Заяц беляк — описание, питание и среда обитания животного

Популяция и охранный статус

Популяция зайцев во всем мире не вызывает опасений у ученых. По международной классификации им присвоен статус «LC», что говорит о том, что вымирание этого вида маловероятно. Все благодаря тому, что одна самка может принести потомство 4 раза в год. К тому же зайцы достаточно неприхотливы и могут научиться жить в любой местности, что доказывает их присутствие на всех континентах.

Но несмотря на это есть отдельные виды зайцев, которые находятся под угрозой исчезновения:

• Белобокий заяц;
• Желтоватый заяц;
• Эфиопский заяц.

Также среди зайцев есть и полностью вымерший вид «Донской заяц», обитавший ранее в Восточной Европе и являющийся родственником зайца-беляка.

Большой урон зайцы получают и от человека. Нередко они становятся объектами любительской охоты, а также имеют большое промысловое значение.

Животные осенью. Звери осенью

У большинства зверей к зиме отрастает густая и пушистая шерсть. Вот и становится им теплее. Звери заботятся об утеплении своего жилья. Так, белочка гнездо своё в дупле дерева выстилает мхом, сухой травой и шерстью. Ежик выстилает гнездо сухими листьями и мхом, зарывается в них, свернувшись клубочком, и засыпает на всю зиму, потому что лягушки, мыши, ящерицы, разные насекомые, червяки, которыми он питается, с наступлением холодов тоже прячутся в укромные места. За лето и осень ежи под кожей запасают много жира, поэтому зимой можно и отдохнуть. Залегают в спячку и барсуки. Они живут в лесах и кустарниках, питаются различными корнями, плодами, червяками, личинками насекомых, мышами.

Бурый медведь старательно готовит себе берлогу под корнями деревьев или в сушняке. Бурый медведь — всеядное животное. Он питается корешками, ягодами, мелкими животными, яйцами муравьев, мёдом диких пчёл. Зимой ему не найти такой пищи: прячутся животные, снег покрывает растения. К зиме у медведей откладывается много жира под кожей, и они тоже залегают в зимнюю спячку.

Белка питается семенами, которые всегда найдёт в лесу.

Лиса и волк постоянно рыщут в поисках добычи. Пищу они не запасают и в спячку не впадают. Это хищные звери. Они питаются различными животными. Лиса охотится на мышей, зайцев и других мелких животных. Волки же нападают и на крупных животных: лосей, оленей, диких кабанов.

Зайцы не строят жилища. Каждый кустик для них может быть домом. Пищу, они не запасают. Хотя и голодно бывает зимой, когда снегом покрыты поля, но молодые веточки кустов, кору деревьев всегда можно погрызть в лесу или лесополосе. Ведь зайцы — травоядные звери. Поздней осенью они лакомятся на полях листьями капусты, морковью, свеклой.

Маленькие зверьки — ласки на зиму меняют цвет своего меха с рыжего на снежно-белый. Они питаются преимущественно мышами и похожими на них полёвками и этим приносят пользу сельскому хозяйству. Уничтожать ласок запрещено законом.

Летним вечером можно увидеть летающих зверей — летучих мышей. Их передние лапы превратились в крылья. Осенью часть летучих мышей улетает в тёплые края, а остальные зимуют в пещерах и постройках. Там они спят, повиснув вниз головой и сложив крылья. Летучие мыши — полезные животные, они поедают много вредных насекомых. Их нужно охранять. Есть виды летучих мышей, занесенные в Красную книгу.

Красная книга — не совсем обычная книга. В неё записывают названия животных и растений, которых осталось мало или они уже вовсе исчезают. Красный цвет — это предупреждение, сигнал тревоги: сохраните животных и растения, не допустите их исчезновения.

Враги и способы выживания

У зайцев много природных врагов: практически все хищники, которые проживают по соседству, и, естественно, люди

Его главное оружие – скорость и осторожность. Отсюда и пошло выражение – «зайца ноги кормят»

Как зимуют зайцы, что им помогает выжить? Естественно, густой мех, в особенности на лапках, который нарастает ближе к зиме. От огромного количества волосков шерсти, пальцы лапок практически раздвигаются и напоминают лыжи. Именно это и дает возможность зайцам быстро бегать даже по глубокому снегу. К тому же на лапках зайца есть сальные железы, которые обильно работают именно зимой, смазывая поверхность, защищая от холода и позволяя практически скользить по снегу.

Самый главный риск для них – очень большой слой снега, который не позволит достать пищу. А если далеко до населенных пунктов, то животные могут даже умереть от голода, но такое случается редко.

Особенности характера

Зайка-побегайка является любимым героем народных сказок, что неудивительно зайцы очень острожные и где-то даже трусливые звери. Примечательно, что загнанный заяц обычно умирает не от полученных ранений, а банально от разрыва сердца, вызванного чувством страха.

Но это и не удивительно зайцы имеют множество причин для такой реакции: у них огромное количество врагов, которые на них охотятся, от лисы до орла и горностая.

Заяц обладает намного более развитым слухом, нежели зрением и обонянием и способен подобраться довольно близко к человеку, который стоит неподвижно. Его единственное успешное средства для защит это возможность очень быстро передвигаться и бегать.

Зайцы беляки являются отличными мастерами маскировки. Их шуба в летнее время отлично скрывает их на фоне ландшафта, а зимой теплый и пушистый мех белого цвета идеально маскирует зверя в снегу.

Еще одно спасительная способность беляка это умение тихо затаиться где-нибудь (трава, овраг, листва) и долго лежать без движения. Находясь в убежище, заяц ловит окружающие звуки ушами-локаторами, и при опасности вскакивает, прыгает и попросту убегает.

Примечательно, что беляк наиболее активен в предвечернее время и ближе к рассвету. В дневной период он предпочитает отдыхать где-нибудь в укромном месте. В сильные морозы зверек способен вырыть в снегу нору (длинной до 150 см), утаптывая снег и провести в ней целый день, покидая только в случае опасности.

В зимнее время к точке кормежки беляки прокладывают один маршрут, натоптывая тропы для нескольких зверьков – причем по таким тропам спокойно может передвигаться даже человек. При маршруте на лежку (место отдыха) заяц обычно использует тактику длинных прыжков и запутывания следов: охотникам хорошо известны двойки, т.е. возвращение по своему же следу, и сметки – огромные прыжки в строну.

К какой группе животных относится заяц

Зайцы — небольшие наземные млекопитающие. Благодаря особенностям внешности, образа жизни, поведения, их легко отличить от других животных.

Грызун или нет?

Некоторые считают зайцев грызунами. На самом деле, согласно зоологической систематизации, животные входят в отдельный отряд Зайцеообразных.

Общие у зайцев с представителями отряда Грызунов:

Зайцеобразные отличаются от грызунов порядком расположения и строением зубов.

Разница есть и в устройстве пищеварительной системы животных. У зайцев она работает так, что все питательные вещества извлекаются из корма без остатка. Для этого зверьки нередко поедают собственные экскременты, пропуская съеденную и переваренную пищу по второму кругу.

В отличие от грызунов, роющих себе жилища-норы, зайцы не устраивают никаких укрытий.

Хищник или травоядное?

По типу питания животных разделяют на три основные группы:

Фитофаги получают жизненно важные питательные вещества из растений. Для того, чтобы такой корм усваивался, нужно особое устройство жевательной и пищеварительной систем. Строение и расположение зубов, отсутствие клыков у зайца позволяет откусывать и перемалывать во рту растения. Затем в протяжённом кишечном тракте зверька происходит переваривание пищи, богатой растительной клетчаткой.

Хищники клыками рвут добычу на части, почти не пережёвывая её. Для извлечения и быстрого усвоения питательного белка плотоядным животным достаточно короткого кишечника.

Эти различия показывают, что заяц — типичное травоядное животное.

Виды зайцев

Размножение

Беляк весьма плодовитое животное. В Арктике, на севере Якутии и на Чукотке самки успевают произвести всего 1 выводок в год (летом), но на большей части ареала размножаются 2-3 раза в году. Гон проходит более или менее дружно; в это время самки издают характерный крик (куверканье), чтобы привлечь самцов. Между самцами нередки драки. Первый гон проходит в конце февраля — начале марта на юге ареала; в конце марта — на севере Европейской части России, севере Западной Сибири, на юге Якутии и на Сахалине; в апреле — начале мая на севере Якутии, на Чукотке и в арктических районах Сибири. В нём обычно участвует 80-90 % самок. Зайчата рождаются через 47-55 дней, в середине апреля — середине мая. В лесах в это время местами ещё лежит снег, поэтому зайчат первого помёта называют настовиками. Вскоре после родов зайчиха спаривается вторично. Второй гон проходит в мае — начале июня, и в нём участвуют практически все самки. Зайчата второго помёта рождаются в конце июня — июле. В июле — начале августа в центральных и южных районах России проходит третий гон. В нём участвуют всего 40 % самок. Зайчата третьего помёта рождаются в конце августа — начале сентября, а иногда и позднее, в пору листопада, отчего их называют листопадниками. Изредка первые зайчата встречаются уже в марте, а последние — в ноябре, но ранние и запоздалые выводки, как правило, погибают.

Количество зайчат в помёте сильно зависит от местообитания, возраста и физиологического состояния самки. В целом, их бывает от 1 до 11; у таёжных и тундровых зайцев в среднем 7 зайчат в помёте, в средних и южных частях ареала — 2-5. В итоге, годовая плодовитость у южных беляков лишь немногим больше, чем у северных. Наибольшее количество зайчат всегда бывает во втором, летнем помёте. Окот обычно проходит на поверхности земли, в укромном месте. Лишь на Крайнем Севере зайчихи иногда роют неглубокие норы. Зайчата рождаются 90-130 г, покрытыми густым мехом, зрячими. Уже в первый день жизни способны самостоятельно передвигаться. Заячье молоко очень питательное и жирное (12 % белков и 15 % жира), поэтому зайчиха может кормить зайчат не чаще раза в сутки. Известны многочисленные случаи кормления зайчихами чужих зайчат. Зайчата быстро растут и на 8-10 день уже начинают подкармливаться травой. Самостоятельными становятся в возрасте 2 недель. Половой зрелости достигают в 10 месяцев.

Беляки живут в природе до 7-17 лет, хотя подавляющее большинство не доживает и до 5 лет. Самки наиболее плодовиты в возрасте 2-7 лет, но уже с 4 года жизни плодовитость начинает снижаться.

Охота на зайца-беляка

Многие опытные охотники предпочитают охоту на зайцев перед другими видами, потому как именно этот вид охоты является наиболее интересным, его еще приравнивают к спортивной охоте, но и при нем добывается немало мяса и пушнины.

Различают несколько способов охоты на зайца-беляка. Самым распространенным является охота нагоном. Компания охотников делиться на стрелков и загонщиков. Заяц-беляк очень быстрый и когда он убегает от преследования, то может достигать скорости в 50-70 км в час. Зимой человек пешком или на лыжах не всегда сможет догнать зайца, поэтому часто в виде загонщиков используют гончих собак.

Загонщики выводят зайца на позицию выстрела, а стрелки, дождавшись удобного момента, производят выстрел по тушке. Стреляют обычно в передние пазанки бегущего на охотника зайца. Если беляк бежит от стрелка, то следует стрелять чуть выше его ушей.

При таком виде охоты нужно иметь ввиду, что заяц-беляк убегает по кругу или зигзагами. Большинству охотников вполне понятно, зачем заяц-беляк так делает – таким образом, в него тяжелее попасть выстрелом из ружья.

Использование собак при таком способе охоты обусловлено тем, что гончие более выносливые, чем человек в погоне за зайцем, но иногда во время охоты они за весь день так сильно устают, что можно наблюдать, как заяц-беляк перепрыгивает через усталую ленивую собаку и убегает от нее по лесному массиву. Кроме того собак используют потому как они чувствуют запах зайца-беляка и довольно легко находят его дневные лежки.

Еще одним видом охоты на зайца-беляка является обнаружение зверька по чернотропу. Если тропа не укрыта снегом, то белоснежную шкуру зайца-беляка отлично видно издалека.

Этот зверек хоть и обладает хорошим слухом, но имеет очень слабое зрение и охотнику вполне под силу подкрасться к зайцу, на расстояние выстрела, не будучи замеченным. Здесь уже очень важными условиями являются тишина и внимательность охотника.

В зимний период самым интересным способом охоты на зайца-беляка является тропление или другими словами чтение следов. Данный вид занятия требует от охотника огромной выносливости и смекалки, а также хорошего знания повадок и привычек зверька. Зайца-беляка на снегу выдают черный нос, глаза и кончики ушей. В снегу его довольно просто заметить на ровной местности.

Размножение

Беляк, как и все его длинноухие собратья, является весьма плодовитым животным. Сезон спаривания, как правило, происходит в весенние и летние месяцы. У самок пик плодовитости приходится на возраст от 2 до 7 лет. Беременность длится от 47 до 55 дней, вскоре после родов зайчиха вновь спаривается. За один сезон самка способна вывести от 2 до 4 выводков, в зависимости от её возраста и питания. Окот происходит в укромном месте на поверхности земли. Первые зайчата появляются на свет в апреле-мае, вторые в июне-июле, третьи в августе-сентябре. Редко первые малыши появляются уже в марте, а последние в ноябре, но такие выводки обычно погибают.

За один помёт в среднем рождаются 5–7 зайчат, но бывает доходит и до 11. Малыши появляются на свет покрытые густым мехом, зрячими, в отличие от многих других животных, и способными к самостоятельному передвижению. Вес новорождённых составляет всего 100–130 гр.

Первые 8 дней зайчата питаются исключительно молоком матери, после начинают пробовать траву. Так как заячье молоко очень жирное и питательное едят малыши не чаще одного раза в сутки. Через 15 дней детёныши уже отдаляются от матери и ведут самостоятельную жизнь Полового созревания беляки достигают в возрасте десяти месяцев.

Продолжительность жизни этого зайца — 17 лет, но, к сожалению, большинство из них не доживает даже до 5 лет — этому виной хищники, браконьерство и инфекции.

Популяция на сегодня

Популяция зайцев на сегодняшний день характеризуется существенной переменчивостью. Этот показатель может доходить до нескольких сотен раз. И главной причиной уменьшения уровня популяции, в первую очередь, являются массовые заболевания, эпизоотии, которые обычно следуют за годами увеличения популяции. Природу таких заболеваний исследователи не всегда имеют возможность установить: иногда это происходило из-за паразитических червей (нематоды в легких), иногда кишечно-глистные заболевания, или проблема бактериальной природы, тот же псевдотуберкулез. И если говорить о эпизоотиях, то они охватывали почти до ста процентов всей локальной популяции беляка.

И в годы высокой популяции обычно значительно возрастает уровень влияющих на нее хищников и они ускоряют вымирание вида, потом существенно задерживая процесс его восстановления.

Периоды высокой и минимальной численности беляка обычно чередуются, при этом данный процесс отличается цикличностью, обычно раз в десять лет. Но никогда пиковые показатели не охватывают одновременно всю территорию обитания.

Заяц-беляк отлично умеет приспосабливаться к присутствию в окружающем его пространстве человека, но антропологическая деятельность человека тоже внесла свой вклад в численность популяции имеется ввиду охота и пушной промысел.

Охота на зайца-беляка

Многие опытные охотники предпочитают охоту на зайцев перед другими видами, потому как именно этот вид охоты является наиболее интересным, его еще приравнивают к спортивной охоте, но и при нем добывается немало мяса и пушнины.

Различают несколько способов охоты на зайца-беляка. Самым распространенным является охота нагоном. Компания охотников делиться на стрелков и загонщиков. Заяц-беляк очень быстрый и когда он убегает от преследования, то может достигать скорости в 50-70 км в час. Зимой человек пешком или на лыжах не всегда сможет догнать зайца, поэтому часто в виде загонщиков используют гончих собак.

Загонщики выводят зайца на позицию выстрела, а стрелки, дождавшись удобного момента, производят выстрел по тушке. Стреляют обычно в передние пазанки бегущего на охотника зайца. Если беляк бежит от стрелка, то следует стрелять чуть выше его ушей.

При таком виде охоты нужно иметь ввиду, что заяц-беляк убегает по кругу или зигзагами. Большинству охотников вполне понятно, зачем заяц-беляк так делает – таким образом, в него тяжелее попасть выстрелом из ружья.

Использование собак при таком способе охоты обусловлено тем, что гончие более выносливые, чем человек в погоне за зайцем, но иногда во время охоты они за весь день так сильно устают, что можно наблюдать, как заяц-беляк перепрыгивает через усталую ленивую собаку и убегает от нее по лесному массиву. Кроме того собак используют потому как они чувствуют запах зайца-беляка и довольно легко находят его дневные лежки.

Еще одним видом охоты на зайца-беляка является обнаружение зверька по чернотропу. Если тропа не укрыта снегом, то белоснежную шкуру зайца-беляка отлично видно издалека.

Этот зверек хоть и обладает хорошим слухом, но имеет очень слабое зрение и охотнику вполне под силу подкрасться к зайцу, на расстояние выстрела, не будучи замеченным. Здесь уже очень важными условиями являются тишина и внимательность охотника.

В зимний период самым интересным способом охоты на зайца-беляка является тропление или другими словами чтение следов. Данный вид занятия требует от охотника огромной выносливости и смекалки, а также хорошего знания повадок и привычек зверька. Зайца-беляка на снегу выдают черный нос, глаза и кончики ушей. В снегу его довольно просто заметить на ровной местности.

Основные различия

Основными отличительными чертами зайца-беляка и зайца-русака можно назвать:

• русак в большинстве случаев выглядит крупнее беляка;
• зимой у зайца-беляка черными остаются лишь кончики ушей, а остальной мех становится абсолютно белым, тогда как шкурка зайца-русака лишь слегка светлеет;
• морда у беляка сравнительно короче и затупленнее, а у русака она вытянутая;
• заяц-беляк отличается более широкими лапами;
• уши у беляков несколько короче, чем у русаков;
• мех зайца-русака имеет более волнистую структуру;
• задние лапы у беляка короче, чем у русака;
• хвост у зайца-русака темный сверху и имеет клиновидную форму, а у беляка он круглее и полностью белый.

Таким образом, хотя и заяц-беляк, и заяц русак относятся к одному и тому же роду, между ними существует масса отличий, по которым их всегда можно различить.

Если Вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Характеристики и особенности строения зайцев

Представители всех видов — некрупные животные с лёгким, стройным сложением.

• Тело среднего размера.
• Голова маленькая, с вытянутой и сжатой с боков мордочкой.

Отличительная внешняя особенность зайцев — длинные, от 9 до 20 см, уши. Отогнутые вперёд, они заходят далеко за кончик носа. Слух зверька хорошо развит благодаря таким природным локаторам: уши могут двигаться независимо друг от друга, поворачиваясь на 180°.

Лапы

Задние конечности с сильно вытянутой ступнёй значительно длиннее передних. Такое строение позволяет зайцу делать большие прыжки во время бега, резко менять направление движения, петлять, уходить в сторону.

Подошвы лап и подушечки пальцев покрыты густой шерстью. Здесь же расположены потовые железы, запах которых выдаёт зверька хищнику. Вместе с тем, эти выделения помогают уйти от погони, предохраняя ступни от налипания влажной земли или снега.

Какой хвост у зайца

Почти у всех зайцеобразных хвост сравнительно короткий, в виде помпона или клиновидный, полностью покрытый мехом.

Хвост используется для подачи визуальных сигналов. Поднятый и отведенный в сторону у самки, он говорит о готовности к размножению. Покачивание из стороны в сторону или подёргивание хвостика — признак того, что заяц взволнован.

Сколько весит

Средний вес взрослого животного — 4-5 кг. Самый крупный представитель семейства — русак: отдельные особи достигают 7 кг. Самая маленькая масса у китайского зайца — 1,5-2 кг.

Новорождённые зайчата весят 90-130 граммов.

Продолжительность жизни зайца

Кроме видовой принадлежности, на количество прожитых зверьком лет влияет сочетание многих факторов.

В дикой природе

На то, сколько лет живёт заяц в дикой природе, влияют:

Холодное дождливое лето, ранние осенние заморозки приводят к ослаблению и гибели молодняка. Зайчата последних помётов не выдерживают пищевой конкуренции с взрослым поколением, часто становятся добычей хищных животных.

Не редки заболевания, выкашивающие целые популяции зверьков. В благоприятных условиях средняя продолжительность жизни зайца — 6-8 лет. Самки обычно живут на 1-2 года дольше самцов.

В домашних условиях

В неволе, при хорошем уходе и питании срок жизни приручённых животных увеличивается до 12-15 лет.

Как выглядит заяц зимой и летом

Переход к зиме у зайцев сопровождается линькой — сменой мехового покрова. Меняется не только его густота, но и цвет.

Летняя защитная рыжеватая, серая или коричневатая окраска меха заметно светлеет. Из-за тёмного подшёрстка она получается неравномерной, с пёстрыми пятнами. Полностью белым, кроме чёрных кончиков ушек, становится только заяц-беляк.

Интересные факты

Обычно беляки отличаются одиночным территориальным обитанием, проживая на индивидуальных участках до 30 га. Как правило, это звери оседлые, и все их перемещения локализированы сезонными изменениями кормовых территорий.

Осенью и в зимнее время обычно эти звери переселяются на лесные опушки, а весной возвращаются на открытые места там, где можно встретить молодую травку.

Некоторые исследователи склонны считать, что причиной такого поведения может быть климат в дождливый период зайцы просто вынуждены покинуть низины и обживать возвышенности. Если говорить о горных местностях, то там имеет место вертикальное перемещение, проходя за день до 10 км. Может иметь место миграция в поймы водоемом или на открытые места при необходимости спастись от гнуса, или просто качуя с северных территорий при неблагоприятных погодных условиях.

Такое явление, как массовая миграция зайцев характерна только для района тундры, в особенности при высоком уровне популяции по причине высокого снега, не дающего возможности получить доступ к низкорослой тундровой растительности. Так, на том же известном Таймыре миграция зайцев достигает массового объема, они могут передвигаться на юг стаями до 80 особей на расстояния, превышающие сотни километров.

Виды зайцев

Численность и значение для человека

В целом заяц-беляк — обычный вид, легко приспосабливающийся к присутствию человека. Численность повсеместно меняется по годам, порой в несколько сотен раз. Основной причиной депрессий численности служат эпизоотии, следующие за «урожаями» зайцев. Природу эпизоотии не всегда удаётся установить. Известны случаи массовой гибели беляков от паразитических червей, из которых особенно опасны круглые черви — нематоды, поселяющиеся в лёгких. При этом эпизоотия охватывает до 100 % локальной популяции зайцев. Обычны также кишечно-глистные заболевания, вызываемые нематодами и цестодами. Местами зайцев поражают печёночные трематоды, кокцидиоз, особенно опасный для молодняка. Известны эпизоотии и бактериальной природы — туляремия, псевдотуберкулёз. В годы высокой численности зайцев возрастает количество истребляющих их хищников: рысей, лисиц, беркутов, филинов. При начавшейся эпизоотии хищники ускоряют вымирание зайцев, а после её окончания задерживают восстановление поголовья. Годы высокой и низкой численности чередуются с определённой цикличностью. На севере большие «урожаи» беляка бывают через 10-12 лет; на юге несколько чаще, но с меньшей правильностью. При этом ни высокие «урожаи», ни моры никогда не охватывают одновременно весь ареал.

Естественные враги

Зайцы — довольно беззащитные животные, которые являются традиционной добычей самых многочисленных хищников. Особенно часто становятся жертвами плотоядных зверей юные особи, которые только лишились материнской опеки и начинают самостоятельную жизнь.

Враги зайцев — это в первую очередь лисы и волки. В лесных регионах на них охотятся рыси. Зайцы, которые обитают поблизости людских поселений, нередко становятся добычей бродячих собак. Не против полакомиться этими зверьками также хищные пернатые, в частности орлы, ястребы и филины. Естественно, ощутимый урон популяции зайцев на всех континентах наносит человек.

Существует несколько увлекательных сведений о зайцах:

1. В народе зверьков традиционно называют «косыми». На самом деле со зрением у зайцев полный порядок. Основанием для появления такого определения служит привычка животного петлять при беге, что в былые времена охотники связывали с косоглазием.
2. Как ни странно, зайцы не всегда являются вегетарианцами. Эти зверьки не прочь полакомиться мясом птиц и небольших животных, которые попали в беду.
3. Вопреки распространенному мнению, зайцы выступают отнюдь не трусливыми существами. Отмечались случаи, когда одомашненные зайцы агрессивно набрасывались на собак и котов, пытаясь их искусать.

Как выглядит заяц известно каждому человеку с раннего детства. Зайчики — погремушки висят в колыбелях, плюшевых зайцев дарят всем деткам без исключения, шоколадный заяц — вожделенное лакомство любого ребенка. Мультики, книжки, песенки про зайцев, растиражированный образ зверька постоянно встречается на логотипах различных компаний.

Откуда такая популярность? Ответ напрашивается сам собой стоит лишь взглянуть на очаровательное пушистое создание с длинными ушами и хвостиком — помпоном. Однако немногие задумываются, каково любимцам публики живется на природе, чем питаются зайцы, особенно зимой, на равнинах и лесах, покрытых сугробами? Занятный вопрос, а ответ кроется в образе жизни длинноухих.

Заяц поедает траву.

Поведение и образ жизни:

Продолжительность жизни

Заяц-беляк – сильное и, как правило, здоровое животное. Заболевшие особи за короткое время становятся добычей хищников. Для зайцев-беляков природой предусмотрен длительный срок жизни (20–25 лет), но фактически животные умирают гораздо раньше.

Причинами гибели зайцев-беляков становятся:

• хищники;
• инфекционные заболевания;
• ухудшение экологической обстановки;
• агрессивная деятельность людей.

Согласно статистике, взрослые особи беляков живут примерно до 7–8 лет. За последние десятилетия участились случаи отравления зайцев ядохимикатами. Если популяция зайцев-беляков слишком разрастается, молодняк начинает гибнуть по причине недостатка пищи. Так происходит естественное регулирование численности зайцев.

Размножение и продолжительность жизни

Чем отличаются зайцы от кроликов?

Семейство Leporidae делится на 2 группы: зайцев рода Lepus и 10 родов кроликов.

Внешне зайцы и кролики очень похожи: длинные уши – отличительная черта всех представителей семейства Зайцеобразных, длина ушей некоторых видов может достигать 17 см. Глаза и у тех, и у других большие, приспособленные к сумеречной и ночной активности. Хвост короткий, а конечности сильные. Кроме того, они имеют сходное специфическое строение резцов.

Но если внимательнее присмотреться, зайцы и кролики имеют существенные различия: у первых более крупное телосложение, более длинные ноги, уши их также длиннее. Кроме того, наши герои меняют окраску меха в зависимости от времени года, а кролики всегда носят шубку одного цвета.

Однако основные различия заключаются не во внешнем облике, а в используемых ими способах защиты от хищников и в стратегии размножения. Длинноногие зайцы в основном стараются убежать от своих преследователей, при этом некоторые из них могут развивать скорость более 70 км/ч! Кролики же, у которых конечности короче, ищут убежища в подземных норах или густой траве.

У зайцев, которые не живут в норах, период беременности дольше, а детеныши рождаются уже полностью покрытые мехом, зрячими и способными совершать координированные движения, они более развиты и самостоятельны. Крольчата же появляются на свет голыми или с редкой шерсткой после более короткого периода вынашивания (27-30 дней), а глаза у них открываются только через несколько дней, т.е. при рождении они совершенно беспомощны.

Еще одно различие состоит в том, что кролики приручены человеком уже более 1000 лет назад и отлично чувствуют себя в неволе, а зайцев приручить не удалось. Это очень проблемные для содержания дома зверьки, они свободолюбивы, им требуется постоянно быть в движении. Все попытки сделать из них домашних питомцев чаще всего заканчиваются тем, что животные болеют и умирают.

5 интересных фактов о зайцах

Немного занимательной информации о быстроногих пушистых зверьках.

1. Вопреки репутации робкого трусишки, заяц вполне способен за себя постоять. Если он понимает, что преследующий хищник совсем близко, то начинает «звереть» и наносить мощные удары задними лапами. В результате такой обороны враг иногда получает смертельные раны.
2. За один и тот же промежуток времени два-три взрослых зайца-русака съедают пищи больше, чем одна овца.
3. Зайчонок, прячущийся в траве, дрожит не от страха. Мелкие сокращения мускулов помогают ему согреться и поддерживать температуру тела на постоянном уровне.
4. Взрослые зверьки плохо приручаются. Но зайчата, воспитывающиеся вместе с домашними животными, перенимают их повадки и поведение. Известен рассказ о зайце, которого вырастила собака. Он считал себя псом: набрасывался на незнакомцев и кусал их.
5. У арктических беляков есть своеобразные солнцезащитные очки. Это чёрные ресницы, которые защищают глаза от бликов солнца на снегу и льду.

Вред, который причиняют зайцы, обгладывая кору фруктовых деревьев или поедая молодые всходы культурных растений, мал по сравнению с приносимой ими пользой. В пищевой цепочке зверьки занимают промежуточное звено между растениями и хищниками. Питаясь растениями, зайцы способствуют опылению и рассеиванию их семян. Становясь жертвами плотоядных животных, поддерживают экологическое равновесие между своим видом и его естественными врагами.

Вместе с тем некоторые зайцы — яркендский, белобокий, корсиканский, чёрно-бурый — находятся на грани вымирания. Главной причиной этого является утрата среды обитания из-за вмешательства человека. Необходимы природоохранные мероприятия по сохранению популяций исчезающих видов.

Зайцы: интересные факты

Описание:

Размеры зайца доходят до 70 см, длина ушей составляет 50% от длины головы и более, вес до 5,5 кг. Самые маленькие представители этих зайцев у нас живут в тайге Якутии, а весят 2,5-3 кг. Окраска меха изменяется в зависимости от сезона. Зимой мех ушастого приобретает чисто белый цвет, но кончики ушек при этом остаются черными. Летом в зависимости от места распространения, у зайцев имеется различная окраска: от рыже-серого до аспидно-серой. При этом голова этого животного имеет более темную окраску, чем спина. Бока же наоборот светлее, а брюшко вообще белое.

Заяц беляк фото
Для того, чтобы избавиться от белой зимней окраски меха, из-за которого зайцев очень легко обнаружить в теплое время года, зверек катается по земле. После такой необычной процедуры остаются белые клочья, разбросанные по всему месту сброса шерсти. Сброшенную шерсть зверьков птицы используют в качестве строй материала для своих гнезд.
Лапы у зайцев беляков очень хорошо приспособлены к движению зимой через снег. С помощью своих длинных лап и возможности очень широко расставлять свои пальцы, животные могут опираться о снег и довольно быстро передвигаться.
У зайцев беляков присутствует половой диморфизм, т.е. самка своими размерами больше самца, и при этом окраска их не отличается.