (49 см без учёта хвоста) весил 3.011 кг, а предположительно беременная самка оттуда же весила 1.478 кг. В Нигере и Мали средняя масса самцов была определена в 1980 грамм при средней длине от кончика морды до клоаки — 45.7 см, а самок — 1110 грамм и 39.5 см соответственно. В одном исследовании инвазивных нильских варанов во Флориде средняя масса тела взрослых особей была оценена всего лишь в 0,8-1,7 кг.

Исключительно крупные дикие экземпляры нильских варанов, вероятно, могут достигать примерно 2.5 метров в длину и весить около 20 кг, что делает их одними из крупнейших ящериц мировой фауны. В 1929 была опубликована фотография нильского варана из Южной Африки, который, как утверждалось, достигал общей длины 213 см и весил почти 19 кг. Тот же самый автор также сообщает, что стрелял в другого варана длиной примерно 250 см. Самое крупное животное, достоверно известное на сегодняшний день, достигало общей длины 242 см при длине от кончика морды до клоаки в 98 см и оценивалось в 12-15 кг. Экземпляр длиной 188 см (длина от кончика морды до клоаки — 74 см) был зарегистрирован из Оранжевой провинции в Южной Африке. Рядом с озером Чад максимальный зарегистрированный размер самца составляет 207 см, а самки — 155 см. Самая крупная самка нильского варана, о которой имеются достоверные данные, достигала 170 см. Таким образом, кажется вероятным, что в Южной Африке некоторые экземпляры могут достигать длины 200 см или больше, но они встречаются очень редко. Самый крупный инвазивный варан, пойманный во Флориде, достигал примерно 183 см.

Нильский варан и человек

Нильский варан в древние времена считался священным животным, которому ставили памятники и поклонялись. Такова ситуация и сегодня во многих африканских странах. Наибольшую ценность представляет мясо ящерицы и её шкура.

Мясо местные аборигены используют для приготовления различных блюд и деликатесов. Крепкая и мощная кожа идёт на изготовление обуви и различных аксессуаров. Многие африканские племена применяют отдельные органы рептилии в народной медицине для лечения разных недугов.

В прошлом столетии люди активно уничтожали варанов с целью завладения их кожей. В год добывали свыше 700 000 шкурок, поэтому в настоящее время проводятся мероприятия, направленные на сохранение вида.

Кормление черных варанов

Молодых черных варанов кормят соразмерной пищей. Считается, что эти вараны с трудом переваривают добычу с шерстью, к примеру, мышей. Но на деле эти проблемы возникают при низкой температуре в террариуме в точке прогрева.

Вообще млекопитающих черным варанам дают редко, так как вараны живут в природе в основном на деревьях, и млекопитающие в их желудки попадают не часто.

Черные вараны могут быть довольно нервными и предпочитать оставаться в укрытиях, вне поля зрения человека.

Рацион черных варанов должен быть разнообразным, он может состоять из: тараканов, сверчков, насекомых, мучников, голышей крыс, яиц, мяса нежирной птицы. Иногда черных варанов подкармливают качественным кошачьим мясным кормом, считается, что это помогает в разведении.

У черных варанов обязательно должна быть чистая вода.

Внешний вид

Голова животного.

Нильский варан имеет мускулистое туловище, сильные ноги и мощные челюсти. Он также обладает острыми когтями, которые использует для лазания, копания и обороны, или разрывания добычи. Как и у всех варанов, у него раздвоенный язык с сильно развитой обонятельной функцией. Ноздря имеет овальную форму и расположена ближе к глазу, чем к концу рыла. Эти ящерицы очень хорошо адаптированы к водному образу жизни, на что указывают высоко посаженные ноздри и сильно сжатый с боков хвост. Вокруг середины тела располагаются 128—165 рядов чешуй. Основная окраска верхней части тела от серовато-коричневой до тёмно-оливково-зелёной. На спине расположены поперечные ряды жёлтых глазков. Молодые вараны почти чёрные с ярко-жёлтым рисунком из пятен, глазков и полос.

Размеры

В большинстве случаев самцы достигают общей длины в 150-170 см и весят в районе 5-10 кг, а самки имеют длину около 134 см и весят около 3 кг. Причём, хвост при этом составляет до 2/3 от общей длины. Самец из Судана с длиной от кончика морды до клоаки равной 57,5 см весил 5,9 кг, здоровый самец с побережья Ганы чуть меньшего размера (49 см без учёта хвоста) весил 3.011 кг, а предположительно беременная самка оттуда же весила 1.478 кг. В Нигере и Мали средняя масса самцов была определена в 1980 грамм при средней длине от кончика морды до клоаки — 45.7 см, а самок — 1110 грамм и 39.5 см соответственно. В одном исследовании инвазивных нильских варанов во Флориде средняя масса тела взрослых особей была оценена всего лишь в 0,8-1,7 кг.

Исключительно крупные дикие экземпляры нильских варанов, вероятно, могут достигать примерно 2.5 метров в длину и весить около 20 кг, что делает их одними из крупнейших ящериц мировой фауны. В 1929 была опубликована фотография нильского варана из Южной Африки, который, как утверждалось, достигал общей длины 213 см и весил почти 19 кг. Тот же самый автор также сообщает, что стрелял в другого варана длиной примерно 250 см. Самое крупное животное, достоверно известное на сегодняшний день, достигало общей длины 242 см при длине от кончика морды до клоаки в 98 см и оценивалось в 12-15 кг. Экземпляр длиной 188 см (длина от кончика морды до клоаки — 74 см) был зарегистрирован из Оранжевой провинции в Южной Африке. Рядом с озером Чад максимальный зарегистрированный размер самца составляет 207 см, а самки — 155 см. Самая крупная самка нильского варана, о которой имеются достоверные данные, достигала 170 см. Таким образом, кажется вероятным, что в Южной Африке некоторые экземпляры могут достигать длины 200 см или больше, но они встречаются очень редко. Самый крупный инвазивный варан, пойманный во Флориде, достигал примерно 183 см.

Питание

Комодский варан ест плоть любого животного, не гнушается падалью. На начальном жизненном этапе вараны ловят насекомых, рыбу, крабов. По мере роста размеры жертв увеличиваются. В рационе появляются грызуны, ящерицы, змеи. Вараны не восприимчивы к яду, поэтому в пищу идут ядовитые пауки и пресмыкающиеся.

Среди варанов часто распространен каннибализм

Самое разнообразное меню у молодых хищников, достигших метровой длины. Они пробуют свои силы в поимке оленят, молодых крокодилов, дикобразов, черепах. Взрослые особи переходят на крупных копытных. Не редки случаи, когда комодский варан нападает на человека.

Наряду с оленями и кабанами в меню варанов могут оказаться родственники — более мелкие комодские драконы. Жертвы каннибализма составляют 8—10% от общего объема пищи, поглощаемого рептилией.

Основная тактика охоты — неожиданное нападение. Засады устраиваются у водопоев, троп, по которым часто передвигаются парнокопытные. Зазевавшаяся жертва немедленно атакуется. При первом броске варан старается сбить животное с ног, прокусить сухожилие или нанести тяжелую рану.

Главное, для не очень быстрого варана, лишить антилопу, свинью или быка основного преимущества — скорости. Иногда, само животное обрекает себя на смерть. Вместо того, чтобы убегать, неправильно рассчитывает свои силы и пытается обороняться.

Результат предсказуемый. Животное, сбитое ударом хвоста или с прокушенными сухожильями, оказывается на земле. Далее идет вспарывание живота и поглощение плоти. Таким способом варану удается справиться с быками, в десятки раз превосходящими их по массе, и с оленями, во много раз превосходящими их по скорости.

Относительно мелких и средних по размеру млекопитающих или рептилий варан заглатывает целиком. Нижняя челюсть у варана подвижная. Что позволяет раскрыть пасть сколь угодно широко. И целиком проглотить антилопу или козу.

От туш быков, лошадей отрываются куски весом 2—3 килограмма. Процесс поглощения идет очень быстро. Причина такой торопливости понятна. К трапезе немедленно присоединяются другие вараны. За один раз хищная рептилия способно съесть количество костей и мяса равное 80% собственного веса.

Варан — умелый охотник. Успешно заканчиваются 70% его нападений. Высокий процент удачных атак относится даже к такому мощному, вооруженному и агрессивному парнокопытному, как буйволы.

Укусы варана ядовиты

С возрастом процент успеха повышается. Зоологи это связывают со способностью варанов к обучению. Со временем они все лучше усваивают повадки жертв. Это повышает результативность действий варана.

До недавнего времени считалось, что укусы варана опасны тем, что в рану заносится яд или особые болезнетворные бактерии. И пострадавшее животное страдает не только от повреждений и потери крови, но и от воспалительных процессов.

Детальное исследование показало, что варан не обладает дополнительным биологическим оружием. В его пасти нет яда, а набор бактерий мало отличается от того, что находится в пасти у других животных. Вараньих укусов самих по себе хватает, чтобы убежавшее животное, в конечном итоге, потеряло силы и погибло.

Молох

Молох (Moloch horridus) в основном встречается в австралийских пустынях. Он вырастает до 20 см и имеет продолжительность жизни от 15 до 16 лет. Его окрас обычно коричневый или оливковый. Молох маскируется в холодную погоду, изменяя оттенок кожи на более темный. Его тело покрыто шипами для защиты. Ящерица также имеет мягкие ткани, напоминающие ее голову. Ткани расположены на верхней части шеи и служат для защиты, при которой колючий дракон прячет свою настоящую голову, если ощущает опасность. Молох обладает еще одним удивительным механизмом выживания в пустыне. Его сложная структура кожи под действием капиллярной силы помогает наплавлять воду в рот ящерицы. Основу рациона молоха составляют муравья.