Кайман крокодил. образ жизни и среда обитания каймана

Популяция и статус вида

Современная популяция якарского каймана не очень высока (100–200 тысяч), но пока достаточно стабильна и держится (даже в неблагоприятные сезоны) на прежнем уровне. Стабилизация численности поголовья произошла благодаря совместным программам Бразилии, Боливии и Аргентины по сохранению парагвайского каймана.

Так, в Боливии сделан упор на разведение пресмыкающихся, обитающих в природных условиях, а в Аргентине и Бразилии открыты и успешно работают специализированные фермы.

Сейчас якарский кайман в статусе охраняемого вида вписан в Красную книгу IUCN. На страницах этого издания можно встретить и каймана широкомордого, чья численность находится в диапазоне 250–500 тысяч особей.

Биологи отмечают сокращение популяции вида за последние полвека. Одна из причин – вырубка леса и загрязнение мест обитаний из-за распахивания новых сельскохозяйственных плантаций и возведения гидроэлектростанций.

В Красную книгу IUCN попал и очковый кайман с двумя своими подвидами (апапорисским и бурым). Известно, что отдельные популяции крокодилового каймана, подорванные человеческой деятельностью, сейчас медленно восстанавливаются. Тем не менее, охранные мероприятия для этого вида кайманов пока еще пребывают на этапе разработки.

Крокодиловый кайман

Крокодиловый кайман (Caiman crocodilus) некрупный крокодил с довольно длинной, суженной кпереди мордой. Самцы достигают 2—2,5 м, самки — не более 1,4 м. Молодые кайманы имеют жёлтый окрас с чёрными пятнами и полосами по всему телу; взрослые — оливково-зелёные. Способны немного изменять свой цвет, что обеспечивается клетками-меланофорами кожи. Подвиды кайманов различаются по окраске, размерам и очертаниям черепа.

Распространение

Крокодиловый кайман распространён шире любого из аллигаторов: он водится от Мексики до Перу и Бразилии. Подвид C. c. fuscus интродуцирован на Кубе и Пуэрто-Рико. Этот кайман терпимо относится к солёной воде, что позволило ему переселиться на некоторые близкие к материку острова, включая Тринидад и Тобаго.

Файл:Caiman crocodylus Distribution.png

Ареал крокодилового каймана

Образ жизни

Крокодиловый кайман приспособился к существованию во влажных низменностях и вблизи водоёмов, отдавая предпочтение стоячей воде. Большую роль в его распространении по ареалу играют плавучие острова из эйхорний (Eichhornia) и др. водных растений (т.н. «маты») — они дают молодым кайманам убежище и могут переносить их на большие расстояния и даже в открытое море. В засуху кайманы обычно закапываются в ил и впадают в спячку. Основная пища этого каймана — моллюски, пресноводные крабы, земноводные и рыба; крупные особи нападают на крупных позвоночных, включая млекопитающих — например, на диких свиней. Известны случаи каннибализма. После сокращения численности более крупных крокодилов Crocodylus acutus, Crocodylus intermedius и Melanosuchus niger кайманы заняли их нишу. Кайманы являются важным звеном в экологической системе южноамериканских тропиков; в случае сокращения их поголовья популяции рыбы тоже сокращаются. Они также регулируют численность пираний в реках.

Размножение

Самцы и самки становятся половозрелыми в возрасте от 4 до 7 лет при длине тела 1,4 м и 1,2 м соответственно. Темпы роста и готовность к размножению у кайманов зависит от социального статуса — низкоранговые самцы растут медленнее. Брачный период длится с мая по август. В сезон дождей (июль—август) самка сооружает гнездо из гниющих растений, обычно среди зарослей. Кладка состоит из 15—40 яиц. Самка всегда остаётся вблизи гнезда, чтобы отгонять врагов; иногда несколько самок откладывают яйца в одном гнезде. Ящерицы тейю (Tupinambis) охотятся за каймановыми яйцами и могут уничтожить до 80% кладок в районе. Инкубация длится 90 дней. После вылупления детёныши некоторое время находятся возле матери.

Статус популяции

Из-за брюшных щитков-остеодерм кожа крокодилового каймана не идеальна для обработки; для выделки годится только кожа с боков. Интенсивно охотиться на этих кайманов стали, в основном, после истребления в 1950-х гг. других видов крокодилов. Кожу каймана часто выдают за кожу аллигатора; как и последних, кайманов разводят на фермах. Несмотря на охоту и отлов этих животных, в большинстве областей их популяция остаётся довольно стабильной, благодаря высокой адаптируемости, истреблению людьми конкурирующих видов крокодилов и увеличению площадей искусственных водоёмов.

Крокодиловый кайман внесен в Приложение II (подвид C. c. apaporiensis — в Приложение I) Конвенции CITES. Является охраняемым видом в Эквадоре, Мексике и Венесуэле; охота ограничена в Колумбии и Панаме.

Подвиды

Известны 3 подвида:

• Caiman crocodilus apaporiensis обитает на юго-востоке Колумбии в верховьях реки Апопорис. Внесён в Приложение I Конвенции CITES. Точная численность популяции неизвестна, приблизительно ок. 1000 животных.
• Caiman crocodilus crocodilus — Колумбия, Перу, частично Амазония (Бразилия).
• Caiman crocodilus fuscus обычен по всему ареалу, численность популяции превышает 100 000 особей. Интродуцирован на Кубе и Пуэрто-Рико.

Естественные враги кайманов

Фото: Кайман

Несмотря на то, что кайманы являются хищными животным, они сами входят в состав пищевой цепочки более крупных и агрессивных хищников. Все три вида кайманов могут стать добычей для ягуаров, больших анаконд, гигантских выдр, стаи крупных бродячих собак. Обитая на одном участке с настоящими крокодилами и чёрными кайманами (это южноамериканский крокодил), эти небольшие рептилии часто становятся их жертвами.

После откладывания яиц, самка должна приложить не малые усилия и терпение, чтобы защитить гнездо и свои яйца от крупных ящериц, которые разоряют до четверти гнёзд кайманов. Ныне к естественным врагам кайманов относятся и люди.

Человек оказывает такое негативное воздействие на популяцию кайманов:

• Вредит ареалу обитания – сюда входит вырубка леса, загрязнение водоёмов отходами гидроэлектростанций, распахивание новых сельскохозяйственных участков;
• Уменьшение численности особей, как результат браконьерской деятельности. Кожа этих рептилий сложно поддаётся обработке для выделки кожаных изделий, исключением является только широкомордый вид. Крокодиловых кайманов, за их небольшие размеры и миролюбивый нрав, часто вылавливают для продажи в частные террариумы.

Широконосый кайман

Широконосый кайман (Caiman latirostris) отличается от крокодилового широкой мордой. Размеры средние — длина обычно не превышает 2 м, максимальная — 3,5 м. Спина покрыта прочной окостеневшей чешуей. Окраска оливково-зелёная, светлая.

Файл:Caiman latirostis Distribution.png

Ареал широконосого каймана

Широкомордый кайман распространен в водоёмах атлантического побережья — на юго-востоке Бразилии, в Боливии, Парагвае, Уругвае и на севере Аргентины. Его ареал пересекается с ареалом якарского каймана, но два этих вида не конфликтуют, поскольку отдают предпочтение разным местам обитаниям. Широконосый кайман ведёт строго водный образ жизни, селясь в основном на мангровых болотах, в заболоченных низменностях с пресной и солоноватой водой. Часто селится неподалеку от человеческого жилья, в прудах, где поят домашний скот. Способен переносить довольно низкие температуры, встречаясь на высоте до 600 м над уровнем моря. Питается преимущественно водяными улитками, а также иными беспозвоночными и мелкими позвоночными (рыба, земноводные). Более крупные особи охотятся на крупную добычу, их челюсти способны прокусить панцирь черепахи. Яйца (20—60) откладывают в гнезда, которые в сезон дождей строят на изолированных речных островах, причем самец иногда помогает самке в сооружении гнезда. Инкубация длится ок. 70 дней.

Несмотря на остеодермы, шкура этого каймана более пригодна для выделки, чем у любого другого каймана. Браконьерство в середине XX в. повлияло на численность его популяции, однако этот вид каймана не так привлекателен для незаконной охоты из-за своей скрытности и труднодоступности мест обитания. Большей проблемой является уничтожение привычных мест обитания широконосого каймана — загрязнение, вырубка лесов при строительстве гидроэлектростанций, расширения сельскохозяйственных угодий. Широконосый кайман внесён в Приложение I Конвенции CITES (в Аргентине — в Приложение II ). В популяции насчитывается от 250 000 до 500 000 особей, и она считается стабильной. В Аргентине осуществляются программы по разведению широкомордых кайманов на крокодиловых фермах.

Размножение и забота о потомстве

Спаривание обычно происходит в сезон дождей с апреля по август, в зависимости от местных климатических условий. Самцы могут размножаться с несколькими самками, а самки могут размножаться с несколькими самцами. Ухаживание предполагает, что потенциальные партнеры плавают вместе, потирают спины, мычат, касаются морд, кружат друг над другом и пускают мыльные пузыри. Оба пола используют это поведение, чтобы привлечь своих партнеров. После спаривания самка с самцом строит гнездо на территории самца. Там самец и самка будут охранять гнездо, яйца, детенышей, как только они вылупятся.

Очковый кайман у воды. Фото: commons.wikimedia.org.

Крокодиловые кайманы достигают половой зрелости при размерах около 1,2 метра у самок и 1,4 метра у самцов, что соответствует возрасту от 4 до 7 лет. Социальный статус влияет на скорость роста и воспроизводства. Некоторые более молодые и мелкие кайманы не смогут спариваться из-за социального стресса из-за присутствия более крупных и доминирующих кайманов. Ухаживание и совокупление происходят в период с мая по август. Яйца откладывают с июля по ноябрь, в зависимости от местных климатических условий. Самки откладывают от 10 до 30 яиц. Инкубация обычно занимает от 65 до 104 дней. Пол определяется по температуре в гнезде примерно в середине инкубации. Разлагающаяся растительность в гнезде, которое может достигать метра в высоту и двух метров в диаметре, может способствовать поддержанию температуры на должном уровне. После вылупления, родители могут выкопать малышей из гнезда и помочь им выбраться из яичной скорлупы. После появления молодые особи остаются рядом с родителями примерно 1,5 года, получая некоторую защиту от хищников.

• Интервал размножения: Крокодиловые кайманы ежегодно размножаются около четырех месяцев в сезон дождей.
• Сезон размножения: Крокодиловые кайманы размножаются с мая по август.
• Количество потомства: 10- 40
• Среднее количество потомства: 22
• Период беременности: от 65 до 104 дней
• Среднее время до независимости: 1,5 года
• Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самок: от 4 до 7 лет
• Возраст наступления половой или репродуктивной зрелости самцов: от 4 до 7 лет

После совокупления самки, иногда с помощью самцов, строят гнездо из опавших листьев. Самки откладывают яйца в гнездо, а затем покрывают его большим количеством опавших листьев. Самки, а иногда и самцы, охраняют гнездо от хищников до тех пор, пока не услышат писки малышей. Тогда самки помогают вскрыть яйца и разбить скорлупу, чтобы достать оттуда молодняк. После этого малыши остаются рядом с матерью, а иногда и на территории самца-родителя, примерно на 1,5 года для дополнительной защиты от хищников. Родители могут иногда давать молодняку какие-то остатки пищи, но по большей части молодые кайманы добывают себе пищу сами. Примерно через 1,5 года жизни с родителями молодые кайманы уходят с родительской территории. В некоторых ситуациях молодые кайманы остаются ближе к родителям на более длительный срок.

Очкастые кайманы в Монтеррико, Гватемала. Фото: commons.wikimedia.org.

Чем отличается крокодил от аллигатора?

Несмотря на свою популярность, вопрос этот не совсем корректен. Правильнее было бы его немного перефразировать: чем отличаются аллигаторы от других крокодилов? Такая формулировка в большей мере соответствует действительности, ведь аллигаторы являются отдельным родом отряда крокодилов. Разобравшись с постановкой вопроса, пора переходить к сравнению этих зубастых хищников. Ведь отличия существуют не только во внешних признаках, но и в условиях, в которых обитают аллигатор и крокодил. Разница между упомянутыми рептилиями довольно значительна. Главным отличием является форма головы. По этому признаку легче всего заметить разницу. Морда аллигатора более круглая, по форме она напоминает букву английского алфавита «U». А у крокодила она острее и похожа на литеру «V». Следующим очевидным отличием можно назвать различный «прикус» челюстей при их смыкании. У аллигатора верхняя челюсть гораздо шире нижней. Это приводит к полному закрытию нижней при смыкании. А у крокодилов видны зубы обеих челюстей. При этом особенно выделяются нижние клыки. Третьим отличием является окрас кожи. У крокодилов все тело покрыто маленькими черными пятнышками, служащими «сенсорами движения». Да-да, именно с помощью такой вот особенности строения они улавливают движение добычи. У аллигаторов «сенсоры» находятся только возле морды. Следующий признак может послужить ответом на второй популярный вопрос: «Кто больше — крокодил или аллигатор?» Длина туловища последних в среднем короче, чем у других представителей рассматриваемого отряда.

Острорылый крокодил

Самый распространенный из четырех видов настоящих крокодилов, существующих на данный момент. Является достаточно крупной рептилией, может достигать длины до 6-ти метров и весить до 500 кг.Из-за заостренной формы морды острорылый крокодил выглядит еще более устрашающе, чем другие крупные рептилии.

У этого вида очень интересное строение :острорылый крокодил может полностью погрузиться в воду, оставив на поверхности только глаза. Из-за этого люди его часто боятся, хотя оснований для этого нет никаких- во-первых,острорылые крокодилы сами сторонятся людей, во-вторых, заостренная форма челюсти заставляет их пожизненно сидеть на рыбной диете. Нападение возможно только в целях самозащиты.

Угрозы и сохранение

C. crocodilus в Монтеррико , Гватемала

Кожа очкового каймана покрыта остеодермами , из-за чего ранее он не был основной коммерческой целью для его кожи. Однако сбор шкур этого и других кайманов стал очень распространенным явлением в 1950-х годах из-за сокращения поголовья крокодилов. На протяжении 1970-х и 1980-х годов этим видом часто велась торговля, в результате чего его популяция в некоторых районах уменьшалась. Его кожа часто экспортировалась из Южной Америки и использовалась в основном для изготовления кожи; по крайней мере, 6 миллионов шкур было экспортировано из Колумбии с 1996 по 2015 год. Однако с тех пор усилия по сохранению привели к значительному сокращению количества экспортированных шкур. В большинстве стран охота на этот вид разрешена. Венесуэла разрешает охоту каждую осень при условии, что общее количество убийств за сезон не превышает 150 000. Из-за своей приспособляемости и широкого распространения потеря среды обитания не оказывает значительного влияния на вид в глобальном масштабе. Он достаточно устойчив к охоте, так как охотники обычно сосредотачиваются на крупных самцах, а виды размножаются небольшими размерами. Однако в Колумбии ему серьезно угрожают прежде всего подвид C. c. fuscus и иногда C. c. крокодил .

Очковый кайман извлекает выгоду из чрезмерной охоты на конкурирующие виды, которые занимают тот же ареал обитания, поскольку это позволяет ему получить доступ к ресурсам, которые обычно теряются для этих других видов. Экземпляры, завезенные на Кубу, в Пуэрто-Рико и США, негативно влияют на местных животных. Считается , что они были главной причиной вероятного экстирпации из кубинского крокодила ( Crocodylus rhombifer ) из Исла де ла Хувентуд , Куба. Этот вид имеет диету, аналогичную рациону черного каймана ( Melanosuchus niger ) — оба вида едят в основном насекомых в молодости и рыбу во взрослой жизни. Это вызывает межвидовую конкуренцию, что затрудняет восстановление популяции черного каймана. Очковый кайман живет в тех частях тропических лесов Амазонки , где был истреблен черный кайман.

C. crocodilus в аквариуме Helsinki Tropicario Zoo в Хельсинки , Финляндия, 2010 г.

Программы сохранения этого вида используются во многих странах. Самая распространенная форма сохранения — это земледелие, заключающееся в сокращении вручную численности нескольких диких и многочисленных видов. Долгосрочные эффекты земледелия еще предстоит обнаружить; было рекомендовано больше опросов. Программы земледелия или скотоводства также использовались в качестве усилий по сохранению этого вида, но кажутся более дорогостоящими и, возможно, менее эффективными. Программа сохранения в Колумбии, которая действовала с 2004 по 2006 год, разводила очковых кайманов в неволе и выпускала детенышей в дикую природу в возрасте одного года. Аналогичная программа выпустила более 15 000 молоди в водно-болотные угодья с 2005 по 2009 год Ранее Колумбия ограничивала экспорт шкуры очкового каймана шкурой короче 1,2 метра (3,9 фута), но с 2011 года теперь существуют ограничения только на размер некоторых отдельных частей кожи, а не на общий размер шкуры. Эти ограничения менее эффективны, поскольку большие шкуры могут соответствовать ограничениям по размеру, если их обрезать и обрезать. По данным Международного союза охраны природы (МСОП), дальнейшие исследования этого вида помогут в разработке будущих планов сохранения.

Очковый кайман занесен в список видов наименьшие опасения на Красный список МСОП , из — за большого диапазона и населения в глобальном масштабе, следующие две оценки , как под угрозой в 1986 и 1988 годах подвида С. с. crocodilus включен в Приложение II СИТЕС , C. c. apaporiensis Приложение I, и C. c. fuscus Appendix II.