Гаттерия (туатара)
Возраст древней рептилии гаттерии составляет около 220 миллионов лет. Она обитает в Новой Зеландии и относится к особому отряду клювоголовых, являясь единственным его представителем. До обнаружения туатары этот отряд пресмыкающихся считался полностью вымершим. Имеет размер около 60–70 см и вес до 1,3 кг. У гаттерии очень низкая температура тела (всего 12–17 градусов), поэтому она хорошо себя чувствует в прохладном климате.
Гаттерии — редкие животные, обитающие только на нескольких островах в Новой Зеландии и имеющие общую численность всего в 100 тысяч особей
Гаттерии питаются мелкой живностью, которую смогут поймать. Темп их жизни очень медленный: они медленно ползают, откладывают яйца почти через год после спаривания, половозрелыми становятся лишь к 20 годам, зато жить могут до 100 лет. У них есть третий глаз в виде чешуйчатого нароста на темени, который чувствителен к свету и работает как эндокринная железа.
Крупнейший наземный хищник — эндрюсарх (1 тонна)
Эндрюсарх (Andrewsarchus) был воссоздан на основе огромного черепа, обнаруженного выдающимся палеонтологом Роем Чепменом Эндрюсом во время экспедиции в пустыню Гоби. Это было 4-метровый однотонной хищник, который мог охотится на представителей мегафауны, включая бронтотериев. Благодаря своим огромным челюстям, эндрюсарх, возможно, был способен прокусывать панцири огромных черепах! Эта мощный хищник является одним из самых захватывающих и загадочных представителей мира древних животных. Ученые интересуются его анатомией, поведением и экологией, пытаясь раскрыть тайны его эволюционной истории и роли в экосистеме.
Современные млекопитающие
Иные версии вымирания динозавров
Как могла бы выглядеть подобная космическая катастрофа?
…Земная кора содрогается в сильнейших землетрясениях, на сушу повсеместно обрушиваются вызванные ими цунами, над поверхностью планеты проносятся небывалые ураганы. Гигантские столбы пыли, попавшие в воздух после соударения небесных тел, превращают день в ночь на несколько лет: солнечные лучи не доходят до поверхности Земли и наступает многолетняя зима. Лишенные света растения прекращают свой рост, а зависящие от них животные начинают массово вымирать.
Падение астероида — одна из версий вымирания динозавров
Картина впечатляющая. В поддержку этой гипотезы следовало бы отыскать подходящий кратер, который должен был остаться на месте удара от падения небесного тела
Подсчитав возможный вес астероида, который предположительно убил мезозойскую жизнь, сторонники данной версии остановили свое внимание на кратере около поселения Чиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике. Гигантскую впадину 65 млн лет назад (как раз во время исчезновения динозавров) был способен оставить астероид в диаметре примерно 10 км
Из астрофизики мы знаем, что такие гигантские астероиды сталкивались с нашей планетой примерно раз в 100 млн лет — юкатанская катастрофа вполне могла оказаться реальностью.
Версия космической катастрофы существует также в измененном варианте, согласно которому на нашу планету упал не один, а несколько гигантских метеоритов. Такая гипотеза возникла, когда было доказано постепенное вымирание динозавров (ранее предполагали, что они все вымерли одномоментно). В таком случае принято считать кратер Чиксулуб на Юкатане следом лишь одного из осколков таинственного небесного тела, столкнувшегося с нашей планетой в конце мезозоя. Следом другого осколка (нанесшего удар по Земле примерно в то же время) может быть кратер Шива, который находится на дне Индийского океана.
Гипотеза о космической катастрофе имеет уязвимые места. Например, не существует последовательной теории, которая объяснила бы, почему при соударении различные формы жизни погибли не все вместе (как произошло бы при ядерном взрыве), а избирательно. Почему динозавры вымерли, а другие животные остались? Не обнаружены и геологические доказательства столь масштабной космической катастрофы (помимо нескольких кратеров должны были остаться одномоментные изменения в земной коре и т. п.).
Другое объяснение мел-кайнозойского вымирания — усиленная активность вулканов. Действительно, есть основания считать, что этот процесс в конце мезозоя был исключительно бурным.
Как мы знаем, на протяжении истории планеты вулканы не раз выступали в противоположных ролях: они то спасали, то губили земную жизнь. Огненным горам конца мезозойской эры было вполне под силу изменить состав воздуха и даже скрыть на время земную поверхность от солнечных лучей тучами извергаемого пепла. Это вполне реальный сценарий развития вулканической зимы, которая могла опуститься на Землю около 65 млн лет назад. Данная гипотеза также подтверждается колоссальными выбросами магмы, которые происходили 65,5 млн лет назад на полуострове Индостан. Если дело обстояло именно так, то облака углекислого газа, оксидов серы и пепла могли отравить земную атмосферу и пролиться на поверхность планеты губительными кислотными дождями.
В таком случае первыми погибли бы растения, а вслед за ними травоядные и хищные животные. Однако и в этом случае главный вопрос остается без ответа: как же случилось, что столь масштабная катастрофа избирательно уничтожила динозавров, сохранив жизнь большинству других растений и животных?
Поделиться ссылкой
Аргентавис
Утконос
Забавные и удивительные зверьки — утконосы — появились на Земле около 110 млн лет назад и сейчас живут только в Австралии. Они небольшие: около 50 см вместе с хвостом, весят до 2 кг. Примечательны тем, что сочетают в себе черты разных классов: конечности у них расположены по бокам тела подобно пресмыкающимся, они имеют клюв и откладывают яйца, как птицы, но при этом кормят детёнышей молоком. После долгих споров утконосы были причислены к млекопитающим. Детёныши питаются молоком после вылупления из яиц, причём у матери нет сосков: молоко скапливается в специальных бороздках на её теле, откуда они его слизывают.
Утконосов очень любят и берегут в Австралии, даже создают для них специальные заповедники и парки, ведь в прошлом численность этих уникальных существ сильно сократилась из-за промысла человека
Утконосы великолепно плавают, а ориентироваться в воде им помогает кожаный клюв, поскольку глаза и уши при попадании в воду закрываются. Нервные окончания клюва улавливают электрические излучения добычи, передвигающейся в воде. Питаются они водной живностью, в крайнем случае растительностью. Лапы утконоса снабжены когтями, чтобы рыть землю, и перепонками для плавания.
Популяция утконосов сейчас сохраняет стабильную численность, и угрозы исчезновения нет.
Когда и почему вымерли трицератопсы?
Что именно привело к вымиранию трицератопсов и других динозавров 66 млн лет тому назад, исследователи не знают. Но есть несколько достоверных предположений. Профессор Пол Уилсон считает, что виноват в этом астероид. Его команда провела химический анализ донных отложений разных океанов. Он показал, что гигантские вулканы, взрывавшиеся в то время и способные стать причиной вымирания динозавров, никак не могли повлиять на глобальное изменение климата планеты.
Вулканы могут как нагревать, так и охлаждать атмосферу. Все зависит от типа выбросов. Как пример – 1815 год, когда вулканическая активность привела к заметному похолоданию. Магматический район в Индии, плато Декан, действительно был эпицентром колоссальных извержений вулканов. Лавовые потоки разливались на тысячи километров.
Трицератопс наблюдает за извержением вулканов, иллюстрация
Но даже такое не могло стать причиной вымирания. Это выяснила группа ученых из Европы и США. Пробурив дно севера Атлантики, они провели анализ микроорганизмов, содержащихся там. По их хитиновому слою можно определить химический состав и температуру воды. А уже на основе этих данных понять, что было до катастрофы и что именно ее вызвало. Учёные поняли, что разрушительное действие вулканов закончилось за 200 тыс. лет до астероида.
Само небесное тело упало около 66 млн лет назад и его диаметр составлял до 12 км. На месте падения образовался большой кратер диаметром до 200 км (сейчас он на дне моря). Кромка кратера прослеживается карстовыми провалами. Ученые считают, что из-за удара астероида вымерли не только трицератопсы, но и многие другие виды живых существ. Упал астероид на территории современного Мексиканского залива.
Предполагается, что это случилось следующим образом. Из-за падения небесного тела произошло цунами, достигающее высоты 100 м. Также начались пожары и выбросы горных пород. Астероид приземлился в зоне с высоким содержанием серы, которая, испаряясь, также поспособствовала охлаждению. Период такого холода длился, по меркам истории планеты, непродолжительно – несколько миллионов лет. Но этого хватило, чтобы исчезли многие растения и животные.
Динозавры, включая трицератопсов, не могли быстро мигрировать в регионы, которые менее всего пострадали от катаклизма, и вымерли. Многие птицы и примитивные млекопитающие смогли спастись и в дальнейшем заполнили всю планету вновь.
Малайский медведь
Бируанги или медведи-собаки являются дальними родственниками панд и считаются одними из самых редких видов медведей. Они являются и самими мелкими из всего медвежьего семейства:
- длина тела 1,5 м плюс 3-5 см на хвост;
- высота в холке до 70 см;
- масса 40-60 кг.
Название Helarctos, что в переводе с греческого обозначает как «солнечный», дано косолапым по той причине, что они имеют на груди белое пятнышко, по форме напоминающее восход солнца. Бируанги хорошо приспособлены к лазанию по деревьям. Умостившись в ветках на высоте порядка 5-7 м, они предпочитают спать, принимать солнечные процедуры и лакомиться плодами. Поскольку малайские медведи живут в тропических лесах, где источники питания есть круглый год, в спячку косолапые никогда не впадают.
5.
Кетцалькоатль.
Это существо называют одним из самых крупных, если не самым крупных из всех, кто когда-либо бороздил небесные просторы. Название его связано с ацтекским богом Кетцалькоатлем, который был известен в виде пернатого змея. Летающее существо жило в позднем меловом периоде. Это был самый настоящий король неба, с размахом крыльев в 12 метров и ростом почти в 10. Однако вес был довольно невелик — до центнера, благодаря полым костям. У существа был заостренный клюв, которым оно собирало пищу. Длинным челюстям не мешало отсутствие зубов, а основной едой могли быть рыба, трупы других динозавров. Впервые окаменелости были обнаружены в парке Биг-Бенд, в Техасе в 1971 году. Считается, что, находясь на земле, четвероногое животное было настолько сильным, что могло взлетать прямо с места, без разбега. Сравнивать это огромное животное с современными, конечно же, трудно. Так как оно являлось птерозавром, прямых потомков у него не осталось. Но в свое время он был наиболее связан с птеранодоном, который уже сравним с современными птицами, в частности с аистом марабу. Сближают их два факта — больший, чем обычно размах крыльев и пристрастие к падали в качестве пищи.
Милодоны
Эти ленивцы несколько уступали в размерах мегатериям. Наиболее крупные представители одноименного рода достигали трехметровой длины и по своим размерам соответствовали современным быкам. Впервые их останки были обнаружены в 1895 году. Произошло это в Чилийской Патагонии, в окрестностях небольшого горда Пуэрто-Наталес, в одной из пещер. Ученые предполагают, что милодоны покинули Землю примерно одиннадцать тысяч лет назад.
Ближайшие ныне живущие родичи мегалониксов — двупалые ленивцы.
Довольно близким к милодонам был вид Glossotherium harani, останки которого обнаружили поблизости от Лос-Анджелеса на ранчо Ла-Брея в асфальтовых ямах. Особым строением черепа по сравнению с другими милодонами отличался род Scelidotherium, который обитал в Южной Америке начиная с раннего плиоцена и вплоть до конца плейстоцена. Также существовал род Lestodon.
Когда впервые нашли окаменелости трицератопса? История изучения
Первые найденные кости – части таза и позвонки, были описаны в 1872 г. Эдвардом Коупом, американским натуралистом и палеонтологом. Окаменелости получили название Agathaumas sylvestris. Немного позже другие разрозненные остатки Коуп отнес к Polyonax mortuarius. Окаменевшие рога нашел в 1887 г. Джон Белл Хетчер, американский палеонтолог. Другой исследователь, осмотрев находку, пришел к ошибочному выводу, что это части скелета плиоценового бизона.
Хетчер в 1888 г. нашел первый череп трицератопса в США, штате Вайоминг. Американский профессор палеонтологии Чарльз Марш назвал остатки Triceratops horridus. Также он отнес их к новой группе под названием Ceratops, то есть – динозавры с рогатыми головами.
В период 1889-1898 гг. Чарльзом Маршем также описаны 8 видов этого динозавра. Описания были основаны на черепах, которые нашел Хетчер в штатах Колорадо и Вайоминг. Также Марш опубликовал художественную реконструкцию T. prorsus, основанную на некоторых частях скелета и черепе ящера.
В 1897 г. Чарльз Найт, иллюстратор и художник из США, создал одно из самых первых изображений трицератопса. В дальнейшем коллекции Марша из университета в Йеле были перемещены в Вашингтон – Национальный музей. При этом многие упаковки не вскрыли, а там находились частичные остатки 12 трицератопсов. Американский палеонтолог Чарльз Гилмор, открыв коробки, смог отыскать почти все кости, необходимые для восстановления полного скелета трицератопса.
Первая реконструкция трицератопса, 1905 г.
Гилмор решил реконструировать скелет и в 1905 г. в Национальном музее появился первый полноценный восстановленный скелет трицератопса, который принадлежал к Triceratops horridus. Несколько десятков лет этот экземпляр был единственной в мире реконструкцией.
В 1998 г. скелет разобрали и отсканировали. Как результат – динозавр стал первым ящером, которого оцифровали. В 2004 г. создана точная копия скелета на основе цифровых данных.
Интересный факт: есть предположение, что трицератопсы жили стадами с четкой иерархией. Чем ярче был костный воротник, тем выше статус в стаде занимал динозавр.
В 1909 г. Американский музей естественной истории купил череп трицератопса в отличном состоянии и с полным набором его частей. Он был найден в штате Вайоминг Джорджем Штернбергом, американским палеонтологом. В дальнейшем череп стал элементом еще одной реконструкции, которая также состояла из частей нескольких трицератопсов.
С тех пор найдено ещё множество ископаемых остатков. Исследователи обнаружили около 50 черепов и описали 18 видов этого динозавра. В разных музеях мира хранится 12 полноценных реконструкций.
Естественные враги
Растительноядные трицератопсы не могли не иметь естественных врагов в природе. Разумеется, главной опасностью для них были хищники. В одно время и на той же территории с этими ящерами жили самые известные хищники – тираннозавры. Они славятся своим агрессивным характером, достаточно высокой скоростью и отменными охотничьими навыками.
Тираннозавр — потенциальный враг трицератопса
К слову, тираннозавров и трицератопсов часто изображают вместе. В том числе во время схваток. Пока одни исследователи ставят под сомнение вражду этих видов, другие уверены: именно трицератопс был одной из основных мишеней для тираннозавра. Во всяком случае, эпизоды нападения хищника имеют место, так как они подтверждены находками в виде черепа трицератопса со следами от зубов на рогах и черепных костях, подвздошной кости, крестце и др.
Интересный факт: на трицератопсов охотились и менее крупные хищники. Скорее всего, это были молодые тираннозавры либо нанотираннусы. Этот момент примечателен тем, что современные хищные ящерицы и птицы тоже способны успешно нападать на животных гораздо крупнее и тяжелее себя.
Таксономия[ | ]
Гигантские ленивцы не являются отдельной таксономической группой. Четыре разных семейства ленивцев включали крупных представителей, которых можно отнести к гигантским ленивцам.
Мегатерии
Представители этого семейства достигали величины слонов. Одним из наиболее крупных родов был мегатерий (Megatherium
), достигавший высоты 6 м. Примерно таким же крупным был родEremotherium , сохранившийся до позднего плейстоцена. Его ископаемые остатки были найдены как в Южной Америке, так и во Флориде. Другие роды,Nothrotherium иNothrotheriops , были очень похожи друг на друга и также сохранились до позднего плейстоцена — один на южном, другой на северном материке. Гигантский ленивец, отнесённый к роду талассокнус, вёл водный образ жизни и обитал у берегов современного Перу. Относительно примитивными родами былиPlanops иHapalops , жившие в Южной Америке в миоцене и близкие к семейству мегатерий.Hapalops достигал длины 1,2 м.
Двупалоленивцевые
К этому до сих пор существующему семейству относятся и современные двупалые ленивцы. Вымершими представителями семейства являются, к примеру, Megalonyx jeffersonii
, ископаемые остатки которого были найдены ещё в 1796 году, а также некоторые виды на Больших Антильских островах.
Милодоны
Милодоны составляют группу несколько меньших в размерах ленивцев. Самые крупные милодоны относились к одноимённому роду и достигали длины 3 м, что по размеру соответствует быкам. Первые ископаемые остатки были найдены в 1895 году в пещере, расположенной в окрестностях городка Пуэрто-Наталес в Чилийской Патагонии. Предположительно, эти животные вымерли около 11 тысяч лет назад. Родственный им вид Glossotherium harlani
был найден в асфальтовых ямах на ранчо Ла-Брея близ Лос-Анджелеса. РодScelidotherium отличался особым строением черепа и жил в Южной Америке с раннего плиоцена до позднего плейстоцена. Существовал родLestodon .
Мегатерий
Вымершее исполинское животное из отряда неполнозубых, остатки которого часто встречаются в ледниковых отложениях Южной и отчасти Сев. Америки, откуда в музеях Зап. Европы и Америки имеется несколько полных его скелетов. Напоминая отчасти ныне живущих ленивцев (тихоходов), М. резко отличался от них своей величиной, достигая 5 м в длину и 2,5 м в вышину, т. е. равняясь по величине слону, которого он превосходил, однако, массивностью костей таза и задних конечностей. Длина бедренной кости М. едва вдвое превышает ее толщину, а хвост развит до того, что мог служить опорой громадного туловища. Передние конечности значительно тоньше, а сильно развитая ключица делала их весьма поворотливыми. На передних ногах было по 4, на задних — по 3 пальца, из которых средний был вооружен длинным когтем.
При ходьбе М. ступал не всей подошвой, а только концами пальцев и передвигался чрезвычайно медленно. Голова М. была чрезвычайно мала по сравнению с туловищем и особенно ничтожно помещение для мозга. Рот усажен цилиндрическими четырехсторонними коренными зубами, тогда как клыков и резцов совсем не было. М. и близкие ему формы — животные травоядные, питались по преимуществу листьями, объедая их на высоту своего роста, а при случае, становясь на задние ноги и опираясь на хвост, охватывали передними ногами деревья и ломали их или вырывали с корнем, чтобы воспользоваться листвой. М. существовали недолго и вымерли, не оставив прямых потомков, хота родственные им формы ленивцев и до сих пор встречаются в Южн. Америке. Весьма близко к М. стоят жившие с ним совместно и одновременно милодон и мегалоникс, отличающиеся от М. формой зубов и количеством пальцев на ногах.
Значения в других словарях
- мегатерий — Мегатерий, мегатерии, мегатерия, мегатериев, мегатерию, мегатериям, мегатерия, мегатериев, мегатерием, мегатериями, мегатерии, мегатериях Грамматический словарь Зализняка
- мегатерий — орф. мегатерий, -я Орфографический словарь Лопатина
- мегатерий — – гигантское ископаемое животное из отряда неполнозубых, похожее на современных ленивцев; остатки мегатерия встречаются в Северной и Южной Америке. Большой словарь иностранных слов
- мегатерий — сущ., кол-во синонимов: 2 животное 277 ленивец 23 Словарь синонимов русского языка
- Блог
- Ежи Лец
- Контакты
- Пользовательское соглашение
2005—2020 Gufo.me
Пернатый змееподобный — Кетцалькоатль
Животное получило название в честь великого бога ацтеков. Плотоядные ящеры имели своеобразные крылья и обитали на территории Северной Америки 70—65 млн. лет назад. Рост представителей вида составлял 7 метров, а размах крыльев мог достигать длины 12 метров. Средний вес особи варьировался в пределах 250 кг.
Птеродактили обладали тонкими шеями, массивными передними и короткими задними лапами. По земле они перемещались при помощи всех четырех конечностями. Значительная часть головы состояла из длинного и очень острова клюва. Компактное тело заканчивалось коротким хвостом. Основными жертвами хищниками становились различного рода млекопитающие, небольшого размера рептилии, динозавры и земноводные. Представители воздушных видов для животного не представляли опасности, но на земле из-за собственной медлительности он нередко становился пищей для динозавров-хищников.
2.
Дунклеостей.
Дунклеостей был самой крупной из доисторических панцирных рыб плакодерм. Её голова и грудь были покрыты сочлененной бронированной пластиной. Вместо зубов, эти рыбы обладали двумя парами острых костных пластин, которые сформировали клювную структуру. Дунклеостей вероятно были истреблены другими плакодермами, у которых были такие же костные пластины для защиты, их челюсти достаточно мощные, чтобы резать и пробивать бронированную добычу. Один из крупнейших известных найденных экземпляров, был 10 метров в длину и весил четыре тонны, что делает его одной из рыб, которую вы точно не хотели бы поймать на спиннинг! Эта рыба была совсем не разборчива в еде, ела рыбу, акул и даже рыб своего семейства. Но вероятно они страдали от расстройства желудка, спровоцированного окаменелостями полупереваривавшихся остатков рыб. Ученые из Чикагского университета заключили, что Дунклеостей обладал вторым по силе укусом среди рыб. Эти гигантские бронированные рыбы вымерли во время перехода от девона к каменноугольному периоду.
Интересные факты
- Если слепышу гигантскому нужно сделать поворот на 180 градусов и передвигаться в обратную сторону, он делает своеобразное сальто, что не является характерным для землеройных животных.
- Шерстяной покров слепого грызуна способен укладываться в разных направлениях. Это позволяет без труда передвигаться через прорытые тоннели вперёд или задним ходом.
- Слепыш может прорыть за двадцать минут нору длиной 85 сантиметров, выбрасывая при этом 25 000 кубических сантиметров земли.
- В кладовках, сооружённых гигантскими слепышами, было обнаружено большое количество овощей. В одной из них было около 15 кг разных огородных овощей, а в другой ― картофель в количестве 18 килограммов.
Если гигантский слепыш случайно попадает на земную поверхность, то он в начале замрёт на несколько минут, а потом делает круговые движения на одном месте, после чего пятиться назад, затем с большой скоростью зарывается в землю.
8 Белый медведь
Восьмое место принадлежит второму по величине наземному хищнику – белому медведю (умке). Животное является ближайшим родственником бурого медведя, представители видов могут удачно скрещиваться, но выживать в среде друг друга не могут, поэтому ученые склонны относить их к разным видам из-за морфологических отличий.
Белый медведь в длину достигает 3-х метров (в среднем 2 – 2,5 м), его вес колеблется в пределах от 500 кг до 1 тонны. У животного черная шкура, а волосинки прозрачные – они лишены пигментации. Внутри волоска имеются пустоты. При длительном попадании солнечных лучей шерсть желтеет, а если животное находится в тепле и много времени проводит в воде, шерсть зеленеет (заводятся водоросли). Язык имеет синий цвет. Белые медведи большую часть времени проводят в воде, могут плавать со скоростью до 10 км/ч. Они не промокают за счет того, что плотная шерсть дополнительно покрыта влагоотталкивающим слоем.
Люди привыкли считать умку красивым милым животным, но в гневе его боятся даже бывалые охотники. Кроме них, у медведя есть еще одни враг – тающие ледники, поэтому с каждым годом популяция сокращается.
Сухопутный гигант — Индрикотериум
Особи выступали типичными представителями семейства гиракодонтов. Временем их процветания считается Кайнозойская эру и период 300 000 веков назад. Весовые показатели животного оцениваются в районе 20 тонн, а рост особи мог достигать 5 м при общей длине тела 7,5 метров. Местом обитания для представителей вида были современные азиатские государства.
В XX веке на побережье Аральского моря был обнаружен скелет животного, который сохранился практически полностью. Подобная находка позволила ученым достоверно восстановить особенности внешнего вида животного и выяснить нюансы его поведения. Древние особи считаются прародителями современного носорога и слона. Они имели мощные и длинные конечности, вытянутую длинную шею. Размер их головы достигал 1 метра, а на поверхности челюсти имелись передние большие зубы. Они имели форму резцов, а подобная особенность позволяет говорить, что в числе пищевых пристрастий представителей вида отсутствовала любовь к травоядным растениях. Крупный носовой надрез выступает свидетельством присутствия при жизни небольшого по размеру хоботка.
Виды трицератопсов
Типовым видом трицератопса является Triceratops horridus. В ходе обнаружения новых окаменелостей палеонтологи часто описывали их как разных видов динозавра, поскольку их черепа в той или иной степени отличались от описания типового экземпляра. Это и не удивительно, ведь кости принадлежали особям разного пола и возраста. Кроме того, они подвергались изменениям в процессе длительного преобразования (фоссилизации).
Вид Triceratops prorsus
Однако позже исследователи пришли к общему мнению: на одной территории не может жить одновременно большое количество разных видов крупных животных. Как пример, современные слоны и жирафы. Таким образом, на сегодняшний день учёные выделяют всего два валидных вида:
- Triceratops horridus Marsh;
- Triceratops prorsus Marsh.
Остальные либо поставлены под сомнение, либо признаны ошибочными. На самом деле эти кости принадлежат другим динозавра.
Мезозойские млекопитающие
С нашей «позднекайнозойской» точки зрения, современные млекопитающие находятся почти в конце эволюционной линии. Рептилии пермского и триасового периодов, которые походили на млекопитающих, находились на другом конце эволюционной линии. Необходимо помнить, что путь развития организмов от наиболее примитивных млекопитающих до человека не был прямым и это развитие происходило не всегда с одинаковой скоростью. В течение почти 250 миллионов лет мезозоя эволюция млекопитающих не представляла ничего интересного. Можно сказать, что они выжидали своего часа. В то же самое время настоящие рептилии распространились очень широко и приспособились к различным условиям среды в мягком климате. Низменный рельеф и мягкий климат мезозоя способствовали развитию рептилий, но не представляли исключительно благоприятных условий для млекопитающих. Вновь появившиеся млекопитающие должны были выжидать, пока не уменьшились численно и не вымерли динозавры и пока в кайнозое не возникли новые типы природной среды, лишь после чего они в свою очередь смогли сильно распространиться и занять господствующее положение. Все это ясно говорит нам, что эволюционное развитие меняет свое направление в соответствии с меняющимися возможностями, которые предоставляет окружающая среда. Пока происходит движение плит коры и перемещение континентов в более высокие или более низкие широты, а иногда и соединение континентов, будет происходить и изменение условий жизни, создающее новые возможности для эволюции живых организмов.
Вполне вероятно, что предком настоящих млекопитающих мог быть Cynognathus (фото 42) или один из родственных ему видов. А может быть, эта честь принадлежала другой рептилии, еще не обнаруженной в ископаемом состоянии. Это не имеет большого значения, потому что млекопитающие и рептилии, подобные млекопитающим, очень тесно связаны между собой. Какой бы ни была рептилия — родоначальник млекопитающих, — произошедшие от нее млекопитающие имели очень небольшие размеры. Большинство ископаемых млекопитающих, обнаруженных в триасовых, юрских и меловых слоях, были размером с крысу или мышь, а самые крупные не больше кошки. До сих пор не найдено ни одного целого черепа, не говоря уже о скелете, но обнаружено множество мелких челюстей с дифференцированными, как у млекопитающих, зубами и разрозненные кости. Эти кости больше напоминают кости сумчатых или однопроходных, чем плацентарных млекопитающих. В меловых слоях в западной Канаде найдены остатки, принадлежащие, без сомнения, опоссуму.
Небольшие размеры мезозойских млекопитающих указывают на то, что они не могли конкурировать с динозаврами и другими рептилиями, несмотря на имеющийся у них сравнительно большой мозг. Можно предполагать, что млекопитающие занимали подчиненное положение, старались держаться в стороне и, вероятно, питались насекомыми и семенами растений. Так как мы не располагаем целым скелетом, мы не можем представить себе, как они выглядели, но ископаемые черепа позволяют воссоздать внешний вид головы этих млекопитающих (рис. 54).
Рис. 54. Голова позднемезозойского млекопитающего. Остальные части тела реконструировать пока не удается, так как найден только череп
Как выглядела Земля во времена трицератопсов?
К концу мелового периода, во время которого жили трицератопсы, очертания материков Земли уже напоминали современные. За это время несколько раз менялся уровень Мирового океана. В целом же наблюдалась тенденция снижения уровня моря.
Земля в меловой период
Характерной особенностью флоры являлось активное развитие покрытосеменных – цветковых растений, которые постепенно вытесняли голосеменные. Соответственно увеличивалось и количество, а также разнообразие насекомых-опылителей. В этот период уже существовали некоторые новые птицы наряду с птерозаврами и другими ящерами.
Прародитель скорпионов — Пульмоноскорпион
Представители древних скорпионов существовали почти 3 млн. столетий назад. Временем их процветания стала Палеозойская эра. Особей относит к членистоногим и причисляют к паукообразным.
Останки первых гигантских скорпионов были найдены на территории Шотландии. Обнаруженные материалы позволили ученым предположить, что габариты представителей древнего вида составляли около 1 метра. Исследователи говорят о том, что подобные впечатляющие показатели животные смогли достичь за счет увеличенной концентрации в воздухе кислорода, которая наблюдалась во времена Палеозоя.
Животные обладали относительно небольшой величиной клешней и огромными глазами, которые находились во впадинах. Подобные особенности указывают на то, что представители вида были охотниками. Их яд для жертв был смертелен, а основным видом питания для особей выступали иные разновидности членистоногих. С большой долей вероятности в рацион также входили рептилии и амфибии небольших размеров.
3 Саванный слон
Третье место занял саванный слон – самое большое животное среди живущих на суше. В Книгу рекордов Гиннеса попал самец, весивший 12,2 т; его застрелили в 1974 году. В среднем слон весит около 5 т (самки 3 т), достигает в длину 7 метров, а в высоту 3–4 метров. Полутораметровый хобот весит около 130 кг. Он настолько мощный и мускулистый, что, задействовав его, животное поднимает грузы по 250 кг.
Несмотря на внушительный вес, слоны могут развивать скорость до 40 км/ч. Издаваемые звуки дополнительно «работают» на инфразвуковых частотах, помогая обмениваться информацией на расстояния до 10 км. Но самое интересное – уши. Но не их размер (1,5 м), а сетка вен на поверхности. У каждого представителя венозный рисунок уникальный, как отпечаток пальца у людей.
Слоновьи стада состоят из десятка голов (иногда больше или меньше), подчиняются самке – опытному старому матриарху. Она ведет подопечных на новые пастбища, дает команду кормиться, купаться. Самцы из коллектива изгоняются по достижении половой зрелости, становясь одиночками. Слонихи ставят еще один рекорд – у них самый длительный период беременности – 22 месяца.
Самое большое сухопутное травоядное — индрикотерий (20 тонн)
Индрикотерий по сравнению с человеком и слоном
Среди всех доисторических млекопитающих в списке, индрикотерий (Indricotherium) — единственный, кто по размеру приближался к гигантским динозаврам-зауроподам, жившим за десятки миллионов лет до него. Это 20-тонное животное из эпохи олигоцена, является предком современных носорогов. Индрикотерий отличался более длинной шеей и относительно длинными тонкими ногами, которые заканчивались трехпалыми ступнями. Его крупный размер и стройная фигура с низкими плечами и длинной шеей позволяли ему доставать листья в кронах деревьев, а также пастись на лугах.
Возможные причины вымирания древних животных
Эти ископаемые животные дожили до плейстоцена и вымерли примерно 8000 лет назад. О том, по какой причине это произошло, учёные спорят до сих пор. Многие полагают, что животные не смогли перенести климатических изменений. Однако тот факт, что мегатерии на протяжении тысяч лет благополучно приспосабливались к новым условиям, свидетельствует об иной причине их вымирания, а именно о появлении на материке человека, который безжалостно истреблял мохнатых исполинов, охотясь за их шкурами. Быть может, из-за предков древних индейцев и вымерли мегатерии. Впрочем, на резкое уменьшение популяции и последующее исчезновение вида могли повлиять оба фактора сразу.
Смотреть галерею