Синий кит: описание животного
Строение тела
У синих китов вытянутое туловище с толстым хвостовым стеблем. Особенно стройным телом отличаются молодые особи и исхудавшие самцы, а нагулявшие жир самки выглядят самыми упитанными.
Хвостовой плавник блювала имеет небольшую выемку, а его ширина достигает 7,6 м. Грудные плавники сильно вытянутые и узкие. Спинной плавник небольшой, отличается заостренной формой и значительно смещен к хвосту. Среди всех усатых китов блювалу достался самый миниатюрный спинной плавник, составляющий всего 1% от длины тела.
Однако, форма и величина спинного плавника у разных китов заметно отличается: у одних особей бывает треугольной формы и едва выступает, у других этот плавник гораздо более развит и обладает глубокой серповидной выемкой. Края спинного плавника, в особенности сзади, испещрены своеобразными царапинами, которые образуют индивидуальный для каждого кита рисунок. Такая особенность позволяет наблюдателям определять конкретный экземпляр.
Голова
Череп синего кита очень крупный и составляет 27% от общей величины тела. Если смотреть на блювала сверху, череп животного отличается U-образной формой и заметно уплощен в профиль. Челюсти синего кита значительно отличаются своими размерами: нижняя челюсть сильно расширена и по всему краю охватывает верхнюю. Если смотреть на животное сбоку, линия рта расположена параллельно голове и практически рядом с верхней линией черепа.
Углы пасти блювала сильно загнуты книзу, а совсем рядом с ними расположены маленькие глазки. На морде растут около 20 осязательных вибриссов. Язык животных очень крупный, его вес может составлять около 4 кг.
Нижняя поверхность головы, как у всех полосатиков, испещрена множеством продольных борозд, образованных складками кожи. Количество полос может достигать 90 штук, и часть их продолжается на горло и брюхо
Во время заглатывания значительных объемов воды с пищей, складки помогают растягивать глотку, а также имеют важное значение в гидродинамике тела
Дыхало блювала смещено к задней части головы, и как у всех усатых китов, представляет собой 2 отверстия, образованные обеими ноздрями. Прямо перед дыхалом располагается заостренный вырост в форме киля, так называемый «волнолом». Выдох синего кита сопровождается выбросом расширенного кверху фонтана воды, высотой до 10 м. Количество фонтанов соответствует количеству выдохов, а дышит блювал в спокойном состоянии от 1 до 4 раз в минуту.
Кожа и ее окрас
Если не брать в расчет участок полосатой кожи, в целом шкура блювала довольно ровная и гладкая. В отличие от прочих сородичей, тело синего кита практически не заселяется кожными паразитами и одной из причин такой особенности ученые считают немалую скорость плавания. Однако, усоногие ракообразные часто оккупируют пластины китового уса.
Основная окраска тела гигантов преимущественно серая с голубоватым отливом, голова и горло обычно темно-серые. Брюхо, бока и внутренняя поверхность спинных плавников более светлые, а нижняя часть хвостовых лопастей наоборот, особенно темная. По всему телу блювала хаотично расположены темно-серые пятна разнообразных форм и размеров, отчего кожа животных выглядит мраморной. Наибольшее количество таких отметин наблюдается ближе к хвосту.
В прохладных водах во время кормовых миграций синие киты нередко покрываются диатомовыми водорослями, создающими на их шкурах тонкую пленку, благодаря чему кожа на спине блювалов может выглядеть зеленоватой, а на брюхе желтоватой. Когда животные возвращаются в теплые воды, этот налет быстро пропадает.
Китовый ус
По обеим сторонам верхней челюсти блювала расположены парные пластины китового уса, состоящие из кератина – особого рогового вещества. С каждой стороны таких пластин бывает от 260 до 400 штук, а их общее количество может превышать 800. Каждая пластина представляет собой треугольник, расположенный вершиной вниз, а его внутренняя поверхность и верхушка образуют грубую и жесткую разлохмаченную бахрому, что обусловлено поеданием особенно крупных ракообразных.
Отличительной особенностью всех полосатиков рода Balaenoptera и в частности, блювала, является абсолютно черный, смоляного цвета китовый ус, а также черный окрас неба, просматривающийся сквозь неплотные ряды китового уса.
Защита китов
На данный момент используется множество инновационных методов для изучения и защиты, находящихся под угрозой исчезновения животных.
Международная китобойная комиссия (IWC) – это орган, которому поручено регулировать китобойный промысел и устранять огромное количество других угроз для китов в наших океанах, таких как судоходство, изменение климата и прилов.
В наше время используются спутниковые маячки, чтобы узнать, какие конкретные маршруты используются китами чаще всего. Эта информация помогает охранять территории, чтобы предотвратить их уничтожение в дикой природе.
Образ жизни и питание серых китов
Серые киты обитают лишь в северной
половине Тихого океана от Чукотского и Охотского морей до берегов Японии, КНДР и Мексики (на юг до 20 — 30
град. с. ш.), совершая регулярные сезонные миграции. Имеется два стада:
чукотско-калифорнийское (американское) — зимует в водах Мексики и Калифорнии, а летом откармливается в
Чукотском и Беринговом (Анадырский залив) морях и охотско-корейское
(азиатское) — зимует в водах Японии и
п-ова Корея, а жир нагуливает в Охотском море.
В водах России встречаются серые
киты обеих популяций: особи американского стада держатся вдоль мелководных берегов Чукотки, включая
Анадырский залив, а киты азиатского стада — в Японском и Охотском морях. Киты азиатского стада зимуют и
размножаются в южной части Японского моря и в водах Южной Кореи, а
на лето откочевывают вдоль северной
части Приморья в Охотское море. Животные американского стада размножаются зимой (январь — февраль) в
водах Южной Калифорнии. В прошлом
существовало еще третье стадо в Северной Атлантике, размножавшееся в
Балтийском море, но оно вымерло к
ХVII в.
Таким образом, распространение серых китов охватывает субтропические, умеренные и холодные воды. В
водах России встречаются киты обеих
популяций. До XVII в. серые киты водились также в Северной Атлантике и
в Балтийском море, но были истреблены, либо вымерли в связи с подъёмом
суши и обсыханием привычных мест
размножения.
Серые киты считаются существами,
совершающими самые длинные сезонные миграции среди млекопитающих.
За год кит проплывает 12-19 тысяч
км; таким образом, за 40 лет жизни
серый кит покрывает расстояние, равное длине пути от Земли до Луны и
обратно.
Серые киты — типичные прибрежные обитатели, обычные для мелководных областей. Могут без ущерба
для себя обсыхать во время отлива,
уплывая с приливом. Это единственный вид китов, освоивший придонное
кормление. Серые киты обычно кормятся на глубине 15-60 м, зачерпывая организмы бентоса со дна вместе с водой, илом и галькой (которые
таким образом попадают к серым китам в желудок) и процеживая взвесь
сквозь китовый ус. При кормёжке кит
накреняется на правый бок (реже на
левый), всасывая донный осадок;
по этой причине китовый ус на правой стороне челюстей обычно короче
и более стёртый, чем слева, а морда
справа покрыта ссадинами и шрамами. Иногда кит вспахивает дно килевидным гребнем на нижней челюсти.
В результате на дне остаются характерные кормовые ямы 2,5 м длиной,
1,5 м шириной и 0,1 м глубиной; серый кит за одно погружение оставляет
на дне до 6 ям. Наблюдения также показали, что киты часто кормятся группами из 4-6 особей, причём молодые
киты только процеживают поднятый
взрослыми грунт.
В рацион серого кита входят до 70 видов беспозвоночных: полихет, кольчатых червей, улиток, двустворчатых
моллюсков, мелких ракообразных,
бокоплавов, сипункулид, голотурий,
губок, асцидий, — а также мелкие
рыбы. В Беринговом и Чукотском морях серый кит питается в основном
придонными ракообразными. Молодое
животное длиной 6 м за 12 часов съедает до 116 кг корма, взрослое (12 м
длиной) — 552 кг. Во время миграции
и на местах зимовок киты живут на запасах подкожного жира, питаясь лишь
изредка. За время миграций киты теряют до 1/3 веса тела.
При миграциях животные держатся
поодиночке, парами или группами до
10-18 особей. В местах нагула иногда
собираются в стада до 150 голов. Плавает серый кит медленно — обычная
его скорость 7-10 км/ч, у напуганных
животных она не превышает 18 км/ч.
Под водой при кормёжке серый кит
остаётся 3-7, максимум 20 минут. Фонтаны у него двухструйные, раздвоенные, высотой до 3 м; выпускаются с
интервалами от 3 до 20 секунд. Спасаясь от косаток и акул, серые киты
подплывают вплотную к берегу, на
мелководье. В заливах Дальнего Востока известны случаи массового обсыхания серых китов. Серые киты умеют
осматриваться! Для этого они вертикально выставляют голову из воды и
определяют своё положение относительно берега.
Серый кит обычно сильно заражён
эктопаразитами: китовыми вшами
(Cyamus scammonli) и усоногими рачками (Cryptolepas rhachianactei), раковины которых глубоко проникают в
кожу. Чтобы избавиться от них киты
трутся телом о дно или заходят в пресноводные лагуны, вода в которых
убивает морских паразитов. Не раз
наблюдали, как серые киты буквально перекатываются в зоне прибоя,
счищая с себя паразитов. Некоторые
виды морских птиц, например, ипатка
(Fratercula corniculata), чайка-бургомистр (Larus hyperboreus) и полярная
крачка (Sterna paradisaea), склёвывают паразитов с кожи китов.
Земля Франца-Иосифа
Лучшие места для наблюдения: акватория земли Франца-Иосифа
Виды китов: белухи, нарвалы, гренландские киты, малые полосатики.
Лучший сезон: летние месяцы совпадающие с периодом свободного судоходства
Акватория Земли Франца-Иосифа — еще одна точка на карте, где одновременно пересекаются пути миграций разных видов китов. Так, в летние месяцы сюда традиционно приходят белухи. Встречаются в водах Баренцева моря и удивительные «подводные единороги» нарвалы, и гренладские киты, о которых уже упоминали ранее, и малые полосатики.
Сама Земля Франца Иосифа, как и остров Врангеля, примечательна первозданной красотой нетронутой человеком северной природы, с многочисленными птичьими базарами, лежками моржей и другими краснокнижными видами флоры и фауны.
Нарвал
Нарвалы — одно из самых удивительных, редких и малоизученных животных моря. В целом облик нарвала напоминает формой и размерами его ближайшего родственника белуху. Его размер составляет 3,5 — 4,5 метра. Отличие — в пятнистом окрасе и роге.
Есть версия, что именно нарвал послужил прототипом мифического единорога, ведь его рог в точности такой же как на известных всем картинках — длинный и закрученный вокруг своей оси по спирали, причем всегда именно в левую сторону. В английском языке одно из названий этого животного так и звучит — «sea unicorn», что означает «морской единорог». Кстати, в Средние века было распространено мнение, что абсолютно все животные суши имеют аналоги в морской среде, отсюда множество причудливых изображений морских обитателей в старых манускриптах: рыба-петух, рыба-собака, рыба-лиса и так далее.
Рог нарвала в длину может достигать 3 метров и весить до 10 кг. Появляется он обычно только у самцов, но в некоторых исключительных случаях и у самок. На самом деле «рог» — это один из верхних резцов, резвившийся в бивень в горизонтальном направлении. Всего у нарвала два верхним резца, один из которых расположен внутри полости рта. В прошлом люди припысывали этому рогу множество мифических свойств и охотились на нарвалов с древних времен именно с целью его добычи.
Кстати, ученые до сих пор не имеют убедительных гипотез на предмет того для чего нарвалам нужна такая громоздкая конструкция. Изначально считалось, что он может использоваться самцами в качестве оружия при отвоевывании своей избранницы у других кавалеров, но в действительности такого никогда не происходит. Последние исследования показали, что внутри вся костная ткань бивня пронизана нервными волокнами и окончаниями, соответственно, логично предположить, что он используется как некий инструмент получения информации о внешнем мире — например, колебаниях и температуре воды. Однако, в этом случае не ясно почему особи женского пола лишены такого полезного дополнительного органа чувств.
Нарвалы так же разговорчивы как и белухи и могут издавать целый набор звуков от мычания и щёлканья до скрипа и рева.
Нарвалы — это настоящие северяне, предпочитающие не покидать воды Северного Ледовитого Океана и держаться у кромки арктических льдов. Встречаются они у берегов Канады, Гренландии, а также в акватории Шпицбергена, архипелага Земля Франца-Иосифа, Новой Земли, а иногда у берегов Мурманской области и в Белом море.
В отличие от белух нарвалы в принципе не переносят неволи и не живут в искусственной среде дольше 4 месяцев. На океанских просторах же средняя продолжительности их жизни достигает 55 лет.
В прошлом нарвалы собирались в огромные стаи численностью в несколько тысяч, сегодня же предпочитают держаться поодиночке или малыми группами до 10. Их реальная численность на сегодняшний день ученым неизвестна.
Для справки. Кит малый полосатик — интересные факты
Малый северный полосатик (острорылый кит, кит Минке или карликовый полосатик) это самый маленьких кит из всех полосатиков. Он достигает около 10 метров в длину и также как и все его собратья из класса полосатиков узнаваем по характерным полоскам и складкам, которые идут с нижней стороны туловища животного — от головы до пупка.
В настоящее время по оценкам ученых этому виду не грозит вымирание. Северная популяции полосатиков насчитывает около 650 тысяч. Сегодня именно этот кит остается основным объектом китобойного промысла в странах, где он все еще разрешен — а именно в Исландии, Норвегии и Японии. В основном охота на него ведется коренными народами по квотам, существует также вылов с исследовательским целями. Сегодня в год вылавливается около 1000 малых полосатиков.
Как размножается
Серый кит
Одним из древнейших млекопитающих на нашей планете считается серый кит (лат. Eschrichtius robustus). Он живет на Земле уже свыше 30 миллионов лет и сохранил много признаков своих далеких наземных предков. К примеру, у серых китов на морде есть вибриссы, их голова подвижна, а шейный отдел позвоночника удлинен и имеет раздельные позвонки. Кроме того, у них довольно крупные носовые и тазовые кости.
flickr/Ethan Welty
Длина тела серого кита 11-15 м (самки немного крупнее самцов). Вес взрослых особей колеблется от 15 до 35 т. У них относительно короткая голова, которая занимает около 20% всей длины тела. Туловище не такое стройное, как у полосатиков. Спинной плавник отсутствует. На горле имеется от 2 до 4 борозд, глубина которых достигает 5 см. Они позволяют увеличить ротовую полость во время кормежки.
flickr/Tim Melling
Тело серого кита буровато-серого цвета, крайне редко встречаются черно-бурые особи или даже киты-альбиносы. На коже присутствует много светлых пятнышек, диаметром около 10 см. В их появлении виноваты морские эктопаразиты: китовые вши и усоногие рачки. Чтобы от них избавиться, киты часто заплывают в пресную воду, перекатываются в зоне прибоя или всплывают на поверхность, позволяя крачкам или чайкам склевывать их с кожи.
flickr/laheringer
Во всем мире известно всего два стада серых китов. Одно из них размножается около берегов Кореи и Японии, а летом отплывает в Охотское море. К сожалению, его численность стараниями человека была уменьшена до 200-250 особей. У второго стада дела идут намного лучше: оно насчитывает свыше 26 тысяч особей. Зимой все они проводят время в Калифорнийском заливе, а летом отправляются в Чукотское, Берингово моря или в море Ботфорта.
flickr/Colin Kilpatrick
Любопытно, что из всех млекопитающих именно серые киты совершают самые продолжительные сезонные миграции. Подсчитано, что за год один кит проплывает от 12 до 19 тыс. км. Таким образом, за всю свою жизнь (около 40 лет) он успевает «доплыть» до Луны и вернуться обратно.
flickr/laheringer
Кроме того, он единственный из всех китов научился кормиться около самого дна. После «трапезы» на дне остаются большие ямы, глубина которых достигает 2,5 м. Вместе с едой киты зачерпывают воду, ил и гальку, процеживая их через китовый ус. Интересно, что для этого они наклоняются на правую сторону (редко наоборот). Поэтому китовый ус с правой стороны всегда более стертый, чем с левой.
flickr/photo Bee1
Серые киты настолько любят мелководье, что порой забывают уплыть во время отлива обратно в океан. К счастью, такая забывчивость им нисколько не вредит: киты спокойно дожидаются прилива и вместе с ним уходят в открытое море.
flickr/egoscribo
В октябре серые киты отправляются к теплым мелководным заливам. Ежедневно они проходят около 120 км вдоль побережья. Уже в декабре-январе путешественники прибывают на место, чтобы приступить к размножению. Первыми сюда добираются беременные самки, роды которых уже совсем близко. Когда на свет появляются новорожденные, матери стараются держать их на мелководье, ведь сюда не могут добраться голодные косатки или большие акулы.
flickr/Tony Wu Underwater Photography
При появлении на свет китенок весит уже 650-800 кг при длине тела от 3,6 до 5,5 м. Он кормится материнским молоком до 6 или 7 месяцев. Матери бесстрашно защищают своих малышей: известны случаи, когда самки бросались на лодку с людьми, желая спасти своих детенышей. После миграции на север молодой кит становится самостоятельным, однако половой зрелости он достигает только к 7 или 8 годам.
Образ жизни и питание
Серые киты обитают в северной части Тихого океана, совершая регулярные сезонные миграции. Известны два стада серых китов: охотско-корейское и чукотско-калифорнийское.
- Первое зимует и плодится вблизи Кореи и Южной Японии, а летом откармливается в Охотском море, на шельфе северо-восточного Сахалина. Практически истреблено (в результате китобойного промысла).
- Второе зимует и плодится в Калифорнийском заливе, а летом нагуливает жир в Чукотском, Беринговом и море Бофорта, изредка проникает в Восточно-Сибирское море до губы Нольде и на восток до мыса Барроу. Молодые киты летуют южнее, у Корякского побережья. Более многочисленно, в нём насчитывается 26 000 особей. Численность постепенно восстанавливается.
Таким образом, распространение серых китов охватывает субтропические, умеренные и холодные воды. В водах России встречаются киты обеих популяций. До XVII в. серые киты водились также в Северной Атлантике и в Балтийском море, но были истреблены, либо вымерли в связи с подъёмом суши и обсыханием привычных мест размножения.
Серые киты считаются существами, совершающими самые длинные сезонные миграции среди млекопитающих. За год кит проплывает 12—19 тысяч км; таким образом, за 40 лет жизни серый кит покрывает расстояние, равное длине пути от Земли до Луны и обратно.
Серые киты — типичные прибрежные обитатели, обычные для мелководных областей. Могут без ущерба для себя обсыхать во время отлива, уплывая с приливом. Это единственный вид китов, освоивший придонное кормление. Серые киты обычно кормятся на глубине 15—60 м, зачерпывая организмы бентоса со дна вместе с водой, илом и галькой (которые таким образом попадают к серым китам в желудок) и процеживая взвесь сквозь китовый ус. При кормёжке кит накреняется на правый бок (реже на левый), всасывая донный субстрат; по этой причине китовый ус на правой стороне челюстей обычно короче и более стёртый, чем слева, а морда справа покрыта ссадинами и шрамами. Иногда кит вспахивает дно килевидным гребнем на нижней челюсти. В результате на дне остаются характерные кормовые ямы 2,5 м длиной, 1,5 м шириной и 0,1 м глубиной; серый кит за одно погружение оставляет на дне до 6 ям. Наблюдения также показали, что киты часто кормятся группами из 4—6 особей, причём молодые киты только процеживают поднятый взрослыми грунт.
В рацион серого кита входят до 70 видов беспозвоночных: полихет, кольчатых червей, гастропод, двустворчатых моллюсков, мелких ракообразных, бокоплавов, сипункулид, голотурий, губок, асцидий, — а также мелкие рыбы. В Беринговом и Чукотском морях серый кит питается в основном придонными ракообразными видов Atnpelisca macrocephala, Lembos arcticus, Anonyx nugax, Eusirus, Atylus, Mysius oculata. При отсутствии другой пищи ест бурые водоросли. Молодое животное длиной 6 м за 12 часов съедает до 116 кг корма, взрослое (12 м длиной) — 552 кг. Во время миграции и на местах зимовок киты живут на запасах подкожного жира, питаясь лишь изредка. За время миграций киты теряют до 1/3 веса тела.
При миграциях животные держатся поодиночке, парами или группами до 10—18 особей. В местах нагула иногда собираются в стада до 150 голов. Плавает серый кит медленно — обычная его скорость 7—10 км/ч, у напуганных животных она не превышает 18 км/ч. Под водой при кормёжке серый кит остаётся 3—7, максимум 20 минут. Фонтаны у него двухструйные, раздвоенные, высотой 1,5—3 м; выпускаются с интервалами от 3 до 20 секунд. Спасаясь от косаток и акул, серые киты подплывают вплотную к берегу, на мелководье. В заливах Дальнего Востока известны случаи массового обсыхания серых китов. Осматриваясь, вертикально выставляют голову из воды; таким образом киты во время миграций определяют своё положение относительно берега.
В г. камчатские китобои сообщили о так называемых «фенольных китах» — серых китах, мясо которых пахнет фенолом и совершенно несъедобно. Видимо, эти киты заглатывали вместе с бентосом тяжёлые фракции нефти, опустившиеся на дно в результате утечек нефти с танкеров.
Серые киты, выглядывающие из воды
Серый кит обычно сильно заражён эктопаразитами: китовыми вшами (Cyamus scammonli) и усоногими рачками (Cryptolepas rhachianactei), раковины которых глубоко проникают в кожу. Чтобы избавиться от них киты трутся телом о дно или заходят в пресноводные лагуны, вода в которых убивает наружных паразитов. Не раз наблюдали, как серые киты буквально перекатываются в зоне прибоя, счищая с себя паразитов. Нередко некоторые виды морских птиц, например ипатка (Fratercula corniculata), чайка-бургомистр (Larus hyperboreus) и полярная крачка (Sterna paradisaea), склёвывают паразитов с кожи китов, всплывших на поверхность.
Как размножаются киты
Период размножения у большинства китов наступает раз в 2 года. Перед спариванием половозрелые животные собираются группами. Ухаживать за самкой могут сразу 2-3 самца. Любовные игры состоят из сменяющих друг друга стадий:
- дружеского общения;
- преследования;
- перекрёстного плавания;
- позирования;
- прикосновений телом и плавниками;
- покусывания.
У некоторых видов самцов это сопровождается поединками. Принимает решение спариваться «дама», которая тщательно подходит к выбору партнёра. Отвергнутые соперники не удаляются, а присутствуют при случке, помогая переворачивать самку в нужное положение.
Беременность в зависимости от видовой принадлежности длится от 7 до 18 месяцев. Все киты производят своё потомство в тёплых водах. Поэтому даже обитатели северных широт совершают миграции в акватории с более высокой температурой воды.
Как рожают
Роды происходят у поверхности воды и длятся от пяти минут до двух часов. На свет новорождённый появляется хвостиком вперёд, с открытыми глазами. Как только это происходит, мать начинает подталкивать детёныша к поверхности, чтобы он мог сделать первый вдох. Иногда матери помогают родственницы, живущие с ней в одной стае.
Задышав, малыш начинает искать материнские сосцы, которые находятся возле хвоста по обеим сторонам полового отверстия. Кончиком рта он плотно захватывает сосок. Мать, сдавливая особые мышцы, впрыскивает детёнышу молоко в рот.
За 15-30 лет жизни самка рожает от 6 до 15 детёнышей.
Чем отличается кит от кашалота?
Камчатка
Южно-Камчатского
И серый и горбатый кит предпочитают именно прибрежные воды. В зимний период они направляются к берегам Мексики и Америки, лето же проводят вблизи наших берегов.
Серый кит
Серые или калифорнийские киты достигают длины 12–15 метров для самок и 15–18 метров — для самцов. Название они получили за серо-бурый пятнистый окрас, который они приобретают из-за паразитирующих на их кожных покровах ракообразных.
Обитают серые киты в северных частях Тихого океана. Существует две крупные популяции: охотско-корейская и чукотско-калифорнийская. Из названий видно, что киты каждой популяции совершают довольно длительные сезонные миграции. Так, в течение одного года серый кит способен преодолеть до 18 000 км.
Серые киты часто высовывают над водой голову в вертикальном положении — так они осматриваются и определяют свое положение относительно берега. В целом же — за исключением периода миграции с вынужденным выходом в открытый океан — серые киты предпочитают держаться у мелководья, а во время отлива могут даже отдыхать на берегу!
Интересно, что среди серых китов так же как и среди людей есть левши и правши. Определяется это по количеству царапин с той или иной стороны морды, которые говорят о том, какой стороной кит чаще вскапывает ил на дне в поисках пропитания. Замечено, что правшей среди них гораздо больше.
Горбатый кит
Горбатый кит (или длиннорукий полосатик) — считается одним из древнейших животных планеты и уже существовал 5 млн лет назад. в длину он достигает порядка 13–14 метров, а весить может до 30 тонн, 3–7 из которых составляет подкожный жир. Как и у других полосатиков — у него на нижней поверхности туловища имеются длинные продольные полосы и складки — до 22 штук. Окрас каждого кита уникален и индивидуален — расположение пятен, потемнений и наростов позволяет с уверенностью отличать отдельные особей друг от друга.
Название «горбатый» он получил за выступающий спинной плавник и характерную манеру плавания с дугообразно выгнутой спиной. Ни с кем другим не спутать и его длинные грудные плавники, благодаря которым он получил второе «неофициальное» название — длиннорукий полосатик. Кстати, его современное родовое название megaptera как раз переводится с греческого как «огромное крыло». Считается, что такие длинные плавники развились у этого вида как некое приспособление для увеличения маневренности.
И действительно — это самый подвижный и активный кит на Земле — именно он обожает выпрыгивать из воды практически целиком, взрывая водную гладь миллиардами брызг, за что и получил репутацию «весёлого». Есть версия, что такие вертикальные прыжки носят утилитарную цель и помогают китам избавляться от населяющих их кожу паразитов, но почему бы не допустить, что им просто нравится этот процесс? Никто ведь не станет спорить, что, к примеру, дельфины обожают играть. Кстати, его появление происходит практически бесшумно, предугадать его заранее можно только увидев приближающийся силуэт под водой и характерную белую пену, указывающую на перемещение водных масс.
С 90-х годов XX века популяция горбатых китов стала восстанавливаться — их даже перевели из категории «исчезающего» вида в более обнадеживающую категорию «уязвимых». На сегодняшний день общемировая популяции горбачей составляет порядка 30 000 — 60 000 особей.
Описание млекопитающего животного
Серого кита также называют калифорнийским. Время проживания на Земле насчитывает около 30 миллионов лет. Животные достаточно изучены человеком. Они относятся к подряду усатых китов и являются единственными представителями семейства серых.
Как выглядит
Тело животного имеет длину 12 метров. Встречаются особи, достигающие 15 метров. Самки крупнее самцов. Они весят в два раза больше. Голова существа изогнутая. На спине есть гребень с горбами, которых насчитывается 8-9 штук.
Ус короткий и жесткий. Он обладает желтовато-белым цветом и имеет длину около 35-38 сантиметров. Две продольные складки на горле умеют растягиваться, за счет этого размер ротовой полости может увеличиваться для заглатывая больших пищевых объектов. Пятнистая шкура животного имеет сероватый оттенок. Редко можно встретить альбиноса.
Характер и образ жизни
Туристы собираются вблизи берега мексиканских вод, чтобы смотреть на морских обитателей. Во время миграции существа передвигаются поодиночке. В местах кормежки они собираются группами примерно по 100-150 особей.
Морские обитатели разговаривают с помощью импульсов и звуков, похожих на стоны, стуки, щелчки и ворчание. Детеныши привлекают матерей низкими частотами. Современной науке неизвестно значение большей части издаваемых звуков.
Животное живет 45 лет. Встречается информация об особях, которые умирали через 50-70 лет после рождения.
Чем питается
Питание млекопитающего довольно разнообразное. В его рацион входят около 70 видов беспозвоночных. Сюда относятся:
- черви;
- донные рыбы;
- ракообразные.
Особенно нравятся животному моллюски. Кормится оно на мелкой глубине. Существо ныряет, поворачивается боком и всасывает целый рот добычи с песком и илом.
Пищевые объекты фильтруются сквозь пластины китового уса. Иногда существа питаются гаммарусом, мелкой рыбой, крабовыми личинками и селедочной икрой.
Где обитает
Ареалом обитания серых китов является северная часть Тихого океана. На сегодня осталось лишь 2 популяции: восточная и западная. До 18 века животные обитали в Северной Атлантике. В результате промысла браконьеров они полностью исчезли в этих местах.
Эти морские обитатели считаются рекордсменами по продолжительности сезонных миграций. Весной и осенью они передвигаются вдоль западного побережья Америки. Каждый год они проплывают более 20000 километров от льдов Арктики до субтропиков, а потом обратно.
Плывут млекопитающие со скоростью 6 километров в час. В случае опасности этот показатель увеличивается до 20 километров в час. Каждые 3 минуты существа выныривают, выпуская короткие и раздвоенные фонтаны, выходящие из дыхательных отверстий.
Размножение
Половой зрелости серый кит достигает в возрасте 8 лет. Брачный сезон начинается во время миграции к югу примерно в середине декабря. Один раз в 2 года самки рожают детеныша. Весит он не более 800 кг. Длина новорожденного составляет 5 метров. Вынашивание потомства занимает 13 месяцев.
Роды длятся около 10 минут. Во время появления малыша на свет самка не дышит и располагается брюхом кверху. Сразу после рождения детеныш следует за мамой, которая будет помогать ему выжить.
Жировой слой у детенышей очень тонкий и не выдерживает холодных арктических вод. Поэтому перед началом зимы животные мигрируют на юг в теплые лагуны. Когда малыш подрастает, он катается на спине матери. Ее молоком он питается 7 месяцев.
Для калифорнийских китов характерны полигамные отношения. Спариваются они после брачных игр. Самец плавает вокруг самки, бьет плавниками по воде и вращается вокруг себя.
Естественные враги
Единственным морским врагом животного считается косатка. Она нападает на самок, чтобы добыть беззащитного детеныша. Косатки хватаются за хвостовые лопасти, язык и губы животного.
Взрослые особи стараются закрыть малышей своим телом и уплыть на мелководье, где много водорослей. В такие места косатки не заходят.
Болезни вида изучены мало. Известны случаи заражения гнойными заболеваниями. В скелете одной особи найдено омертвевшее при жизни ребро. Встречался самец с обнаженной челюстной костью. В тонкой кишке животного могут паразитировать гельминты различных видов.
Вши приносят особям сильнейшую боль и дискомфорт. Освободиться от экопаразитов можно в пресной воде лагун. Животное трется об камни, освобождаясь от вшей.
Размножение китов
Большинство китов являются моногамными и детёныши появляются на свет в течение двух лет один раз. Когда китам исполняется 4-5 лет, то они уже становятся способными к размножению. Но полное физическое созревание происходит только к 12 годам. Спаривание продолжается почти целый год.
Самки китов носят детёнышей 7-18 месяцев (срок зависит от вида). Киты, которые не мигрируют, рожают в летнее время. У остальных видов китов потомство рождается в тёплых водах.
Малыши китов сразу могут плавать сами, но всё равно не отплывают далеко от мамы. У самки всегда срабатывает материнский инстинкт.
Кормят киты своих детёнышей в воде. Молоко у самок имеет жирность около 54%, оно даже не растекается в воде. Мамы кормят своих детей около семи месяцев, а кашалоты ― тринадцать месяцев. После завершения кормления материнским молоком, детёныши увеличиваются в размере наполовину своей длины.В течение всего времени, пока самка кормит малыша кит постоянно находится около своей семьи и не покидают её.
КАК УЗНАТЬ
Длина тела самок серых китов колеблется от 12 до15 м, а самцов — от 11 до14,6 м. Масса тоже может быть различной — от 15 до 35 т. Вместо спинного плавника на спине серого кита есть небольшой горб, за которым следует серия горбиков поменьше. Тело этих китов гладкое, лишь на голове есть несколько борозд до 5 см глубиной, между которыми расположены небольшие складки.
Когда кит ест, складки растягиваются, увеличивая площадь ротовой полости, — и животное может проглотить больше добычи. Ротовая щель делит сравнительно короткую голову серых китов на две части — верхнюю и нижнюю. Пластины китового уса короче, чем у других китов, — всего 20–30 см.
Окраска серых китов соответственно большей частью серая, однако вся поверхность тела покрыта светлыми пятнами диаметром до 10 см. Это следы эктопаразитов, в большинстве случаев — усоногих рачков, Cryptolepas rhachianactei. Их раковины глубоко проникают в кожу китов.
Чтобы избавиться от докучливых организмов, киты заходят в пресноводные лагуны, ведь рачкам нужна только соленая вода, и там трутся всем телом о различные шероховатые поверхности. Некоторые морские птицы помогают китам справиться с этой проблемой. Чайка-бургомистр, полярная крачка склевывают рачков с тела животных, как только последние оказываются на поверхности.
В отличие от других видов, серые киты имеют на голове вибриссы.
Среда обитания
Синие киты водятся во всех океанах, кроме Северного Ледовитого океана. Как правило, летом они плавают в одних местах, а зимой мигрируют в другие. В целом, миграция в значительной степени зависит от наличия пищи (местах обитания криля) и периодов размножения.
В северной части Атлантического океана их ареал простирается от субтропиков до Гренландского моря. Синие киты были замечены в водах у восточной части Канады и в шельфовых водах восточной части Соединенных Штатов.
Синие киты проводят зимы у берегов Мексики и Центральной Америки. Они, вероятно, кормятся летом у западного побережья США и, в меньшей степени, в заливе Аляски и центральных водах северной части Тихого океана.
Синие киты с детенышами регулярно наблюдаются в Калифорнийском заливе (море Кортеса) с декабря по март. Считается, что этот район является важным местом для рождения и кормления животных.
Сообщения об обнаружении синих китов поступали из Аденского залива, Аравийского моря и через Бенгальский залив.